從以上各章就禮儀與人的關係，禮儀的本質及一些禮儀課題，例如日課、主日、禮儀年等的分析，相信大家已約略可以看到禮儀如何影響著基督徒的生活。易言之，禮儀與基督徒的靈修實在有非常密切的關係，因為所謂靈修，就是「基督徒的全德之路」。為此，靈修並不如一般人所想，只是修女、修士或神職人員的「專門課業」，卻是每位基督徒的功課。這是第一點。其次，基督徒的靈修源遠流長，可以說與教會一起誕生及成長，故欲對靈修作深一步的探討，特別是靈修與禮儀兩者之間的關係，最好是回到教會的歷史。因此，讓我們走進時光隧道，從宗徒時代開始，至教父時代，最後到中世紀，看看各不同時期的信友，如何透過他們的團體生活，特別是他們的禮儀生活，使他們的信仰生活不斷成長，使教會不斷發展。
一.宗徒時代
宗徒時代的研究目標將集中在以下四點：「作證」(見證人)，「擘餅禮」，「祈禱」和「財產公有」。
(一)作證(見證人)
作證是宗徒宣講的基本要點，大家若有時間查閱一下新約，會發現此詞出現了最少167次。作證一詞在古代西方是一法律辭彙。意思是某人因自己親身經歷的，而肯定某一樁事或人物。故這詞在新約中頻頻出現，有其特別意義，被視為專門名詞，含有下面的意思：因為宗徒們曾跟基督一起生活過，耳聞其教誨，目睹其作為，對基督的言行，他們是主要的「目擊證人」，故他們所宣講有關基督的一切，該是百份之百可靠。換句話說，他們所宣講的，不是一堆抽象的理論，而是些活生生的事實：基督的所言所行。所以他們的宣講等如作證。事實上，基督在派遣宗徒出外傳教時曾對他們說：「當聖神降臨於你們身上時，你們將充滿祂的德能，要在耶路撒冷和撒瑪黎雅，並直到地極，為我作證人(宗1:8，另參閱路加24:48)。宗徒們非常清楚自己這一特殊身份而感到責任重大，所以在他們的宣講中，屢次提及他們是基督的「見證人」。例如揀選瑪弟亞代替猶達斯之前，伯多祿對其他弟兄講了以下一席話：「所以非從這些人中，即主耶穌在我們中間的所有時期內，常同我們在一起的人中，由若翰施洗起，直到耶穌從我們中被接去的日子上，由這些人中，應當有一個同我們一起作祂復活的見證人」(宗1:21-22;3:12;2:32;10:39-41;12:15;13:31;26:16;伯前5:1)。在這之後伯多祿和若望面對猶太人的公議會時也說：「我們不得不說我們所見所聞的事(宗4:20)。
見證或作證人這詞對宗徒們來說，除了是一種行動的方式及表達方法外，尚有更深的含義：向外界表明他們認識基督，依附祂，公開承認他們是被基督親自揀選及派遣，好向世人宣講基督的一言一行，尤其祂的苦難與復活。至於作證的目的(或宣講的目的)，就是歸化眾人，給他們付洗，使他們也成為基督的門徒，一如《宗徒大事錄》第2章42節所載，聖神降臨節那天，在聽了伯多祿的宣講後，當天就有三千多人受洗。從上面這個簡單的分析，相信大家已經可以看出「見證」與禮儀的緊密關係。
(二)擘餅禮
根據《宗徒大事錄》的記載，新興的教會除了專心聽取宗徒的訓誨外，更時常團聚、擘餅、祈禱(宗2:42)。我們亦從保祿的書信知道，格林多教會的信友也和耶路撒冷的信友一樣，信友時常聚會，為吃主的晚餐(格前11:20)。
格前11:23-26所寫的擘餅的舉行日期應為公元五十七年的復活節，是有關擘餅禮(即感恩祭)的舉行方式的最早的記載，所以是這方面的重要文獻，讓我們看看保祿怎樣說：「這是我從主所領受的，我也傳授給你們了：耶穌在祂被交付的那一夜，拿起餅來，祝謝了擘開說：「這是我的身體、為你們而捨的，你們應這樣行，為記念我」。晚餐後，又同樣拿起杯來說：「這杯是用我的血所立的新約，你們每次喝，應這樣行，為紀念我」。的確，直到主的再來，你們每次吃這餅，喝這杯，你們就是宣告主的死亡」。
從此段文字看，保祿他們時常所行的擘餅禮，是重覆基督在最後晚餐所作的每一個細節，從擘餅及分餅開始，然後是各道不同的菜色，最後以祝聖杯中的酒為結束。後來因為格林多教會的信友忽略了某些重要原則，部份信友私自成立黨派，富有的信友拒絕與貧窮的分享他們的食物，另外有多類食物在採用上沒有節制，於是有關方面只得另謀對策，改變擘餅禮的舉行方式，從一頓正式的晚餐，簡化為只有餅及酒的祝聖，並一直流傳到後世。這實在有點可惜。
我們從《宗徒大事錄》及保祿的其他書信得知，宗徒時代的擘餅禮除了分享食物外，尚包括以下各項：宣講教會領袖的書信(哥4:16)，講道(宗20:7)，為聖徒捐款(格前16:2)。除此之外，很可能在擘餅禮中，也有特別的祈禱和選讀舊約的一些經書。
至於聚會時間，一般都在晚上。次數方面，最早的已很難考據，我們只知道稍晚(一世末)則是每週一次(默1:10)，為紀念主的復活。舉行的地點也不固定，例如在耶路撒冷是挨戶舉行(宗2:46)。
宗徒時代的擘餅禮正是今日我們所舉行的感恩祭最初形式。
(三)祈禱
跟擘餅禮一樣，我們的祈禱也是出自猶太傳統，卻並不完全相同。跟猶太人的祈禱比較，我們的祈禱有兩大特色。第一，在祈禱時我們以天主子女的身份自稱，呼喊天主為父。對於這一點，聖保祿說得非常清楚：「其實你們所領受的聖神，並非使你們作奴隸，以致仍舊恐懼，而是使你們作義子，因此我們呼喊阿爸，父呀」(羅8:15)。「為證實你們確實是天主的子女，天主派遣了自己兒子的聖神，到我們心內喊說：「亞爸，父啊」(迦4:6)。基督親自傳授的天主經，也是由「父」這字開始(瑪6:9;路11:2)。第二，初期教會在祈禱時，不只以「父」這新稱謂稱呼天主，也給基督冠以另一特別名號：Maran-tha，意思是「我們的主請快來」，如默示錄所載：「亞孟，主耶穌你來吧！」(22:20)。這樣，Maran-tha及最後晚餐中耶穌基督所說過的話，遂成為教會最早的禮儀用語。除此之外，初期教會也在禮儀中採用另一些屬於猶太傳統的經文或詞句，如「亞孟」(格前14:16)及「天下萬國，普世權威，一切榮耀，永歸於你」。
(四)團聚
根據路加的記載，初期教會的信友專心聽取宗徒的訓誨，時常團聚。「團聚」的原文在此有不同的詮釋。但很多學者均認為最好的解釋還是來自路加自己，在同一章的44-45節他寫道：「凡信了的人常齊集一處，一切所有皆歸公用。他們把產業和財物變賣，按照每人的需要分配。循著路加的思想推敲，我們得一結論：「團聚」一詞在初期教會有雙重意思，除了指財產公有外，更含有精神方面的共融。
1. 財產公有
早期教會信友的生活，可以說是人類歷史的黃金時代。他們這種財物公有並無任何法律束縛，如更改名字或轉讓主權等。各人仍擁有原來的一切，只是所擁有的財物不只為供養自己，也供應一切有需要的信友，所以促成「分享」的唯一動機，是弟兄間的愛心。有些則做得更徹底，變賣所有一切然後將錢帶給宗徒，撥入公庫。
2.精神共融
到底是甚麼力量做成早期教會這種財物共享的現象？答案只有一個，即路加在宗4:32所說的，「眾信徒都是一心一意」。甚麼是一心一意？所謂一心一意，就是亞理士多德所說的：「寓居於兩個軀體內唯一的一個靈魂」。易言之，兩個不同的人不論在任何一方面，包括思想、感受、行為等都完全契合。當然，早期教會信徒的「一心一意」要比亞士多德所想的更超越。試看下面這兩段文字所載：「不可拒絕有需要的人，相反，該盡你所能幫助你的弟兄，不可說這些物產是我的，因為如果你們將要共同分享那不朽的產業，那你們現在更該分享今世的財產」。「將你的所有與你的鄰人分享，不要說這是我的東西，因為如果你們將來要一起享用那不朽的產業，對於現世這些可腐朽的，你們更該彼此共享」。
從這兩段文字看，初期教會的信徒甘願彼此分享大家所有的一切，因為他們深知在天主面前人人平等，將來在永生中，他們會共享天上的產業。既然如此，對於今世這些隨時都有可能散失的財物又何足惜，該拿出來大家一起用，尤其對那些有所欠缺的信友，更應盡力供應。總結所述，促成早期教會「財產公有」的原動力，是眾信友都能一心一意。而這一心一意該是擊破「.自私」最有力的武器，其最終的根源則出自基督，一如聖保祿所說：「祂本是富有的，為了你們卻變成貧乏的，好使你們因為祂的貧乏而成為富有」(格後8:9)。
另外，《宗徒大事錄》的作者路加，沒有稱初期的基督徒「朋友」或「兄弟」,而稱信友。相信路加這樣做有他特別的用意，他要指出，對主耶穌基督的信德，在初期的基督徒身上起著巨大的作用。這信德不單使他們內心依附基督，同時成為他們一切行為的推動力和基礎，是他們日常生活，包括個人和團體生活的指標。
二.教父時代
教父時期最具代表性的，是教父們為新領洗的信友所準備的「釋奧期」教理資料。這些新信友剛受洗不久，對教會的一切都非常陌生，對信徒生活的真義更是一知半解。因此，為了替他們的信仰打下深厚的基礎，教父們設法將信仰的豐富內涵盡數展示給他們，好讓他們做到信仰與生活打成一片。於是教父們皆不遺餘力地從事新教友的「加深培育」工作，並為這項工作準備了為數不菲的資料，這些資料幾乎全部成為教會不朽的文獻。試舉數例：戴都良的《論洗禮》及《論祈禱》，聖西庇廉的《天主經釋義》，聖安博的《論聖事》，耶路撒冷的聖濟利祿的《釋奧期教義》，聖奧斯定為復活前夕及復活期寫下的無數講道；當然還有金口聖若望。所有這些資料都跟禮儀有關。換言之，教會自古代開始，新教友的「加深培育」工作，均以禮儀為基礎，教父們的講解詮釋皆以禮儀為出發點。
三.中世紀
教父時期結束，中世紀的教會仍一直循著教父們的足跡向前邁進。當然，因為時空已變，方法及內容亦因此會有所改變，審視的角度和表達的方式異於前，以至一度將禮儀的本來面目掩蓋。然而禮儀在教會生活中所佔的重要地位，則從未被懷疑過。相反，正因為太重視禮儀的某一些舉行細節，以致上演了教會第二次分裂的一幕。為此，在脫利騰大公會議之後，教會的一些有識之士，發起一個禮儀復甦運動。此運動一直延續了三百多年，直到二十世紀初葉，而禮儀靈修的重要更被梵二正式肯定。
總結上面所說的，大家都可以看到，自宗徒時代起，基督徒的信仰生活便以禮儀為基礎。宗徒宣講作證的目的為歸化眾人，給他們付洗，使他們也成為基督的見證人。成為基督徒後，宗徒們如何帶領這些信友度一個相稱的信友生活？答案是他們時常團聚、擘餅、祈禱，務使信徒們透過禮儀，做到生活信仰打成一片。