圣教会过去举行弥撒统一用拉丁语，平信徒不懂，参加弥撒时只能瞻望礼节，所以称参加弥撒为“望弥撒”，也叫“听弥撒”，但却听不明白。
梵二大公会议礼仪改革，教会提倡用本地语言举行弥撒，对参加弥撒多强调参与感，要求信友有意识地、主动地、虔诚地、完善地参与弥撒。
所谓“有意识地”，就是要怀着诚笃的信仰，紧随着礼仪及经文、歌唱，深入体会其中所含有的超性意义；“主动地”，就是不要袖手旁观，做被动者，而要积极地投入礼仪，该念则念、该唱则唱、该动则动、该静则静，做一个主动行礼者；“虔诚地”，就是参加礼仪不该冷淡、忽略或漫不经心，而要热忱、勤奋、虔敬；“完善地”，就是要完整地、尽善尽美地参加每一部分。
从实际方面来说，参加弥撒时，要做到眼、耳、口舌、身体、心灵五个方面的配合。眼：注意观瞻主祭所行礼节；耳：认真聆听读经及祈祷文；口舌：积极回应公众经文、歌唱，并热心恭领圣体；身体：按礼仪进程或站或坐或跪，举止恭敬端庄；心灵：用心体会所看、所听、所言、所行的意义，身心合一地投入礼仪。
当然，弥撒的举行不是参礼者各自做自己的事情，而是聚会团体的行动。所以，参礼者不可只顾自己，也该关照团体及别人的需要。实际上，参礼者对团体及别人的帮助更有利于自己参与弥撒。