第十一课：圣经这本书
（本课须于“收录礼”前讲授）
一、圣经素描
圣经是一本世界文学名著，至今已被译为一千八百二十九种语言，年销三千万册左右。今日有十多亿人把圣经当作灵性生命的宝典，和上主启示的泉源。
这是一本内容深沉、年代久远的纪录，在长年累月的宗教生活反省中孕育而成；记载的是先知、诗人、圣贤、使徒、民族英雄等与上主在一起的宗教经历和体验。他们在走过了人生伟大的旅程之后，有些人以口述的方式，有些人则以文字的记录，去把他们生命中酸、甜、苦、辣的遭遇，和他们对人生深刻的观察写下来，便成了今日圣经的主要骨干。
圣经是一本有关生命的书，也是一本指向生命之道的书，里面的角色只有神、人、生命、天和地。所以它不是科学书、不是历史书、不是劝世文，也不是任何一本我们可以和其他著作一起归类的书。它是让我们能接触到天主的书。
圣经充满理想，也十分脚踏实地；它是超越的，也是落实的。它虽然以神道为中心，却是为了发扬人道的精神；它有许多来世的述，却是为了教人如何活于今世。它的智慧恍如树林里的风声、旷野中的天籁。纯朴的人听到它的呼唤，热爱生命的人感到它的吸引力。
这本书讲述生、死，以及人在有生之年内的种种变化，和死后种种不同的命运。
它曾目睹过一个民族多次的兴亡，也曾为一些成功的生命而歌颂，为一些失败的生命而惋惜。它里面的一切，似乎都在隐约地告诉我们：国家、民族有盛衰兴替的关键因素，人类、生命也有生死存亡的不易之道。这原是上主在创世时早已定下的法则，这也是我们习称的“客观规律”。
在圣经的众多人物中，有一位与众不同，而基督徒尊为主的，他就是耶稣基督。其他的人不过是在讲述生命，但这位耶稣却自称是生命之主，他自己就是“生命”，而且他还说要给人“更丰盛的生命”。
基督徒相信：这些带来更丰盛生命的话语，就记载在这本圣经之中。
二、天主教－－启示的宗教
一般的宗教都是人去找寻神，天主教却是“神找寻人”。是天主主动向亚巴郎说：“我要在我与你和你历代后裔之间，订立我的约，当作永久的约，就是我要做你和你后裔的天主”（创17:7）。
天主不单主动去找人，要作他们的天主，他还亲自把自己的思想、意愿及一切有关人生的真理“启示”给人。他清楚告诉人，世界原是怎样的，万物为何而存在，人生快乐与幸福的泉源和关键在哪里，以及生命的来源与归宿等等。这一切都记载在圣经里。所以天主教所信、所做的，都不是人的发明，而是建基于客观的事实，和天主亲口的启示上。
三、圣经小资料
1.圣经：英文的Holy Scriptures原指“圣的著作”。Bible 则原是希腊文，即英文的Book，但要加上定冠词，成为 The Bible，意指“那本书”。在教会传统中，圣经不必有名称，（就如我们不必叫自己父亲的名字一样！）因为圣经就是“那本书”，是“书中之书”，是生命之书，是最重要和最宝贵的书。中文的“经”则是指“天下之大经”，是做人处世或“立身经世”的根本大道，是生活应遵从的典范。
2.新旧约：圣经分为两大部分，前部叫旧约，后部叫新约。约（Testament）是指人神间的盟约、契约。旧约是为新约而铺路的。
3.旧约：（Old Testament）原指天主与以色列民族在西乃山上所立的盟约。旧约这本书所记载的，是耶稣降生前的事迹。
4.新约：（New Testament）是耶稣基督（他本身是天主又是人）以自己的圣血和圣死，为全人类所立的永远盟约，称为新约。新约这本书所记载的是耶稣降生后的事迹。
5.福音：新约中有关耶稣生平的那四卷书称为“福音”（Gospel）。福音即“喜讯”，因为耶稣基督的降生给人类带来了救恩的“好消息”。
6.群书总汇：圣经不是一本单一的书，它包括旧约46卷，新约27卷，共73卷（见下表）；先后历1500年才完成，作者无数，执笔者40余人。（因为圣经许多时先有“口传”，然后才笔录成书；所以“作者”多于“笔录者”）。
7.圣经是全世界译文最多、销路最广的书，大约年销三千万册；中国大陆自1980年开放以来，二十年间也印了二千万册！
8.次经：旧约的46卷中有39卷以希伯来文写成，七本的现有原文却是希腊文：即巴路克，多俾亚，友弟德，玛加伯上、下，智慧篇，德训篇。此七书天主教称为“次经”或“第二正典”，但它们与其他“正典”（Canon）同为圣经；基督教虽亦称之为“次经”，但却把它们与“伪经”同样看待（并不当它们是圣经）。
9.圣经的文学类型：圣经不是历史书，也不是科学书，它就是“圣经”（是天主送给人类的“生命之书”）。正如我们不能用历史的眼光去读西游记，不能用科学家的批判态度去对待唐诗三百首，同样我们也不能以非圣经的眼光去看圣经。
圣经各卷的文学类型有传记、历史、律法、礼仪、诗歌、戏剧、寓言及神话等。因为上主要透过不同的文体，去启示他有关生命的奥秘，传达他对人所显示的计划和讯息。人只有在上主的光照下诚心找寻，才可明白圣经的真理。
四、天主教如何对待圣经
1.天主教重视圣经：
．凡礼仪均以圣经为基础，并有读经部分。
．感恩祭中有圣经游行，向圣经奉香，这是表示对圣经的尊重；读福音前在额上、口上和胸前划十字，是愿我们能常默想上主的话，常宣之于口，并常保存于心。
．查经组、家庭读经运动等，都是重视圣经的行动。
2.圣经的绝对正确性：天主教相信圣经是绝对真实、正确的，所以完全相信圣经的启示。但圣经的真实性并非逐字逐句的表面真实，而是指“救恩的讯息”、或中心的讯息、或启示的核心绝不能错。（以后会再讨论这个问题）。
3.圣经的作者：天主教相信圣经的作者是圣神（伯后1:21），同时也是人。是圣神，所以圣经的“中心讯息”绝不能错；是人，所以有人的特点和不同的风格，亦会在数字、历史或自然科学上表现混乱与矛盾。
4.我们应如何对待圣经：
．第一要相信圣经的话，因为圣经的话就是天主的话，是天主“此时此地”向“我”说的话。
．第二要重视圣经的话，当其他思想与圣经对立时，优先遵从圣经的指示。
．第三要熟读圣经的话，甚至要背诵一些重要的章节，使上主的话能渗进我们的心中，成为我们生命的一部分。在生命的重要关头，圣经的话会自然浮现出来，成为我们的指导和安慰。
．第四要实践圣经的话，按圣经的指示去生活、实践。
．第五要默想圣经的话：上主的话有时不易懂，有时相反我们的倾向。唯有怀着顺服的心，仔细默想上主的话，我们才能慢慢明白、乐于接受。玛利亚把上主的话“默存在心中”，也有这个意思。
．第六要分享和传播圣经的讯息：要勇敢和人分享自己的得着，带领人信主，让人人都能藉圣经而自我改变、充实生命、获得救恩。
五、圣经金句背诵
1.你自幼便通晓了圣经，这圣经能使你凭着那在基督耶稣内的信德，获得得救的智慧。凡受天主默感所写的圣经，为教训、为督责、为矫正、为教导人学正义，都是有益的，好使天主的人成全，适于行各种善工。（弟后3:15-17）
2.你的语言是我步履前的灵灯，是我路途上的光明。我要倾心遵守你的法典，千秋万世，一直到永远。（咏119:105，112）
3.主！惟你有永生的话，我们去投奔谁呢？（若6:68b）
六、讨论与分享
1.背诵诗词歌赋及文学名著的好处，与背诵圣经金句的好处，二者之间有什么相似的地方？
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2.请就四、4的“我们如何对待圣经”一节详细分享：你自己会如何对待圣经？
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3.请分享你读完本课的心得。
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