《西卜神谕篇》是古时广泛被引用的文献，在教父的著作中，被引述超过一百次之多，西卜这个名字的由来众说纷耘。在最早期〔公元前四、五世纪〕的记载中，西卜原本大概是一个女先知的名字，后来则泛指年长的女先知。公元前四世纪，已有很多关于西卜在不同地区出现的故事流传。
《西卜神谕篇》主要的特色，是描述将要发生的灾难;这与旧约先知的其中一个角色相同〔参耶廿八8〕。无论内容的主题是甚么，书中的神谕基本上都是与宗教有关的。外邦人的西卜为亚波罗说话，而犹太人的西卜则传讲耶和华的信息。
《西卜神谕篇》现存的手抄本大多是于公元十五世纪写成的，可以分为两大部分。第一部分包括第一卷至第八卷，记载由创世记开始，直至基督论的课题。第二部分应是顺序排列的，由第九卷至第十四卷。其中第九卷和第十卷重复了第六卷和第四卷，因此我们在编译时删除了第九卷和第十卷。
本系列所搜集的《西卜神谕篇》是于公元二世纪中至公元七世纪期间写成，成书地点分别在埃及、叙利亚、小亚细亚和近东一带。古代基督教的护教者强调挪亚的女儿〔或是媳妇〕西卜是外邦人，并以她为独立的见证人，以支持基督教信仰的真确性。