－－澄清对天主教信仰的误解－－
天主教不是一个普通的宗教，“天主”不是一般意义下的“神”，天主教的信仰因此也有其非常独特的一面。在探讨天主教信仰的同时，让我们也澄清一些对天主教信仰的误解。
一、天主教信仰不纯是“心灵寄讬”
信仰充实人生，使人生有所寄讬；但信仰并不单单是一种寄讬。
寄讬源于生活的空虚、无聊、寂寞，对一切感到迷惘、无助。
但真正的宗教信仰却是正视人生、积极进取、信心坚定、与神与人共融、甘心为神为人而献身的。他自信有神明的助佑，所以失败而不气馁，受苦而不畏缩，甚至失望也不绝望。有神在远处向他招手，在他身旁扶持，在他耳边细语，他会无恐无惧，百折不挠，一心依恃地奋勇前进。
他不会只顾把心灵寄讬于神身上，相反地，由于信仰的充实，他自己反而会成为其弱小兄弟姊妹的寄讬！
二、真信仰并非只为“祈福免祸”
天主有能力福佑我们，使我们免于灾祸；也愿意把最好的东西赐给我们。但信仰却不单单为了祈福免祸。
祈福免祸心理源于逃避现实、贪图侥幸、找寻己益，使到与神的交往渐渐变成一种交易；求而不得时，更易对神失去信心。
真正的信仰却是面对现实、脚踏实地、力求上进、讲求牺牲与奉献。他知道神已经把他视为“成年人”，所以乐于看到他独立生存、勇敢奋斗。这时人应做的就是“尽人力而听天命”，而且要“足踏尘世路，肩担古今愁”，绝不贪生怕死，只顾自私地苟存性命于乱世。佛家所谓“我不入地狱，谁入地狱”，更显出有真正信仰者高贵的胸襟和恢宏的气度。
三、真宗教不单在“教人为善”
绝大部分的宗教都教人为善，也要求人努力为善，更提供方法助人为善。但真宗教却不单单是一个教人为善的“道德集团”而已。
其实要做善人，未必一定要相信宗教。我们有时也会见到外表虔诚的人，内里却是伪装的君子。
纯正的宗教信仰能开启我们的眼睛，使我们醒觉到人的尊严；天主教更认为人人都是天主的子女。在这种自觉下，我们很自然去爱、去服务，那是一种发诸内而形诸外的自然流露，而非刻意的矫揉做作。在这个角度下，“升天堂”也不再是信仰的首要目标，而是信仰的结果；我们不会只是为了天堂而信天主，正如孝顺的子女，不会单单为了遗产的继承而敬爱父母一样。
四、真信仰不在追求“奇迹”
有人以宣扬奇迹去吸引别人，使人相信；并以天主的“有求必应”去企图使人相信“天主比黄大仙更好”。殊不知你有你的奇迹，我有我的奇迹，每个宗教所宣扬的奇迹，可说数之不尽，欲凭奇迹的多寡去判定宗教的真伪，并无意义。这里并非否认奇迹的存在，却欲指明：奇迹并非信仰的核心。
其实奇迹是存在的，圣经中也记载了很多奇迹，今日也仍然有奇迹的存在，但我们自己却很少亲身经验到奇迹，它并非我们日常碰到的东西。
圣经中的奇迹有特殊的含义，它象征一个“善必胜恶”时代的来临，耶稣也是藉着奇迹去证明他说话的权威性，让人去相信、接纳他的话；但现代奇迹却并非宗教的核心。我们既不是为了贪图获得奇迹而信仰，我们的信仰也毋需靠奇迹去支持。
相反地，真正的宗教信仰会让我们看到－－天天都看到－－人生本身就是一个大奇迹：大自然的瑰丽、宇宙的和谐；人们相亲相爱，甚至互相宽恕；吸毒的人戒了毒；自私自利的商人成了童叟无欺的好商人；自我中心的人忽然开始想到要关心别人；我们天天能够起床；我们发觉我们所爱的人仍然健在……这一切都是“奇迹”，都值得我们庆贺、欣赏、感谢。
五、信仰要避免陷于狂热
有些人过分强调宗教的感性层面，逐渐引导信徒走上狂热之途。他们在聚会中狂叫、号哭，陷入半昏迷状态，有时甚至使人达到“竭斯底里亚”（hysteria）的疯狂地步；这是很危险的。
过分的宗教狂热可以使信仰变得非理性和反理性。更甚者，还会使信徒妄自掣起信仰的大旗，去攻击，甚至迫害、残杀异端者（其实只是异己者！）这种信仰除了巩固宣教士的权威及增加他们自己的经济收益外，对人生、对世界大同可说是害多于利。很可惜的是，这种宣泄情感式的宗教行为，在冷漠的世界中，可以治疗人在社会中因经常被拒绝而受到的创伤，所以信仰这种宗教的人还是趋之若鹜；而狂热的宗教行为，仍是永远都有市场。
本来深刻的宗教经验可以使人感动、流泪、痛哭，或在另一方面使人喜乐、甚至手舞足蹈。这是好的、健康的。不过，这只是信仰生活中的一小部分。信仰应比一时的感动和短暂的皈依更有深度。它应是一个人全心、全意、坚决、不可反悔的行为，人愿意无条件地接受天主进入自己的生命，指导自己的生命和改变自己的生命。他在信仰生活中，有热情、感动的时刻，也有冷然面对和正视生命的时刻；有经验到神的临在因而拥抱他的时刻，更有当灵性生命进入了黑夜，似乎失去了神，而仍能在漫漫长夜中枯等神再现的时刻。
真正的信仰是终生的、持久的、有深度的、对自己和对接触到自己生命的人都有裨益的；有热的时候，也有冷的时候。
六、真宗教并不等于“礼节仪式”
一切宗教都有或繁或简的礼仪，这是重要的；但礼节仪式不过只是一种发诸内而形诸外的“标记”，所以并非信仰的核心部分。耶稣很重视内心的虔诚，他认为“天主是神，朝拜他的人，应当以心神、以真理去朝拜。”（若4:23）所以只重外表而缺乏内心的虔敬和生活的真诚，实在是舍本逐末；必须两者兼备，才能相得益彰。
七、真宗教绝非“法术魔力”
有一位神学家说：“上主创造世界时，希望人能爱人用物；但在人心败坏后，人却只会爱物用人。”法术或魔力所标榜的是“言语”（例如咒语、经文等）、“动作”（例如“作法”）或某些“物件”（例如符箓、镜等）本身的“法力”。人们甚至相信神也会屈服在这些言语、动作或物件之下，而为作法者所“用”。所以相信法术魔力的人，不单“用人”而且“用神”！天主教和许多其他大宗教却是相信神的本身，而且要按神的旨意去生活，去圣化自己、改善世界。神绝对不是供人役使的对象，相反地，他却是人生活的目标和取向。
八、真宗教并非源于人的无知与无能
有些无神的社会学家认定宗教是源于人的无知与无能。无知，所以误信打雷是雷公作怪；无能，所以渔夫在茫茫大海中，易于产生求神拜佛的心理。随着民智的开启（打破了无知），与科技的发展（人变得越来越能干），于是上述的社会学家便认定神可以寿终正寝了。信仰，当然不是指这一套！
九、真宗教不是有闲阶级的奢侈品
有些人信教，只是因为太清闲、无聊，要找朋友、凑热闹。他们有空才去教堂参加活动，一旦忙起来，或失意了，便不再相信。所以有些人求学时、未婚时很热心，结婚了，或者有了事业，便冷淡了；有些人环境顺遂时，感到“天恩浩荡”，所以十分虔诚，一旦遇到挫折，便怨天尤人，连教堂也不去了。
真的信仰当然不是这样的。天主教是一个正视人生者的宗教，人在最忙、最软弱、最困扰时，反而是他最需要宗教给他奋斗力量的时候！
十、圣经金句
1.
我们藉着洗礼已归于死亡与他同葬了，为的是基督怎样藉着父的光荣，从死者中复活了，我们也怎样在新生活中度生。因为我们知道，我们的旧人已与他同钉在十字架上了，使那属罪恶的自我消逝，好叫我们不再作罪恶的奴隶。(罗6:4,6)
2.你们不可与此世同化，反而应以更新的心思变化自己，为使你们能辨别什么是天主的旨意，什么是善事，什么是悦乐天主的事，什么是成全的事。（罗12:2）
取材自徐锦尧着《正视人生的信仰》公教教研中心出版