第二十六课：祈祷的重要
祈祷是经验基督及回答上主召叫的途径之一。真正的友谊除建立在理性的认知层面上，还要有心灵的沟通与回应。祈祷正是与上主、与基督作最深度的沟通和作最慷慨的回应的途径。所以，不是“基督徒需要祈祷”，而是“不祈祷的，不可以成为基督徒”。
一、耶稣的表样
1.耶稣在重要事件前一定先祈祷
例如公开传教生活前作四十昼夜的禁食（祈祷）（路4:1-2）；拣门徒前上山彻夜向天主祈祷（路6:12）。还有最后晚餐时的伟大祷词（若17），和从容就义前的山园祈祷（路22:39-46）。这一切都显示耶稣重视祈祷，他是一个伟大的祈祷人。他临死时的“架上七言”有几句本质上也是向天父最诚挚的祷告。
2.耶稣祈祷的特质
他称谢天父（路10:21）。
他常作“长久”的祈祷，例如：彻夜祈祷（路6:12）；四十昼夜祈祷（玛4:1-11）。
在地点方面，他喜欢退入荒野（路5:16）及上山（路9:28；玛14:23）祈祷；他叫人进入内室，关上门祈祷（玛6:6）
在时间方面，有时他在“清晨，天还很黑”时祈祷（谷1:35）。
二、圣经有关祈祷的教训
1.不断祈祷
圣经教人要不断祈祷，不要灰心。路18:1-7所说的不义判官和寡妇的比喻，就是叫人在祈祷时要持之以恒，这样必会获得天主的俯允（参考路11:5-13半夜借饼的比喻；“求则得”）。保禄也教人要“不断祈祷，事事感谢”（得前5:17-18）。
2.以信赖之心祈祷
天主是我们的慈父，他认识我们多于我们认识我们自己，也爱我们更甚于我们爱我们自己。他不单愿意，而且也有能力赐给我们所需要的一切。怀着信赖之心向上主祈求（玛6:31-33），他一定会把最好的、最适合我们的东西赐给我们（玛7:7-11）。所以“求恩祈祷”是很重要的，我们不妨把心中的一切烦恼、疑虑、需要，逐一向主诉说。但我们要记着：祈祷并非获得天主恩宠旳“条件”，因为这位爱我们的天父，在我们祈求他以前，已知道我们需要什么（玛6:7-8）。天主给我们施恩，完全是白白的、主动的、无条件的，好像慈爱的父母对待子女一样。
3.以赞颂之爱和感恩之心祈祷
赞美和感谢，是基督徒祈祷的最大特色之一。上主实在太伟大了，值得我们时常赞美；他对我们实在太好、给予我们的也实在太多了，值得我们一生感谢。圣经有许多对天主的伟大赞诗，如：圣母赞主曲（路1:46-56），匝加利亚感恩歌（路1:68-79），三青年的赞歌（达3:51-90）等。耶稣称谢天父（路10:21）；圣咏更有许多赞美、感恩的诗篇，如咏100，98，95，96，148，40等。
4.以悔罪之爱祈祷
悔罪如出于至诚，则是对上主顺服的表示。但悔罪并非自怨自艾，而是一种助人奔向上主的动力，里面也包含了不少依赖、赞美和感谢上主的成份。圣经认为连罪人也要祈祷，那位悔罪的税吏，便是在祈祷后而成为义人的（路18:13-14）。
悔罪圣咏七篇：咏6、32、39、51、102、130、143。
5.以坚忍不拔之心祈祷
祈祷是忍受试探，及对生命中的挫折怀有坚忍不拔之心的表示。雅各伯宗徒认为人即使在各种试探里、在严重的考验中，仍当祈祷，“向那慷慨施恩于众人，而从不责斥的天主祈求，……祈求时要有信心，决不可怀疑。”（雅1:2-6）。保禄宗徒在到了“自己也认为必死无疑”的阶段时，仍相信那位曾经施救的主“将来还要施救”，但他希望格林多人能“以祈祷协助”他（格后1:7-11）。
6.代祷－－以民胞物与之心祈祷
代祷是爱人之心的外溢。一个人如果热爱人间、关切世运，他就会自自然然的为所关心的事、为所爱的人祈祷。如果我相信天主，又知道天主能赐福给众人，我就会很自然的向天主提及我所关心、热爱的人（见下面附图）。这样的代祷也是传福音的重要部份。基督自己时常为人祈祷（参考若17大司祭的祈祷）；保禄宗徒也常为所关心的教会祈祷（罗1:9），为教会而忧心（罗9:1-3），并“时时靠着圣神，以各种祈求和哀祷祈祷，为众圣徒祈求。”（弗6:18）；雅各伯叫我们为病人祈祷（雅5:13-16）；基督甚至要我们为仇人祈祷（玛5:44）。
其实，如果我们多为父母、子女、朋友、陌生人祈祷，这也是增加我们对他们的爱和关怀的好方法。
7.祈祷的功效
如果我们怀着受教、开放的心祈祷（路11:1），有移山的信德（谷11:22-25），因基督之名而求（若14:13；16:23），便没有不能获得的东西：“你们祈祷，不论求什么，只要你们相信必得，必给你们成就。”（谷11:24）。唯一使我们求而不得的原因，是我们“求的不当”（雅4:2-3），好像小孩子向父母求利刀或一些危险的玩具一样。又如果天主明知一些恩典为我们有害（例如，如果我们事业太顺利，就会目中无人，甚至目中无“神”），他也不会赐给我们。但无论如何，对于诚心祈求的人，上主一定赐给他丰富的恩宠；如果不给他所渴求的，也会把另一些恩典，甚至更大的恩典赐给他。
三、最美丽的经文－－天主经
天主经是耶稣亲自教我们唸的经文，内容十分丰富，下面只是一些提示，希望我们能领会耶稣教我们唸天主经的用心。
我们的天父， 天主不单是“神”，也是“父亲”，而且是“我们”的父亲。因此我们彼此都是兄弟姊妹。
愿你的名受显扬； 愿你的国来临； 愿人人都认识、皈向这位众人的大父，赞美他的名。希望一个正义、仁爱、和平的境界早日来临，这是人人皈依上主后必然达致的结果。
愿你的旨意奉行在人间，如同在天上。 皈依天主的最主要表现，就是按照他的旨意生活，服从他早于创世时便已为万物与人生而定下的规律??爱的规律，达致幸福的规律。
求你今天赏给我们日用的食粮； 衣食足而后知荣辱；我们也应求天主满足我们每人和全体人民的物质上和精神上的需要。
求你宽恕我们的罪过，如同我们宽恕别人一样； 互相宽恕是基督徒的美德；天父便是这样无条件地宽恕了我们。
要让我们陷于诱惑，但救我们免于凶恶。 不 面对未来，我们都有如临深渊、如履薄冰的危机感，希望天主能一一为我们指点，处处助我们安渡。
亚孟。 唯盼我们的祈祷，蒙主垂允。
四、圣经金句背诵
1.“主，请教给我们祈祷。”（路11:1b）
2.“你们因我的名无论向父求什么，他必赐给你们。”（若15:16b）
3.“看，我立在门口敲门，谁若听见我的声音而给我开门，我要进到他那里，同他坐席，他也要同我一起坐席。”（默3:20）
讨论与分享
1.你祈祷的内容经常以什么为主？请?出一项，并分享理由。
求恩祈祷______； 赞颂天主______； 感恩祈祷______；
悔罪祈祷______； 代祷______。
2.为什么耶稣也祈祷？请?出你认为最重要的一项，并分享。
因为他也是人______； 他有祈祷的需要______；
他有太多东西和父交谈______； 这是自然的流露______；
他感到有责任祈祷______； 他从小就祈祷______；
其他_______________________________________________。
3.请举出两个要常常赞美天主和感谢天主的理由。
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4.你准备如何建立起时常祈祷的习惯？
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代祷的流程
即是说，我不应单单求天主“代替”我去祝福他，而自己却什么都不作。我应求天主祝福他，并求天主帮助我，让“我”也成为他的祝福。换句话说，如果我因为祈祷而变得更关怀、更能具体地帮助他，我便成了他的祝福。