圣经既在圣神的推动不写成,它除了有两个作者的特点外,还有一个很重要的特点,就是它的「不错性」。这个特点可以说是圣经灵感神恩的效果。圣经的不错性原是教会传统的信仰,但初期教会有些人会对圣经灵感有不正确的看法,视人在写作中好比是机械化的工具,天主说一句他写一句,若是如此,则圣经在任何一方面都不能有错了!后来,教会对灵感的性质日渐清晰,因而对圣经的不错性也有了更明确的解释。
要明白圣经的不错性,我们必须先明瞭圣经作者写作的目的和意向,以及他所用的文学形式。圣经作者的目的不在写一部科学教本,所以,他无意给人解释科学,同时,圣经所注重的是民间的说法,按当时当地人们所有的观念和所熟悉的言语来表达天主的启示,现代的科学观念和术语为圣经作者是陌生的。
圣经也不是一都严格如今天历史学家所要求的历史着作,但它亦具有某种历史价值,圣经无意详录历史上所发生的一切客观事实,它主要是报导天主在历史上对人所行的救恩事件,它关心的就是这个「天主的救恩」,故圣经更合适称为「人类的救恩史」。
这部救恩史不但内容觉富而且结构复杂,其中包含了各种不同文学形式的书籍;为判断圣经每一本书的价值,必须元明瞭它用来表达讯息的媒介?文学类型;要把握住作者所传达的讯息,我们就得把各种文学类型分辨清楚e如果作者用比喻的方式来说话,我们必须按它是比喻来懂;如果作者有夸大的说法,则应按它是夸大的说法来懂。
既然圣经是一部救恩史,作者所表达的无非是天主在历史上所完成的救恩,那么,圣经的不错性自然也就是指那救恩性的真理。其次,因为这个救恩是在历史中表达,与历史息息相关,所以某些与救恩有密切联系的历史事件也有了不错性,因为,除非这件事是历史事实,否则我们的救恩也是不真实的;例如降生的事件,它应当是历史事实,而这个事实就是我们信仰的对象。对圣经的不错性规分两点讨论
(一)救恩的不错性:
天主进入人类历史中,对人启示祂愿意拯救人类,所以在旧约时代,祂与以色列民族订立了一个盟约,从此,祂是拯救他们的天主,而以民应当遵守祂的命令;到了新约时代,耶稣基督的降临使天主的救援更圆满和更具体地实现;为使救恩能达于地极,祂建立了教会,也建立了圣事。在这些事情上,圣经是不能错的。
(二)历史的不错性:
既然「救恩」与「历史」息息相关,那么,我们就要看看天主和何利用了历史的事买来表达和完成祂的救恩。圣经与一般的历史书有很大的不同,就如前述,圣经无意详细记录历史上所发生的一切,而主要在叙述天主在人类历史中的救恩行为,所以它注意的是某些史实中的救恩意义,例如出谷的事实,在犹太人的历史中这是一件两个民族互相争斗的史实,但从天主启示的一方面来看,这个历史事实亦是天主拯救犹太人的救恩史实。不过,圣经作者所看重的不是这个历史事件发生的详细过程和支节,而是注意这个史实的核心所传达出来的救恩意义?天主藉着两个民族争斗的历史事实来拯救以色列人民。对于圣经中研记载的历史真实到何种程度,那就要看作者所用的文学类型了。
综合所述,圣经的不可错性主要是救恩性的;对于历史的不可错性,只是指那些与救恩打成一斤的历史事实的核心而言。
四、圣经如何是人的话?
圣经是天主的话但却用了人的话来表达。天主以灵感推动人写圣经,并不破坏人的本性,也不弥补作者存人性上的缺失,如果作者不懂希腊文,他不会因着灵感而写出一部希腊文的作品来,同样,如果作者文学修养有素,他的作品也自然具有幽雅的风格。因着圣经作者的教育程度、天赋资质、和社会背景不同,圣经着作有不同的风格、笔法、和体裁是很自然的事。有时,天主也利用作者个人的生活经验来做写作的材料,一如欧瑟亚先知,因着他对婚姻生活的痛苦经验,使他能够用生动感人的文笔写出了天主的爱和以色列民的不忠。
在教会的传统中说,人是天主书写的工具,但不可忘记,人是工具只是一种比拟的说法,这值工具不是机械化的,他有正常人的自由意志。在写作的过程中,他他如一般作家一样,须要授集材料、思考、查询证人等。既然,天主用人来做书写的工具e那么,作者除了人的话以外,他不可能用别的言语来表达,然而,因为这些人的话是在历史中来表达天主的话,故它亦受到历史环境的影响和社会文化的渲染。例如:放逐巴比伦是以民历史上的大悲剧,在这个时期的作品,都反映着作者对此历史事件的经验和反省;又例如创世纪所记我的创造天地和洪水等事迹,莫不受到近东邻邦文化的影响。就圣经为一部人的着作而言,我们应按它是一般的文学作品来研究。其方法如下:
第一,寻找圣经的原文:这是专家们的工作。圣经原稿只有一份,因为没有刻意小心保存下来,所以原稿都已全都遗失,现在要寻找圣经原文,只好根据手抄本来考证。但现有的手抄本因经过长时期的辗转抄录,其中不但包含了圣经原文,也包含了许多附属品,如抄录时的错误、删改、加注等。使得圣经原文的真面目已模糊不清。所以,为寻找圣经原文并非轻而易举的事,必须先澄清抄本上所有的错误,这件工作相当复杂和困难。
第二,文学批判:按照圣经是一部人的着作来研究,其方法很多,通常我们都称这些研究的方法为「文学批判」。
圣经这本书的写作过程相当复杂,为研究它我们不得不在文学上下一番苦工。首先,我们要研究的是圣经的「用字」。圣经的写作时代距离我们现在很远,当时作者所用的文字非常古老,要断定一个字的意义,我们必须追溯圣经写作的年代及文化背景,因为有时同一个字在每个时代可以有不同的意义和解释。此外,我们也须要注意到作者对文字的特殊用法,因着圣经作者对一个字的独特用法,往往会使这个字产生了另一种意义。
据我们所知,圣经中有许多书木都不是由一位作者一气呵成的,大部份是由一位编者集古代流传下来的资料编写而成。为查究这些资料的来源和追溯它到底是属于古代那一种传统的,我们在文学上有一种方法,圣经学者称它为「源流批判」。例如梅瑟五书,今天的学者们都认为它是由四种传统(雅威兴、尼罗亨典、申命派和司祭本)所凑合而成。
圣经既是一部文学作品,所以它包含了许多作者在写作时用来表达思想的文学类型,例如史诗、短歌、格言……等等。为懂得圣经中的意义,我们必须找出一段圣经所用的文学类型,然后再仔细地查考每种文学类型在当时的社会和又化背景中要表达些什么意义。这种寻找文学类型的方法,我们专称之为「类型批判」
既然圣经的书本大部份是由编者收集古代的资料编写而成,那么,我们问:编者得到了从各方曲搜集来的传统资料以后,他如何把这些零碎的资料编辑成我们今天圣经中的次序?有何神学思想支配着他,使他如此的编排?在四部福音中,对观福音(玛窦、马尔谷和若望)是一个很好的例子,三部福音相同的材料很多,但在次序的安排上和结构上邦彼此有别。这就是因为编者各有其神学观点,各按其思想来安排,于是,三部福音便有了不同的次序和结构。为研究编者对资料的安排,我们在文学上有一种专门称为「编辑批判」的方法。
源流批判、类型批判、以及编辑批判三者皆息息相关,须要三管齐下方可对圣经的意义做全面性的了解。
各位读者,当您阅毕这讲以后,或许您会感到圣经这本书实在太复杂。的确,自有圣经以来,多少学者曾耗尽毕生之精力去研究,但问题仍层出不穷。圣经的内容实在太丰富了,真是取之不尽、用之不竭,这正好说明这部稀世的巨着并非只是靠人的脑袋构思而写成的。它是一部名符其真的「天书」,所以,当我们阅读圣经时,不能只靠人的理性推论,更重要的还是在信仰和祈祷中去阅读。不在信德中,人纵使翻阅了整本圣经,他也只是落得一个「知」字而已,圣经对他的生活可以说是起不了作用,因此,「知」固然重要,但「信」则片刻不可缺少。