旧约史书3
民长的事迹
香港教友总会慕道函授课程香港西湾河大石街一号(25603800)
三松奋力屈身，大殿随之倒塌。(民﹒16：30)
前言
民长时期所跨越的时间约为二百年(BC1200-BC1030)，即自若苏厄至撒乌耳之间的事迹。记述此时期历史的作品有若苏厄书、民长纪、卢德传和撒慕尔纪上篇的前十三章。此书前十三章的内容主要是述撒慕尔蒙召和早期的事迹。撒慕尔不但是先知，同时也是最后的一位民长。换言之，他的生平应放在民长期内来介绍。不过，我们愿意把他的事迹放在君王时期内，在介绍过撒慕尔纪这本书才介绍他的生平，会更为清晰。
这一课，要介绍的重要人物有四位，他们的事迹都可在上述列举的书中找到。
若苏厄JOSHUA
若苏厄是厄弗辣因支派族长厄里沙玛的孙，即农的儿子(编上﹒7：27；户﹒1：10)。当以色列子民离开埃及时，若苏厄年约三十岁(出﹒33：11)，梅瑟选他作自己的侍从，并交给他兵权，率领以色列子民反击阿玛肋克人。梅瑟死前立他为全以色列民的领袖带领人民进入福地，当时他年约七十岁。若苏厄自从身负重任之后，便领导以民占领和划分福地，四十年之久，身经百战，终于完成使命。
过约但河立石为纪
若苏厄和以民过了约但河后，上主便命令他们，每支派派出一人做代表：「《你该由百姓中，挑选十二人，每支拣一人，从约但河中取十二块石头，在你们中间作为纪念；这些石头，为以色列子民将作永远的纪念。》」(苏﹒4：1-9)
划分许地
当若苏厄年老时，上主指示他，给十二支派划分许地，使各人有自己的产业。于是，雅各伯的十二个儿子的后裔(此十二支派中没有若瑟的名字，因为雅各伯把若瑟的两个儿子厄弗辣因和默纳协认作自己的儿子，与其他十一个儿子有同等的权利，得到土地的分配而肋未支派因为专责祭祀事务没有分得土地。)便各自分得所许的土地。至于若苏厄也从他们手中分到一分产业。
重订盟约
若苏厄是个忠于上主的人，他秉承梅瑟的教训，领导以民忠于上主，遵守盟约。为了使新一代的以民遵守祖先的约誓，于是他便召开以色列民大会，重新订立以色列与「雅威」上主所立的盟约。当年离开埃及时的成员，经过几十年的奔波流浪生活，差不多都去世了，所以，能进入福地的，除了若苏厄和加肋布外，就没有别的人了。因为这新一代的以民，没有和「雅威」上主立约的经验，也没有亲口对「雅威」说过「我愿意」，所以若苏厄召开会议，首先向他们重述当年祖先们的历史，然后提醒他们上主是唯一要事奉的真神，当下百姓便答覆说：「我们必定事奉上主，我们的天主，必听从他的声音。」(苏.24：24)
若苏厄逝世
若苏厄交待了一切以后，便完成了上主所托的事，而各支派亦返回自己原来的地方去。若苏厄年老去世时，享年一百一十岁。
在民长纪中记下了十二位民长的事迹，现在我们把一些较着名的民长事迹介绍出来，以帮助我们更了解民长时期以民的生活。
以色列人虽然已占领了客纳罕，但在他们的领土上，依然常遭到敌人的侵犯，特别是受到客纳罕的土人和培肋舍特人的袭击。每次当以色列人发生危机：无论是个别支派受到外侮，或是一些支派疏忽了信仰的实践时，也就是十二支派联盟合一的时候。危机解除后，各支派又回复各自独立的生活。他们中从未设立一个中央政府的组织，唯一联系大家的，是会幕和约柜，它代表着以民的信仰，他们的王便是「雅威」上主。至于「民长」，是他们遭遇危难时，领导大家齐心抗敌的英雄。
德波辣(DEBORAH)(民.4-5)
德波辣是一位女先知，也是民长，她丈夫是拉丕多特。当时，以色列民北方的各支派，长年受到客纳罕人的压迫，德波辣便召来了巴辣克，命他联合以民的各支派起来抗敌。
巴辣克召集了一万个则步隆和纳斐塔里的子弟兵，以及其他支派的辅助军，前去抗敌。他们的军队与敌军交战，上主暗中协助他们，以军大获全胜，把敌军的将领息色辣也杀死。
战胜后，德波辣和巴辣克同作了一首凯旋歌，来赞美歌颂上主，因为祂把客纳罕人交在他们手中。德波辣因此事而被称为「以色列的母亲」。
这一役是以民各支派之间彼此互相合作的表现，是西乃山盟约的结果。至于德波辣，她是众民长中，任期最长的一位。
基德红(GlDEON)(民.6：14：35)
基德红是以民第五位民长。民长中除撒慕尔外，他是最重要的一位。基德红是约阿士之子。
其时，以民安享一段升平的日子达四十年之久，因为生活安稳舒适，渐渐，他们便容易离弃天主，陷于拜邪神的敬礼中；天主便准许四方敌人来围攻他们。于是，米德杨人、阿玛肋克人，以及旷野中的游牧民族纷纷来破坏以民的庄田、生命和财物，基德红的两个兄弟就是这样死去的。以民痛悔己罪，向天主求救，天主便打发天使告诉基德红，他被上主选作民长。
基德红接受了上主的召叫后，第一件事是拆毁邪神的祭坛，给上主另建一个祭坛。
当米德杨人过来侵略以民时，基德红便从二千多壮丁中选了三百战士，分为三队，承夜偷袭。他们点着火把，喊声四起，米德杨人在不备之际，于惊慌中，自相残杀，各自逃命。最后，两位米德杨的首领都被杀死。不久，米德杨人又再度来侵犯，这次的率领者正好是杀死基德红弟兄的凶手，基德红便出征抗敌，终把他们消灭了。
此时候，基德红的声望大增，人民妄图要把他拥立为王，基德红没有接受，但是，他却向人民取了抢来的金银财物，作了一个「厄弗得」(此处指似神像的东西)，安置在城中。后来，很多以色列人在厄弗得像前行淫犯罪。
基德红在世时，以民境内平安了四十年。直至德红死后，他的后代又去跟外方邪神为友，行相反天主的恶事。
三松(SAMS0N)(民﹒13：1-16：31)
三松是六位大民长中最后的一位，他的一生很富传奇性。他是一位特殊的民长，从未带领过兵士打仗；他的胜利全靠天主神力的助佑。
三松是丹支派的玛诺亚的儿子，当上主使者向他母亲预报他的诞生时，便知道这是一个不寻常的孩子。
三松天生力大无穷，这神力来自他的头发，所以，使者对他母亲说：「你将怀孕生子，剃刀不可触及他的头，因为这孩子自母胎就是献于天主的」(民﹒13：5)。三松在年青时便空手杀了一只雄狮，他做了二十年的民长。每次对敌，他是以个人的智慧和英勇作为来抗战的：例如他使用计略，捉了三百只狐狸在尾巴缚上火把，放入培肋舍特人的庄田内，烧掉他们的庄稼；又曾以驴骨打死了一千培肋舍特人；又一次，当敌人埋伏围攻他时，他将一扇城门拔起，背到对面的山顶上。
三松一生的英勇行为，最后却败在一个女子手中，成为敌人的阶下囚：三松爱上了一个名叫德里拉的女人，这个女人被培肋舍特人收卖，要探听出三松力大无穷的秘密。三松抵挡不住德里拉的甜言密语，便透露了自己的力量全在于头上的七根发辫，如果把它剪去，便像常人般无异。这一夜，德里拉找人剃去三松的头发，并约好培肋舍特的酋长来捉他，三松被割去双眼，锁着铜鍊，在监里推磨。过了一段时间，他的头发慢慢长出来之后，三松的力量便回复过来。一天，培肋舍特人在神庙中举行祭献，他们把三松带出来，要他表演把戏，藉此来羞辱他。三松立心要报复，便双手各抱着庙中的两根支柱，说：「让我的性命和培肋舍特人同归于尽！」然后奋力屈身，大殿随即倒塌下来，压死了庙内的所有人。经上说：「他在临死时所杀的人，比一生所杀死的还多。」(民.16：31)
关于三松的事迹，不少解经学者认为是一连串民间怪事幻想构成的；但是，同时却承认这个记载具有历史核心。因为他的历史背景，多与当时的情形完全相符，应发生在公元前十二至十一世纪之间。当然，非公教学者们，会认为它是单纯的神话记载。
结语
民长中共载有十二位民长的事迹，然而，这一课文只介绍了四位较重要的民长，其他的八位事迹，可以在民长纪书中读到。
从这些民长的故事内容看来，他们的任务，首在领导人民抵抗敌人，并负责治理以民，帮助他们走回正途，有时候，民长亦是处理民间诉讼事宜的当然人物。民长一经天主召选，大多数是终身职的，直到他们去世为止。
研读
*细读基德红和三松的事迹，并比较其异同。
参考资料
﹒圣经辞典思高
﹒救恩史示
﹒旧约史书上册思高
旧约史书3
民长的事迹习作
甲、是非题(请在口内填上表示「是」，或表示「非」)
口(一)民长纪中共记载了十二个民长的事迹，他们是从十二支派中各自推选出来的。
口(二)若苏厄是最后的一位民长。
口(三)民长时期，以色列民尚未有君王，他们的君王是上主天主。
口(四)当年梅瑟带领以民逃离埃及，几经辛苦才抵达福地。不过，能够进入福地的，只是他们的子子孙孙，因为当年的成员都年老去世了。
口(五)若苏厄虽然领导以民向福地前进，但亦因年老之故，未及抵达便去世了。
乙、选择题(在下列各题中，请以来选出最适当的答案)
(一)跟梅瑟一齐离开埃及的是谁？
口1.基德红。
口2.若苏厄。
口3.德波辣。
(二)为以色列人立石留念，分划土地的民长是：
口1.三松。
口2.基德红。
口3.若苏厄。
(三)领导以民打败米德杨人的民长是谁？
口1.三松。
口2.基德红。
口3.若苏厄。
(四)若苏厄召集以民与上主重订盟约的原因，是
口1.因为以民犯罪背弃天主。
口2.因为他即将去世。
口3.要提醒他们祖先与上主间许下的盟约。
(五)联系着以民，令大家团结一起的是
口1.他们的中央组织。
口2.他们的宗教信仰。
口3.他们的民长。