若望(5)
默示录（上）
香港教友总会慕道函授课程香港西湾河大石街一号（25603800）
默示录的作品，主要是在于揭示历史将来的趋势，揭示天主对人类的计划。
前言
在介绍宗徒书信时，我们先后讨论了保禄和其他宗徒的作品，若望的三封书信，则留待与他的其一般读圣经的人都觉得，在新约二十六卷书中，以「默示录」最难懂，又不知从何手来研读这一本书。有人说：幸好它是圣经中的最末一本，看不下去时便停下来算了。如果真的由于默示录难懂而忽略了它，那真是太可惜了。事实了上，默示录有许多教训值得我们听取和学习的；没有了它，圣经的形象便失去了许多光彩。另一方面，默示录本身的表达形式和方法，在圣经中也有其独特的地位和作用，是其他书所不能代替的。
默示文学
在耶稣降生前后三百年间，巴勒斯坦地方流行默示体裁的文学。「默示」一词，源自希腊字「APOCALYPTIC」，意指揭开布幕，那就是将一些被遮蔽不显露的东西，使之显示于人前。默示的作品，主要是在于揭示历史将来的趋势，揭示天主对人类的计划。
△圣经的默示作品
默示文体是先知们所喜用的体裁，他们以它来描述上主的日子、默西亚的来临、末世与天主的审判等类似的题目。旧约先知的作品中，已有好些章节是带有默示文体色彩的，例如厄则克耳、依撒意亚、岳厄尔、匝加利亚和达尼尔等先知的作品中，都有部份章节是用默示体来写成的。默示文体的作者，通常都导源于先知文学，将先知书中所特有的神视、比喻和象征加以发挥，加以补充，加以神秘化，使人在遭遇困难的时候，得到安慰，信仰得以坚固。
在全部圣经中，唯一完全以默示体裁写成的作品只有一部，就是若望的默示录。
△默示作品中的希望
有人称默示作品为希望的文学，这些作品能使在身处困难黠暗中的人，得到希望。事实上，在默示文体全盛的时期，便是正当教会满布暗淡的时代，亦即天主子民遭受政治屈辱和宗教迫害的时刻。按传统的教导，人民相信天主会在现世报答善人的行为。但是，放在眼前的，则是虔诚忠信者的失败和牺牲，甚至许多人成为殉道者：于是，人们便会问：天主在这些人身人上的计划难道失败了？恶人真要战胜一切吗？对于这些问题的答案，就是默示作品的特有表达形式。
默示作品就是针对这些对天主失去信心的人民而作的。默示的世界观，包含了两种事实：被恶势力所支配的现在，和完全受天主控制的将来。虽然现在受邪恶的控制，但根据默示的观念，现在的一切都是朝向一个神圣的计划发展。从现实看来，邪恶处于得胜的地位，但是，天主的计划，只有祂自己才知道，是一个秘密、一个超越历史模式的行动。这行动的结局，是要经由启示来显示给人的。至于人能否接受到这启示，便要看人的信德了。
若望默示录
若望默示录是新约圣书中唯一的先知书。「若望默示录」的题目，并非出于原着，但从本书序言看来，意思是说：耶稣基督给若望的默示。很明显的，写这书的人叫若望，但是否就是福音中耶稣称为爱徒的那位若望？依教会传统，把这书放在若望宗徒作品中，作为出自同一个人的手笔。然而，在对比了福音和默示录之后，发现这两部书的风格和思想都非常不同，明显是出自不同的人的手笔。故有人认为，此作者是初期教会中的另一个若望。作者在撰写此书时，正为信仰基督而被放逐到爱琴海的一个岛屿上。他自以为当先知的使命，故猜想他不该是宗徒的若望，因为若望宗徒是和地方教会一齐，与长老、执事们同处理教会事务；而先知的角色，常是远离人群去聆听天主的话，再将它传达给人们的。
无论如何，即使默示录非出自若望宗徒手笔，但肯定的，它是出于一个接近宗徒圈子的人，深受宗徒教导的影。毫无疑问的，默示录是一本教会认可的经书。
△内容结构
默示录全书共有二十二章，可分为三个部份。
第一部份是第一至三章，先是基督复活后的神视（1:9-20），然后是给七个教会的七封信。
第二部份自第四章至十九章的内容，详列有关人类历史的写照，同时也是教会历史的写照：首先，四、五两章，是若望在天堂的神视，是整个人类历史和善恶交战的序幕；然后整个历史的演进，以七印、七号角、七异兆和七金盂来表示，并以巴比伦的毁灭来结束此部份（4:1-19：10）。
至于第三部份，包括了基督的胜利和新天新地的来临（19:11-22:5）。
△神学重点
默示录虽然为一切信友而写，但无可否认，有很多难明的地方；不过它的内容不外是重述圣经的基本教训。作者按当时的难题和需要，选择了某些主题来发挥。其中以下几点最为显着：
1.天主对恶人及善人的确定性
由于当时的环境，信友受到迫害；因此对审判和处罚恶人的篇幅特别多。受难的教友，将以更远大的眼光来看他们的命运。至论义人的得救，在第一个「七」中，说明信友也要受审判；只有那些在七灯台中，忠于基督的人们才能接受赏报。
2.基督与教会的一体性
若望以基督在七灯台中，手持七颗星的图像，来述说他和教会的关系（默．1:13，16）。在致七个教会书中，表示出耶稣与教会的一体性：他对作者说话的声音、他对诸教会的直接讯息、他打开七个命运的印玺、在审判时为他的选民辩护等，所有这些都是他为教会时时刻刻所作的，显示基督为教会、在教会内不间断的临在，直至末世的来临（默．2:1-3:22；6:1-8:1；21:2-9，17）。
3.末世的光荣
为了安慰受迫害的信友，作者将新耶路撒冷的辉煌，以及天堂的光荣景象，放置于眼前。书中使用了一些具体的象征，来表达末世的光荣凯旋时刻，以激起信众渴望基督的来临（21:1，12:10，22:16-20）。
4.天主的绝对超越性
在默示录中，作者藉着标志、象征、闪族的文学方法，说明天主的无限成全；只有天主拥有完美的智慧、能力、无所不在、正义、永恒和尊严的属性。
5.世界一切都在天主控制下
自然界与天使、善与恶的力量，都在天主意愿下扮演各种角色。战争、天灾人祸的出现，一面是天主的惩罚，一面也是天主给罪人悔改的机会。因此，人无论在顺或逆境中，都能体验到天主的临在（5:1-2，6:1-8）。
6.魔鬼势力必败
审判已开始，魔鬼的势力必受到挫败。虽然，在创世以来，亚当犯罪后，天主容许魔鬼骚扰人类，但这些侵犯必会过去，是不会持久的（12:9，13-17）。
7.善人必得赏报
天主对忠于教会的人，许下应得的赏报：「凡在主内死去的人是有福的……」（14:13）。这点显示出德行与末世的光荣间，有一种功德与赏报的关系（2:7，11，17，26；3:5，12，20；14:13）。
8.地狱惩罚魔鬼和恶人
默示录中多次提及地狱。地狱不但对付魔鬼，同时也惩罚恶人（20:5；2:11）。
9.基督与天主的同等性
旧约中所说的天主属性，和默示录中所描写基督属性，可以贯通。「坐于宝座上的那位和羔羊……」这便是将父和子放在平行的位置上来赞颂（5:13；7:10；19：12，16）。
10.救恩史的连续及救赎工程尚未完成
作者不断引用旧约书中的章节，以表示天主不断地干预人的历史，来完成救恩。另一方面，天主的救赎工程，要等到基督再来临时才能圆满完成；到了那时候，罪恶才被完全征服。现在，我们是在期待这个时刻的来临。
11.信友在希望中受苦
这是救赎工程尚未完成的必然后果，因为所有忠于基督的人，必坚守天主的话而生活。这种忠信必会引来痛苦，以及恶势力的敌对（15:2-4；16:1；21:5-6；20:13）。不过，只要抱希望坚忍下去，他的痛苦终将得到天主的辩白和光荣（9:1-10；14:1-5；5：6;21：4-7）。
总结
总括看来，表面上，默示录是一封冗长的书信，有收信人和发信者的名字；但从其内文内容来看，却充满了独特的默示色彩，满是象征的事物；就因为这些奇异的象征事物，给我们默示将来敌远景，催毁我们现世短暂的社会价值观，指出这世界永垂不朽的价值，是基督的福音精神。
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参考资料
＊约书的故事 真理学会
＊若望默示录 光启
＊基督见証人进修课程 思高
＊圣经辞典 思高
默示录（上）习作
甲、是非题（请在□内填上表示是」，或表示「非」）
□（一）教会已肯定默示录的作者是宗徒若望，是他在年老时所得到的神视。
□（二）圣经中使用默示体写成的作品很普遍，在先知书中常见到部份章节，是用默示文体写成的；至于完全用默示体裁写成的经书，只有默示录一部。
□（三）默示文学在当时受到人们的关注，是因为这些作品常表达种希望，一个在天主手中的将来世界。
□（四）默示的世界观，与现实生活实况成强烈的对比，因此，人们对于未来不抱乐观的态度。
□（五）旧约有许多先知书，新约也有不少，而其中一部就是默示录。
乙、选择题（在下列各题中，请以来选出最适当的答案）
（一）默示作品的主要目的：
□1.安慰困苦中的人。
□2.引証已发生的事实。
□3.揭示天主对人类未来的计划。
（二）默示录一书的内容，使用了许多象征性的用语来表达事物，确实有许多坐明的地方，至于它的内容，不外是：
□1.一些怪异的神视。
□2.关于因果报应的劝言。
□3.一些圣经的基本教训。
（三）在默示录中，曾经多次用一些具体的象征来表达末世的光荣时刻，其用意是：
□1.让信友明了这日子快要来临。
□2.激起信友对这光荣日子的渴望。
□3.激起信友对基督来临的渴望。
（四）「凡在主内死去的人是有福的」（14:13），所谓「凡在主内死去的人」，是指那些：
□1.忠于天主和教会，常有善行表现的人。
□2.领了洗礼入教的人。
□3.在教会内死去的人。
（五）天主对人类的救赎工程到何时才能圆满？
□1.世界上的罪恶完全灭尽了的时候。
□2.基督再来临的时候。
□3.每一个人都能弃恶扬善的时候。