十八1那时，摩西杀了亚摩利人的王西宏和噩，将他们所有的地都交在以色列人手里，他们就住在那里。2那时，巴勒作摩押王，住在他们对面，大大的惧怕，心内忧急。他差遣使者到比珥的儿子巴兰那里。巴兰是解梦的，本乡在米所波大米。巴勒吩咐使者对巴兰如此说：「看哪，我知道在我父亲西拨在位时，亚摩利人来攻击他，当时你咒诅他们，他们就被交在他手里。现在求你来为我咒诅这民，因为他们为数众多，遍满地面。我必使你得极大的尊荣。」3巴兰说：「看哪，这在巴勒来看是好的，可是他不知道，上帝的计划并不像人的计划。他也不知道，那赐给我们的灵只是暂时的。除非出于上帝的旨意，我们的道路必不能直通向前。你们今夜在这里住宿，等我得知上主要对我请甚么。」
4上帝在夜间临到巴兰那里，说：「在你这里的人都是谁?」巴兰回答说：「上主啊，你为何试验世人?这并非他们所能忍受的，因为你在创造世界之先，已经清楚知道将要发生的事。现在求你光照你的仆人，使我知道是否应该同他们去。」5祂回答他说：「那民岂不就是我在异像中向亚伯拉罕所提到的民，说『你的子孙必会多起来，如同天土的星』」?当时我将他提到穹苍之上，向他指示众星的陈设。之后我叫亚伯拉罕把亲生儿子献为燔祭。他就将他带去，放在祭坛上。我把童子交还给他父亲。由于他没有拒绝我的要求，他的供物就在我面前蒙悦纳。因为他的血的缘故，我拣选了他们。我对在暗中作工的天使说：『我岂没有说:“我所要做的事，我都要启示亚伯拉罕和他儿子雅各布，他是第三个我称为头生的，他曾经与掌管诗歌的天使在泥土上摔跤，天使不给他祝福，他就不容他去。”』难道你想同他们去，好咒诅我所拣选的民吗?你若咒诅他们，谁来祝福你?」
7巴兰早晨起来，对巴勒的使臣说：「你们回本地去吧，因为主若不容许我和你们同去。」他们就起来，回巴勒那里去，将巴兰的话告诉他。巴勒又差遣使臣去见巴兰，对他说：「看哪，我知道你若向上帝献上燔祭，上帝就与人和好。现在请你向你的上主多多呼求，祂想要多少燔祭，你就献多少，藉此祈求祂。祂若因此而息怒，饶恕我的罪恶，你就可以得着奖赏，我们也会把供物献给上帝。」8巴兰回答他们说：「看哪，西拨的儿子四处张望，却不知道自己正住在死人当中。现在我请你们今夜在这里住宿，等我得知耶和华还要对我说甚么。」当夜，上帝对巴兰说：「起来同他们去，你的道路必成为绊脚石，巴勒即将灭亡。」巴兰早晨起来，〔备上驴，〕和摩押的使臣一同去了。9巴兰的母驴来到旷野，看见天使，就趴在巴兰后面。上主使巴庸的眼目明亮，他就看见天使，立即低头俯伏在地上拜他。天使对他说：「赶快去吧!因为凡你所说的，都要应验在他身上。」
10巴兰来到摩押地，在那里筑坛献祭。他看见部分的百姓，上帝的灵此刻离开了他，不再住在他里了。他开始发言，说:「看哪，巴勒领我到山上，对我说：『来，去与那民的烈火争战。』那众水也不能熄灭的火，我无法抵挡；能克制众水的火，试问谁能抵抗?」巴兰对巴勒说：「莫想把全能者所栽种的树连根拔起，或是把他的葡萄树拆毁。这比拆除地的根基和至高之处更难，比熄灭日头和月亮的光更没有可能。」他〔巴兰〕看见异象，却不知道自己的灭亡己临近。11：「看哪，全能者在夜间向我显明他的产业。看哪，日子将到，摩押人必希奇那即将临到他们的事，原因是巴勒想用供物说服全能者，想用金钱贿赂他。你岂不应该先打听一下，法老用巧计苦害以色列人，叫他们做奴隶，结果为自己和埃及地招致怎样的惩罚?看哪，那是上帝所保护的葡萄树，上主怜惜它。谁能因它不凋谢而嫉妒呢?若有人对自己说:全能者徒然作工，白白拣选了他们，看哪，如今我却看到，拯救和释放即将临到他们。我受到阻难，不能说出我亲眼所看见的，因为圣灵要离开我，不再住在我里面。我既被巴勒说服了，我一生的寿数就减少了。12看我所剩下的日子。看哪，我看见这民的地业和住处。这地必发出大光，比电光更灿烂辉煌，比箭来得更快。那时摩押人要叹息；基抹的民必衰落，因为他们设计害以色列人。而我则咬牙切齿，因为我走差了路，违背了上主在夜间所吩咐我的话。我的预言要公开，我的话继续留存。智慧人和通达人要记念我的话，我发出诅咒，自己便灭亡；我祝福了，自己却不能蒙福。」说了这话，巴兰就沉默了。巴勒讶：「你的上帝欺骗你，不容你从我得奖赏。」
13巴兰对巴勒说：「来吧，让我们筹算，该如何对付以色列人。你要在我们和米甸人中间挑选美女，使她们穿戴黄金宝石作装饰，赤着身子站在以色列人面前。以色列人若与她们行淫，就必得罪他们的上主，也就落在你的手里；除此之外，你无法战胜他们。」14巴兰说了这话，便起来回他本地去。之后以色列人被引诱，与摩押女子行起淫乱。凡巴兰所指示的，巴勒都照着行。