八、教会 2、教会是甚么
    教会(2)

    教会是甚么

    香港教友总会慕道函授课程香港西湾河大石街一号(25603800)

    教会是一个有组织的团体,又是一个精神的团体;是人间的教会,而又是富有天上神恩的教会。

    前言

    谈及「教会」,使人联想起许多事物来:有人说教会就是教堂。也曾经听过一些教友以「圣堂」建筑物的宏伟与否来形容「教会」的大小;而有更多的教友觉得教会就是本堂神父、修士和修女们;也有部份教友认为教会就是我们星期日前往参与弥撒的地方。所以,没有圣堂便没有教会了。

    有一次,一位未领洗的青年对神父说:「信天主、信耶稣,绝对无问题,不过,我不想加入教会。」许多人都对教会没大好感,认为教会所订的教律规条太繁杂了,不愿受束缚。从外表看,或许教会给人的形像就是那么的注重繁文缛节,使人受不了,觉得不需要她。这可能是教会不足的地方,也可能是人未曾了解教会。耶稣在世上建立教会,必定有他的用意。试想他一生为人牺牲到底,直至死在十字架上,他又怎会在离开之前立下教会,徒增信徒的麻烦?可知,教会的存在必有其要义和用途。

    梵蒂冈第二次大公会议的文献,对教会有一个详尽的描写,也给以一个合乎现代时空要求的「教会形象」。这一课便要向各位介绍一下「梵二」后的教会精神。

    大公会议

    新兴教会在宗徒的努力传教下,随人数的愈来愈多,在传教和治理上都较前忙碌和复杂。在公元五十一年,宗徒聚在耶路撒冷,在伯多禄领导下商讨教会内的一些问题,当时的内容是「决定基督徒是否仍需遵守梅瑟的法律」。后来,这类聚会便演变成为整个教会的会议。

    在大公会议中,全球所有主教在教宗的领导下一齐出席,商讨教会在信仰、伦理、礼仪和教义上的问题。最初的几届会议,是由帝王召开的,因为他们自认是信仰的保护者。后来,自第四届开始,已规定了由教宗的代表主持会议。现时召开大公会议是教宗亲自负责的,由他当主席及厘定讨论内容。出席大公会议的成员包括:枢机、主教、修会会长、宗座代表;领有牧衔的主教也会被邀请出席。此外,尚有神学家和圣教法典的专家列席;甚至有时也邀请一些教友代表作观察员。

    自宗徒在公元五十一年的第一届会议至今,先后共举行了二十一次会议。最近的一次会议是在一九六二年十月至一九六五年十二举行的「梵蒂冈第二届大公会议」。

    梵二的教会观

    梵蒂冈第二届大公会议,共颁布了十六篇文献,这些文献几乎每一份都论及或涉及教会。因此,实为一个有关教会的大公会议。若以该次会议文献的内容来了解今日天主教的教会观,是最洽当不过的事。其中尤以教会宪章列于其他文献之首者,是因为其他文献几乎皆导源于它之故。由于篇幅所限,我们无法将所有文献逐一介绍,而只能从教会宪章内容中看看我们今天的教会。

    ▲在圣三内集合的基督徒团体

    「一个在父及子及圣神的统一之下,集合起来的民族」(教会宪章4)

    我们都知道,教会是基督徒组成的团体;我们也晓得教会是耶稣在世时建立的,是以耶稣为中心的团体。在这建立的过程中,我们见到天父对人的爱,使圣子降生成人,而圣神则不断地推动圣化这爱的工程:圣子真正的来到人间和人一同生活,后来更建立教会来继续分施这爱的恩宠。所以,我们相信直今天,凡加入教会的人,都能享到天主圣三的爱的生活和恩宠。

    ▲基督的奥体

    教会被称为基督的奥体,基督是教会的头。耶稣多次使用比喻来象征教会:教会是一个「羊栈」,它的唯一必经通道的进口是基督(若10:1-10);教会是「羊群」,耶稣是牧者(若10:14-18);教会是一棵「葡萄树」,耶稣是树的主干,一切生命力都在祂内(若15:1-6)。在这众多比喻中,无非要指出「教会是以基督为首的团体」,祂的作用是给肢体分施生命之源。有时候,耶稣会把自己与祂的门徒和祂的教会认同。当祂派遣弟子时,祂说:「听你们的,就是听我;拒绝你们的,就是拒绝我。」(路10:16)在宗徒大事录中,圣保禄在归化前常迫害教会,耶稣责问他:「你为甚么迫害我?……我就是你所迫害的耶稣。」(宗9:4-5)可知,耶稣与教会是分不开的,是一体的。教友在洗礼中,基督遣发圣神到每位受洗者身上,于是圣神成为教会的灵魂,协调教会的成长、发展。

    ▲基督的圣事

    「教会在基督内,好像一件圣事;就是说教会是与天主亲密的结合,以及全人类彼此团结的记号和工具。」(教会宪章1)

    「圣事」本身是神圣的记号,是用有形可见的具体行动,来表达基督与人类同在的神圣事迹。如今说「教会是基督的圣事」,是因为「教会」是基督临现人间的标记。世界可以在教会可见的行动中,接触到不可见的基督,所以说「教会是基督的圣事」。在这有形可见的教会中,我们见到她的组织和她的工作。基督当初是在贫穷和受迫害之下,完成救赎的工程;如今,教会也在不同时空环境下,走同样的道路,为把救恩传给人类。基督来临,向穷人宣布喜讯,医治忧伤的人,同样,教会也关心照顾受苦的人群。在以上的行动中,教会向人宣示她是一个有组织的团体,但又是一个精神的团体;是人间的教会,而又是富有天上神恩的教会。这就是基督唯一的至一、至圣、至公、从宗徒传下来的教会。

    教会的特征

    每主日参与弥撒时,我们都诵念「宗徒信经」。信经中其中的一句经文「我信至一、至圣、至公、从宗徒传下来的教会」,就是天主教的四大特征。所谓「特征」,是指一些标记,别人由此而认出教会来。这样说来,天主教应该是一个独一无二、充满圣德、大公无私和一脉相传下来的教会,但反观今日的教会,有时觉得她不是那么的完美、而这些标记也不是那么的明确可视。究竟怎样解释?使能支持这「至一、至圣、至公、从宗徒传下来」的特征呢?原来旅途中的教会,在基督恩宠光照下,应该不断地向这四个完美的境界前进。这些记号是每一个基督徒都应致力迈向的目标;而不是说现在的教会已经是一个完美无瑕的教会。事实上,教会是个罪人的教会,因人性的软弱和过失,而使这些标记模糊,甚至有时反见証。不过,教会一直拥有信心,因为基督许下:「看!我天天和你们在一起。」(玛28:20)

    ▲至一

    耶稣只建立了一个教会。但是,今天却有无数的基督教派,各自为政的互不关连。从历史中我们知道,自宗徒传下来的教会第一次分裂的,是东正教会;及十六世纪时,随从马丁路德分出来的基督教会;其后,基督教会更分别建立起许许多多的派别。在这漫长的历史中,姑勿论天主教会的情况如何,但却秉承了自基督建教而来的至一性:全球各地的天主教会,都拥有一致的礼仪圣典。各地方教会虽然有自己的本地化礼仪,用自己的方言来祈祷,但是礼仪圣事的中心是基督;大家都举行同一的感恩祭,分享同一的祭品,共负同一的责任,在同一的精神领袖一—教宗领导之下生活。

    ▲至圣

    教会的历史中,有许多相反圣德的事例发生在教友、神职,甚至教宗身上,而这些事实会使人对教会的「至圣」产生怀疑。不错,这些幽暗无光的时刻,确实抹煞了教会的神圣记号,但是有点不会改变的是,创立教会的是至神圣的耶稣基督,他的教训和所立的圣事,不断地在教会内分施恩宠给人类,帮助人走向圣德的途径。这些都是基督徒所拥有的成圣秘诀。在教会历史中,每个时期都出现了不少有圣德的信徒,他们的德范也就是最好的証据。

    ▲至公

    基督建立教会时,要门徒将福音传遍天涯海角。历代相传,只要福音所及的地方,任何人都可以自由地加入教会,可以大公无私的成为天主教徒。这至公性使我们的教会超越了国界、地域,也不受政治的束縳限制。于是,普天下的天主教教友,共融于一个大公的教会内。

    ▲从宗徒传来

    如果寻根究柢,天主教可以溯源至宗徒时代。教会内的典章制度,或教义的演绎传授,均是一代一代的传递下来的。罗马教宗是教会首领的正统继承人,是接宗徒位而下传的,负责治理教务及传扬福音的工作。

    结语

    梵二的教会观,非三言两语所能表达,本文在阐述「教会是什么」时,只采用了教会宪章内的第一章资料。其他的资料将于下一课课文中讨论,盼望在这有限的篇章内,能使我们对梵二的教会有一概括的认识。

    反省.分享

    —试从教会的四大特征中看看与其他宗教有什么不同。

    —细读一遍教会宪章的第一章。

    参考资料

    教会宪章 第一章

    天主教的信仰 第148页

    生活、信仰、教理 第20、21、26节真理学会

    教会的起源习作

    甲、填充题(请在下列各题空格中填上适当的字句)

    (一)教会是基督的ˍˍˍ,基督是教会ˍˍˍ;教会是羊栈,基督是羊栈ˍˍˍ;教会是羊群,基督是ˍˍˍ;教会是葡萄树,基督是ˍˍˍ。

    (二)我们说「教会是基督的圣事」,因为教会是ˍˍˍˍˍˍ;世界在教会的可见行动中,ˍˍˍˍˍˍ。

    (三)教会的四大特征是ˍˍˍˍˍˍˍˍˍˍˍˍˍˍˍˍˍˍ。

    (四)至一的天主教拥有一致的ˍˍˍ,举行同一的ˍˍˍ,服从一个ˍˍˍ。

    (五)教会的神圣记号表现于信友的ˍˍˍ上,故此当教会的成员做相反圣德的事时,至圣教会的记号便ˍˍˍˍˍˍ。

    乙、在现实生活中你有否见到教会的四大特征?能举出实例吗?