十三、走向新的道路
10月7日,经过了52天卧病在床的日子,玛利亚终于开始了一个长期的康复时期,她是在圣母升天节日上病倒的,而在圣母玫瑰庆日上恢复了生命,她是完全属于圣母的女儿。
她拖着迟缓的脚步连同毕脱劳尼拉来到了圣堂,她们跪在最后一排,在一个黑暗的角落里,她祈祷说:上主啊!如果祢还赏赐我少许生命,求祢使我被人遗忘,我只为祢所记得,已经心满意足了。
由于体弱,她必须放弃每天参与弥撒,也须放弃领圣体。在漫长的康复期内,她阅读圣书,并实践圣德,作一名在家的修女。
春天来了,她想再度从事田间沉重的工作,但她虚弱的身体使她无法去做;她热爱天主之情并没有降低,她渴望能帮助镇上那些女孩子和少女们。她想:如果我会做缝纫,成为一名手艺高明的裁缝师,那么我就可以收罗众多的女孩子,并帮助她们避免不知多少的危机,使她们热爱耶稣,孝敬圣母。
有一件很特殊的事更坚定了她的主意。有一天,她走过高区的山岗,忽见眼前一座大厦,从它外形看来,像是一所寄宿学校,里面有许多女学生。她停立凝视,满怀惊异疑云,心里想道:我看见的是什么?这里以前从来没有一座这样的大厦,究竟发生了什么事?当时她听到了一个声音:“我把她们托给你。”
一天,玛利亚鼓足了勇气,把这件事告诉了自己的神师柏斯打利诺神父。结果出乎意料,她遭受了一顿训责。玛利亚虽然受了羞辱,却并没有生气,反而尽力不去回想那听见的异象。不过,这个基本的思想,却更多次萦绕在她心中:在摩尔尼斯有这么多的女孩子,我应该负责去帮助她们。这是天主的旨意。
十四、菜园小径
一个春天的早上,她望完弥撒出来,来自弥撒和圣体的力量催迫她把那个计划宣布出来。玛利亚率同好友毕脱劳尼拉走上了那条幽静的小径,将此计划告诉了她,她们决定去华伦定·甘比这个裁缝师傅家里学缝纫。这次当玛利亚把这件事向柏斯打利诺神父禀明后,神父回答说:“好!好!你们尽管这样去实行。我确实相信,这是上主启示你们的工作。”而华伦定·甘比这个裁缝师傅,很乐意收了玛利亚和毕脱劳尼拉二人为学徒。
十五、在成衣铺和自己的地方
镇上的人们看见玛利亚和毕脱劳尼拉两人,每天早上都到甘比家里去,就摇头嘲讽。她们并没有因受人讥评,而畏难后退。白天她们在那个成衣铺里努力工作,到了傍晚,她们先在圣堂里,参加柏斯打利诺神父所领导的公行祈祷,然后在玛加袅家里,拿起针线,继续练习缝纫的手艺。
1861年7月11日,教宗庇护九世公布了一封谕令,将圣女安拉·梅理慈及其手创的乌苏拉会修女的成圣方式,推广到全圣教会,即准许在世俗中生活的信友,也能奉献自己于天主,过修女一般的生活。乌苏拉会与无原罪圣母孝女会很相似,所以法辣西乃地神父将二者结合起来,出版了新的会规:即“无原罪圣母孝女在圣女安琪拉梅理慈的保护之下的会规”。从此无原罪圣母会的孝女,开始被称为“新乌苏拉会修女”。
那年的12月,毕脱劳尼拉的父亲去世了。为了不妨碍实现她的理想和使徒工作,柏斯打利诺神父让她搬到一位叫德兰·彭波禄无原罪孝女的家里。她体弱多病,孑然一身,按会规不可以一人独居,于是当她们要求结束学艺之后,她们在彭波禄家里,开设了一家小型的成衣铺。
十六、完全适应实际的情况
玛利亚和毕脱劳尼拉常努力工作;虽然犯了一些小小的错误,却仍能勇往直前,克服了一切的困难。
其时,摩尔尼斯的一位女裁缝正要离开此地,到很远的一个地方去。柏斯打利诺神父让她们先在那儿工作一段时间。当那位女裁缝走后,她们又回到了彭波禄的家里,这次她们也带去了一小群活泼的愿意跟她们学裁缝的女孩子。另一个裁缝工房,就这样诞生了。这是一个免费教学缝纫的地方;在这里,也宣讲基督的福音,实施天主教教育,以提高人类的生活,促进社会福利。
她们俩也遭家人的抱怨,但赖天主的助佑,不久即告消失。玛利亚的父亲说:“我希望,我的女儿可以随意去做天主要她做的事。”
她们做衣的原则是:简单而端正,正如柏斯打利诺神父讲的:“你们尽管按照女孩子们的意思去做,只要不是不端正的就好。”从玛利亚成衣铺里制成出来的女装,简单而美观,端正而不与流行的新装抵触。
她们完成了裁缝工作的要求,于是跟她们二人习艺的女孩子越来越多。原来那间屋子,实在太小,无法收容日益增多的学徒,她们先后搬到玛加袅家里的空房子,二个月后,她们又搬到别的地方,她们真如天主的移民。
最后,天主上智给她们安排了一个适当的地方,那地方宽大明亮、空气流畅,离圣堂很近。
她自忖道:这样,我就更容易鼓励女孩子们,也要多次去拜见耶稣,因耶稣的圣体,而加强自己的信德,或为虔诚的教友。
有了那个地方之后,习艺的女孩子,人数更加增多了。它被看成是一所学校。每一个习艺的女孩子,每月付一块里拉,或出一些食物,作为学费。
那是一所家庭式的学校,大家都毫无拘束地到那里去上学。当时在摩尔尼斯已有这样的习惯:谁若需要做一件衣服,就把布料交给自己的女儿并对她说:“你去找玛利亚,她会教你怎样做。”
同时,又有一些孤独无助的、患有重病的妇女也来到她们那里请求照顾。玛利亚和毕脱劳尼拉分配自己的工作和时间:一部分时间教女孩子们习艺,另一部分时间则去照顾病人。她们常以同样的爱德神火,去做这些使徒工作。
玛利亚虽然非常喜爱静默,却并不强迫那些活泼好动的女孩子们缄口无言。她自己却时常祈祷,而且总不厌倦。但并不强迫别人作长时间的祈祷,她在勉人行善时,常循序渐进,适可而止。由于“善有扩散的本性”,所以她所怀着的那种平静祥和之气,向四周洋溢扩散。
从她早期的教育事迹,已经可以看出:“她一生常极能适应其所处的实际环境。”