癞病是由痳疯秆菌所造成的传染病，它使皮肤腐烂，神经麻木，而失去知觉。这种病症的来源，大都是由于气候之不良，及卫生的缺乏所致。在古代的东方有很多人患有这种皮肤病症（路4:27），而古人将这一切的病症通称之为「癞病」，虽然事实上有很多并非真正的癞病；并将之视为天主的惩罚（户12:9,10;申28:35;编下26:20）。
在《肋》书上作者用了两篇冗长的文章来阐述癞病，以说明洁与不洁之别（肋13;14）。但其诊断学的根据是非常浅肤潦草的，绝不是医学及科学的方法。更有甚者，是负责检查这种病症的人，竟不是医生，而是司祭。这证明癞病在古以民的观念中，不是直接与医学有关，而是与宗教礼仪发生着直接重大关系的。癞病只有天主显圣迹才能获得痊愈。这有纳阿曼的历史为证（列下5:1-7）。患此病的人不能再参与任何宗教礼仪，而应远离人群，独居于旷野中。
癞病获愈与否，负责检查的人仍是司祭。若果病症已消，司祭应为之举行取洁礼，并献上规定的祭献，再经过七天的考验，然后才可以重返营地，与家人同住。
在上述同样的篇章中，作者亦提到衣服乃房屋的癞病；其实它不过是因着天气的潮湿，而在衣服上所生的霉烂，或在墙壁上所生的硝石污点而已，不能称之为正式的癞病。在这种环境下仍是由司祭来决定是否应将衣物焚毁，以及是否应迁居。
《旧约》中所提及的癞病人有梅瑟（出4:6，只暂时性的）、米黎盎（户12:9,10）、撒玛黎雅城门前的四位居民（列下7:3）、纳阿曼（列下5章）犹大王阿匝黎雅（列下15:5;见编下26:21-23）：约伯也可能患的是癞病。《新约》中多次提到了患癞病的人，及他们所处的可悲处境（玛8:4;路5:14等）：但在默西亚时代，癞病人将获得洁净（玛11:5等）。
见不洁。