英吉利教会史:第四卷 第九章 院长嬷嬷去世时上天所显现的迹象
这些发过愿的圣洁的修女们的院长嬷嬷埃塞尔伯格在行将被带离尘世时,一位名叫托特吉思的修女见到了一副奇妙的异象。这位修女当时在这座修道院里已住多年,她一直忠诚而谦卑地细心事奉天主,并且热心地教育、惩戒较为年轻的修女,以帮助那位嬷嬷维持规章制度。使徒所说,这个女人的品德在虚弱中变得完善,她突然身染重病,并且照我们的救世主的仁慈的规定,受了九年痛苦的折磨。显然,这是为了通过长期灾难的磨炼,把混杂在她的美德之中出于无知和疏忽而形成的罪恶的污点统统销熔。一天夜里,当曙光初现时,这个女人走出自己的寝室,清清楚楚地看见一个似乎比太阳更明亮的人体,裹在一张细薄布单中,从修女们的寝室里被托了出来并被向上提起。就在她设法弄清究竟是什么东西把她所看到的这个辉煌的身体向上提起时,她注意到,那个身体似乎被一条比金子还亮的带子高高举起,一直举到她再也看不见的高空为止。

她思索着这一异象,心想一定是修女之中有人即将去世,而且由于她的善功,甚至将有金带子把她的灵魂举到天堂去。事实果然如此:不出几天,修女们的嬷嬷,由于天主对她的宠爱,终于被带离肉体的桎梏。她所过的生活使每一个了解情况的人都相信,她一离开此生,天国的大门就会立即对她敞开。

该修道院里还有一位圣洁的修女,她不仅因在这个世界尊严而高贵,而且对来世的爱使她显得更高贵。这位修女全身瘫痪多年,甚至无法靠自己的力量动弹一下手脚。当地知道可敬的女院长的遗体在落葬前将送到教堂,她要求把她也送到那里,搁在女院长遗体近旁,就象人们在祷告时所做的那样,使她向院长鞠躬。做完这一切后,她对女院长说话,就象女院长还活着的那样祈求她获得仁慈的造物主的怜悯,结束自己所承受的如此长久如此痛苦的折磨。不久,她的请求被应允了:十二天后,她被从肉体中带离,以现世的痛苦,换来了永恒的奖赏。

前所提及的基督侍女托特吉思在女院长死后又拖了三年。她由于我们先前所说的那种疾病,变得极为虚弱,瘦得皮包骨。当她的最后解脱就要来临时,她不仅手脚不能动弹,而且连话都不会说,就这样过了三天三夜,由于突然被一种神示异象所解救,她睁开眼睛并开口说话。她望着上天,对着她所见到的异象,这样说道:“您来到我这里,真是太今人高兴了。欢迎您!”说完,她沉默片刻,似乎等待着她所看见并与之说话的那个人作答。接着,她似乎有点生气地补充说:“这一点我决不能愉快接受。”再次沉默片刻后,她第三次开了口“如果今天确实不行,那么我祈求您不要拖延太久。”她又象先前那样沉默了片刻,最后这样说:“如果实在是这样完全定了而且这一审判是无法变更的话,那么请不要拖延到明晚之后吧!”她说完这些话后,坐在她周围的人问她究竟跟谁说话,她回答说:“我在跟我最亲爱的嬷嬷埃塞尔伯格说话。”

据此,她们知道,女院长已经亲自来告诉托特吉思,她离开个世的时间快到了:正如她所请求的那样,在过了一天一夜之后,她被同时从疾病和肉体的束缚中解救出来,进入永获拯救的快乐之中。