柏姬达的故乡在那里?她哪一年出世?相信是一个永迷无法回答的谜。原来地小时候在家乡被人拐走贩卖为奴，受了惊吓、连自己的身世，也忘记清光了。

    一年一年的过去，日子久了，往事又渐渐映上心头，她依稀的记起自已的家，家里的人，和故乡的风俗；不过她出世的年月日，再也汉有什么可以证明了。此外，像她这样没有念过书的人，对于非洲的地理所知也极有限。她从第一个主人手上逃走以后，对第二次拐走她的阿剌伯人说过，她就住在「乡下」。「乡下」在那里，连她自已也不知道。话虽如此，从她的生活、她的肤色、骨骨头出突的面孔和炯炯的目光看来，我们敢断定她在一八七五到一八八零年之间，生在苏单东南的某个村子里。

    从那时起，在那个衬子里，她历尽艰险：先被卖为奴隶，接着获得了自由，最役托庇于天主的教会，遇着修道的生活。这种种经历，说来话长，历尽千辛万苦，也充满了荣耀；她的一生真可以说是不同寻常，本书现在加以简述，好使读者明白天主在人身上所行的大能。

    若干年前，那村子就一再被强人入侵，柏姬达的姊姊那时已经生了一个孩子，下车被掳，牵到市场上出卖，就像货物一样。她的双亲在村子里还算是有相当地位的人〔她的父亲是酋长的弟弟〕，他们想尽了方法要营救这个女儿。在森林里四处都搜寻了，结果毫无发现。

    过了许多岁月，大家都渐渐忘记了痛苦的往事，村子里又恢复了安宁。那个可怜的女子被卖给了一个有钱人家做奴隶，从此再也没有下文。她受痛苦是她自己的事，只有她的父母还徒然为她伤心罢了。

    十九世纪过了一半，还有人贩卖奴隶，真是不可思议的事!所有文明国家，不都老早就废除了奴隶制度么?英国在三十年代不已经出了一大笔钱，解放了这些可怜的黑人，给了他们自由么?

    理论上，这种可怕的买卖不应该再存在了，可是实际上，交易仍然照做，而且极为猖獗。当局的力量有限，许多地方管不到，而奴隶贩子都是神出鬼没的人，又非常狡猾；他们有自己活动的大本营和聚会的地熙，还有代理人。他们拿人当货做买卖，没了良心赚大钱。

    柏姬达在八、九岁的时候，有一天，正在和朋友摘花，碰到了两个高大、狞恶的阿剌伯人。起初她并不怕，因为那两个人对她们装出一副笑容和亲善的样子，而且村子就在附近，爸爸妈妈都在村里，还有伯伯身为酋长，很有势力，随时可以来保护她。那两个阿剌伯人当中，有一个很亲切地和这个漂亮的黑女孩说话。他说在某处树底下放了一捆东西，记不得拿走，问她肯不肯替他去拿取。那当然肯。不过，她想跟小朋友一块儿去，反正一眨眼就回来了，丢掉的东西也会给拾回来。不过那个人不赞成。所以她的小朋友就坐在像褥子一样的草地上等她。

    柏姬达就这样独自去了。她跑到那里并没有看见一捆东西，可是那个阿剌伯人，这时忽然现出原来的狰狞面目。他把这个黑女孩的两只手紧紧握住，扣在地背后，恶狠狠地命令她说：．

    「不许喊，喊就要你的命。跟我走。」

    可怜的柏姬达魂都吓掉了，那个人手硬得跟铁一样，她一点也不敢抵抗。接着一块手帕把她的嘴堵了，紧紧缚在她睑上。她看见一把雪亮的刀在眼前一晃，然后那人把她抱起来就跑。到那里去呢?天晓得!这时她知道自己已被人拐走了，她想法叫喊，可是不成功。她喊不出，倒不是嘴给按住了，而是因为她受惊过度，嗓音已经失去。

    这时另一个阿剌伯人也来了，两个人就在树林里走。看着太阳下山，天快要黑了，不久夜就要来临了，这两个人便带着他们值钱的「货物」，不停地往前奔。

    最后，天已发亮，他们走到了一个村子外面，不过没有进村子以前，这两个阿剌伯人在一片草地上歇了一阵。当时别人的好梦还没有醒，他们用不着害怕。他们吃了些水果，扔了一块西瓜给那个哭哭啼啼的女孩说：

    「吃啊，你这个小黑丫头，身体要结结实实才行呀。」

    柏姬达想吃点东西，可是咽不下肚。这时她已经能够说话，但是记忆力却失掉了。

    「你叫什么名字?」那两个阿拉伯人问她，可是她答不出。她根本记不得。他们就给她起了一个名字，从此就一直叫了下去。

    「你记不起了吗?好，我们就叫你柏姬达吧，这个名字意思是『走运」……啊，『走运』，瞧这个名字多好!」

    他们又走了一段路，进了村子。柏姬达住在一个马房里，所有的黑奴都集中在那里，等给人送到市场上去出售。马房是阿剌伯人的，这些阿剌伯人也是贩卖奴隶的一族。地上铺了些草，这个小黑奴受够了磨折，倒在地上就睡着了。

    她做梦回到家中，自由自在，享受家庭的温暖，但不久就被吵醒了，发见自己睡在马房里。窗口有人送来一片硬面包，她接过来就狼吞虎咽起来，因为她心里虽然非常痛苦，肚子已经饿别弯了。

    阿拉伯人对她说，她现在已经是奴隶了。这是什么意思呢?柏姬达不懂奴隶的意思，不过等她过到奴隶的悲惨生活，她就会知道了。

    以后几天的日子过得又沈闷，又单调。没有空气、没有太阳、没有运动，不过他们给她吃得好些了。她一定要长得好，让那预备买她的人看了中意。大约过了一个星期，那人又来了；他看看她，检查了一下她的牙齿，捏了捏她肌肉。觉得她不错，就买下了她。柏姬达和别的一大群男女黑人，都给一条沉重的铁链锁着，然后奉命一齐前进。

    事实上，锁黑人的铁链有两条，一条锁住他们的踝骨，一条锁住他们的颈子。这许多人当中，还有一个女孩子，年纪和柏姬达差不多。两个小黑人踝骨上锁了链子，颈子上却免了这个束缚。贩奴的人觉得用不着怕她们溜走。大队黑人向前移动，这两个小女孩很快就亲密起来。年纪小的人，极容易忘记自己的遭遇，也不会发愁，在一起有说有笑的。这两个小朋友一边走，一边谈。谈妈妈、谈爸爸、谈远处的村庄，没有完的。不过他们都希望回到「那里」去，谈到这里，嗓子都低下去了。

    过了几天，他们到了第一个目的地，全给关在黑暗污秽的小屋子里，驴子和骆驼和人待在一起。不过第二天晚上门开了，有个买奴隶的进来了。他四面看看，好像找什么人似的。他一眼望见这两个女孩子，就招手叫她们跟他走。他们走到外面，呼吸到新鲜的空气，非常舒服。外面有一大堆玉蜀黍，那个阿剌伯人命令她们剥去玉蜀黍的外皮。为了要她们加速工作，他把她们踝骨上的链条解了下来。后来他一天的工作做累了，就走进屋子吃晚饭去了。他脑子里从来没有想到，这两个女孩子敢逃走。她们年纪小小，又一点阅历也没有……不过机会实在太好了；没有人看住她们，她们的腿又无拘无束，路上又没有行人。

    这两个女孩子互相交换了几眼，透露了心意，心里抱了很大的希望。「我们要不要试一试?」柏姬达的样子是在问这句话，她的小朋友的回答是轻声轻气的一句：「我们溜……」

    她们又怎会三思而行?途中的艰辛、被人捉了回来的危险（即使不送命也免不了的重罚〕、举目无亲的异乡、就要来临的夜色，这一切一切，全没有在她们心上出现过。她们想到重新获得自由、重新回到自己的家园、重新见到妈妈……已经喜欢得如醉如痴了。不久她们就上了路，兴高采烈地走着，手搀着手，奸像什么事都很顺利似的。

    谁也没有看见她们逃走，所以她们以为可以从容不迫。不过等到她们离开了村子，走进森林，天色渐黑，更糟的是，雨又下起来了，她们才觉得害怕非常，拔脚狂奔。可是不多久，就觉得吃不消了。她们气也透不过来，浑身湿透，非常疲倦。那些大树就像要捉她们的妖怪一样，夜里的风吹过树枝，发出息息素索的声音，就像野兽的吼叫。

    然后，突然之间，出现了一只狮子，牠的眼睛像个火球似的瞪着她们，吓得她们好像石头人一样的站在那里动也动弹不了。总算求生的意志力量更强，她们像松鼠一样敏捷地爬上了树，等狮子走开了才下来。

    她们正坐在草地上面议大计，却听到缓慢的、差不多有节奏的脚步声由远而近，而且还夹着铁链的声音，这一来她们嘴角的笑容立刻收敛了。奴隶的大队就要来到，也许是贩买奴隶的人来找她们了。

    她们躲在矮树后面，那一大队人就从面前走过。原来这里面并没有她们的主人，她们才透了一口气。

    天一亮，她们发现有几间小屋子出现在眼前。

    一有村子了!有村子了!」柏姬达欢呼道。

    这两个小孩喘着气，带着一身疲倦，到了村里的第一间屋子面前。可是这里的景象全没有见过。不像她们的家乡。这些屋子和她们家乡的不同，屋子前面的地方也不同。她们伤心得哭了。

    这时，屋子里走出了一个阿剌伯人，望着她们。一看他那件白色宽大的长袍，她们就什么都明白了。这就是和拐走她们的人一模一样的……她们两个缩作一团，面无人色。不过这个人倒很和气。

    「小宝贝，你们到那里去啊?」

    「我们回家去，到我们的村子去，就在那里。」柏姬达的小黑手指着南边的地方，自己也不很有把握。

    「你们最好先吃点东西，然后我就在今天下午送你们回家。」

    他肯吗?这个人真好。两个女孩脸上露出了笑容。

    那人给了她们一些吃的东西，拿了一些草铺在地上，让她们休息。不过等她们一觉醒来的时候，那人的脸色却变了，他又凶恶、又不顾别人的死活。在这两个小孩的四肢上，他又锁上了沉重的铁链。

    第二天有一队奴隶到了村子里，这两个女孩子给叫了出来，跟这队人一同前进。不多久她们就发见这个新主人比旧主人坏得多。一开始，他就用鞭子打人，打个不停，不论男女老幼，都逃不了。

    每经过一站，奴隶的数目就增加，每人分到的食物却越来越少。可是谁也不敢出一句怨言。

    偶尔也有奴隶支持不住，倒在地下。遇到这种情形，不是在毒打之下挣扎起身，就是一直挨打下去，当场送掉性命为止。

    一路上，毒打、残杀的事，把两个女孩吓得魂不附体。她们不知道自己会遭到什么待遇。这样，在热带的烈日下走了两天，唇干舌燥，精疲力尽，最后到了出卖奴隶的市镇上。

    他们全给赶到一间大草棚里，分到了一些食物。明天他们就要像牛马家具一样被卖了。谁也没有反抗，谁也不知道反抗。他们认为这是命运，反抗不了。这一晚柏姬达倦极而睡，总算喘了一口气。

    第二天，几个阿剌伯人走进了草棚，大声谈话，把他们吵醒。其中有一个对于这两个小黑女孩注视了很久，似乎发生了兴趣。

    「我要买这两个黑丫头，送给我的女儿。」那人对另一个阿剌伯人说。「马上就买她们。」

    她们就跟着那人到他的家里去了。第二天，柏姬达在窗口看到那些黑人被贩卖的情景。当地的商人带了妻子，穿得很讲究，好像过年似地。他们买奴隶就像买年货一样。奴隶排成长队，从四面八方聚拢来，男女老幼，颈子上锁着铁链，有许多原是一家人的，不久就要妻离子散，一一被卖给不同的人家了。

    第二天，她见了新的女主人。这是她一次新的经验。这家阿拉伯人一定很有钱，因为那所屋子就像一座宫殿，四壁装了镜子、挂了图画、地上铺了地毯，这都是她从来没有看见过的。

    她们正在忙着看这些装饰的时候，新的女主人下了度命令，又把她们从幻想中带回现实世界。

    「黑丫头，走过来，」屋于那边一位小姐坐在靠背椅上吩咐她们。

    「过去，小丫头，」主人也附和说，两个小女孩就蹑手蹑脚地往那两位小姐面前走去了。

    小姐们不停地细看这两个黑女孩，另外还有一位少爷，才十来岁，也细细察看着她们，看样子他一定是阿拉伯人的儿子了。两位小姐神情倒还温和，可是那个少爷，眼睛里却露出了凶光，他在柏姬达身上打量个不停。

    「这两个人样子还不错，」一位小姐说，「身体也结实，牙齿也好，脸也好看，那较年轻的一个更好。」较年轻的便是柏姬达。

    「你喜欢她们好极了，」做父亲的说。「这是送给你们的，专门服侍你们，你们开心吗?」

    就这样，这两个小女孩又开始了她们新的生活。她们各人拿到一张席子，和三十来个别的奴隶睡在一问卧室里。她们倒用不着做粗重的工作，从早到晚只要伺候那两位小姐就行了。

    在夏天，她们坐在小姐脚前，替小姐们打扇；小姐们睡觉，她们就像狗一样地做守卫的工作；小姐们在花园里散步，她们就跟在后面听候使唤。这种生活过过倒很好，不吃苦、不挨骂，总有许多东西扔给她们吃。

    过去痛苦的遭遇，渐渐在柏姬达的记忆中冲淡了，虽然在夜阑人静的时刻，她仍会时常想起她的母亲，不自禁地呜咽。

    好几个月过去了，柏姬达觉得日子过得还舒服。可是不久她就碰到了一件倒霉的事情。

    有一天，那个阿剌伯人的儿子叫她把一个花瓶，从一个厅送到另外一个厅去。柏姬达立刻照做。不过那少爷的神色和声音使她害怕，她一慌，半路上跌了一交，花瓶跌得粉碎。这一下可真把她吓呆了。

    少爷正在看书，见到花瓶碎了，立刻大怒，拿起一根鞭子就对着她抽去。柏姬达本能地逃到隔壁房里，以为小姐会保护她。

    谁知少爷三脚两步，一下子就捉住了她，把她摔在地上，扎扎实实地抽了她一顿，打得她浑身流血。在她躲避不了的时候，也曾经望着小姐们求救，谁知道她们连看也不看一下。她们尽管谈天，好像什么事也没有发生似的。她只是一个丫头，丫头是不值得怜悯的。

    少爷叫了两个奴仆进来，把这个遍体鲜血淋漓、动弹不得的小丫头抬出去。柏姬达在晕过去以前，听到男主人说，一有机会，他就要卖掉她，因为他容不下没有用的黑奴。

    柏姬达挨打后过了将近一个月，身心的创伤才慢慢地康复过来。她发高热、身体疲乏到极点，有时神智昏迷。

    主人果然得到做得到。一遇到机会，就把她卖掉了。这一次，她落在一个土耳其考图番地方的军官手里。他把柏达姬细细看过，觉得满意。就带她到自己的大屋去，在那里她见到两个妇女，年纪都不小了；其中有一个大约四十岁左右，是军官的母亲，另一个较年轻的是他的妻子。

    「样子还不错，就是年纪小一些，」较老的女人说。「我们要教她呢。」

    她们「教」她用的是鞭子，第一天工作就辛苦的要命。那一晚她给领到住的地方，屋子里的十六个女黑奴都已经睡着了。主人吩咐她要在第二天早上三点钟起床。

    准三点钟，钟就响了。她睁开眼来，发见别的奴隶已经起身，准备做一天的工作。她也赶紧起来，赶快洗脸。不久，她们就集中到另外一间大厅里，有两个充管工的老黑奴，把当天的工分派给各人。柏姬达看到两个年龄和她彷佛的女孩，她想到她的朋友还在那个阿拉伯人家里，连跟她说一铎再会都不能，眼泪就淌了下来。不过很快她就把它抹干。

    那个年纪较大的黑奴正站在她面前。她神情严肃，手拿鞭子，一举一动都不怀好意。

    「你去伺侯太太、少奶奶，」她命令柏姬达说。柏姬达就给领到女主人的房里。这两个女主人可不像先前的那两个，她们非常残忍。最槽的是她们婆媳互相仇视，时常吵嘴，结果就拿可怜的奴隶出气。

    这样，她就背上了新的十字架。不过还有别的罪要受呢。有一天，将军和太太生气，对太太无可奈何，就发泄在奴隶身上。他叫兵士把这些女黑奴赶到院子里，命令她们睡在地上。然后把她们毒打一顿，直到打得她们血肉模糊。柏姬达肩膀上的肉就是这样被扯去了一条的，那个偌大的疤痕一直留在那里，替她童年的受创作证。

    不过这还不算够受。另外一个更可怕的痛苦正等着她去受呢。按土耳其人的习惯，年轻的黑奴身上一定要刺上特别的花纹；将军的母亲认为这样才好看。一天早上，柏姬达和别的新到的奴隶奉命到院子里去。当时她有一种特别的感觉，似乎大祸要临头了，不过她竭力去打消这个预感。

    一到了指定的地点，大家就知道是怎么一回事了。一个老妇人，样子就像个女巫，在那里等着她们。好几个奴隶捉住了这些女孩，把她们捺在地下。然后，那个女巫一手捧了一碟搀了盐的面粉，另一只手拿了一把锋利的剃刀，向她们走来。

    她照女主人的指示，在这些黑女孩身上画下古怪的花纹，然后不顾她们痛得怎样，也照花纹用剃刀乱刺一顿。每一个奴隶身上至少刺了几十下，每一下约有一寸深。这样，罪还没有受够，她又在伤处涂上醋，并且塞许多盐进去，使创口不容易复合。她要使伤口肿起来，这样，疤痕就永远留下来。

    柏姬达是最后受这个苦刑的一个，她眼看着奴隶一个个的受惨无人道的待遇，除受罪外，还感到恐怖。轮到她的时候，鞭子又在空中呼呼地舞着，她知道抵抗是无用的，于是睡在地上，紧闭着眼睛，握紧了拳头，向她所不认识的神祈祷，向祂祈求勇气。她身上留下了一百一十四处伤痕。

    此后一个星期她发高熟，陷入昏迷，幸而她年纪轻，身体终于仍复元了。渐渐地她对于鞭打、苦工已经习惯。这样又过了一年，她终于得到解放。

    事情是这样的。那个土耳其将军奉命回到祖国去。他只能带十个奴隶，柏姬达是其中一个。她又聪明、又美丽，尤其重要的是她学会了做许多事情，而且做得又好。像她这样能干的人，绝不能留下来。大队向着北面喀吐穆移动，一进了城，将军又不得不减少奴隶的数目；他决定只带男仆，把女的留下。他想尽方法把她们卖掉，赚熙钱来补偿他的损失。柏姬达就给一位白人太太把她卖去了。

    第二天，她跟主人走到一间大厅里，在那里她第一次见到了白种人。那位太太看样子很和善，玫瑰的唇上总挂着温柔的微笑，不过柏姬达早巳吃尽千辛万苦，失望的次数多了，现在已经再不敢相信自己的感觉。男女主人在必要的时候，也会现出和藷可亲的样子来的。

    不一会，她就把极少的行李收拾好了，随即跟着新的女主人踏上喀吐穆的大街。到达时，柏姬达发见在那人家的大露台上面，有一面大旗子在空中飘扬着。旗子上有红、白、绿三色。她并不知道这是什么旗。原来这是意大利驻英埃苏丹领事的公馆。这位面容和善的太太就是领事夫人。

    领事夫人关照她的第一件事就是着她去洗个热水澡，她从来没有享过这样的福。然后夫人拿了一件欧式的白上衣，叫她穿上，又亲自替她梳乱七八糟的头发，替她插上珠花发夹。还在她的足踝和手臂上给她戴了镯头。

    等打份好了，柏姬达简直变成了另一个女孩子。她在镜前一照，自己不住笑了起来。

    「你以后就是我们的女儿了，」夫人说。「在这果谁也不会打你，你知道吧。等你休养一阵，再把你的经过告诉我们。」

    柏姬达现在幸福了，男女主人对她都非常慈爱。他们甚至教她读书写字。她做的工作并不太吃力，工作后还有空闲。

    一天，她走到客厅外的凉台上，望着外面大自然的差丽景色，心中突然产生了一个问题：这一切是谁造的呢?

    她过了几个月的舒适日子，一天，意大利来了一封电报，说有要事要领事回国去办。柏姬达怎么样呢?领事的太太一定要她和他们一同乘船到热那亚。柏姬达就这样第一次看到了蓝色的地中海，还乘了大轮船。

    船到了港口，他们上岸时，主人的一个好朋友全家来迎接他们，其中有一个三岁的女孩蜜米娜，她是这对夫妻的女儿。她见到柏姬达，不但不像一般人预料的那样害怕，反而马上就喜欢她，简直不肯离开她。领事为了讨朋友的欢心，就把柏姬达送给了蜜米娜。她虽然心里舍不得，不过她知道，自己在蜜米娜家里也会愉快的；他们告诉她，在意大利，没有奴隶这种人，即使她到那新的家，也一定会幸福。

    新的女主人又和善、又体贴，而蜜米娜更是非常佩服柏姬达。她们两个人总是在一起——她们在一起玩、在一起散步。柏姬达渐渐学会一些义国话，可以和蜜米娜说笑，她们有一间大房，两人睡在一起，因为即使在夜里，蜜米娜也离不开柏姬达。她们走在街上，常常引起途人的注意，因为一个黑、一个白，却非常要好，非常可爱。

    天主早巳预备把一份更为宝贵的礼物送给她，那就是真正的信仰。这一份礼物是柏姬达无法在她女主人的家中获得的，因为那位太太并不信天主教。那太太的娘家信的是东正数；丈夫虽是天主教徒，却从来不去圣堂。蜜米娜的确曾在天主堂中领过洗，但家里从没有人把教友的责任讲过给她听。说得准确些，她的父母从不管她的宗教教育；幸而家里的总管，一位名叫西奇尼的律师，却是一有机会就教她念经，特别是天主经和圣母经。

    西奇尼是一个热心的天主教徒，他也就是天主拣选，把真正的信仰传给柏姬达的那个人。那时，恰巧蜜米娜的父亲奥斯定因为商务须前往非洲一行。他们决定不带这个黑女孩同行，让她留在热那亚，由西奇尼来照顾她。

    西奇尼自己已有五个女儿，多一个没有多大关系。事实上，他认为这是千载难逢的机会，他已为这样一个机会祈祷好久了。过了一段时候，当柏姬达准备奉教时，西奇尼就把她送到威尼斯的嘉诺撒修院中去作寄宿生，因为她在那边可按时学习要理。

    这样，六个月幸福的日子匆匆过去了。一天，他们获悉奥斯定太太不久带着蜜米娜回来，因为奥斯定先生在喀吐穆创办的旅馆生意非常兴隆，他们决定卖掉他们在意大利的房产，迁居苏丹喀吐穆。

    柏姬达听到消息后，非常不安。她怕奥太太不让她领洗，更担心奥太太再带她回非洲。她可不愿意离开这些好修女。

    不过事情又有了转机。蜜米娜重晤柏姬达后，深感依依不舍，便向母亲要求暂时留下来给柏姬达作伴，待柏姬达领洗后再到喀吐穆去。母亲不忍叫女儿伤心，终于答应下来。

    嘉诺撒女修会系于一八0八年由嘉诺撒女爵玛达肋纳创办的。玛达肋纳的祖先，在十一世纪曾庇护教宗额我略七世，专横跋扈的德王亨利四世曾到女爵家申请求教宗恕罪。拿破仑曾于一七九七年到她家中作客，称她为「穷人的慈母，意大利的尊贵女子」。她对教会之爱，由她创办的修会继承而加以发扬光大。现在，嘉诺撒会的修女在各地兴办学校、医院、孤儿院，以及在堂区教授要理……下遗余力，为天主服务。

    柏姬达和蜜米娜就是由嘉诺撒会的修女照头。柏姬达按时上要理课，蜜米娜也跟着她上课。柏姬达终于能看到天主神秘之光了，纯洁而天真的她，不仅得见「真理」，且知道去爱它。

    十个月后，在领洗日期已确定、柏姬达正在作准备时，奥斯定太太突然又回到意大利来。这次她决定要把柏姬达和蜜米挪一齐带回非洲。她计划让柏姬达在喀土穆的旅馆中作侍女，空闲的时候再让她照料蜜米哪。

    对柏姬达而言，这真是突如其来的一大打击。她对未来的种种梦想全部落空了，她再也无法做天主的女儿，在圣教会中侍奉祂了。

    在修院的会客室中，在苦像之下，柏姬达与她的女主人晤面。

    「柏姬达，我来带你和蜜米娜回非洲去，那边旅馆生意很好。……」

    奥斯定太太的话只说了一半：她看到柏姬达眼中盈满了眼泪。「柏姬达，怎么你哭了?蜜米娜和你同去，……我们将待你同自己的女儿一样，……你去收拾东西好吗?」

    在一阵难堪的寂静之后，柏姬达肯定而清楚的说：「多谢你的一番好意，不过我不能随你去。……」

    「甚么话?不同我们去?你忘记你是我的丫头了?我本不想用『丫头』这两个字，是你逼我说的，你既是我的丫头，就必须听命于我!」

    「我知道自己是奴才，」柏姬达说，「我只是请你可怜我，让我有机会读完要理领洗，否则的话，我永远没有服侍天主的机会了。」

    「为甚么没有机会?我自己虽信东正教，可是并没有不让你上要理课啊!在苏丹，没有人会拦着你不许你去教堂的。」

    「你一直对我这么好，我真感激，我永远难忘，可是我不能离开这里。」

    蜜米娜由一位修女领着进来，她抱住柏姬达哭起来。她说柏姬达要是不去非洲，她也不去。

    柏姬达抚摸着小朋友头上的鬈发。「蜜米娜，你一定要听妈妈话，爸爸在等你，……柏姬达永远都爱你。……」

    「你不去，我怎么可去呢?」蜜米娜呜咽着。

    奥斯定太太恨柏姬达的固执，更恨她忘恩负义。柏姬达一言不发，抬起头恳求的看着修女。修女大概想藉这机会考验她的信德，就对她说：

    「柏姬达，你可不能忘记奥斯定太太对你的好处啊!还有蜜米娜，你不去非洲，她怎么办啊!」

    柏姬达不禁大失所望。她本来以为修女会帮她求情的。修女怎么竟会这样的劝她呢?不过，她私下仍决定不服从。那不可能是天主所期望的。于是她肯定的说：「不成，我不想离开这个地方，要是我离开，我就会失去……」

    这就是那个人人都知道的胆小、害羞的小黑女孩、那个曾默默的忍受鞭打、凌辱的奴隶生活的黑女孩吗?她怎么会突然有了这么大的勇气?

    修女心里明白，她的勇气是天主赏赐的。不过奥斯定太大却不肯善罢罢休，她已经无法控制自己的怒气了，她说：「我是你合法的主人，你如不听命令，我便叫法院对付你。我不会认输的，你必须随我到非洲去。」

    奥斯定太大说了这几句话就走了，柏姬达哭个不停。

    第二天，奥斯定太太带了一位朋友一齐到修院来，又是一番责骂，但仍于事无补。奥斯定太太只有去找律师商量。

    修女们不愿冒险，也去找一位重要人物磋商。她们找到威尼斯宗主教枢机，枢机又去向国王的检查官打听。检查官告诉他们，按照意大利法律，奴隶一踏入意大利国境即已获得自由，因此奥斯定太太已不再是柏姬达的主人了。对柏姬达面言，这当然是好消息，但她知道她的旧主人一定很伤心，尤其是蜜米娜。

    就在那时，她领洗的日子到了。修会早就把领洗所需的一切都预备好了。奥斯定太大也到了修会，她已从枢机和国王的检查官处获悉法院的判决。她流着眼泪，又恨又怒，但蜜米娜的感觉和母亲不同，她爱柏姬达，因此不肯和她分开。她双手抱住柏姬达的颈子，求她不要离开她。大颗的眼泪从柏姬达的眼中滚出来，但她咬着牙不改初衷。

    突然，奥斯定太太站起身，一把拉开蜜米娜。「让她留在这儿好了，她忘恩负义，不配你爱!」她说。

    眨眼间，母女两人便走了，这边，柏姬达缓缓地、痛苦地、朝小堂走去。进了圣堂，她可以尽情流泪了。她心中又悲又喜，信德帮她打了胜仗。从此她可以准备自己献给天主，决心做他的女儿了。

    一八九0年一月九日是柏姬达领洗的日子。阿古斯蒂枢机亲自为她主持洗礼，她的代母则是一位伯爵夫人。

    圣水灌在头上之后，她的新生命开始了，基督的恩宠在她的心中。她接受了象征新生命的白袍和象征信德的燃着的蜡烛。当她低头祈祷时，她许愿像以往一样保持纯洁无瑕。

    领洗仪式完毕后，她回到小堂中特别多初领洗者预备的座位，等待初领圣体。

    弥撒由枢机主持，在弥撒中，柏姬达领了圣体。「主，我当不起你到……」不错，柏姬达是一个奴隶，无家可归，一无所有，但只要主说一句话，她的灵魂和创伤了的心灵必会痊愈。

    在柏姬达的生命中，那是她永远难忘的一天。

    来宾中最得意、最高兴的，当推西奇尼了。

    柏姬达仍在为自己的未来担忧。她已经学过要理、领过洗了，修女们还肯继续收容她吗?奥斯定太太已到苏丹去了，她倚靠谁呢?她把自己的隐忧讲给西奇尼听。

    西奇尼叫她放心。他说至少他的家还是欢迎她去住的。此外，修女们也不会立刻打发她走，因为按照习惯，候洗教友在领洗之后仍须留在修院中一年，读完全部要理课程。柏姬达听到这消息真是快乐极了。

    时间过得很快，一八九一年的十二月远比她预料的来得早。一天，修院院长叫柏姬达到办公室去，问她对将来有什么计划。院长问她是否愿意接受西奇尼先生的邀请，搬到他家去住。柏姬达不愿意，她说只有留在修院中，她才能获得她渴望的幸福。她说她愿意做工、服侍修女们，赚自己的食住，只要他们准许她留在修院里。

    院长接受了她的建议，柏姬达继续在修院中住下来。不久，她的内心又起了新的变化：她羡慕修女们的祈祷和传道生活，她希望自己也能成为一个修女。但她不敢表达她的愿望：院长肯接受一个黑女孩做修女吗?自己目下识丁，毫无能力……她真的不敢同任何人谈及她的圣召。

    在不安中过了几个月后，她鼓起勇气，决定把这事告诉那位为她办告解的神父。令她惊喜的是，神父竞鼓励她把心愿讲给院长听。

    院长听了柏姬达的话，并没有感到惊奇，她早知道柏姬达心中想甚么，而且也知道那真是来自天主的一个召唤。院长的话驱净了她心中的疑虑。院长说天主并不在乎人的肤色，也不在乎他是否聪明博学，只要他决定全心全一意侍奉祂，天主就满意了。

    柏姬达高兴万分，她不敢相信自己的梦想竟会有实现的一天，她，一个奴隶、一个异教徒，居然能成为基督的净配：永远居住在他的圣家之中！

    这样，在一八九三年十二月七日那天，柏姬达就披上了备修生的灰色会衣，开始接受做仁爱会修女之前必须经历的三年训练。

    柏姬达热心而勤奋地过着备修生的生活，那一段日子也过得特别快。她每天除了祈祷，就是工作和读书。一年转眼间就又完了。现在，她脱下灰衣，换上初学修女的黑衣，开始过修院为初学规定的严格生活。

    在柏姬达看来，修道生活并没有难事，每件事都很容易、很美丽。当她想起过去的奴隶生活，她简直难以相信天主会这样善待她。天主将她从遥远的非洲蛮荒之地，召唤到天主教的摇篮意大利来。天主不仅将她唤到这欧洲的花园，充满致命者、圣人和艺术家的国土来，且唤她进祂的家，准备让她做祂的净配。

    第二年年底，柏姬达正式转会衣的愉快日子终于到了。她穿上了褐色的会衣，头上戴着一顶黑色的丝质圆帽，遮盖了她一头乌黑的鬈发。帽子上还披上仁爱会修女的黑纱。按照惯例，她要再度一年初学院的生活。当时照会长修女的决定，柏姬达转会衣的典礼不在威尼斯，而是在韦罗那——圣女玛达肋纳，嘉诺撤会的创办人祈祷和受苦的小堂中举行。

    那一天，柏姬达充满了真正的喜悦，毕生难忘。柏姬达变成了另一个人，不仅因为在外表上她穿上了基督的制服，更因为那一天，为她来说，是代表灵修生活的一个新的起熙。

    回到威尼斯后，她又在平静中过了一年，她学习会宪，为自己的圣化孜孜不倦的努力工作。一八九六年，圣母无玷始胎瞻礼，这位黑人修女矢发了第一次圣愿，发愿之后，她就正式成为嘉诺撤仁爱会修女了。发愿的地点是韦罗那仁爱会总修院。

    她在威尼斯附近的一个美丽小镇士基奥，开始了新的生活。「主人发命令，我服从……」柏姬达说。她曾度过长时期的奴隶生活，直到现在，她仍会用奴隶的口吻说话。不过，这个主人不同于那些令她吃苦受罪的主人；祂是天主，祂爱世人。祂只知关心她，为她的益处着想。

    她深以离开威尼斯的修院为憾，因为那里是她皈依、领洗、初学之地。不过天主既已吩咐了，她也就满心高兴的服从祂的指引。

    就这样，她到士基奥修院去了；那里的修女办了很多慈善事业，包括学校、孤儿院、刺绣部、要理班等。每天有上千的青年人在修院的长廊、课室和漂亮的小堂中出入，接受基督的感召。当儿童们，尤其是幼儿园的小家伙见到新来的修女时，因为她与众不同，他们的反应也堪称有趣。一看到她的黑睑，有些小孩害怕了，逃得远远的，有的则羞红了脸，走近她，先摸摸她的会衣，再摸她的手和睑。有个四岁的小家伙居然在摸过柏姬达之后还舐了舐手指头，想知道修女是否用朱古力糖做的。这事当然很有趣，但最高兴的还是约瑟芬修女了（这是柏姬达做修女以后取的名字），她愉快的笑着，并且试着用她不太正确的意大利话〔其实是威尼斯土话〕和这些小家伙交谈，要她们放心。

    下久，人家要称她「Morctta」修女」了，意大利文Morctta。（慕叻达〕小黑人的意思；是孩子们送给她的绰号。那个「小」字充份表现出孩子们对她的亲切。在那里，慕叻达修女的第一样工作是担任修院的厨子，她因此大有机会广结善缘。过了一些时候，她又被调去管理圣衣所，这使她比任何人都更接近天主。在这里，她也是服从和德行的典范。她的下一个差使是掌门，她为那些因各种事务前来修院的人士开门。她睑上常挂着嘉诺撒修女特有的微笑，跟每个人亲切地打招呼。

    就在她担任掌门人这段时间中，她遇到一些很可笑的事。通常，她那张笑瞇瞇的黑脸，别人第一眼看到，总不兑要吃一惊，特别是孩童。有一次，一个幼稚园女生竟然带了一块肥皂来送给她。

    「你的脸太脏了，」女孩说，「我妈妈让我带这块肥皂给你洗脸。」

    另外一个小孩，身上穿着一袭漂亮的薄棉纱布上衣，看到慕叻达修女便向后退。

    「请你不要碰我，」她嚷道：「你会弄脏我的衣服。」

    很多年过去了，大战爆发了。政府征召修女去照顾伤兵，修院变成了一间大医院。士基奥离战场很近，从前线运回来的伤兵数以百计。柏姬达时常到病榻旁去安慰他们，和他们谈天主的仁慈，她更把自己如何从奴隶变成修女的故事讲给他们听。军官和兵士都敬爱她，甚至很多年后，还特地回来对她的服务表示谢意。

    一九三0年，一本题名「柏姬达的动人故事」小册子出版了。这本书立刻戌为畅销书，把大批的访客吸引到士基奥修院来。他们都想见见她，问她一些问题。访客的到访当然引起了很多不便，柏姬达靠着她的幽默感才能应付过去。有一天她开玩笑地说：「他们买我的传记要破费两个里拉，他们来看我的模样，我该向他们收费若干呢?」

    因为柏姬达在意大利北部已经无人不知，仁爱会的负责人便为她安排，让她有机会去接受仁爱会属下各修会的访问。一九三二年五月，柏姬达开始了这一趟艰苦的旅程。在这样的旅行中，她必须忍受不同的气候、吃各式各样的食物，置身各种不同的环境，还须会晤很多很多的人，而他们都要向她发问，打．听她的过去，慕叻达修女必须亲切的回答每个人的问题，日复一日的重述她过去的经历。这一步她做到了。她总是挂着笑容，遇到她的人都喜欢她。她每天所接见的形形色色的人，在离去时都受到她德性的熏陶。

    柏姬达慢慢的老了。但她究竟有多大年纪，她自己也不知道，因为她根本不知道自己出生的年月日。不过，她感到自己老了，尤其当她在被访时的生活是那么艰苦啊，经过了两年不畏艰辛的访问，一九三五年，她终于能够再度回到她原居的修会中去，如她所说，去完成她的冠冕。一九四一年，嘉诺撒会创办人玛达肋纳被列入真福品，列品礼在圣伯多禄大殿举行，由教宗庇护十二世主持。柏姬达听到这消息非常高兴，但她健康情形欠佳，不能到罗马去参加盛典。

    柏姬达在祈祷中度着她的岁月，很多年过去了。她的身体很坏。她为每个人祈祷。她说：「我首先为教宗祈祷，然后为每一个人。」她的健康情况越坏，她对天主的信仰也越虔诚。在这世界上她真的做到了一贫如洗、身无长物的地步。疾病慢慢的摧毁着她的健康，她开玩笑的说：「我瘦得只剩下皮包骨，再没有肉喂虫子了，可怜的虫于!」

    一九四三年，柏姬达欢渡入会五十周年，全镇居民争先来参加庆祝礼仪。那场面真是热闹快乐，不过，很快的，第二次世界大战的恐怖便伸廷到这平静的小镇士基奥来。轰炸机满天飞，谁也不知道它们是否要来轰炸这个小镇。尽管如此，镇民仍然深信天主会为了慕叻达修女的功劳而使小镇免于灾难。在士基奥果然没有落过炸弹。

    悲惨的日子延续了好几年，但是战争终于结束了，和平又回到人间。不过柏姬达修女的健康并没有恢复。她知道她的生命就快完结。她的一生都在尽量奉行天王的旨意，在她的最后几个月中，她更是满心愉悦的去接受天主安排的一曰。

    「我愉快的忍受着痛苦，」她说，「为了忍受更多的痛苦，我愿意活得更久，我要藉此表现我对天王的感激，偿还我的债务，拯救更多的灵魂。」

    她对天主的仁慈表现了完全的信任。

    「祂是一个好主人，」她说。

    有时，她单纯的思想很有孩子气。

    「见到天主时，我如何同祂招呼呢?」一天，她提出这样一个问题。「我不能只说【愿耶稣基督受赞美』，因为天主圣父和圣神也在那里。……」

    「你说得对。」她身边的修女说，「因此最好说『光荣归于天主圣父、圣子和圣神』。」

    她的最大愿望乃是看到仁爱会在非洲成立会院。一九三六年，修会会院果真在非洲成立了，不幸却毁于战火，同时修女们也被迫离开非洲回意大利。

    「我要为她们重回非洲祷告，」她低声说。

    柏姬达修女在一九四七年二月八日逝世，她的死是一个圣人的死。全镇的人都前来对她的遗体示以最后的敬意，人们祈祷、流泪，为失去了一位挚爱的友人而哀痛，不过，他们也有一份安慰，他们知道柏姬达会在天堂为他们祈祷。

    一九五六年，嘉诺撒修女终于又回到非洲服务，她们在黑色大陆上成立了四间会院。天主已接受了柏姬达的祈祷。

    现在，我们祈求天主聆听我们的祈祷，让祂谦虚的仆人被列入圣品。

    柏姬达已为那些请她向天主转求的人获得了很多恩宠，但愿她为我们获致更多恩惠，亦愿她像仁爱会的创办人玛达肋纳一样荣列圣品!