离开Irkutsk前我去拜访了和我经常聊天的神父。我向他说“我正要离开这去耶路撒冷，特地向你道别。谢谢你在基督前对我这样一个毫无价值的朝圣者的关爱”。他说道：“希望天主保佑你的旅程。可你从没告诉过我你自己的事——你的出生，你打哪来？我已经听了好多有关你旅行的事迹，但我该当知道一些你在成为朝圣者前的出生及生活的事。”
“为什么呢？好啊！”
我回答着：“我会全部告诉你的，这些事情不用花太多的时间”。我是在Orel统治下的一个村庄中出生的。双亲死后，只剩我们两个，我哥哥和我。他当时10岁我当时才2岁。我们被祖父领养，他过着优裕舒适的生活。他有一个在主干道旁的旅舍。由于他的热诚，许多旅客驻足于那。我的哥哥，一个好动儿，每天在村庄中东奔西跑；至于我，我喜欢待在祖父的身旁。在周日或节庆时，我们通常会去教堂读《圣经》，就是这本《圣经》，现在属于我了。”
当我哥哥长大后，他选择沉溺于酒精之中。那年我七岁，我们两躺在炉子上，他重重的推了我一把，把我推下去，我的左臂因此受伤。此后，我再也无法用它。我的祖父看到我无法在田里工作，因此教我读书。当时我们没有写字本，他就拿《圣经》来教我。他指这字母“A”，让我从一个一个单字中学习字母。我并不知道和他一字一字的朗读中，随着时间的增加，我学会了阅读。当祖父的视力渐渐衰退时，他要我大声地朗读出来，朗读的同时纠正我的错误。有一个办事员常来我们的旅社，他写一手好字。我很喜欢看他写的字，就模仿他写字，而他也乐意教我写字。他送我纸和墨水，也帮我制笔。因此，我开始学习写字。祖父看了非常高兴，告诉我，“天主赋予你学习的天赋，这让你成为一个真正的男人，要常对天主感恩并时常祈祷。”
“我们常参加教会的活动并在家祈祷。当祖父祖母忙的时候，总是由我来阅读圣咏第55章。17岁时我失去了祖母，于是，我的祖父告诉我：‘这个家再也没有女主人，这样不好。你老哥无用武之地，我帮你娶个老婆，你一定要结婚’。起初我认为我是一个残废，就反对这个提议。但祖父不愿意妥协。他帮我找了一个年约二十左右、可爱又性感的年轻女孩子。于是，我和她结婚了。一年后，我的祖父病的十分严重，当他知道自己来日不多时，把我找去和我道别说：‘我把房子和我所有的一切都留给你，听从你的良知，不要欺骗任何人。不管如何记得向天主祈祷。所有的一切都来自天主，你只能相信祂。要经常去教堂，研读《圣经》，并记得在祈祷时为我和你的祖母代祷。这里是我所有的钱，有一千卢布，都交给你。好好守着这些钱，不要滥用它，但也不必太小器，施舍一些给穷人和天主的教会。’说完这些话后祖父去世了，我将他安葬。”
“我的哥哥开始忌妒我，因为祖父所有的财产都给我了。他对我的愤怒日亦增加，敌人怂恿他计划杀掉我，最后他竟然付诸实施。一天晚上，旅店中没客人，在我们正熟睡时，他闯进了放钱的房间，从柜子中偷走了钱，放火烧了房子。我们惊醒后，大火已经把屋子包围。我们只好穿着睡衣从窗户跳出去。这本《圣经》刚好在我的枕头下，所以我带着它离开了屋子。当我们看着房子付之一炬的时候，我们彼此说道：‘感谢天主，《圣经》完好如初。这是我们在悲伤中唯一的慰藉’。我们的一切都被大火烧光了，我哥哥也失踪了。后来我们才知道，在酒酣耳热之际，他还会吹嘘这段放火抢劫的经历。”
“我们全身赤裸，一无所有，完全就像乞丐一样。我们想尽办法借钱，盖了一间小茅舍，过着没有土地的农夫生活。我的太太手很巧，人们给她一些活做，她夜以继日地做活来养活这个家。我身体残疾，连一双草鞋也无法做，只能在她做针织时，坐在她的身旁读《圣经》。她会聆听，有时还会流下眼泪来。当我问她，‘你哭什么呢？’‘感谢天主，至少我们还活着！’她会回答说：‘《圣经》中美丽的词句深深打动了我。’”
“记住祖父留给我们的训示，我们每天早晨和晚上都祈祷，奉圣母之名以免受到诱惑而堕落。因此，这两年我们过的很充实。但这非常的惊奇，虽然我们不了解什么是用心祈祷，实际上我们也从未听过么是用心祈祷；但借着用舌头祈祷，让我们的朝圣祈祷也带来一些效果，不至于落得像小丑般翻筋斗。我们渴望祈祷，不论祈祷的内容为何，经过用长时间的祈祷也不会觉得累。很明显的，如同一个教师告诉我的，秘密的祈祷深藏每个人心中。祈祷者本身不知道，然而这些祈祷在他的灵魂内秘密地运作，这驱使着每一个人依照每个人的知识和力量来祈祷。”
“就这样过了两年之后，我太太突然生病发高烧。领受了圣体和病人傅油圣事，在发病的第九天，她去世了。至此，我一个人孤独的活在这世上。我没有能力从事任何的工作，可是我必须活下去，既使极不情愿也得去乞讨。除此之外，丧妻之痛让我不知道该怎么办。不经意地走回小茅舍，看到她的衣物，是一条丝巾吧，我突然嚎啕大哭，甚至无意识地昏倒。当我发现悲伤让我无法继续待在那屋子里时，我以20多块卢布的价钱卖掉了房舍，将我和太太的衣物分送给穷人。由于手臂残障，政府便签发了一本护照给我，让我免于公共劳役。就这样，我带着我心爱的《圣经》，不假思索，毫无目的地出发了。”
“过了一阵子，我开始思考我该去那里，我告诉我自己：‘首先，去基辅吧。我要去朝拜那些取悦天主的殿堂，让它们帮助我解决问题’。在做了这个决定后，我开始感觉好多了，感到无比的舒适。于是，我往基辅出发。从那一天起，十三年来我一个地方接着一个地流浪，经过许多教区和教堂。但是，近些日子我在田野间流浪的时间变多了。我不知道天主是否会保佑我到耶路撒冷，如果这是祂愿意，当时机成熟时，我这充满罪的身骨就会躺在那儿。”
“你多大年纪了？”
“三十三岁。”
“我亲爱的弟兄，你已经到达了和耶稣基督同样的年龄了！”