简介
顾名思义，《先知生平》是犹太先知生平的纪录，书的引言，
「先知的名字、家乡、在哪里逝世、死因和埋葬的地方记在下面」已经概括地把整本书的大纲勾划出来。本书分别叙述了圣经先知书中的三位大先知、十二位小先知和但以理的生平，此外，还有七位没有留下书巷，但圣经中有其生平记载的先知。换句话说，《先知生平》共记录了廿三位先知的生平事迹。
二十三位先知所占的篇幅长短不一，最短的是约珥，除了家乡、支派和安葬的地方之外，没有其它有关的资料，而其它的先知均有较详细的记载。一般来说，作者的目的都不单是要节录圣经的记载，所以除了圣经上有关该先知的资料外，作者还会辑录其它的数据给读者参考。例如约拿是撒勒法寡妇的儿子，以利亚使他从死里复活，得免夭折〔十4-6〕，这点在列王纪上和约拿书都没有记载〔参王上十七17-24〕
学者关注《先知生平》与新约圣经的关系，有两方面最值得我们留意:
l.耶稣责备文士和法利赛人「建造先知的坟，修饰义人的墓」〔太廿三29；参路十-47〕我们虽然不能因此而推论《先知生平》在新约时期十分流行，耶稣也曾翻阅过它，但这番话清楚告诉我们，新约时期的犹太人跟《先知生平》的作者和读者一样，对先知的墓地十分重视。
2.希伯来书十一章卅七节记述犹太的先知「被石头打死，被锯锯死，撮被刀殿」这与《先知生平》描述先知杰里迈亚〔二1〕
以赛亚〔一1〕和以西结〔三2〕的死有相似的地方。虽然我们不能因此而断定希伯来书的作者曾经接触过《先知生平》，但由此而推论说希伯来书的作者接触过《先知生平》背后的传统，却是一个合情合理的假设。
学者对《先知生平》的背景大致上已有共识，一般都认为本书是以希腊文写成，写作地点是在巴勒斯坦。在日期方面，因为《先知生平》是由个别故事组成，写作时间可能是一个很漫长的日子，此外，书中亦没有涉及当时的资料，使本书的写作日期较难确定。不过，希律王曾经修茸大卫的墓地，以大理石来作为入口的装饰，如果我们将这事件与《先知生平》的出现连上关系，无论是希律王引起犹太人对先知墓地的兴趣，还是《先知生平》引发希律进行大卫王墓地的工程，我们都可以因此而作出结论，说《先知生平》是第一世纪上旬的作品。
文本
先知的名字、家乡、在哪里逝世、死囡和埋葬的地方记在下面。
以赛亚
一1以赛亚来自耶路撒冷，在玛拿西作王的期间死去，被锯成两半，葬在罗杰橡树下，在横越水道的小路附近，这水道因希西家塞住了源头而被堵绝。2上帝为先知行了西罗亚的神迹，先知生前曾经虚弱得快要晕倒而死去，他祈求上帝赐他水喝，泉水便立时送到他跟前；那水泉从此被称为西罗亚，意思就是「送」。3在希西家挖井造池之前，犹大曾经遭外邦人围困，以赛亚祈祷，水就从泉源流出，使城中的民不至因缺水而灭亡。4当时敌人问道：「他们从哪里得水喝?」5他们围住城，在西罗亚扎营。6犹太人来到，泉水便流出来，可是当外邦人〔来到〕时，〔泉水〕却止住了。7直到今天，泉水仍然有时流出，有时止住，为的是要彰显这奥秘。8这神迹既是借着以赛亚行的，犹大国便将他葬在西罗亚附近，以作记念，唯愿先知死了以后，借着他的祈祷，使他们得享水利。有关先知的神谕就这样传给了他们。
9先知以赛亚的墓邻近诸王的墓地，在城南祭司墓的西边。10墓穴乃是所罗门王照着大卫的设计，在锡安东边造的，入口位于迦伯安，离城2.3里。11墓的建造甚为隐秘，通道弯曲迂回，直到今天仍不为大部分人所知。12王把从埃提阿伯得来的黄金和香料藏在墓中。13希西家把大卫和所罗门的宝库全展示给外邦人看，沾污了先祖的骸骨，上帝因此起誓，要使他的子孙被虏到敌人的国土。希西家也成为不育的人。
杰里迈亚
二1杰里迈亚来自便亚拿突城，最终在埃及的答比匿被自己的百姓用石头打死。2人把他葬在法老近郊的宫里，因为埃及人从他得了很多益处，极之尊重他。3杰里迈亚生前曾经为他们祈祷，毒蛇就离开他们，埃及人称为「尼弗」的水中怪物，以及希腊人的鳄鱼也远离他们。4信上帝的人今天仍在那里祈祷，然后拿地上的泥，医治毒蛇所咬的伤口。5我们听古人安提古纳和多利买的子孙说:马其顿的亚历山大曾到先知杰里迈亚的坟地，察验其中的奥秘，就恭敬地把先知的骸骨运到亚历山大城，围成圆圈；6毒蛇就不敢进城，鳄鱼也不敢到河里去。7为了阻止毒蛇到地上害人，亚历山大又引入名叫「亚歌拉」的蛇，亚歌拉的意思就是「蛇战士」是他从比罗奔尼撒的亚歌斯带回来的，这种蛇在亚歌斯同样被称为「亚歌拉」，意思是「从亚歌斯来的吉祥物」当地人统称所有吉祥之物为「拉以亚」。
8杰里迈亚给埃及人的祭司一个兆头，〔将有一婴孩由童贞女所生，卧在马槽里，这就是救主，〕上帝必要叫埃及人的偶像仆倒，以至于灭亡。9因此他们直到今天仍然十分尊重怀孕生子的童贞女，又将婴孩放在马槽里，在那里拜他。10多利买王究问原因，他们便说:「这是古老的奥秘，由一圣先知传给我们的先祖，他说我们要等候这奥秘的实现。」
11那天，圣殿遭敌人围困时，先知把约柜和其中的圣物取去，命令石头吞下。12又对旁边的人说上主离开锡安到天上去了，将来必带着大能大力回来。13这就是他来的记号，是给你们的，那时，全地的外邦人都要拜一块木头。」l4他又说：「除了亚伦以外，没有人能取出约柜；除了上帝所拣选的摩西以外，没有别的祭司或先知能打开约柜，取出法板。15到了复活的时候，约柜将首先复活，从石头出来，放在西乃山上，全体圣人将聚集在约柜前，等候上主的降临，他们必能逃脱仇敌，不至于灭亡。」l6上主用指头在石上刻了上帝的名字，作为封印，犹如铁制的雕刻。名字给云彩盖着，人不能看见，也无法读出来，从起初到今天，直到日子满足，都是如此。17石头如今还在旷野，在摩西和亚伦分别躺卧的两座山中间，就是起初存放约柜的地方。18夜间有云柱如烈火庇护约柜，像古时一样，因为上帝的荣耀永不离开祂的律法。19上帝向杰里迈亚施恩，使他完成了奥秘，他就成为摩西的伙伴，二人到今日仍然在一起。
以西结
三1以西结来自亚利拉地的祭司家族，生前曾向犹太地的人作了很多预言，最终在被虏期间死于迦勒底人之地。2他责备以色列人的领袖拜偶像，就被杀死了。3先知被埋在玛奥田间，闪和亚法撒〔即亚伯拉罕祖先〕的墓里，5墓穴是双层的洞，好像亚伯拉罕在希伯仑为撒拉所建的。4墓穴位于峭壁，之所以称为「双层，是因为洞内有迂回曲折的通道，通往隐秘的上层。
5先知以西结生前给百姓一个预兆，叫他们留意迦巴鲁河。7河床如果干了，他们可预期上帝藉大镰刀使全地成为荒凉，直到地极；河水如果泛滥的话，他们就有希望回归耶路撒冷。6圣人住在河边，常有群众到他那里聚集。7一次，紧集的人数过多，迦勒底人恐怕他们会起来造反，于是想歼灭他们。8以西结使河水止住，他们就成功地逃到河的对岸。9敌人当中胆敢追赶他们的，全都给淹死了。
10以西结主动为百姓祈祷，使他们得着丰富的鱼产作粮食，他又为快断气的人祷告，求上帝赐他们生命。
11当百姓将近被敌人歼灭时，以西结跑去见〔敌人的〕领袖，他们给他所行的奇事吓倒了，就停止迫害以色列人。12以西结经常对百姓说：「我们迷失了吗?我们的指望失去了吗?」他以骸骨复活的神迹劝勉他们，说无论是现在，或是将来，以色列都同样有指望。
13以西结还在世上的时候，经常将在耶路撒冷和圣殿所发生的事情告诉以色列人。14他曾经被提到耶路撒冷去，在那里责备失去信心的人。15像摩西一样，他得见圣殿的样式、墙垣和宽广的外墙，正如但以理所说的。16他又在巴比伦宣告但支派和迦得支派当受的审判，因为他们亵渎上主，逼迫守律法的人。17他向他们行奇事，使蛇吞噬他们的婴孩和所有的牛羊，又预言说，因为他们的缘故，百姓必不能返回国土，却要留在玛代，直到他们丢弃谬误。18最后他们当中的一个把他杀了。19以西结一生都受到他们的反对和迫害。
但心理
四1但以理来自犹大支派，父家属王室贵冑。他还是个童子的时候，就从犹大被虏到迦勒底人的国中。2但以理生于上伯•和仑，一直保留童子之身，犹大人因此误会他是个太监。
3但以理为所居住的城大大地哀悼，并禁食一切美好的食物，他虽然骨瘦如柴，面貌却异常俊美，因为至高者施恩给他。
4尼布甲尼撒变作野地的兽时，他的儿子伯提沙求但以理为他祈祷，但以理就恳切地为尼布甲尼撒祈求，使他不至于灭亡。5当时尼布甲尼撒的头和上身变成牛的样式，脚和下身像狮子。6圣人得了启示，知道〔尼布甲尼撒〕成为野地的兽，乃是因为他爱好享乐，且顽固而傲慢；凡属彼列的人，都好比负辄的牛一样。7君王若在年轻时便犯罪作恶，最终必变得像兽一样，四处抢掠、杀戮和毁坏。8圣人藉着上帝的启示，知道尼布甲尼撒正在野地吃草，如同牛一样。9之后尼布甲尼撒复得人的心，因着上帝的启示，他不断哀哭，并称颂上主，昼夜祈祷四十次。10彼希摩特经常临到他，他就忘记自己从前是个人，又不能开口说话。哭多了，眼睛也受损。11很多人到城外看他。12唯独但以理不去，因为在尼布甲尼撒变成兽的期间，他不断为他祈祷，并坚持说:「他必回复人的样式。」众人却不信他。13但以理使他称之为七期的七年变成七个月；七期的奥秘成就了。七个月之后，尼布甲尼撤回复人的样式。15在〔余下的〕六年零六个月，尼布甲尼撒俯伏在上主面前，承认自己的不虔不敬，上主赦免他的过恶，把国复归于他。
14他在悔改期问不吃饼，不吃肉，也不喝葡萄酒，因为但以理吩咐他只可吃素和泡豆，好平息上主的怒气。15尼布甲尼撒王称但以理为伯提沙，意思是要立他作继承人，与他的儿子们共同承继他的产业。1716可是圣人如此说：「我绝不可放弃我祖先的产业，而恋慕末受割礼的人的产业。」17但以理也曾为其它波斯王作了很多奇事，只是没有记录下来。18但以理死后，被埋在王室的墓穴里。
19但以理曾经就屹立于巴比伦之上的群山宣告预兆，说：「当北边的山冒烟时，巴比伦的灭亡近了；山若着火焚烧，全地的终局近了。20如果有水从南边的山倾流而出，百姓必回到自己的国，可是流出的若是红血的话，彼列必在全地大行屠杀。」21之后圣人在平安中睡了。
何西亚
五1何西亚来自以萨迦支派的彼利摩，最终平安地睡了，葬在自己的家乡。2何西亚曾经给世人一个预兆，说如果示罗的橡树分开成为十二株橡树，上主必降临在地上。
弥迦
六1摩利发人弥迦来自以法莲支派。2他谴责亚哈，最终被亚哈的儿子约兰在峭壁上杀了，因为他责备他祖先的不虔不敬。3弥迦被埋在自己的家乡，在亚衲族人的坟地附近。
阿摩斯
七1阿摩斯来自提哥亚。2亚玛谢狠狠地以严刑拷打他。先知几乎断气时，亚玛谢的儿子用棍击中他的太阳穴，要打死他。3先知趁自己还有一口气，负伤返回自己家乡，过了几天便死了，被埋在那里。
约珥
八1约珥的家乡在伯弗摩罗的乡间，属于吕便支派的地业。2最后平平安安地离世，被埋在家乡。
俄巴底亚
九1俄巴底亚来自示剑地，伯特柴兰的乡间。2他是以利亚的门徒，曾经因为以利亚而受了不少苦，还得逃亡来救自己一命。3他是第三个求以利亚的五十夫长，以利亚怜恤他，与他一同
下去见亚哈谢王。4这事以后，俄巴底亚离开王宫去作先知。5最后离世，与列祖葬在一起。
约拿
十1约拿的家乡在迦利押摩，邻近希腊近海的城市亚镇都。2海上的大鱼把他吐出鱼腹，他就往尼尼微去，然后回来。先知没有留在自己的家乡，却带同母亲到锁亚寄居，那地〔住了〕几个外邦人的民族；3他说：「我要脱去所蒙的羞，之前我预言尼尼微这极大的城必倾覆，却没有应验。」4那时，以利亚正向亚哈王宣讲责备的信息，以利亚使饥荒临到地上，然后逃走了。5以利亚不想与末受割礼的人同住，便到了一个寡妇和她儿子家里。以利亚祝福那寡妇。6后来寡妇的儿子死了，上帝藉以利亚叫孩子从死里复活，因为上帝要让先知知道，世人是无法躲避上帝的。7饥荒过后，约拿回到犹太地。8他母亲在途中死了，约拿把她葬在底波拉的橡树附近。9约拿在色拉押住了一段时候，然后也死了，被埋在族长基纳斯的洞里；在以色列还没有王的日子，基纳斯曾经作以色列其中一个支派的士师。10约拿给世人一个预兆，是关于耶路撒冷和全地的，他们若看见石头可怜地呼喊，就当知道终局近了。11耶路撒冷若紧满了外邦人，这表示全城将夷为平地。
那鸿
十一1那鸿来自西缅支派，家乡在伊勒歌斯，位于以斯比迦巴利的另一边。2那鸿继约拿再给尼尼微人预兆，说将有地下的火和流动的水临到尼尼微，事情就这样成就了。3环绕尼尼微的湖水因地震而泛滥，淹没大地，又有火从荒漠出来，烧毁城的高地。4先知最后平平安安地离世，被埋在自己的家乡。
哈巴谷
十二1哈巴谷来自西缅支派，家乡在伯锁柴的乡间。2以色列人被虏前，哈巴谷得见异象，知道耶路撒冷即将沦陷，就大大地哀号。3当尼布甲尼撒攻进耶路撒冷时，哈巴谷逃往奥斯特吉,〔后来〕寄居于以实玛利人的地。4迦勒底人折返以色列时，城中余下的百姓〔下到〕埃及去，哈巴谷则住在家乡，服侍在他田间收庄稼的人。5先知在用饭时对家人说预言，说：「我要到一处很远的地方去，很快便会回来。6我若然迟迟未返，要把〔粮食〕拿给收庄稼的人吃。」7哈巴谷去了巴比伦一趟，送食物给但以理，然后马上回来，到收庄稼的工人那里，那时他们正在吃饭。先知没有将事情告诉任何人；只是他知道百姓很快便会从巴比伦归回以色列。8先知在以色列人回归前两年逝世9埋在自己的田里，旁边没有别的墓。
10哈巴谷给以色列人一个预兆，他们若看见光从圣殿发出，就知道这是圣殿的荣耀。11至于圣殿的终局，他预言说圣殿的终局系于西方的一个民族。」12「那时，」先知说：『大比亚.』即至圣所〕的体子将裂成两半，两根柱子的柱顶被取去，没有人知道它们的下落；天使把柱顶带进旷野，那里有作见证的会幕，是从起初便被造成的。13到了末时，它们要光照在黑暗中被古蛇追捕的人，使他们认出上主，正如起初一样。」
西番雅
十三1西番雅来自示巴拉特的乡间，属于西缅的支派。2他生前曾经预言耶路撒冷的未来、外邦人的终局、以及不敬的人将蒙的羞。3先知死后，被埋在自己的田间。
哈该
十四1「耶和华的使者」哈该从巴比伦来到耶路撒冷，当时他大概还是个少年人。哈该公开预言百姓的回归，又见证了重建圣殿的部分工程。2先知死了以后，葬在祭司的墓穴里。
撒迦利亚
十五1撒迦利亚在年老时从迦勒底来到〔耶路撒冷〕，向百姓发出各样的预言，并给予他们不同的预兆，好作凭据。2先知对约萨达说，他必生一个儿子，这儿子将来要在耶路撒冷作祭司。3先知又赐福与撒拉铁，给他刚出生的儿子起名叫所罗巴伯。4后来，撒迦利亚预言古列必得胜，并且给他一个预兆，预言他将要为耶路撒冷所作的事，然后大大地祝福他。5撒迦利亚看到异象，是关乎外邦人的终局、先知和祭司的懒散，还有关乎以色列和圣殿的。先知得了异象，便在耶路撒冷说预言，发出双倍审判的信息。6先知年纪老迈，气绝身亡，葬在哈该的墓附近。
玛拉基
十六1玛拉基生于锁法，从小便过敬虔的生活。当时以色列人己从被虏之地归回。2众百姓尊敬先知的圣洁和温柔，称他为玛拉基，意思就是：「我的天使〔使者〕」。3玛拉基俊美不凡，非常好看。3他无论说了甚么预言，必有上帝的天使于同一天出现，重复〔他的预言〕。这事在士师时代也曾发生，并且记录在士师记上。当时以色列人还没有王。4玛拉基死的时候，还是个年轻人。他归到列祖的行列，被埋在自己的田间。
拿单
十七1拿单是大卫的先知，来自迦伯，是他把上主的律法教导大卫的。2他知道大卫会在拔示巴〔的事上〕犯罪，便赶去提醒他。彼列却设计阻挡他。先知在路上发现一具赤裸的尸体，便留下来料理死人。那个晚上，他知道〔大卫〕已经犯了奸淫的罪。3先知哭着回家去。后来〔大卫〕设计害死拔示巴的丈夫，上主再次差〔他〕去责备大卫。」4拿单最后年纪老迈，气绝身亡，被埋在自己的地里。
亚希雅
十八1亚希雅来自示罗，即以利的城，就是古时上主的会幕所在之处。2亚希雅曾经预言所罗门不遵从上主的道。3他又看见负轭的公牛冲向祭司，并压伤百姓，就责备耶罗波安，因他违背上主的道。4先知又对所罗门说预言，说:他和他后嗣的未来，必因他的妻妾而改写。5先知死了以后，被埋在示罗的橡树附近。
约押
十九1约押来自洗玛脸。他就是因为牛犊的事而责备耶罗波安的先知，后来在路上遇见狮子，被咬死了。2葬在伯特利，在欺骗他的假先知旁边。
亚撤利雅
二十1亚撒利雅来自西伯特；〔他〕便以色列人把虏来的犹大的民释放回去。2先知死了以后，被埋在自己的田间。
以利亚
二十一1提斯比人以利亚来自亚拉伯人的地，属于亚伦支派，寄居于基列；提斯比乃是祭司所得的其中一座城。2以利亚的母亲快要生他时，他父亲锁巴迦看见几个外貌洁白发光的人向他问安，他们用火包裹他，又给他火焰吃。3他跑到耶路撒冷报告〔这事〕，就听到神谕，说：「不要怕，这是因为你儿子的住处就是光，他的说话就是审判，他将审判以色列人。」
4以利亚所行的神迹记在下面。5以利亚祈祷，天就三年不下雨；三年过后，以利亚再次祷告，天就降下倾盆大雨。6以利亚又借着上主的话，在西顿的撒勒法使一个寡妇缸内的面不减少，瓶里的油也不短缺。7后来寡妇的儿子病死了，〔以利亚〕祈祷，上帝便使孩子从死里复活。8一次，以利亚和巴力的先知，争论谁所事奉的神是真的上帝，以利亚建议他们各自预备祭物放在柴上，却不要在下面点火，他们各自祈祷，那响应祷告的就是真的上帝。9于是，巴力的〔先知〕祈祷，并割伤自己，直到九点钟，但却不蒙应允。以利亚将水倒在祭坛，直至坛的四围满了水，然后祈祷，立时有火降下来，烧尽祭物，又烧干了水。10众民皆颂赞上帝的名，又杀死了巴力的〔先知，合共四百五十人。11亚哈谢作王时，曾差遣使者去从偶像请示神谕，〔以利亚〕预言他必定死，他就死了。12当以色列王亚哈谢差遣两个五十夫长去见以利亚时，以利亚求告上主，上主发命令，火就从天上降下来，烧死他们。13曾经有乌鸦早上给他叼饼来，下午给他叼肉，使他得吃的。14一次，以利亚用自己的羊皮袄击打约旦河的水，水就左右分开，让以利亚和伊莱沙二人走干地而过。15最后，有火车火马把以利亚提到天上去。
伊莱沙
二十二1伊莱沙来自吕便地业的亚伯•米何拉。2当他生于吉甲时，有使人惊讶的事情发生，就是金牛犊发出尖锐的吼叫声，连耶路撒冷的人也听到。祭司借着乌陵作出宣告:一位先知为以色列诞生了，他将来必毁坏雕刻的形像和铸造的偶像。3先知死
了以后，被埋在撒玛利亚。
4伊莱沙行的神迹记在下面。5他曾用以利亚的羊皮袄击打约旦河的水，使水左右分开，然后走干地而过。6一次，伊莱沙听耶利哥城的人说城中的水恶劣，土产不熟而落，他便祈求上帝，然后说:「我要治好这水，从此这水必不再使人死，也不再使地土不生产。」之后那水就治好了，直到今日。7又有一次，有些童子戏笑伊莱沙，他咒诅他们，便有两个母熊从林中出来，撕裂他们中间四十二个童子。8有一个先知死了，债主来缠着他的妻，向她讨价，她却无法偿还；妇人来哀求伊莱沙，他吩咐她去找新的空器血回来，越多越好，然后将一小〔瓶〕油倒在所有的器血里，直到器血都满了。伊莱沙怎样说，妇人就照样行，将油倒在所有的器血里，然后卖油还债，所剩的她和她的儿女就靠着度日。9伊莱沙后来到书念去，住在一个妇人家中；那妇人一向不能生育，却极其渴望有一个儿子。伊莱沙祈祷，妇人就怀孕生子；后来童子死了，伊莱沙再次祷告，使童子从死里复活。10后来伊莱沙回到吉甲，被带到先知的儿子面前；仆人正在煮食，有一个人把一兜腐烂的野瓜搁在锅中同煮，众人都不知道锅中有致死的毒物，伊莱沙使食物变得甘甜，锅中就没有毒了。11一日，先知的儿子们在约旦河边砍伐树木，其中一人砍树的时候，斧头掉在水里沉没了；伊莱沙祈祷，斧头就漂了上来。12伊莱沙后来又治好叙利亚人乃缦的大痲疯。13他的仆人基哈西背着他悄悄地去见乃缦，从他接过银子，回来后又不肯承认所犯的过失，伊莱沙责备并咒诅他，他就长了大麻疯。14之后，叙利亚王与以色列人争战，伊莱沙保护以色列王，将敌人的计划一一告诉他。15叙利亚王知道了，就打发大军去捉伊莱沙；伊莱沙祈祷，使敌人眼目昏迷，然后领他们到了撒马利亚，就是他们的敌人那里；伊莱沙没有击杀他们，还为他们预备饮食，保守他们的平安。16叙利亚王知道了，从此不再犯以色列境。17后来伊莱沙死了，另外一个人也气绝身亡，这死人被埋葬时，骸骨被抛到伊莱沙的坟墓里，一碰到伊莱沙的骸骨，死人就复活，立时站了起来。
耶何耶大的儿子撒加利亚
二十三1祭司耶何耶大的儿子撒迦利亚来自耶路撒冷，犹大王约阿施在祭坛附近把他打死，大卫家把他的血流在殿前的廊子前面；最后祭司将他的尸首取去，埋在他父亲旁边。2从那时开始，看得见的预兆在圣殿出现，就再没有祭司能看到上帝的天使、或是站在「大比亚」〔即至圣所〕发出神谕、或是借着以弗得求问上帝，他们也不再借着乌陵回答百姓的求问。
结语
二十四1以色列还有其它隐姓埋名的先知，他们的名字记录在以色列的名册，在他们的家谱中；以色列全民的名字都记在册上。