“中世纪”介于古代和现代之间长达１０００年的历史。准确说从第五世纪西罗马灭亡到15世纪罗马文艺复兴。（一般认为）亦有人认为从公元330年开始。公元496年，克洛维领洗。公元590年从大圣额我略教宗开。所以中世纪没有准确说法，大致从公元590年开始，东西文化分开。教会开始漫长地向蛮族传播福音。直到16世纪誓反教打破了欧洲的统一，为结束。教会则由欧洲向亚、非、美传播。
中世纪分三个阶段：
早期中世纪教会：公元590——1048年，教会展开了大规模向日尔曼，斯拉夫民族传播福音，伊斯兰教兴起，教会在北非，南欧受迫害，教宗为维护首席权地位同君士坦丁主教的斗争，罗马为维护它的独立完整，抵抗伦巴人的侵略，求法兰克人援助。10世纪教宗失去了加洛林皇朝的协助而陷入了封建皇朝的桎梏之中。
中期中世纪教会：公元1048——1294年，教宗和罗马皇帝的斗争、教宗君主制与十字军东征，东西方教会分裂，基督教学校和学者涌现。托钵修会（MEDDICANT ORDER）罗马式与哥特式堂的建立，教会进入中世纪强盛时期。
后期中世纪教会：公元1274——1517年，分离与过渡时期，政治与宗教统一的瓦解，罗马帝国政治权力的下降和国家独立意识形态的发展。教宗同法国国王的斗争，教宗不光彩的充军（公元1378——1417年）亚味浓。西方教会大分裂，产生三个教宗。基督教神哲学的衰弱，古典艺术与文学的复兴，誓反教的产生，这是一个政治与宗教动荡不安的时代。