2:1我自言自語：「來吧，試一試享樂。來享享福。」可是，這也是空虛。
2:2我發覺嬉笑是狂妄，享樂毫無益處。
2:3為追求智慧的心願所驅使，我決心藉酒自娛，尋求快樂。我想，也許這是人生在世的短暫歲月中最好的生活方式。
2:4我大興土木，為自己建造房屋，栽種葡萄。
2:5我修造庭院果園，種植各種果樹。
2:6我挖掘水池，灌溉樹木。
2:7我買來男女奴隸，也有生在家裏的。我擁有許多牛羊，比任何在耶路撒冷住過的人都多。
2:8我為自己積聚君王的金銀，各省的財寶。我有許多歌唱的男女，有無數的妃嬪，隨心所欲。
2:9不錯，我強大，勝過任何在耶路撒冷住過的人；並且，我始終有智慧。
2:10我要甚麼，就有甚麼；我盡情享受，不受拘束。我從自己的辛勞得到快樂；這就是我的酬報。
2:11可是，當我回顧自己的成就，思想所付出的辛勞，我領悟到一切都是空虛，都是捕風；太陽底下的一切都沒有益處。
2:12畢竟，一個君王所能做的，都是以往的君王所做過的。於是，我再思想甚麼是智慧、狂妄、愚昧。
2:13是的，我看出智慧勝過愚昧，恰如光明勝過黑暗。
2:14聰明人看得清楚前面的道路；愚笨人卻在黑暗中摸索。可是，我也知道，他們的命運終究都一樣。
2:15我心想：「愚蠢人的遭遇也是我的遭遇。我儘管聰明又有甚麼益處呢？」我的答案是：「沒有，一切都是空虛！」
2:16聰明人和愚昧人一樣，都沒有人長久記念他們；因為在將來的日子，他們都被遺忘。無論是智是愚，都要死去。
2:17因此，人生對我沒有意義；太陽底下所做的一切事只使我煩惱。一切都是空虛，都是捕風。
2:18太陽底下，由辛勞得來的一切對我也都沒有意義；因為我不能不把一切留給後人，
2:19而那人是智是愚，誰知道？然而，他將擁有我在世上以辛勞，以智慧獲得的一切成果。這也是空虛。
2:20因此，我對以往在太陽底下的辛苦勞碌非常失望。
2:21人以他的智慧、知識、技能所得來的，都得留下，讓別人不勞而獲。這也是空虛，大不公平！
2:22人在太陽底下操心、辛苦、勞碌，究竟有甚麼益處呢？
2:23活在世上一天，所作所為無非痛苦愁煩，夜夜不得安寧。這也是空虛。
2:24一個人能夠吃喝，享受他辛勞的成果，便算是幸福的了。可是，我看這也是出於上帝的旨意。
2:25要不是出於上帝，誰能吃喝？誰能享受？
2:26上帝賜智慧、知識，和喜樂給那使他喜歡的人，卻使罪人操作辛苦，把他們所積聚的都給那使他喜悅的人。這也是空虛，也是捕風。