曾几何时，有一句不知出自哪一位名人之口的名言：“在这个世界上，我认为有两种人，是不怕死的。”那就是日本的武士和基督徒。这句名言是否真具有真理性呢？在此姑且不细考察，但从历史的角度看，的确如此。尽管武士和基督徒的信仰相去甚远，但能用“信念”去超脱生死，是非常相似的。
就生命本身的现象来看，人的生命已是远远地超越了世界和宇宙。为此，人生的这出活剧，才在历史的舞台中，格外的壮观。从价值论的角度看，人的活动和终极价值，不是表现在生活的这一面。而是集中表现在精神、情感、思想、灵魂、意志、内心世界等方面。如果单从动物性的角度看，人可能在很多地方不仅不优越于动物，还可能远远不如动物，但是人在精神灵魂的层面，却大大超过动物，这是无可争议的事实。
朋友们，在这人世间，有两种力量对人的心灵乃至灵魂具有最强的影响力，那就是宗教与艺术。人类千百年来的历史已深刻地表明：在这个世界，再没有像宗教与艺术能对人的心灵有过如此深刻，而又决定性的影响了。非常清楚，只要亲眼或间接通过影视看到世界各地各大宗教的神圣礼仪和虔诚祈祷，就可明白宗教是如此影响着人的心灵。这个理解，不论是虔诚有加的基督徒，还是犹太教徒、伊斯兰教徒，或是佛教徒都给那些教门以外的异教徒留下了不可忘怀的记忆。据说，曾有一位西藏的和尚，徒步祈祷去五台山朝拜，其万里之遥，再加上走一步磕三头的场面，其时间之长，虔诚之礼，哪里是俗世之子能理解、领会的呢？而艺术也同样十分深刻地影响着千千万万人的心灵。我国建国初期上演的《白毛女》歌剧，曾让多少的善良人士流下了同情的眼泪，据说扮演黄世仁的陈强，险些被人狠打，这就说明为什么只有真正意义上的艺术，才能在人类生活中得到“永生”。
想一想吧！无论是前苏联的《天鹅湖》，还是英国的《罗密欧与朱丽叶》，还有中国的《梁山伯与祝英台》、《二泉映月》等都能极深刻地留在了人类不灭的记忆中不仅其作品如此，真正的宗教圣徒和艺术家也同样比其它行业的人员更让世人尊敬、留恋、崇拜。曾记20世纪30年代，一代影后的阮玲玉因恶势力的缘故含恨自杀，一代艺术家就此香消玉损。据记者们回忆在阮玲玉的安葬日，来自各界的人士共有6万多名人士满含悲愤和敬仰之情，深情地为这一代才女艺术家送别。
在这个世界上，影响最广、历史最长、人数最多，分布也最广的基督宗教，其宗教激情如何呢？单就自己生活中常见到的教友，仅从外面来看，有时确实不能令人满意。以我个人的初步经验看，在中国的绝大多数教友，有这样一个时间上的差别，这不仅是我的认识，而且也是很多司铎弟兄及教友共同看到的事实和感受。刚开堂门那会儿，教友的激情非常高涨，其感人的场面也很多很多。以太原教区为例，太原总堂的教友曾多少次下午下班后，连夜上板寺山圣母堂，搬砖，背沙，朝圣人次不在少数。东山几个大堂区，如：红沟、河上咀，只要有神父做弥撒，方圆30多里左右的教友纷纷参加，没有自行车的人，黑夜成群结队地步行赶弥撒。同样，沙沟、涧河、汾西、圪潦沟、洞儿沟、六合村等，同样也有着类似的感人行为……在时间过去了1/4的世纪（25个年头）之后，让我们再返回头来看看现状如何？在我小的时候，刚进村口便能听到那悦耳的唱经歌声；而现在呢？我曾多次在弥撒中或教友们公诵祈祷时，去观察教友们现状如何？长时间观察下来时我发现了一个共性，那就是在圣堂的步局和格调是这样的：小孩们，几乎都在最前排，中间是老年人和中老年人，而广大的青年甚至少年人几乎全部都跪在最后面。让我不能容忍和理解的是，有很多的年青人，不是跪着而是坐着。很显然，那个被称为跪凳的“东西”，此时也几乎变成了坐凳了。此外，还有很多现象、实在孰不可忍啊！诸如，现在的年青人或成年人、有的甚至从头到尾始终不曾张口，还有睡觉的、做小动作的、闹玩的……这种现象的存在，虽然从人数上看，实在是个小数目，但是它的存在本身已是个不小的问题了。基督徒的激情何在？
另外，我还发现了一个已被我们遗忘太久的一个重大问题，那就是基督徒在生活中的样态怎样呢？换句话说：“就是基督徒在世界所真正扮演的角色是什吗？我们实在应该承认，基督宗教是宇宙及世界的真宗教，这首先是基督徒所信奉的乃是宇宙万物中唯一的真神天主。这绝对是无容置疑的。它不仅是因为先知在《旧约》里曾预言主耶稣是降生成人的基督，他不仅以言论，而且以自己的血与人类重新建立盟约，最后通过其苦难、死亡、复活建立教会，而且遣发圣神在教会的世世代代完成主耶稣救赎世人的神圣使命。可能是由于人性太软弱，更由于世俗的诱惑太强烈。因此导致远离天主，信德薄弱，已是今天很多基督徒最真实的写照。现代基督徒的症状，不仅仅是缺乏起码的激情，而且更难以实践基督伟大的教导。我们可以想一想，很多的时候我们不仅没有去抵制邪恶与犯罪，甚至我们有时也是犯罪的同伙。在很多地方，尤其在教友和外教人同一地区居住的地方。其间，两教之间，打交道的机会多，但是经验告诉我们，这里的传教工作最难最难，这不是怪事吗？问题不在于教友不传教，而在于我们的教友在很多的时候，的确给教外的朋友们立下了恶表。是啊，要知道这恶表是可以杀死灵魂的！
在生活中，不敢承认自己信仰的基督徒虽然为数不多，但仍然存在，在星期五进餐时，多数情况下，我们不是借机可以为主作证或传播主的圣道，而几乎所有的时候是我们出于自己的切身利益和不愿承认信仰，而完全随从了对方。
人人都说：“天下教友是一家人，而信友间的关系也从信理神学的角度去理解，应是兄弟姐妹的关系，因为，我们在诵念，天主经时，都在齐声诵念：“我们的天父………”可是在现实生活中，很多时候，实在没有能感受到觉这种个“味道”。试想，假如我们从来就不去努力实践，那么这个所谓的兄弟姐妹岂不是一句超级慌言吗？尽管我们可以完完全全很真诚的地肯定，还有很多的基督徒表现的是如何地出色，如何的圣善，但我们不应该以有好的榜样，就因此掩盖坏的不好的东西。
在当今世界上，无论是科技领域，还是学术文化领域，不管是政治、行政，还是意识形态，都应常常不断做到严格的“自我批评，自我反省”。而“批判学”也成为一个新型的学术内容，并逐渐被大众所接受。反观我们自身的信仰，当然信仰真理，是最高真理，也是绝对真理，没有什么批判成份，但是对我们的自身行为、信仰状况、虔诚程度、及做人处事以及教会的行政方案和方法手段等，更应常常不断反省，自我批判。事实上，这并非是找来的“东西”。它正是我们“信仰自身”的内容之一。从圣洗者若翰警告骄傲的犹太子民：“你们自己不要思念说：我们有亚巴郎为父。我给你们说：天主能从石头给亚巴郎兴起子孙来。凡不结好果子的树，都要被砍掉，投入火中。”（玛一、9-10）到基督耶稣警告门徒，不要向经师和法利塞人学习；以及对骄傲自满的犹太人以著名的“七祸哉”而斥之。耶稣深知，无论是钱财，还是权力、虚荣、享乐、甚至自己本身有时的确对自己信仰都具有很大的杀伤力。正是因为世人完全过一种灵性的生命之不易，他才那样的警告我们。
我们可以回忆，耶稣提到财富时强调那个富贵少年，“要去变卖你所有的一切，然后来跟随我。”提到谁有资格跟随基督时，耶稣又极清楚的强调：“谁若不舍弃房屋、田地、父母、妻子、儿女、兄弟、姐妹……甚至自己，不能作我的门徒。”
朋友们，面对日趋世俗化、金钱化、罪恶化的世界时，基督徒的激情在哪里呢？在一个偶然的机会，我曾看到网上的一篇文章中哀叹中国教会的不争。想一想当年的利玛窦、南怀仁、汤若望等，他们是何等的有学问、有修养、有圣德；在那个非常的年代里为基督信仰作了最强有力的见证，而如今呢，能把别人和前人的研究成果汲取并运用的也不很多，这个现状能不令人忧虑吗？笔者看到的仅此学识、文化方面。而我更多地看到生活中，基督徒实在太缺乏爱德的实践和抗恶的精神。
我们可以设想，全世界乃是有廿亿的基督徒，唯有印度的德肋撒修女，做得最为出色！为什么有千千万万的基督徒，谁都没有超过她呢？而且德兰修女绝不是随处可见的，那种“爱你们中间最小的弟兄”，和“没有为朋友舍弃生命更伟大的爱了”，本应该是基督徒的常态，但是德肋撒修女爱德被视为是20世纪的奇迹，这实在是这个世界的极大悲哀啊！这同时也是基督徒的悲哀啊！德肋撒修女的出现是世界及基督信仰的极大幸事，同时也是他们的不幸，其原因是，在基督信仰世界中，本应有更多更多的德肋撒修女，甚至超越德肋撒修女者，才更是教会及世界的幸事。
中国著名社会科学院学者。宗教学家何光沪说：“真理是需要不断重复的，尤其是对于麻木的灵魂而言，更是如此！”
有时，我在想人类有一个可怕而又可恨的毛病，那就是：“十分的健忘”，幸好历史书可以补足人类这个缺陷。我在痛心的反省中，使我常常想到教会在这两千年来，的确有着十分辉煌的过去，除此之外，她对世界文明有杰出的贡献，甚至是决定性的、巨大的、唯一的贡献。前两天正好有幸买到一本好书《基督教对文明的影响》，其作者为美国当代伊利诺伊社会学教授•阿尔文•施密特，他在前言中有这样一段话：“随着社会的日趋世俗化以及当前对多元文化——尤其宗教事务上的多元化——的不断强调，基督教对文明产生的巨大影响往往被忽略、掩盖、甚至抹煞，出于这一缘由以及许多其它原因，对此做出强有力的回应，早已势在必行。这不止是为了捍卫信仰之故，更紧迫的是还历史以本来面目，本书发表的就是这种不得不要发表的回应”。
看了以上的话语，我们心中能不惭愧吗？这里不仅是指社会一再地遗忘，基督信仰的贡献，而且这种遗忘也包括基督徒自身啊！
基督徒啊！你应该反省自身了，因为你有先辈们光辉的伟大见证，在历史中记载着从宗徒大事录到保禄及宗徒们的书信，再到初期教会，罗马三百年教难，那些如今已把他们的名字列入弥撒书中的圣徒，殉道者们，他们的激情是多么伟大卓越啊！
在这里，我们尤其应该怀念和纪念伟大的殉道圣徒，他们的英勇行为和鲜血不仅为主作了最高的见证，而且也洗涮了腐化的罗马旧世界、旧道德……
在一部《暴君焚城录》电影中，所表现出的基督徒最后面对猛兽、酷刑、火刑、十字架时，唱着圣歌圣咏，勇敢地走向了如今被称为“世界八大奇迹”的罗马斗兽场去。最让暴君尼禄反感和不能忍受的是，殉道基督徒们的歌唱和每个人脸上都带着笑容……”
走笔至此，笔者深切的愿世界基督徒、尤其是中国的基督徒能在这历史选择的关口，真正地觉醒，从而以自己最坚实的信仰，在生活中持之以恒。不屈不挠地为主作见证！
菲：疾书于北京
2004年11月20日
晚：11：39分45秒