十划 乌尔(Ur)
    城名,《圣经》惯将之称为「加色丁人的乌尔」(创11:28,31;15:7;厄下9:7),原是亚巴郎的故居,在父亲特辣黑的率领之下由此迁居,前往客纳罕。但是按考古学及历史学家的意见,加色丁人之入居乌尔,是远在亚巴郎时代之后的事大约在公元前十至九世纪间,故此所谓之「加色丁人的乌尔」,应是后人所加。

    乌尔位于巴比伦南部,距现今之乌尔火车总站约二公里之遥,在幼发拉的河之西南十余公里处,由数个高大的废墟堆所组成,周围是一片广大的平原荒野。原是幼发拉的河灌溉的富裕区之一,但后为海水所浸,变成荒野;是以自公元前三百年前后,已再无人烟。它最早的居民,却远在公元前四千年左右即已出现,是一个十分富有考古价值的地方,是以远在一八五三~五四年间,即有泰罗(Taylor)在此挖掘考察,其后更有汤姆孙(R.C.Thomson)及荷耳(H.R.Hall)的考掘。但最主要的考古工作却是乌雷(Wooley)于一九二二~一九三四年间所从事的艰苦工作,经济的支持皆来自英国博物馆。

    自公元前四千年左右,至三千一百年这个时代,被称为史前史或上古史。最初的居民是居于此多水区的旱露地面,是以考古学者在此掘出深及三公尺厚的黏土层,以为就是《圣经》所说的洪水淤积层,但因它不是普遍的,而是太具局部性的土层,故现今已无人再主张此说。

    自公元前三千一百年而下,乌尔变成叔默尔人的文化区及重镇。由此一时代的巨大辉煌的古墓来断定,可以知道它的文化已达到相当高的水准。其后乌尔一度衰弱,失却它的重要性,至两千一百年左右才有乌尔纳慕(UrNammu)的崛起,建立王国,重修宫殿庙宇,励精图治,统辖巴比伦、亚述、幼发拉的河中游地带及厄蓝地区,极一时之盛。可惜这个王国仅维持了百年左右,又再度衰微。不过它仍保持着本身固有的重要性。至公元前十八世纪才终被巴比伦王沙木叔依路纳(Shamshuiluna)所破坏及消灭,所仅存者只有它着名的月亮神(即欣神)敬礼而已。后期的巴比伦国王虽曾按期修饰它所遗留的神庙,但其雄壮的旧观,却已一去不复返。至色娄苛王朝时代似已再无人烟。但是它给月亮神修建的尖塔,有石级可供攀登,却是全美索不达米亚区内,保持最完善的一座高塔(见巴贝耳塔条)。

    《圣经》所说乌尔为亚巴郎故乡的记载,则实无迹可寻,亦无法证实,盖亚巴郎应是属于阿摩黎族的游牧民族;但乌尔的叔默尔人,却向来是定居的务农民族,固然在公元前一千七百年左右,阿摩黎民族入居乌尔地区,而在荒废的平原上从事畜牧事业是非常可能的,因而有亚巴郎自乌尔迁居的记载,但苦无确切的历史文件,以资参考证实。