在「救恩史中的圣洗圣事」这个标题之下，《天主教教理》逐一讨论了以下叁点∶一、圣洗圣事在旧约圣经中的预像，二、.耶稣的受洗，叁、.教会中的圣洗圣事。
圣洗圣事在旧约圣经中的预像
在复活前夕的守夜礼中，主礼司铎在祝圣付洗用的水之前，先降福这水，合着双手念出下面这段经文说∶「天主，你以无形的能力籍圣事的标记，产生惊人的功效，你曾以多种方式利用你所创造的水显示洗礼带给人的恩宠。天主，你的圣神在创世之初已运行在大水之上，使大水含有圣化的能力。「天主，你曾使灭世的洪水，成为圣洗的预像∶你用同样的水消灭人的罪恶，恢复人的圣洁。天主，你藉红海的水，使以色列子民摆脱了法郎的奴役，安渡红海，而不湿双足，成为新选民受洗的预像。「天主，你的圣子在约旦河的水中，接受了若翰的洗礼和圣神的傅油。当他悬在十字架上的时候，水和血从他的肋旁一齐流出；他复活以後，又吩咐门徒说∶「你们要去训诲万民，因父、及子、及圣神之名，给他们授洗。「天主，求你仁慈垂视你的教会，给他开启圣洗的水泉。但愿这水由圣神接受你圣子的恩宠，使按照你的肖像受造的人类，能由水及圣神，涤除罪污，获得新生。」
《天主教教理》根据这篇经文，把创世之初的大水，拯救了诺厄一家的方舟，以色列人在梅瑟率领下走过红海，以及後来在若苏厄的领导下走过约旦河，指作圣洗圣事在旧约圣经中的预像，并予以解释。
1217在复活前夕守夜礼的礼仪里，在祝圣为付洗用的水时，教会隆重地纪念救恩史上的几件大事，给我们指出了圣洗圣事的几个预像。
1218从创世之初，水这平凡而令人赞叹的受造物，便是生命和富饶的源泉。圣经把它看作为天主圣神的栖息之所，说∶「创世之初天主圣神已运行在大水之上，使大水含有圣化的能力。」
1219教会又把诺厄的方舟看作圣洗圣事的救恩预像，因为藉着它，有些人救得了生命。
1220如果说泉水是生命的象徵，那麽海水则意味着死亡。所以，水也可以表示十字架的奥秘。换句话说，水这个象徵告诉我们领圣洗就是和基督一同死并一同复活。
1221以色列人走过红海，摆脱了在埃及所受的奴隶生活的束缚。这表示圣洗圣事有给人自由的能力。
1222以色列人走过约旦河进入天主曾许诺给他们先祖亚巴郎的福地。这更表示基督信徒领受了圣洗圣事将获得升天堂上的永福。
耶稣的受洗
旧约中的预象都应验在耶稣身上。
1223一总在旧约中的预像都在耶稣基督身上应验了。他在开始传道生活之前，先让若翰洗者在约旦河给他授洗。当他在复活之後，他也把这项使命委托给宗徒说∶「你们要去使万民成为门徒，因父及子及圣神之名给他们授洗，教训他们遵守我吩咐你们的一切。」
耶稣受若翰的洗礼，表示谦抑自卑。
1224『吾主耶稣心甘情愿受若翰付与悔改的洗礼，是为「成全义德」。耶稣的这种举动，表示谦抑自卑，「空虚自己，取了奴仆的形体」。创世之初翱翔於水面的圣神，降临於基督身上，是新创造的前奏曲，天主圣父也宣称说耶稣是自己「锺爱之子」，福音里这样写着，「耶稣受洗後，立刻从水里上来，忽然天开了。他看见天主圣神有如鸽子降下，来到他上面，又有声音由天上说∶「这是我的爱子，我所喜悦的。」』
耶稣复活打开圣洗圣事的源泉。
1225复活後耶稣才给整个人类打开了圣洗圣事的源泉，他以前曾把他将在耶路撒冷所受的苦难说做他必须领受的洗礼。当他被钉在十字架上死去时，从他被刺透的肋旁所并流的血和水，实在是圣洗和圣体圣事的标记。这是两件赐予新生命的圣事。从那时起，耶稣曾对尼苛德摩说过的「使人进天主的国的由水和圣神而生」便成为可能的事情了。
圣师盎博罗削说的好∶「你想想看！你是什麽时候领的圣洗？圣洗圣事从那里发生的？我告诉你，是在基督的十字架那里，是在他死去的时候。全部的奥秘就在这点上∶他为你受了苦难，他把你赎了回来，在他内你得救了。」
教会中的圣洗圣事
教会在成立之初便施行圣洗圣事。
1226从圣神降临的那天开始，教会已经举行分施圣洗圣事。事实证明圣伯多禄为首向纷扰的叁千群众宣布说∶「你们悔改吧！你们每人要以耶稣基督的名字受洗，好赦免你们的罪过，并领受圣神的恩惠。」宗徒们和他们的同工者授洗给一总信仰耶稣的人∶不论是犹太人，敬畏天主的人，甚至邪恶的异端人，连西满术士在内。圣洗总是与信德有关∶「你信主耶稣吧！你和你一家就必得救。」圣保禄向在斐理伯的狱警这样说。这段叙述下去就是「狱警和他的亲人，当夜那时刻，都领了洗。」
因着圣洗圣事，信众与基督一同死亡，一同复活。
1227依照圣保禄宗徒的解释，因着圣洗圣事，信众分享基督的圣死，同一起被埋葬了，也同一起复活起来。圣保禄宗徒说∶「难道你们不知道∶我们受过洗归於基督耶稣的人，就是受洗归於他的死亡吗？我们藉着洗礼已归於死亡与他同葬了，为的是基督怎样藉着父的光荣，从死者中复活了，我们也怎样在新生活中度生。」
圣洗使人成圣复义。
1228新领过洗的人，穿上了基督，因了圣神，圣洗圣事是洁净灵魂的沐浴，使人成圣，使人复义。』
圣洗有使人复生的效能。
1229真的，圣洗圣事真的是像用水沐浴一样，其中存在天主圣言永不朽坏的种子，有着使人复生的效能。圣奥斯定对圣洗圣事解释说∶「圣言同物质的结合，就这样成为一件圣事。」