Muerte de Santiago. Liberación milagrosa de Pedro
1 Por aquel tiempo el rey Herodes decidió apresar a algunos miembros de la Iglesia para maltratarlos.
2 Hizo matar a espada a Santiago, hermano de Juan,
3 y, al ver que esto agradaba a los ju díos, mandó detener también a Pedro: eran precisamente los días de la fiesta de los Panes Azimos.
4 Des pués de detenerlo lo hizo encerrar en la cárcel bajo la vigilancia de cuatro piquetes de cuatro soldados cada uno, pues su intención era juzgarlo ante el pueblo después de la Pascua.
5 Y mientras Pedro era custodiado en la cárcel, toda la Iglesia oraba incesantemente por él a Dios.
6 Llegaba el día en que Herodes iba a hacerlo comparecer; aquella misma noche Pedro estaba durmiendo entre dos soldados, atado con dos cadenas, y otros guardias custodiaban la puerta de la cárcel.
7 De repente la celda se llenó de luz: ¡estaba el ángel del Señor! El ángel tocó a Pedro en el costado y lo despertó diciéndole: «¡Levántate en seguida!» Y se le cayeron las cadenas de las manos.
8 El ángel le dijo en seguida: «Ponte el cinturón y las sandalias.» Así lo hizo, y el ángel agregó: «Ponte el manto y sígueme.»
9 Pedro salió tras él; no se daba cuenta de que lo que estaba ocurriendo con el ángel era realidad, y todo le parecían visiones.
10 Pasaron la primera y la segunda guardia y llegaron a la puerta de hierro que daba a la ciudad, la cual se les abrió sola. Salieron y se metieron por un callejón, y de repente lo dejó el ángel.
11 Entonces Pedro volvió en sí y dijo: «Ahora no cabe duda: el Señor ha enviado a su ángel para rescatarme de las manos de Herodes y de todo lo que proyectaban los judíos contra mí.»
12 Pedro se orientó y fue a casa de María, madre de Juan, llamado también Marcos, donde muchos estaban reunidos en oración.
13 Llamó a la puerta, y fue a atender una muchacha llamada Rodesa.
14 Reconoció la voz de Pedro, y fue tanta su alegría, que en vez de abrir la puerta entró corriendo a contar que Pedro estaba a la puerta.
15 Los demás le dijeron: «¡Estás loca!» Como ella seguía insistiendo, ellos dijeron: «Será su ángel.»
16 Pedro seguía llamando. Cuando abrieron y vieron que era él, se quedaron sin palabras.
17 Les hizo señas con la mano pidiendo silencio, y les contó cómo el Señor lo había sacado de la cárcel. En seguida les dijo: «Comuniquen esto a Santiago y a los hermanos.» Luego salió y se fue a otro lugar.
18 Al amanecer no fue poco el alboroto entre los soldados: ¿Qué había pasado con Pedro?
19 Herodes ordenó buscarlo y, como no lo encontraron, hizo procesar y ejecutar a los guardias. Después bajó de Judea a Cesarea y se quedó allí.
Muerte de Herodes
20 Por aquel entonces Herodes estaba muy irritado con los ciudadanos de Tiro y de Sidón. De común acuerdo se presentaron ante él y, después de ganarse a Blasto, tesorero del rey, buscaron una solución pacífica, ya que su país dependía del de Herodes para su abastecimiento.
21 El día señalado, Herodes, vestido con el manto real, se sentó en la tribuna y les dirigió la palabra.
22 Entonces el pueblo lo empezó a aclamar: «¡Esta es la voz de Dios, no de un hombre!»
23 Pero de repente lo hirió el ángel del Señor por no haber devuelto a Dios el honor, y empezó a llenarse de gusanos que lo comían, hasta que murió.
24 Mientras tanto la Palabra de Dios crecía y se difundía.
25 Bernabé y Saulo habían terminado su misión y se volvieron a Jerusalén; traían con ellos a Juan, llamado también Marcos.
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Comentarios Hechos de los Apóstoles, capítulo 12
12,1
Esta segunda persecución afecta a toda la comunidad cristiana de Jerusalén (véase 8,1). Santiago (el Mayor) era, junto a Pedro y Juan, uno de los íntimos de Jesús (Lc 9,28).
La segunda liberación de Pedro (véase 5,9) manifiesta la poderosa intercesión de la Iglesia en favor de su jefe y la voluntad del Señor de poner su Iglesia a resguardo del poder del mal (véase Mt 16,18).
12,17
Pedro sale tal vez para el extranjero. Puede que sus últimas palabras sean para pedir a Santiago, hermano del Señor, que se haga cargo de la Iglesia de Jerusalén.
12,23
Lucas imita el estilo de los textos bíblicos para relatar la muerte de Herodes Agripa I: véase 2Ma 9,5 y 9,12. De hecho el historiador Flavio Josefo relata también esta muerte y casi en los mismos términos.
12,24
Juan de sobrenombre Marcos, ya citado en 12,12, es el Evangelista.