序言
1:1本書是摩西的語錄。當以色列人民在約旦河東岸的曠野，在巴蘭城和陀弗、拉班、哈洗錄、底撒哈諸城之間、疏弗附近的約旦谷，摩西向他們說了以下的話。
1:2(從何烈山經由以東山區到加低斯‧巴尼亞需要十一天的旅程。)
1:3在以色列人出埃及後的第四十年十一月一日，摩西把上主命令他說的一切話轉告他們。
1:4那時，以希實本為首都的亞摩利王西宏和以亞斯他錄、以得來為首都的巴珊王噩都被擊敗了【1】。
1:5摩西在約旦河東岸的摩押地向以色列人解釋上主的法律。他說：
1:6「我們還在何烈山的時候，上主─我們的上帝對我們說：『你們已經在這山上住得夠久了。
1:7現在你們要拆營，向前移動。你們要進入亞摩利人的山區和附近各地區─就是約旦谷、低地、高原、南部區域，和地中海沿岸，也就是說，你們要進入迦南、黎巴嫩，和從那裏延伸到幼發拉底河一帶的土地。
1:8這一片土地就是我─上主應許要給你們祖先亞伯拉罕、以撒、雅各，和他們後代的土地。你們要進去，佔有這一片土地。』」
摩西指派審判官﹝出18：13-27﹞
1:9摩西對人民說：「我們還在何烈山的時候，我告訴過你們：『我不能夠單獨肩負領導你們的責任。
1:10上主─你們的上帝已經使你們人口增加，像天空的星星那樣多。
1:11願上主─你們祖先的上帝按照他自己的諾言使你們的人口再增加千倍，使你們興盛。
1:12但是我一個人怎能承擔你們的瑣碎事務，負起替你們排難解紛的責任呢？
1:13你們要從各支族選出一些有智慧、有才幹、有經驗的人來，我要委派他們管理你們。』
1:14你們曾經同意該這樣做。
1:15因此，我委派了各支族選出的那些有智慧、有經驗的人來管理你們：有的負責管一千人，有的管一百人，有的管五十人，有的管十人。我又為各支族指派其他官員。
1:16「當時，我指示他們說：『你們要處理民間的訴訟。無論是同胞間的訟案，或牽涉到你們中間外僑的訟案，你們都要公正審判。
1:17你們要公正無私，無論地位高低，都不徇情面，以平等對待。不要怕任何人，因為你們是替上帝審判的。倘若你們有困難的案件，可以提到我這裏來，由我處理。』
1:18當時，我也把其他該做的事都指示了你們。」
派人偵察迦南地（民13：1-33）
1:19「我們遵從上主─我們上帝的命令，離開了何烈山，經過那一片可怕的曠野，前往亞摩利人的山區。我們來到加低斯‧巴尼亞的時候，
1:20我曾經對你們說：『現在，你們已經到了亞摩利人的山區，就是上主─我們的上帝，賜給我們的土地。
1:21看哪，這塊土地就在眼前。你們要遵照上主─我們祖先的上帝所命令的上去佔領，不要躊躇，不要害怕。』
1:22「但是你們來見我，向我建議說：『我們要先派人去偵察那塊土地，叫他們回來報告該走的路線和要攻取的城鎮。』
1:23「我認為這樣做不錯，就從每一支族各選一人，一共選出十二個人。
1:24他們進入山區，一直到以實各谷去偵察。
1:25他們帶回當地的果子，報告說，上主─我們的上帝賜給我們的是非常肥沃的土地。
1:26「但是，你們背叛上主─你們上帝的命令，不肯進入那土地。
1:27你們發牢騷說：『上主恨我們！他領我們出埃及是要把我們交給亞摩利人，讓他們消滅我們。
1:28我們何必進去呢？探子的報告使我們非常害怕。他們說，當地的居民比我們高大強悍；居民住在堅固的城裏，城牆高聳入雲。他們還在那裏看到亞衲族巨人。』
1:29「但是我告訴你們：『不要怕他們。
1:30上主─你們的上帝要帶領你們，為你們打仗，像從前一樣。你們親眼看見他在埃及
1:31和曠野為你們所做的一切。他帶領你們一路平安到了這地方，好像父親帶領自己的兒子一樣。』
1:32但是，不管我怎麼說，你們總是不肯信靠上主─你們的上帝。
1:33雖然如此，這位上主始終走在你們前面，為你們尋找安營的地方。他夜間用火柱，白天用雲柱，帶領你們的旅程。」
上主懲罰以色列人（民14：20-45）
1:34「上主聽見你們的埋怨，非常忿怒，發誓說：
1:35『你們這邪惡的一代，誰也不能進入我應許賜給你們祖先那肥沃的土地；
1:36只有耶孚尼的兒子迦勒可以進去。因為他一心一意跟隨我；我要把他走過的土地賜給他和他的子孫。』
1:37由於你們的緣故，上主也向我發怒。他說：『摩西呀，連你也不能進入那塊土地。
1:38但是你的助手，嫩的兒子約書亞，可以進去；你要幫助他堅強起來。他要率領以色列人佔領那塊土地。』
1:39「接著，上主對我們說：『那些今天還不能分辨是非的小孩子，你們以為會被敵人搶去的，反而要進入那塊土地。他們要佔領那塊土地；我要把它賜給他們。
1:40至於你們這些人，你們要轉回頭，要回到通往紅海路上的曠野去。』
1:41「你們回答：『摩西呀，我們得罪了上主！現在我們要遵從上主─我們上帝的命令，上去攻打。』於是你們每一個人都武裝起來，準備作戰，以為輕易可以佔領那山區。
1:42「但是，上主對我說：『你要警告他們，不要上去攻打，免得被敵人擊敗，因為我不與他們同在。』
1:43我把上主的話轉告你們，你們卻不理會。你們背叛他，心高氣傲地向山區進軍。
1:44住在那山區的亞摩利人像蜂群一樣出來迎戰。他們追擊你們，追到以東山區的何珥瑪，在那裏擊敗了你們。
1:45那時候你們哭求上主，求他幫助；但是他不肯聽你們的哀求，不理會你們。」
在曠野流浪
1:46「我們在加低斯住了一段漫長的時間。」