若翰的施洗、基督的施洗
简介
在若3，耶稣由与满怀敌意的圣殿当权者争议转移到与尼苛德摩相遇，以及洗者若翰在若望福音最后的出现上。在这章中，圣史阐释人单凭个人的信德是不足的，人需要在圣洗内重生，以及若翰要作证，指出基督就是那新郎。单从人的能力和智慧角度看，尼苛德摩已算难能可贵，但仍未能符合进入天主的国的条件。这就如若翰所说：「那由上而来的，超越一切。那出于下地的，是属于下地，且讲论下地的事；那由上天而来的，超越万有之上。」因此，整章的目的是要人默想人需要由上而来的超性力量而重生（「由水和圣神而生」），因为单靠自然生育和堕落的人性，无法参与天主圣三的生命，我们需要藉圣洗而白白赐予的重生恩宠，才能分享祂的生命。
若3:1-36
1有一个法利塞党人，名叫尼苛德摩，是个犹太人的首领。2有一夜，他来到耶稣前，向衪说：「辣彼，我们知道你是由天主而来的师傅，因为天主若不同他在一起，谁也不能行你所行的这些神迹。」3耶稣回答说：「我实实在在告诉你：人除非由上而生，不能见到天主的国。」4尼苛德摩说：「人已年老，怎样能重生呢？难道他还能再入母腹而重生吗？」5耶稣回答说：「我实实在在告诉你：人除非由水和圣神而生，不能进天主的国：6由肉的生的属于肉，由神生的属于神。7你不要惊奇，因我给你说了：你们应该由上而生。8风随意向那里吹，你听到风的响声，却不知道风从那里来，往那里去：凡由圣神而生的就是这样。」9尼苛德摩问说：「这事怎么能成就呢？」10耶稣回答说：「你是以色列的师傅；连这事你都不知道吗？11我实实在在告诉你：我们知道的，我们才讲论；我们见过的，我们才作证；而你们却不接受我们的见证。12若我给你们说地上的事，你们尚且不信；若我给你们说天上的事，你们怎么会信呢？13没有人上过天，除了那自天降下而仍在天上的人子。14正如梅瑟曾在旷野里高举了蛇，人子也应照样被举起来，15使凡信的人，在衪内得永生。16天主竟这样爱了世界，甚至赐下了自己的独生子，使凡信衪的人不至丧亡，反而获得永生，17因为天主没有派遣子到世界上来审判世界，而是为叫世界借着衪而获救。18那信从衪的，不受审判；那不信的，已受了审判，因为他没有信从天主独生子的名字。19审判就在于此：光明来到了世界，世人却爱黑暗甚于光明，因为他们的行为是邪恶的。20的确，凡作恶的，都憎恶光明，也不来就光明，怕自己的行为彰显出来；21然而履行真理的，却来就光明，为显示出他的行为是在天主内完成的。22此后，耶稣和门徒来到犹太地，同他们一起住在那里施洗。23那时若翰也在临近撒林的艾农施洗，因为那里水多，人们常来受洗。24那时，若翰尚未被投在监狱里。25若翰的门徒和一个犹太人，关于取洁礼发生了争辩。26他们便来到若翰前对他说：「辣彼，曾同你一起在约旦河对岸，你给他作证的那位，看，他也施洗；并且众人都到他那里去了。」27若翰回答说：「人不能领受什么，除非有天上的赏赐。28你们自己可以给我作证，我曾说过：我不是默西亚，我只是被派遣作衪前驱的。29有新娘的是新郎；新郎的朋友，侍立静听，一听得新郎的声音，就非常喜乐：我的喜乐已满足了。30衪应该兴盛，我却应该衰微。31那由上而来的，超越一切。那出于下地的，是属于下地，且讲论下地的事；那自上天而来的，超越万有之上，32衪对所见所闻的，予以作证，却没有人接受衪的见证。33那接受衪见证的人，就是证实天主是真实的。34天主所派遣的，讲论天主的话，因为天主把圣神无限量的赏赐了衪。35父爱子，并把一切交在衪手中。36那信从子的，便有永生，那不信从子的，不但不会见到生命，反有天主的义怒常在他身上。
问题探讨
读若3:1-36
1.在若3:2，若望说尼苛德摩「夜」访耶稣。试从若11:9-11,9:4,13:30，了解若望说「夜」访耶稣有何意思？
2.从尼苛德摩在若3:4的话所见，他对耶稣的话怎样理解呢？
3.先看创1:2和若1:32，耶稣说重生是甚么意思呢？那意思又与创1和若1有何关系呢？耶稣对接受重生的人许诺甚么呢？
4.在若3:10中，耶稣对尼苛德摩说：「你是以色列的师傅；连这事你都不知道吗？」你认为耶稣为甚么那样说呢？
5.先参阅户21:4-9，这段圣经与若3:14-15有何关系呢？当时旷野中的火蛇指甚么？瞻仰它的人会怎样？耶稣将会怎样被举起来？瞻仰祂的人会怎样？
6.为甚么若3:16-17说天主派遣独生子？天主派祂来做甚么？「丧亡」意指甚么？
7.先参阅天主教教理第1037条，话题与若3:16-21有何关系呢？
8.先参阅若3:22-24，然后参阅若4:1-2。根据若4，谁在施洗？又参阅天主教教理第1213-15，圣史所叙述的施洗是否圣洗圣事呢？
9.根据若翰在若3:27所说，人的恩赐从哪里而来？
10.先参阅若2:9-11，这片段与若3:29有何关系呢？
11.怎样才得永生？信仰可以不服从圣子吗？不服从圣子的人的境况会怎样？
问题反思
默想天主圣言最好的方法是把圣经金句深化在生活里，每课都特显圣经纪念金句，或者由你自己选择一金句，下述提出一些主题作参考用：
1.尼苛德摩事件的教训是，人不能单凭自己的善行和智慧赚取救恩，试想我们有时会如何靠自己的善行、能力和智慧等找寻救恩呢？
2.耶稣告诉我们，圣神可随自己的意愿往哪里吹，你可记得在你的生命历程中，你向天主的祈求或要求曾经事与愿违吗？你有何反应呢？
3.耶稣针对法利塞人的自负，祂又怎样针对你的自负呢？
4.洗者若翰说：「衪应该兴盛，我却应该衰微」。在你的生命历程里，曾试过自己要「衰微」，为使别人「兴盛」吗？
5.耶稣的见证由上而来，会威胁我们的民主观念和平等主义。你曾否感到天主由上而来的权威教训向你挑战呢？
其它研读
耶稣与圣殿的领袖
在若2，我们见过耶稣把自己与圣殿相比，为祂来说圣殿是「我父的殿宇」，因为圣殿象征耶稣自己的身体，在祂内「住有整个圆满的天主性」（哥2:9）。耶稣对圣殿的尊敬也反映出两项概念，最恶劣的是耶路撒冷的圣殿管理人士，竟然主导钉死耶稣和迫害祂的教会，或者起码说他们像尼苛德摩般的人，只有一般人的见解，没有超性的信仰。
这样把耶稣比喻为圣殿的概念令到耶稣在圣经别处的评论更易了解，圣殿不只象征着基督的身体，也象征整个宇宙，亦是旧盟约的标记。因此，当旧约的司祭要杀死耶稣时，他们也同时摧毁了指向耶稣的圣殿，这破坏本身象征着末日时对世界的审判。
事实上，新约和教会均体悟了基督以形形色色的姿态，真正而永恒地「临现」其中。基督临现在宗徒身上、在每件圣事中，祂成了教会的新郎，而教会就是新娘、祂临现在邻人身上、在圣言中、而最重要的是在圣体内。
从主耶稣以不同姿态的临现可见，在公元七十年圣殿的毁灭象征祂末日会再来，也标志祂亲自在每一个人临终后进行的私审判。耶稣把自己的死亡与圣殿被毁一并而谈（若2:19），祂这样做是要把我们的死亡也与圣殿连接起来，当我们逝世时，我们地上的「圣殿」被拆毁了，我们离了世，直到主来审判。对我们来说是默示、终结和基督的「再来/临现」。正如基督经历了十字架之苦、耶路撒冷的圣殿经历了公元七十年的收场，我们血肉之殿也要经历审判时的「临现」。所以，当耶稣鼓励教会要醒悟时，不但指直至圣殿被毁前所需的警觉，或指基督末日的再来，也要求我们留心自己日常生活上看见基督，我们必须警觉到「时代的征兆」，才能认出主临现的姿态，一切均在于我们经常的醒悟和是否准备就绪。醒悟不是要捏造有关欧洲共同体和兽符的末世情节，而是在日常的礼仪、圣事和教会训导中见到耶稣。
由于圣殿的概念模棱两可（作为标志，它指向基督；作为反对耶稣的神经中枢，它是压迫和混淆的来源），若望亦故意以这手法来表达，我们可在若3耶稣与尼苛德摩的对话中清晰可见。
尼苛德摩
若2作结语时说群众单从人性的信仰角度看耶稣：「耶稣却不信任他们，因为衪认识众人；衪并不需要谁告诉衪，人是怎样的，因为衪认识人心里有什么。」他一开始便称尼苛德摩是个「人」（若3:1-2），这话并非无意识的，对若望来说，尼苛德摩象征着从纯人性信仰角度去看耶稣，那是不够的。有趣的是，「尼苛德摩」一名是由两个希腊字汇组成：「尼苛（nikao）」意指「征服或击溃」、「德摩（demos）」意即「人」－「征服人」。若望不是针对尼苛德摩本人，但他象征着圣殿的领袖怎样对待以色列家没有牧人的羊群，所以若望称他为「犹太人的首领」，他的名字反映了宗教领袖的恶行。尼苛德摩夜间来访，「夜」为若望福音经常象征压迫和邪恶，尼苛德摩的行为正显示此意，甚至针对自己团体内而认同耶稣的人。
就个人来说，从世俗的角度看，尼苛德摩是个善人，但善人不足以自救。他需要再次由上而生，希腊语里有个「anothen」字，持有两种意思（「再次」和「由上」），双关语是若望福音的特征，耶稣就是要他三思他对世界的认识。
明显地，作为法利塞人的他还以为自己已明白一切，所以一开口便说：「我们知道」。他这话之意不但承认了耶稣是默西亚（这想法对代表宗教领域上的法利塞人来说已属一大让步），「我们」一词更表示一种宗教权威，基于他们自以为对圣经的深入了解，由他们来决定是否承认耶稣的声称。故此，尼苛德摩承认耶稣所行的神迹，起码把祂融入他们的思想领域内，还以为可藉此而安抚和控制祂。
耶稣作了侧面的回答，指出法利塞人最多的仍只是人的智慧，他们必须在圣洗内重生，才能见到祂带来的天国。尼苛德摩以为意指人性的自然生育，耶稣却说这种想法荒诞不经，因为所需要的是「由上而生」（即超自然的生育）。简而言之，耶稣指向的是圣洗圣事和在圣神内重生，圣神是旧约中的ruah和新约中的pneuma，两词均有「风」和「气」之意。这样，圣神像「风随意向那里吹」和在施洗的水上再「运行」，犹如创1:2所载创世时一样。耶稣所提出由上而来的重生升华了尼苛德摩和类似想法的人的纯人性信仰，耶稣并不信任他们。要提醒尼苛德摩的是，他尚未藉行善而「到位」，人不可靠个人的善行本身换来天乡，他必须在圣神内而生，不能靠肉欲。
耶稣还表达了奇特的评语：「我们知道的，我们才讲论；我们见过的，我们才作证；而你们却不接受我们的作证。」「我们」一词究竟指谁呢？很可能指洗者若翰，他呼唤了众人「悔改和受洗」，其中包括了法利塞人，并警告他们自我可成义的想法只会蒙蔽自己，而税吏、妓女和罪人反而明白。耶稣在约旦河受洗时，圣神已「由上」而「降下」来（若1:32），现在耶稣承诺同一个圣神也会降到所有「由上重生」的人身上。
耶稣直言无讳地道明，本来博学多闻的尼苛德摩凭旧约的启示，已可心领神会（暗示他错在只凭个人的理智去理解），所以耶稣说：「你是以色列的师傅；连这事你都不知道吗？」（若3:10），同时也引述了旧约中铜蛇的故事（户21:4-9），故事记述天主虽然多次施以仁慈，以民仍抱怨天主，抱怨祂引领他们到了旷野，为的是要出卖他们和置他们于死地。对这亵渎的指控，天主派遣了火蛇（象征魔鬼）来惩罚他们，因为他们竟然诬告祂为魔鬼心肠，之后天主命梅瑟把铜蛇悬在木竿上。耶稣把铜蛇比作自己，不但使被罪恶和死亡所伤害的人获得治疗（参阅创3），也提醒了尼苛德摩，今后如果圣殿的领袖拒绝祂（他们事实上会这样做），他们就像古时的以色列人，恶意地拒绝了来自天主的征兆。如果他们不再鄙视周围的罪人、并体察到自己的不知悔悟之过和需要恩宠，就必须仰望「被举起」（在十字架上）的人子。一如别处的惯常手法，这些话发出了双重讯息，一方面许诺了救恩，同时亦警告圣殿的领袖，继续拒绝耶稣就是亵渎祂，就像以色列亵渎天主一样，同他们一起去钉死耶稣。
耶稣—新郎，若翰—新郎的朋友
圣史记载若翰说：「有新娘的是新郎；新郎的朋友，侍立静听，一听得新郎的声音，就非常喜乐：我的喜乐已满足了」（若3:29）。这番话并非在加纳婚宴后无意识地说的，而是故意放在这里，是要表明加纳婚宴和神迹均指向基督，祂才是真的新郎。
洗者若翰（和圣史）对若翰的使命评估，可谓一语中的：「衪应该兴盛，我却应该衰微。」若翰的使命，一如以色列全体的英雄人物（和像尼苛德摩般的尊贵导师），始终也只是人，就算得到了启示，仍然是人的语言，他们均指向真的新郎，祂是天主亦是人，当真的新郎莅临时，他们次要和从属的身份便会显露无遗，历史发展到这最后和最卓越的启示，圣史于是选择了婚宴中司席的话：「人人都先摆上好酒，当客人都喝够了，才摆上次等的；你却把好酒保留到现在」（若2:10）。旧约的启示，一直到了若翰时代，都是好的；不过基督一来到，即福音所说的「好酒」，天主一直把它保留到天主羔羊（若翰以这名衔称呼耶稣，初期教会以此指圣体）的婚宴，才用来款待客人。
有趣的是，若翰所使用的意象也反映在依撒意亚先知书内，而加纳婚宴预示了玛利亚在救恩工程中所担当的角色，依撒意亚预言了在默西亚时代所带来的恩赎：
你不再称为「被遗弃的，」你的地域也不再称为「荒凉的；」因为你要称为「我可爱的，」你的地域要称为「已婚的，」因为上主喜爱你，你的地域将要婚嫁。就如青年怎样娶处女，你的建造者也要怎样娶你；新郎怎样喜爱新娘，你的天主也要怎样喜爱你。(依62:4-5)
在默示录，我们也见到玛利亚的形象，（「有一个女人，身披太阳，脚踏月亮，头戴十二颗星的荣冠」：默12:1），她象征熙雍的女儿、基督的净配－教会。因为玛利亚是以色列所期待默西亚的实现，是教会的标志，是门徒的典范。正因如此，以一个独特的角度说，她是基督的新娘，在她内看到教会的特性。作为新娘的教会与其圣子珠联璧合，祂是新郎和天主，不是世俗的婚姻盟约，而是宇宙里羔羊的婚宴。玛利亚的这个意象印在了圣史心中。
教理联系
摘自天主教教理
若3:5：「主亲自肯定，人为获得救恩，圣洗是必要的。祂也命令门徒向万民宣讲福音并为他们授洗。对那些已经聆听到福音而可能要求圣洗圣事的人来说，为获得救恩，洗礼是必要的。除了圣洗以外，教会不知道还有甚么方法可确保人们能进入永恒的福乐；因此，教会小心翼翼，唯恐忽略主所托付的使命，让所有能够受洗的人都「由水和圣神重生」。天主把救恩与圣洗圣事紧密相连，但祂自己却不受祂圣事所束缚。」（1257）
（也请参阅教理#1262）
（摘自（天主教教理）香港公教真理学会1996年10月初版）
罗马之声
教宗文章摘录
皈依基督与洗礼相连结，不但因为教会行之有年，而且也是基督本人的意旨，祂遣宗徒们去使万民成为门徒并给他们授洗(参阅玛28:19)。皈依与洗礼相连结另一原因，是要在基督内领受圆满的新生命。正如耶稣向尼苛德摩说：「我实实在在告诉你：人除非由水和圣神而生，不能进天主的国。」通过洗礼，我们重生而成为天主的子女，与耶稣基督结合，并在圣神内傅了油。洗礼不仅是皈依的印信，证明皈依的外在标记，而且是一件圣事，产生在圣神内重生的效果，与天主圣三建立一个始终不渝的盟约，使我们成为基督身体（即教会）的肢体。
这一切必须加以说明，因为福音传往普世之际，不少人意图重皈依基督而轻洗礼，认为洗礼是多此一举的。无疑，有些地方的社会因素藐视了洗礼作为信仰行为的真正意义，但必须把一些仍然存在的历史和文化习惯改变，好使在圣神内重生的圣事的正确意义得以彰显，在这方面地方教会应协助和推广。事实上，不少人士心底里是承认基督和祂的教训的，却不愿意受圣事所约束，正因为对教会的偏见或基督徒的过失，他们对作为真正信仰和爱的奥迹的教会，始终持着怀疑的态度。我鼓励这些人对基督要开放自己，我要提醒他们，如果他们感到基督的讯息，这确是基督的意愿，愿意他们在教会内寻找祂。同时，我也邀请基督信众，无论个人或团体，都要借着所领受的新生命，去作基督的真见证。
——教宗若望保禄二世，《救主的使命》通谕。
撮要
在这一课，我们可以看到：
1.耶稣与圣殿及其宗教领袖们纠缠不清的关系触动了祂与尼苛德摩的对话。
2.尼苛德摩只从人的角度看耶稣，而缺乏超性的信仰。
3.于是耶稣告诉尼苛德摩由水和圣神而重生的必要（即洗礼），好能接受天主的生命，即天国。
4.圣史记载了若翰所引用的例子，把新郎和新郎的朋友连上了加纳婚宴的事件，提醒我们基督就是穹苍的羔羊婚宴中宇宙的新郎。
5.旧约的次序编排是指向新约的，其先知性的工作也指向在基督内完成。
提议答案
注：为了使你在学习中获得最大收益，请务必在看答案前，独自回答全部问题。
读若3:1-36
1.「夜」晚在若望福音中往往象征压迫和邪恶。在若11:9-11中，耶稣说人若在黑夜行路，就要碰跌，因为他没有光。我们在福音的其它地方看过，耶稣就是「那光」（参阅若1:6-13）。圣史说尼苛德摩夜访耶稣，访客虽说：「我们知道你是由天主而来的师傅」，其实并不真的认识耶稣，心中也没有祂，他夜间来访耶稣显示圣殿的当权者十分针对跟随祂的人。
2.尼苛德摩以为耶稣的意思是要人重新回到母胎，再由母亲把他生下。
3.耶稣讲的是洗礼和由圣神而重生，不是自然律诞生，而是超自然的，即由上而生。圣神在洗礼的水上盘旋，犹如创1:2所载创世时在水面上运行一样。圣神通过水而创造，祂借着洗礼而再创造，耶稣承诺所有受洗的人在圣神内的新生命－－那超性永恒的生命－－再诞生。
4.耶稣指出尼苛德摩对旧约的启示有充分的认识，故应该明白耶稣的话。
5.户21:4-9记载以民抱怨天主，说祂领他们来到旷野是要出卖和杀害他们。天主的回应是派了火蛇（象征魔鬼）来咬他们，因为他们竟然诬告天主是魔鬼心肠。当人民来到梅瑟前表示悔意时，天主便叫梅瑟把一条铜蛇悬在木竿上，凡是被咬的，一瞻仰牠便得生存。在若3:14-15中，耶稣把自己比作铜蛇，人要得到生存，必须瞻仰被举起在十字架上的人子。铜蛇的寓意虽然承诺救恩，但也警告圣殿的领袖，凡拒绝耶稣的就是亵渎天主，犹如以色列亵渎祂一样。
6.出于爱。「丧亡」指死或下地狱，祂要救我们免于永罚，天主没有派遣子到世界上来审判世界。
7.天主教教理第1037条指出，天主愿意所有人都得救和享受永生，祂不审判任何人，只是当人拒绝相信天主子所带给全体人类的生命时，便自我审判。
8.耶稣借着门徒们施洗，是件圣洗圣事，因为我们借着圣神因父及子及圣神之名受洗，成为了新的受造物。
9.来自天上的父亲。
10.圣史不是无意中记载了若翰的话，他的话对了解基督十分重要。若翰的话是故意编排在加纳婚宴之后的，目的是要指出那婚宴和神迹均指向基督，祂是真的新郎。
11.永生需要相信耶稣基督。不。只会带来天主的义怒。