麦若望除了运动之外，还很爱好音乐，多年来，他都当着母校的军号手。对小提琴，他也下过好几年工夫。一九四一年杪，他在母校和别的三个同学，投在名作曲家司马荣神父的门下，学习小提琴。
「万事起头难」，初学小提琴更是一椿难事。但麦若望抱着铁一般的意志，不但个人战胜了一切学习上的困难，更鼓起了其他三个同学的勇气，专心致志。越年，这四位小提琴同志逐渐的星散了；首先的一个因事回乡，第二个因病辍学，第三个转入修院，只有第四个依旧努力的继续着，那个就是我们的麦若望。
适时候，恰好是慈幼会接办现下的粤华中学，鲍思高纪念中学高中部的学生都要迁到粤华去。麦若望在转学后，便不能不中止在母校学习小提琴的事了。若在别人，一定不了了之，但他是富有励进精神的，便自动请求新校的长上，准他每天抽半小时练习小提琴；当然这个时间不能在上课或自修的时间内抽出来，而一定要在运动的时间内想办法的。试想想吧：麦若望生性活泼好动，他自然深深体会到自己在将来要受到的刻苦是怎样重大。然而为得一技之长，他只好果敢的去践行而已。事实上，以后每当他运动到兴高彩烈的时候，便毅然中止一切，跑到一间静寂的房子，拿起小提琴来练习。
司马荣神父是在鲍思高纪念学校住宿的，麦若望请他每星期一次到粤华指正自己在奏法上的错误。有时神父忘记了，或因事不能来，那未，在下个星期日的早上，麦若望乘着返母校参与大礼弥撒的机会，便带着小提琴到教师的跟前补习。他习惯了，每在练习之前必定和教师念一遍圣母经的。有时教师分心忘记了，催麦若望快点开始练习，他就很严肃地回答道：「还没有念经」。
麦若望是这样用心学习小提琴的，就在去世前几天，发着高热的时候，仍然拿着小提琴练习。
一九四四年三月十七日上午，麦若望在粤华中学上课的时候，忽然觉得头晕眼花，但他并不做声；直至下午，觉着实在熬不住了，才请求教师——苏冠明神父——准他在堂上伏案休息，苏神父叫他最好坐人力车返母校调理。他认为自己还可以支持得住，竞没有坐车，只步行到母校。
那天，他单是觉得忽寒忽热，使认定是疟疾复发。
深夜两点钟了，院长神父正熟睡间，忽听得叩门声，起来一看，原来是麦若望；他说口渴得很厉害，又想在早上领圣体，特来问问是什么时候。院长神父摸摸他的额头，热得几平是烫手的。
翌日，医生来了，也怀疑麦若望害的是疟疾，便叫护士替他取血检验。
院长神父在旁看着，心里也觉得不忍，怕他难受，便勉励他跟着耶稣熬点苦；他果然始终没有叫过苦。
护士取了血之后，当场检验，见到并没有疟疾菌，医生便立刻断定麦若望患的是肺炎病。