有一次，海上刮着狂风，下着暴雨，有艘大船在惊涛骇浪当中航行，排山倒海的大浪，把船颠波得快要翻了。在茫茫大海之中，这艘船简直像一片微小的树叶，随时有沈没的危险，船上的乘客，大家都惊慌得要命，只有一个孩子，仍旧若无其事的样子，一点也不害怕的，在那里照常的玩着。有人好奇问这孩子说:「小朋友，你不害怕船会翻吗?」那孩子回答说:「我一点也不害怕，因为我的爸爸是这艘船上的舵手。」同样的，一个人如果有了宗教信仰，在人生的大海中航行当中，如果遭遇到生活上的大风暴，或者是周围的人，都失去了安宁的时候，你将会觉得有一种神奇的保障，你有信心可以度过难关，因为你知你的天父，在冥冥之中，把持着你的生命之舵。一个有宗教信仰的人，也不害怕死亡。在人们的四周，经常交织着生与死的讯息，很多人一想到死亡来临，不禁会颤抖惊慌。如果有来自对神的信仰，那么便有临危不惧的意志，有面对死亡进入光明永生的勇气。

奥国的大音乐家海顿，在去世之前，曾经这样概述他生命的过程说:「我的生命，好像我的音乐曲谱。我与天主开始，与天主结尾。天主的意旨，如同一条线贯串着我的生命。」波兰著名的大音乐家萧邦，流浪到法国巴黎的时候，由于在轻浮享乐的社会人士中生活，受了环境的影响，以致于生活腐化，丧失了自己的宗教信仰。后来萧邦生病，性命有了危险的时候，有一位曾跟他同过学的神父，特别去看他，经过这位神父朋友的劝告，萧邦重新获得了信仰，他祈祷了以后，高兴的叫着:「现在我才享受到真正的快乐。」

十九世纪的时候，法国的拿破仑从莫斯科撤退，他的军队，每个人都疲乏得要命，勉强地拖着冻僵了的脚步，在冰天雪地中后退，成千上万的士兵，由于身体支持不住，倒在地上死去。到了晚上，大家扎营休息，这些生还的军人，虽然庆幸自己挨过了这一天，不知道明天的命运如何，是死亡呢?还是能回到祖国呢?所以失望悲观的气氛，充满着整个营区。拿破仑在营地来回的沈思，忽然他看见黑暗的角落里，闪耀着一点灯光。拿破仑便叫一个副官，过去看看究竟。一会儿，副官回来报告说:「皇上，那是团长社鲁德，在营帐里祈祷。」第二天，拿破仑把社鲁德升为军长，嘉奖在那忧闷的晚上，虽然筋疲力尽，仍然没有忘记自己的信仰，所以他是忠心不二，坚守岗位的好军人。杜鲁德向拿破仑说:「皇上，我不怕挨饿吃苦，我不怕死亡，我只怕神，我的全部力量，都在天主那里。」只有宗教信仰，可以带给人永恒的生命，得到真正的安定力，更会使人享受到，真正的平安与快乐。

德国文学家歌德，把宗教信仰比作积蓄的金钱，人们在不顺利的环境中，才见它的效用。因为宗教信仰能让人明白人生的真谛，为奉行天主的意旨忍受困苦，而克苦立功，使之成为真正的快乐。信仰能使人恒心地，在困苦中奋斗，求得胜利成功。由于信仰，人们对于自己职务上的本份与责任，都能尽力以达到完美。社会上有些人的生活，虽然简单卑下，但是有了宗教信仰，提高了人的灵性跟品格。在世俗生活中，职位虽然有所不同，地位也有高低之分，但是一个人的高尚伟大，在于对信仰实践的程度而决定，这跟财富与地位是不成比例的。一个有宗教信仰的人，在人生的战场上就不是单独的作战，因为神同他在一起。

二十世纪末的今天，物质文明，科学进步，使人们的生活大为改善，衣食住行方面的需要也更为舒适方便。例如:从我国到欧洲，或者到美洲去，只要坐上了喷射客机，十几个小时就可以到达了。至于无线电的广播，人造卫星的电视传播等等，都是现代科学进步的产物。尤其光电科技一日千里，网际网路、电子报、电子书……的逐渐普及，只要拨动按扭，天下事尽收眼底。因此世界上很多人，高唱着「科学万能」、「现代是科学时代、是物质文明的时代」、「宗教是反科学的、宗教时代已经过去了」。宗教真是反科学的吗?科学与信仰是衡突的吗?下面有一个真实的小故事:

多年前，在法国的一个火车站，有一位年轻的大学生，穿着非常流行的衣服，腋下夹了一堆杂志，跳上火车厢以后，便拣了一个比较舒服的位子坐了下来。然后他看了一下四周的乘客，发现在车厢的一角，有一位穿着粗衣服的乡下佬，手里拿了一串念珠，嘴巴不停的蠕动着，表示一直的在念经祈祷。这年轻的大学生，不禁小声的骂了一句:「又是一个老不死的迷信鬼。」他于是靠了过去问那个老人:「你还在数着珠子念经吗?想不到这个科学昌明的时代，你还会迷信，相信什么天主、基督?恭敬什么玛利亚呀!那么，神父们讲的道理，你也信吧?」老人温和的回答:「是的，我都相信。你呢?」大学生神气十足的说:「我?新时代的知识青年，还会相信这一套。如果要跟上时代，就得打垮迷信的东西，好好去研究有价值的科学吧!」老人谦虚的说:「新时代的科学，我懂的不多，也许你能帮助我吧!」大学生自负的说:「如果你认识字，我会寄给你一些科学杂志看，你看看我拿的，是巴黎科学院的杂志，上面有院长巴斯特的著作『细菌论』，你把你的地址写给我，我回去就寄给你新的杂志。」那老人点点头，从口袋中拿出了自己的一张名片，递给了那大学生。大学生一看，惊呆得说不出话来，原来名片上写的是:「巴黎科学院院长巴斯特」。

上面真实的小故事，给人们一个很好的启示，世界上的事，最怕的是一知半解。不少人崇拜科学，但对科学方面的知识，又懂得多少呢?又有一些人高唱反对宗教信仰，他对宗教又了解多少呢?一位科学院的院长，对科学的知识，可以说是非常丰富，但他竟是一位天主教教友，并且在火车厢中公开的场合，拿出念珠来祈祷，以表示他信仰的虔诚。这位科学院院长巴斯特，他的大名虽然不如大科学家牛顿，但他对人类的贡献，可能不在牛顿之下。他是研究细菌学的权威，「防疫注射」药针的发明，就是巴斯特的伟大成就之一。他信仰天主教十分的虔诚，这也说明了科学与宗教信仰，并不发生冲突，而宗教信仰也不反对科学。一般人以为科学是否定宗教的，就像上面故事中的那个大学生一样，自己对科学认识的不够，以为科学可以解决一切，既然科学解决了一切人生问题，宗教信仰也就没有价值了。其实，人的一切问题，并不是只靠研究物质的科学，所能完全解决的。

看看我们人研究多方面的学问，也说明了科学只是人生命中的一部份，我们还要研究文学、哲学、艺术、音乐、甚至于政治、宗教、历史、地理等等，我们人的生活，需要物质，也可以说离不开物质，但在物质生活以外，人还有精神生活的领域。在物质方面，我们希望人人有饭吃、有衣穿、有房子住，进而要吃得好、穿得美观、住得舒服。在物质生活以外，我们需要娱乐、需要友情、爱情、需要更多的知识，来充实我们的生活，更需要文艺、音乐等等，来陶冶心灵、来调剂生活。甚至我们每一个人有理想、有抱负，来贡献我们的力量、甚至于生命。可见物质的一切，并不能完全解决人生的需要，也说明了科学与宗教并不冲突，因为宗教是属于信仰的、是人精神生活的一面。它们是相辅相成的，以建立我们美满的人生。

痲疯病到现在为止，一直还被人认为是一种不干净的绝症。在十九世纪的时候，凡是得了痲疯病的人，必须跟一般人隔开，以免传染给健康的人。他们大多是送到没有人的深山中，或者是远离人群的荒野地方，让他们自生生灭。他们没有医药，缺乏食物，当然很少人去怜悯他们，更无人照顾他们。

当时法国有一位年轻的天主教神父，有一天晚上，在教堂中祈祷的时候，听到内心有一个呼唤:「谁去照顾我弟兄中最小的一位，就是照顾我。你去看那些痛苦的痲疯病人吧!」从那时候起，神父就决心要为那些可怜无助，心身痛苦的痲疯病人服务。他于是默默地筹募经费，开始准备一些医药用品。经过了一个时期，准备齐全以后，神父经过了上级的同意，就独自带着他的行李，去到了那个人们不愿意去的荒岛，终身为痲疯病人服务。神父到了荒岛的第一个晚上，便睡在海边的一棵椰子树下边。

第二天，神父便开始了他的服务工作，他跟痲疯病人聊天、讲故事，替他们上药、洗疮疤，他跟他们做朋友，整天生活在一起。然后神父教病人尽自己能力做得到的，学习种植蔬菜、水果、花草。也教他们喂养鸡、鸭以及畜牲。又教他们搭房子、做手工艺，更要他们互助互爱。过一个时期，那个地方由病人的手，建造了一座木板的小教堂，神父把天主的爱，传给每个痲疯病人，使他们的心灵得到温暖。

十年以后，一天早上，神父烧开水的时候，不小心打翻了水壶，热水淋在他的脚上，他竟然一点也不觉得疼痛。于是神父马上明白，自己也得了痲疯病。上什神父在教堂中讲道的时候说:「以前我称呼你们，亲爱的兄弟姊妹，从今天起，我可以说，我们这一群痲疯病朋友。」再过几年，这位神父被痲疯病夺去了生命，那些他所爱的痲疯病人，把神父的遗体，埋葬在海边的那棵椰子树下面。这棵树下边，就是当年神父来到这里，第一个晚上所睡过的地方。

这位神父的一生，在一般人看起来，他是一无所有，但是他为了他的宗教信仰，奉献了他的一切，包括了他的痛苦，他的生命。因为信仰告诉他:「为朋友牺牲自己的性命，这种爱德是最大的，也是天主所喜欢的。」在神父的内心深处，他有平安和喜乐，因为他已经接近了天主，在天上他会得到永生的光辉及荣耀。一个有宗教信仰，而且真的实践信仰的人，非常明白世界上到处是需要安慰的人，给人安慰，这也是基督徒所负的使命，如果要能胜任这崇高的使命，自己得先受过考验磨练。人亲自尝过被安慰者所受的流泪流血的痛苦，就可以学习到神圣的安慰艺术。当一个人自己受了创伤，然后医护人员为你洗涤，消毒，抹药，包扎伤口的时候，你就可以学习到救护的初步方法。

在目前的生活中，我们为什么要经历一些患难忧苦呢?等到若干年以后，当你遇见很多人受你以前同样痛苦时，你就可以说出你从前跟他一样的病情，怎样得到了医治，并照着从前以信心的方法，为他们敷上止痛的药。这时候，你便明白从前自己受的苦难，正是储蓄你生命中的经验，以及带给你有安慰别人的能力，能完成你信仰中表现爱心的方法。天主安慰我们，不只是叫我们享受安慰，也要我们做安慰人的使者。天主爱了我们，不只是要我们得到祂的爱，也要我们把爱德，分给所有的人。

在第三世纪，罗马帝国迫害天主教的时期，有一个叫做马略的人，是罗马军队的一名军官，他作战英勇，很快的被上级赏识，要升任他做将军。在他正式升级的命令发表之后，他有一个同事，平时同他有些怨恨，便向上级告密，说马略是一个基督徒。上级要马略表明是不是真的信仰基督，并且限定他三个小时以后回答。摆在马略面前的事实，就是如果要想做将军，便不能承认自己的宗教信仰;如果承认了自己的信仰，不但不能做将军，而且还会丢掉生命。马略的心中彷徨不决，便偷偷地跑到主教隐居的地方，向主教请教。主教没有说什么，把马略带进小圣堂，然后一只手拿着宝剑，一只手拿着圣经，对马略说:「这里有两件礼物，一是宝剑，代表世界的荣誉;一个是圣经，代表基督的福音和永生。任你选择那一件。」英勇的马略毫不犹豫地伸手接过了圣经，没满三个小时的期限，就到上级那里，承认自己是个基督徒。结果他不但没升上将军，而且还为信仰而殉道了。

一个人生活在世界上，环境周围，经常有无数使人犯罪作恶的诱惑，也有让人立德行善的呼声，随便一个人自由的选择。在讲求物质享受，追求肉身快乐的论调;与讲追求灵性陶冶，追求品格修养的道理之间，同样由人自由选择的。一个人是愿意跟世俗同流合污，还是保持灵魂的清洁，完全由个人自己决定。一个有宗教的信仰的人，总以仁爱和信仰，作为生活的中心，造物主指定的真理道路，为造福社会人群而努力。换句话说，一个人有了真正的宗教信仰，在人生的道路中，便有生活的方向跟目的，有宗教的道德，作为生活与工作的标准，有勇气克服困难，以及抵抗世俗邪恶的势力。一个忠于宗教信仰的人，能善尽自己的职责，爱人类、爱社会，即使牺牲性命，也不推辞。因为信仰告诉了他，生命不只是肉体的活着，而是获得永生。

世界上每天呈现在我们眼前的景物，是非常奇妙的。奇异美丽的花草，灿烂闪烁的星星，孩子们天真可爱的笑脸，青春少女的美丽，白发老人的成熟与智慧，这一切让人有美感的东西，如果用信仰的超性眼光去看，不过是无穷美善的人生，给我们美丽人生的一种反照。德国的大哲学家康德，认为宗教信仰是人间的良药，没有它，人们便无法忍受人世的痛苦。宗教信仰，并不是一个人可有可无的装饰品，它是能提高人生价值的宝物。有一位著名的将军说过:『军人的特征就是:不是时候不吃，不是时候不喝，即使自己仅有一点力量，也要用来救助受伤的弟兄。』一个虔诚的教友，他的特征，是:在受到诱惑的时候，不陷于罪恶之中，即使没人看见，也好好的做好应尽的本份。在困苦艰难当中，也能乐观奋斗。不管大小事情，都忠信地承行天主的意旨。

世界上最值得颂扬的人，就是有高尚的理想，不屈不挠的意志，心地良善正直，而肯服务社会人群的人。以一般情形来说，能做到这样的一个人，是相当不容易的。但是为一个信仰天主教的教友来说，就简单得多。一个天主教友，知道自己是天父的子女，负有非常高贵的使命，了解生命的价值。他会想:我有一个不死不灭的灵魂，它的珍贵超过世界上任何的物件。我要好好保持灵魂的纯洁，并且修德立功来充实它。为了得到永生，即使牺牲肉身的生命，也是值得的。亲爱的朋友们，在这变幻莫测的人生中，在痛苦灾难的岁月里，宗教信仰会带给我们的力量，我们的希望及安慰。因为世界上最可靠的就是神，祂的名字叫天主。

一个基督徒所拥有的力量，就是信、望、爱。信心，就是我们对天主、对世界、对人类一种内在的体认。例如，天主是神，我们看不到祂，但是我们能认识祂，知道祂是我们的大父，是时时处处在照顾我们的主宰。又如，世人虽然有善有恶，但是我们知道世人都是同一个来源，是「四海之内皆兄弟」的关系，都是天主的子女。有一天，人们会走上「天下一家，世界大同」的境地。

希望，就是我们在世上修德立功，忍受艰难困苦，当我们走完人生的旅程之后，就回到天父的家乡，享受永远的幸福与快乐。我们也希望世界上每一个人，都能得到永生，享受天父所赐给的平安和喜乐。

爱心，是人最重要的一种德行。从古到今，不分中国外国的英雄伟人，圣贤志士，他们所奋斗的，他们所抱负的理想，都是造福社会、国家和人类。这种造福人群的抱负，就是发自一颗爱心。耶稣基督降生到世界上来，就是为了消除世间的罪恶，承担世人的痛苦，拯救人类能回归天父的家乡，得到永生。耶稣的爱-是伟大的，是无比深厚的。耶稣说过:「人如果为朋友牺牲了性命，再没有比这种爱情更伟大的了。」耶稣一方面来拯救我们，另一方面要我们在人世间，建立友爱的世界。他要我们敬爱天主，他更要我们人类彼此相爱。耶稣要我们爱父母、兄弟姊妹、妻子儿女、亲戚朋友、同学同事、甚至不同民族和不同国家的人士。记得有一位诗人，这么说过:「爱，使人更为伟大，也使人的生活更为完美。」比方说，一个母亲为了儿女，她不怕劳累，不怕吃苦，一切的作为，都是为了儿女的好处，所以母亲是伟大的。一个人为国家人类，贡献自己的一生，为人类服务，牺牲自己的享受，甚至连个人的性命，也置度外，所以这人是伟大的，生命是充实的。爱，更有一种不可见的力量，定能使人在痛苦中，不怕痛苦，在失望中不会绝望。有时候，还能产生生命中的奇迹。

有一个真实的故事:在一个战场上，一个炮弹在毕尔的身边爆炸，毕尔旁边的战友都死掉了，毕尔却没有死。记得他在离家时，曾给妻子史丹娜说说:「亲爱的史丹娜，我一定会回来的。」这句话不但在毕尔的心中，而且他己经把这句话当作祈祷词了。毕尔虽然没死，可是留下来的生命，已经不多了，因为他几乎是全身痲痹，手脚不能移动，头也不能转，也不会说话。有人说他是「活着的死人」。毕尔的妻子史丹娜，白天上班，晚上和星期假日，就到医院陪他，有时候呼唤他的名字，他好像在听，大部份时间是昏昏迷迷的躺在床上。

史丹娜的上级主管约瑟夫，是一个忠厚老实的中年人，对史丹娜很好，他特别去拜访毕尔的主治医生，医生告诉他，毕尔的病情是不会好转的，医生觉得史丹娜的一片痴心，是白费的，她的祈祷也没有用。这天晚上，约瑟夫请史丹娜吃晚饭的时候，把实情告诉了她，觉得她为毕尔耽误青春，是不公平的。史丹娜听了这话，更想逃避这样的命运，何况她的上司很爱她，如果她愿意和上司结婚，她要什么就有什么。

有一天晚上，史丹娜在医院中坐在毕尔的身旁，把脸埋在手里痛哭起来。以往毕尔从来不忍心自己太太哭的。当史丹娜哭了一会儿，忽然听到床上呻吟的声音说:「亲爱的，离开这里，去追寻幸福吧!」史丹娜赶快把医生叫来，自己独自在黑暗的走廊上，祈祷着:「天主，不要让毕尔死去，他看见我哭，他爱我多么深啊!为了我的幸福，所以要我离开他。」史丹娜现在了解，无论如何，她不能离开毕尔。也许不算是奇迹，但是信心和爱心，到了天主那里，却无所不能。结果，毕尔的病好了起来。

我们中国人有一句俗话:「四海之内皆兄弟也」。意思就是普天下的人，应该相亲相爱，如同兄弟一样。我们天主教的教义，也告诉大家，所有的人类，都是天主的受造者，虽然我们的肉体为父母所生，但是我们的灵魂由天主直接赐给的。因此我们把天主，称之为天父，而我们所有的人，都是天主的子女。既然大家是天主的子女，就应该相亲相爱，真正的作到「天下一家」。耶稣基督传教的时候，教训门徒说:「你们该彼此相爱，如同我怎样爱你们，你们也要怎样相爱。你们如果彼此相亲相爱，世人就会认出你们是我的门徒了。」一个好的基督徒，固然要虔诚的信仰天主，而他们如何表现的，就是耶稣所指示的，要以爱德的精神，去爱人爱世。

有这么一个真实的故事：主角的名字叫做多玛杜莱。在第二次世界大战的时候，他被美国政府，分派到海外的前线，去救护伤兵。战争结束以后，他进到医科学校，结果成了一位医生，重新加入海军。当时他服务的舰队在亚洲地区执行任务。当时的越南，正发生激烈的战争，很多越南人民携老扶幼，逃离战火的地区，他们饱受风霜，忍饿受渴的逃往安全的地方。一九五四年，多玛杜莱接到了一项特殊的任务，要他去到边界，接待这些流亡失所的可怜人们，给他们吃和住，并照顾其中生病的人，而且还负责把他们送到后方去。就在这种情形下，多玛杜莱表现了基督徒的精神，他决定尽自己最大的力量，并以对待兄弟的态度，来照料这些难民。于是多玛杜莱很快的搭了一些帐篷，作为战地医院和补给站。不久，难民陆续的到来，他们饥饿不堪，疲惫得要命，而且不少人患着疾病，由于过去他们听了共产党的宣传，说美国人是杀人的刽子手，因此他们对于这个美国医生，一直用怀疑和敌对的眼光看他。但是杜莱医生对这些难民，一直耐心的照顾他们，几乎没有片刻的空闲时间。他要医治病患，安慰那些流离失所的人，监督把衣服和食物分给难民，并尽力让他们感到舒适。当他想法子把一些难民送到安全地区以后，又有一批批的难民，从战火地区逃来。杜莱医生的工作好像没有止境。

时间久了，当地人民和难民，知道这个美国医生，是他们的救命恩人，再也不敌视他了。有一天，一个新迁入营帐来的妇人，把她生病的孩子抱给杜莱医生治疗。孩子身上长着传染性的恶疮，医生为孩子注射盘尼西林消炎针，这妇人却用敌视的眼光看着医生，没想到这孩子对盘尼西林有过敏的反应，两小时以后引起了发疹现象，这发疹并没有危险。但这个可怜无知的妇人，却认为医生想杀他的孩子，便拿起一根棍子，跑去跟医生拼命，趁医生没注意把他打成重伤。后来，医生不准人对这妇人加以处罚，而且想要知道她为什么出此下策。当夜医生的伤，使他疼得不能入睡。到了第二天早晨，医生第一件事，就是跑去那妇人的帐内，看看孩子的病况。这时候孩子的疹子消失了，伤处也逐渐好了。孩子的母亲当然知道自己行为的卤莽便跪在医生面前，求他宽恕。杜莱医生马上把她扶起来，尽力安慰她，并且告诉她，自己根本没把这事放在心上。

杜莱医生在语言和行为上，的确发挥了基督徒的精神，在他离开了海军以后，又从美国自愿回到越南，想法子帮助那些可怜而生病的当地人。这位勇敢的医生，觉得他对贫苦的人，有一种义务，至于他们的国籍、种族或信仰，他是不管的。杜莱医生于一九六一年，才三十四岁时，就去世了。他短短生命的过程中，所施给社会的爱，比很多人一生的还多。

英国生物学家海尔顿尼伯爵，在他自传中有这么一段记载，说他年轻的时候，跟一位漂亮的女孩子订婚，订婚以后的六个星期当中，他觉得非常快乐，在他的想象中，以后的一生岁月，不知多少幸福在等着他。可是事情的发生，往往出人的意料之外，突然他的未婚妻毁除了婚约，事前既没有预告，事后也没有解释，从此以后再也没见过这位漂亮的女孩。海尔顿尼始终不懂，究竟是什么原因，使女孩突然毁约。五十以后，海尔顿尼只是说:「五十年前的当时，和五十年的现在，我对那女孩只有深深的感谢，因为那六个星期当中，是如此的美满，永远值得怀念。」海尔顿尼既不责怪那个女孩，也没有感到如何的痛苦，这一段人生的插曲，仍旧照亮他的心，经过了那么多年，在他的记忆当中，仍然如此的温馨、生动，如同过去一样。这种温馨的回忆，是永远属于他的，没有人能从他心中夺去。海尔顿尼伯爵，在写他自传的时候，年纪已经老迈，可是他的心中，仍旧响着青春的恋曲。

记得我在一个广播节目中，讲了一个古老的故事，给朋友们听。这个故事是发生在江南的某一个村庄。当时，我把这村庄的风光，描绘了一次。过了一个多月，收到了一封来信，是从大陆寄来的。写信的人，是一对老年夫妇，他们在信中说:他们结婚三十多年了，现在的生活非常艰苦，而且没有自由。当他们听到节目中，说到过去江南村庄的风光，以及人情习俗的时候，让他们夫妻回忆到过去，在大树底下捉迷藏;在小河边捉小鱼，在瓜棚下扑萤火虫的种种情景。那些欢乐的时光，又在他们的眼前出现。他们觉得这些温馨的过去，是永远属于他们的。即使生活不自由，也没有关系，因为他们曾经快乐过。

看完了这一对老夫妇的信以后，当时我非常感动，而且也得到启示，我们如果把人生中，所
拥有的美好经历，好好保存下来，它便永远属于我们，没有任何人能够夺去的。

有时候、回忆好像会引起我们的哀伤，因为我们所喜爱的、竟离我们远去，只剩下心灵一片创痛。那快乐的、无邪的童年;或那两小无猜的男女友情;或那真挚纯情的恋爱;或那知心畅谈的密友等等，现在这些事和人，都消逝得无影无踪，因此会有世事如过眼烟云的感叹。如果我们能像前面所说的，海尔顿尼和那对老夫妻，那样珍惜过去欢乐时光的话，则我们的心田中，将永远拥有这份快乐，不能因时光的消逝而磨灭。

在一本书中，我念到这么一段祈祷词:「主啊!让我们的回忆，永远常新。不该记住的就把它忘掉，不该忘记的就把它记住。好教我们知道，敬爱上主的人，以及所有良善的人，在这个世界以外，还会再度相逢。信心、希望、和情爱，都是靠着回忆而保持，我们如此而献上感谢。」我们基督徒都有一个信念，那就是已死去的亲人和朋友，不过是肉体离开这个人世，他们生活在另一个世界，也活在我们的心头。从我们的回忆中，仍旧感觉到他们的温馨和友爱。

人世间的道路，是崎岖不平的，人的一生当中，有欢乐，也有悲伤;有幸福、也有哀痛。我们应该驱除不愉快的回忆，让温馨的回忆，常常来到心中。这样我们的心灵，才不至于空虚，而陷入困苦的境地。如果我们怀着温顺的心情，怀念那些亲友，记住，将来我们会在天上的家乡，再度相逢的。

人跟其他动物不同的地方很多，其中最大的，就是人有感情、有理性。所以我们每一个人，希望被人爱，也希望爱别人。事实上，我们一出生到世界上来，就被人爱着，然后我们慢慢的去爱别人了。一个人，如果没有爱或者被爱，那么他的生活，也就没有什么快乐可言。简单的说，我们人是生活在爱的天地中。

人与人之间，有父母子女的爱、有兄弟姐妹、夫妻、朋友、同事、邻居的爱。我们爱国家、社会、团体，甚至于全人类。当我们缺乏爱的时候，我们会去寻求，当我们失去爱的时候，我们会去追忆回味。

在我国清朝康熙年间，有个叫闵贞的人，原籍江西省，后来迁到湖北省广济。闵贞十二岁的时候，父母亲双双去世。长大后，逢年过节，看到别人挂起父母的遗像，敬礼祭拜，他没有遗像可以叩拜，心中非常悲痛。为了弥补这个缺点，他决心学习绘画，便根据小时候的印象，来画出父母的遗容。辛苦的画了几年，还是画得不像。但是他一点也不气馁，仍旧努力的画。

有一次，闵贞默默的坐在小楼上面，聚精会神静静的揣摩父母的形像，灵感忽然来了。他马上拿起笔来，画出父母的遗容，不仅形像相似，而且神态也栩栩如生。于是他根据这幅画，画出了父母各种恣态的遗容多幅，装订成册，早晚打开画册，藉以寄托他思念父母的恩情。闵贞就以善画人像而著名，不少想为父母留下遗容的人，争着来请他绘画。后来，闵贞还练会了山水花鸟画，成了当时有名的一位画家。

读了这故事以后，我们的心中，不难想象出闵贞当时苦思沈想，要为父母画出遗容的神情。那种追忆回味父母慈容的情感，是令人感动的。

若干年以前，美国有一个九岁大的男孩，在一个严寒的冬天，赶了三十英里的路回家，去看他的母亲，不幸冻死在半路上。原来这个男孩，在四个月以前，被雇到德州的哥斯密一家农场当小工，因为年纪幼小，非常想念母亲。一天晚上，他决定长途跋涉，一个人走回家去。走了五英里远的时候，一位卡车司机，愿意让他上车，载他一段路，可是这男孩想起了母亲说的，不可以搭陌生人的车子，便谢绝了司机的好意。

第二天傍晚，这小男孩走了十五英里，到家还剩下一半的路程。这时候，忽然大寒流袭来，气温突然降到摄氏零下十度左右，这小孩受不了这寒冷，便躲避到一堆干稻草中。两天以后，小男孩冻僵的尸体，才被路人发现。

一位农场上的工人说:「这男孩想回家看他的母亲，他今年只有九岁，太需要母爱了。」

孩子们需要的东西很多，但最迫切的需要，是父母的慈爱。这个冻死的小男孩，太渴望母亲的爱，不顾危险而独自回家，为的是要去看母亲。

社会上一般的人，需要一种爱，同时也在追寻这份爱，那就是天主的爱。平时我们的生活，一帆风顺，也就疏忽了天主，但是当我们遭受灾难痛苦，感到人力没法子解决的时候，便呼求天主的助佑了。当我们在寂寞孤独，对世事失望的时候，便觉得只有天主是最值得信赖的。因为天主是造生我们的神，是我们的大父，他慈爱我们，照顾我们。我们基督徒，比一般人士更明白天主的爱，我们在天主的爱内生活，所以我们的人生有意义，我们也希望所有的朋友，都能找到天主的爱。

「奉献」这两个字，说起来很容易，做起来可并不那么简单了。比方说一个军人，为他的国家奉献自己，在作战的时候，他非常勇敢，冒着生命的危险，达成上级所交付的任务。但是当一个军人，作了俘虏的时候，能够在威迫利诱的情况下，接受长期的折磨而不屈服，就不那么容易。我国有一句成语:「慷慨成仁易，从容就义难。」一个真正为国家为社会作奉献的人，绝不是凭一时的勇气或激昂，去做某一件事，而是经过思考，并且能够长时期，甚至于终身为它奋斗，来完成这份理想。

比方说一个老师，为教育下一代的青少年，而奉献自己，因此在他的工作岗位上，必须能长期付出他的忍耐、爱心，来循循善诱，而且要牺牲自己的名利，来实践他所奉献的事业。

真正的奉献，必须有牺牲的精神。所作的牺牲，包括了名位、财势、生活的享受，以及个人的幸福。社会上，很多有理想的人，为了成就一项事业，而奉献自己。我们的世界进步，我们的生活改善，大多是因为这些默默奉献，造福社会的人士们，所努力的成果。

很多传播基督福音的传教士，为了把天主的慈爱传到世界，他们走遍了天涯海角，不怕风吹雨打，忍受各种痛苦折磨，牺牲一个人的一切，让所有的人，不但能接受基督的教义，而且能以基督的精神，友爱互助，共同来改善世界。

多年前在台湾东部的山区中，座落在几个小村庄当中，有一所雅致小巧的天主教堂。这所教堂的是一位爱尔籣藉的神父。这位神父原来就爱慕中国文化，当他来到台湾以后，就到东部的山区传教。当地的人民，非常敬爱这位神父，因为神父温和善良，使这几个村落的人，原来不相往来的，现在变成了一家人的样子。

有一天，一位大学的校长到东部休假，星期天去到这座小教堂，参加了主日弥撒，然后跟这位爱尔兰神父交谈。这位大学校长非常惊讶，因为在谈话中，他发现这神父博学多才，而且还拥有两个博士学位。对历史和哲学，有非常深厚的研究。奇怪的是这位神父，不在大城市工作，发挥他的专长和才华，为什么到这么偏僻的山区传教呢?校长忽然灵机一动，他的大学不是正要物色一位史学教授吗?这位神父不但有这方面的学位和专长，而且国语、英语、法语、德语都会，像这样的人才，那儿去找呢!于是校长向神父说:你愿意到我的大学中，去当教授吗?而且我们学校中，也可以自由传教。所以你作教授，也不会影响你的传统工作。」神父笑笑回答说:「以后再说吧!」

过了两个星期，神父忽然接到一纸聘书，就是那位大学校长寄来的。校长聘他去作教授，而且待遇非常优厚。学校拨一间办公室给神父专用，还拨一间设备舒适的卧室给他，有冷暖气、有电冰箱，有音响、彩色电视机、洗手间、浴室等等。

神父想了一想，他现在在这山区传教，住的是一间简陃的卧室，一张木板床，为了探望一个生病的人，或办一件事情，可能要翻山越岭，还得忍受风吹雨打和日晒的痛苦。去大学当教授，生活多舒服呀!而且有地位，也更受人看重。神父想到这里，不禁笑了。如果要贪求这些，当初也不会做神父了，因为他在爱尔兰的父母，有财富、有地位、有名望呀!何况，这些村庄的人民，多么需要他呢!于是神父回到了一封信，谢谢那位校长的好意，决定仍旧留在这山区传教!

法国十八世纪的著名作家伏尔泰，也是一位自由思想家。一六九四年出生在巴黎，一七七八年逝世。在他的八十三年的生活中，一直努力不懈的写作。他写作的范围非常广泛，有诗歌、戏剧、小说、历史、哲学，甚至科学。单是文学作品和论文，就有九十九册，还留下一万多件通讯，不但是一位多产的作家，也是多方面才华的文学家。被称为十八世纪法国的一代文豪。在法国大革命之前，他和卢梭齐名，都是提倡人权、宣扬自由的大思想家。由于当时社会的不平等，以及宗教传统的一些坏因素，刺激过伏尔泰，所以他对当时的教会，十分敌视。在他不少的作品中，流露出反对教会的情绪。伏尔泰坚持着，一个人对自己所不能相信的，有怀疑的权利。因此有很多人，相信伏尔泰是一个无神论者。但是他写过这么一段话:

不相识的天主啊!一切都是你的创造，

天主啊!请听我最后的一句话，

如果我有错，那是在寻找你的法则时，

我的心也许误入岐途，但我的心充满了你。

从伏尔泰这几句话当中，可以看出来他谦顺的认罪之心，发出的赞颂之情。伏尔泰从来没有攻击过单纯的信仰。他所嘲弄的，是人的迷信，他以为那是低级的虚伪的信仰。伏尔泰他最后的遗言，请他的秘书写下:

「我到死崇拜天主，爱我的朋友，不恨我的敌人，厌恶迷信。」

从伏尔泰的遗言中，可以看出来，他不但不是无神论者，而且对神的信心坚定。耶稣基督传教的时候，这么说:「古人告诉你们:『要爱你的朋友，恨你的仇敌』，但是我告诉你们，要爱你们的仇敌，并且为那些迫害你的的人祈祷。这样你们才可以做天主的子女。」伏尔泰在遗言中，说他爱他的朋友，不恨他的敌人，就是实行耶稣的福音精神。

一个人有虔诚信仰的人，并不是常把「教条」挂在嘴上的。而是内在的修养，进而在言语行为上，表现出来。社会上有不少的人，只是注意外表的形式，缺乏内在的精神。无论在宗教信仰上、伦理道德上、实行主义上，都表现出一股热诚的样子，可是内心的感受上，根本没有反应，只是在实行一种仪式，来让别人赞美他、重视他。耶稣在传教的时候，曾经多次指责犹太人的法利塞人，说他们是伪君子，是假道学，只讲究外表的仪式，而没有一点宗教的爱心。比方说「祈祷」，是一种宗教生活的实践，如果他的祈祷，只是要在人面前，炫耀自己的虔诚，就变得毫无意义了。

当年耶稣反对法利塞人，指责他们假道学的作风，被人误认他是要废除「天主诫命」的叛徒。法国作家伏尔泰，攻击当时教会的一些坏因素，被人误认他是无神论者。我们从事实证明，耶稣是天主之子，为传扬天主的圣爱而诞生，伏尔泰在逝世前的遗言中，表示自己崇拜天主。令人觉得滑稽的事，就是那些口口声声提倡「无神唯物」的「大人物」们，居然强调个人的「精神不死」，在他死后希望后人为他树碑立传，要人们去追吊和敬仰。这一些表现，完全与「唯物」的思想，是背道而驰的。这是什么原因呢?原来天主是造物的神，是所有人的根源，人是无法和天主断绝关系的。

耶稣基督传教的时候，他一再向人们宣讲「爱」的福音，并且用行为，来证明他所讲的道理。耶稣为了拯救世人，甘心情愿被钉死在十字架上。一个信仰耶稣基督的人，都知道爱是一种奉献，是一种牺牲。有一位信教的国家元首说过:「我们唯有牺牲个人自己，来为人群谋幸福，然后我们最渺小的最短促的生命，才能发光发热，永久不死。」从古到今，千千万万的信徒，为耶稣的福音作证，而牺牲了自己的性命，去成全别人。有这么一个感人的故事。

公元一九四一年七月的一个夜晚，在波兰南部一座纳粹集中营里，一个奴工队的囚犯偷偷逃走了，集中营当局马上派人分头搜索。集中营的指挥官宣布，如果二十四小时内找不回逃犯，就要在他同监房的六百个犯人当中，随意挑出十个人来处罚，以表示惩戒。所以这一夜，十四号监房的六百囚犯，人人恐惶，心灵饱受煎熬，没有一个睡得着的。但犯人当中，只有一位表现得与别人不同，这个人就是柯尔贝神父，柯尔贝神父身体虽然衰弱，却常把食物省下一点，分给别人吃。如果有人生病，走不稳路，他就去替他分担苦工。在黑暗恐怖的夜里，他还安慰因害怕而失眠的犯人，并且经常为大家祈祷。

第二天早上，集中营排队点名以后，犯人们被押去做苦工，只有十四号监房的人，一直留在广场上，把他们排成十行。每个人站在那里，都像皮包骨的活僵尸。从早一直站到晚，有一些人昏倒了，在脚踢鞭打之下，重新挣扎站了起来。站不起来的，都堆在一边，过一会儿就被鞭打几下。

到了下什六点左右，集中营指挥官宣布，逃犯仍没有抓到，现在他要选十个替死鬼，关到十三号监牢中，将要活活地饿死。指挥官只花了几分钟，随他的高兴在人群中，用手一指，只说声「你?」那个人就被卫兵拖到前边。被拖出的十个人有人脸色发白，有人流着泪，有人在发抖。

其中一个叫做杰克的，大声叫着:「我可怜的老婆，我可怜的孩子。」当卫兵要押这十个替死犯人走的时候，柯尔贝神父很快的跑到指挥官面前，指着杰克说:「我愿意替这个犯人去死。」指挥官说神父疯了。神父说没有，因为杰克有一个家需要他，而自己则是没有牵挂的人。指挥官再看看这个瘦得不成人形的人，那来这么大的勇气，便问神父:「你是干什么的?」神父回答说:「我是天主教的神父。」指挥官受到了神父精神力量的压制，就答应了他的要求。结果柯尔贝神父，被送到了十三号监牢，代替了杰克的位子。

那十个被选出来，要被活活饿死的人，光着身子关在十三号监牢中，他们都躺在地下囚室的水泥地上。渐渐地饿得发昏，在清醒的时候，柯尔贝神父尽力的安慰他们、鼓励他们。有力气的时候，他们还祈祷、唱圣歌。两个星期以后，只有四个人活着，而四个人中最后死的就是神父，好像在他死以前，必须帮助每一个同伴，度过人生最后的煎熬。后来纳粹人员，只好带着一针毒药来找神父。神父脸上带着微笑低声念了一句:「万福玛利亚」，就伸出了手臂，让纳粹人员，在他臂上注射了一针，他就这样安静地、英勇地离开了人世。

四年以后，战争结束了，死里逃生的杰克，和同监房的人，都回到了故乡。柯尔贝神父爱人牺牲的故事，很快地传了出来。他把生命给予一个人，把爱心给了无数的人，这就是他信仰的表现，也就是柯尔贝神父留下来的精神遗产。

新约圣经，雅各伯书中说:「我的兄弟姐妹，如果有人说自己有信心，却没有行为来证实，这种信心有什么用呢?难道这信心能够救人吗?如果有兄弟或姐妹，衣不蔽体、缺少食物，你只是对他们说:『你平安的走吧，好好保重自己，多吃一点，多穿一点。』却不帮助他们食物衣服，解决现实的困难，空有信心，这有什么用呢?所以，信心，如果没有行为来证实，就是死的。」(参阅雅：二14-17。)耶稣基督也告诉我们:不是那些呼叫:「主啊!主的人，能进天国，而是那些遵行天主旨意的人，才能进去。」

一个虔诚的基督信友，不论在思想、语言、行为上，都会表现他的信仰来。相信很多朋友，一定知道南丁格尔的大名吧?她是护理事业的先锋，是护士职业的创始人。她原来生长在英国一个富裕的家庭中，丰衣足食，自己还有仆人供她呼唤使用。可是她却放弃了生活的享受，到战场上，冒着生命的危险，忍受生活的痛苦，为残伤痛苦的士兵服务。南丁格尔看顾他们，安慰他们。在当时的保守社会，一位千金小姐，有这样大的奉献精神，真叫人不可思议。其实南丁格尔的服务，和一生事业的成就，纯粹出于她的虔诚信仰，和一片爱心，并不是环境的驱使。我们从南丁格尔的日记和信件的片断中，便可以略略看出信仰的虔诚，和她人品的伟大与不凡。

一八五○的日记中，南丁格尔说:「我今年刚好三十岁，正和耶稣开始出来传教，奉行他的使命那一年的年纪相同。从今以后，我不能再作儿戏的事，不能再有无谓的思想，不能再谈恋爱和婚姻。主啊!求你使我从今以后，常能想到你的旨意。」第二年，南丁格尔写信给父亲说:「我高兴我的青年时期，已经过去，更喜欢它永不再回来。这完全是无知和受束缚的时期，准备着不能成功和幼稚的思想，希望今后我真正能占领我自己。」在她的日记上她写了这几句:「这是旧年最后的一日，我高兴这一年已经过去，可是我确定这一年，并不是虚度的。我把我的宗教信仰，从头到尾检讨了一番，我已渐渐能认识上主了。」

有一次南丁格尔写信给她的姑母说:「无论什么事，必须以天主的爱作基础。谁能说基督所受的痛苦，不是惨酷无比呢?然而他所得到的幸福，也必定是非常的。工作、努力工作。知道天主必领我们走上成功之路。中间并不搀杂着丝毫虚荣心，完全出于一片爱主的热诚。试想这样的工作是何等令人羡慕。」

在南丁格尔的日记中，有一段是这样写的:「我今日的思想和希望，是从六岁起就种下了因，这并不是我强装出来的。我以为我在世上，所最不可缺的，乃是一种职业，一种专门事业。这事业必须是社会上，所最需要的，而且能使我将全身的精力，都用在上面，这是我日夜希望的。有一时期，我曾热切想受大学教育，得高深的学问，可是这不过是暂时的。我毕生的唯一志愿，就是看护事业。万一这志愿不能成功，就专心办教育事业。我所想办的教育，是对堕落的人，并不是普通的青年。」

南丁格尔的一生，非常谦卑，不喜欢人们的尊崇颂扬，她愿意顺着天主的意旨，做她所应做的事。克里米亚战争结束以后，英国全国上下，准备热烈欢迎南丁格尔的归来，政府还派了一艘战舰去迎接她，她委婉拒绝了。一八五六年八月的一天，南丁格尔悄悄的一个人回到了伦敦。一九○七年英王爱德华，赐她最高荣誉的勋章，她并不重视，只是静居乡间，一心关怀护士训练工作的推展。三年后南丁格尔去世了，她的爱心，她的事业，则永远流传下来。

世界各国各民族的人，对于圣诞节是非常看重的。除了一些回教、佛教的地区，和少数无神论国家的人以外，世界上大多数的人，特别喜欢这一个充满爱的节日。各地方邮局的大小包裹，在圣诞节的前夕，更是堆聚如山，包裹中装的大多是圣诞礼物，准备送寄到遥远地方的亲人朋友，带给对方温暖与友爱。更有很多的善心人士，为了安慰被人遗忘了的老人或孤儿，以及贫苦清寒的穷人，就化装成圣诞老人，带着大批的礼物，到各地的老人院或孤儿院，以及贫苦的地方，去慰问那些可怜的人，使他们得到一丝丝的温暖。

在一般人的心目中，圣诞老人是矮矮地胖胖地，雪白的头发，红润的脸庞、眼睛瞇瞇地，满脸的皱纹，常常露出慈祥笑容的老公公。还有他经常穿着红衣服，戴着一个有圆球的大帽子。他的腰上束着宽皮带，脚上穿的黑皮靴，背着装得满满的大口袋。他弯着腰坐在一辆花鹿拉的雪车上，从冰天雪地的地方来，忙碌地跑到世界各地，向小孩子、贫苦的老人及孤儿，分送圣诞礼物，带给这些人友爱跟温暖。

事实上，圣诞老人的确有，他的像貌，是不是刚才所说的那样呢?就不太一定了。圣诞老人原来的名字叫做尼古拉，在第四世纪的时候，出生在小亚细亚巴大拉城，家庭富有，父母亲是非常热心的天主教友，不幸他的父母早逝。尼古拉长大以后，便把丰富的财产，全部捐送给贫苦可怜的人，自己则出家修道，献身教会，终生为社会服务。尼古拉后来作了神父，而且还升为主教。他一生当中，做了很多慈善的工作，他最喜欢在暗中帮助穷人，圣诞老人是他后来的别号，这个名字是出自他暗中送钱，帮助三个女孩子的故事。

据说在尼古拉不远的地方，住着三个美丽的少女，他们分别是二十、十八、十六岁。父亲是一位清寒的学者，经常靠借货来过日子。有一次，因为没有能力还债，只好狠心把美丽健康的三女儿，卖给债主带到非洲去做女仆人。三个女儿知道了这件事情，便拥抱在一起伤心的痛哭着，家中悲伤的情形，是可以想象得到的。尼古拉知道了这件事，跑到她们家中，安慰了一番。到了夜里，尼古拉就装了三长袜子的金子，偷偷地挂在三个少女的窗前。他们有了金子，还了父亲的债，三女儿也就脱免了作女仆的命运。第二天正是圣诞节，她们知道是尼古拉作的好事，便请他来一面庆祝一面感谢。以后每到圣延节，这三个少女就讲这个故事。孩子们听了，非常的羡慕，也希望圣诞老人，来送给他一袜子礼物。

后来不知道那一家聪明的父母，开始用圣诞老人的名义，给孩子送了一袜子礼物。结果这个习惯，便在欧美各地流行起来。尼古拉后来作了米拉城的主教，因为他小时候也是孤儿，所以特别成了孤儿的保护人。他去世以后，教会册封他为圣人。他的爱护孤儿，及帮助穷人的精神，也因此跟着圣诞节而流传下来。后来世界上有很多善心人士，便效法尼古拉的仁爱精神，捐出大量的物品，用圣诞老人的名义，把爱心带给贫苦的人，带给可怜的老人和孤儿。每年圣诞节到了，圣诞老人总是在世界各地出现，给千千万万的孩子，孤苦的老人，被抛弃的苦儿，带来温暖跟快乐。我们希望世界上生活富裕的朋友，都是圣诞老人，不只是在圣诞、甚至在平时，在能力范围内，把爱的光辉，散播在世界每个角落。

关于圣诞树，有一个故事。以前德国的亚尔萨斯，是出产圣诞树的地方。根据传说，有一位隐修圣人，他的名字叫弗乐伦亭，住在亚尔萨斯的一个树林当中，他非常喜欢小孩子。有一年的圣诞节，他希望附近的小孩子，都能在一起快乐的玩，但是很贫穷，没有钱买孩子们喜爱的玩具和糖果，因此他为这件事很伤脑筋。

一天早上，弗乐伦亭在树林中散步的时候，忽然看见一棵小杉树，树上堆满了雪，枝上挂着许多小冰条，经过太阳一照射，闪闪发光，非常的漂亮。他就把那棵树弄了回来，种在盆里面。又在树林中，捡一些野果子，再和上面粉，做成一些十字架，或星星形状的小饼，挂在树枝上面。又用一些小蜡烛，插在树枝上，结果把那棵树，装扮着五光十色，非常的美观。到了圣诞夜晚，弗乐伦亭打起钟来，孩子们听到了，都跑到他的茅屋里去。大家围着那棵树，手舞足蹈的唱着圣诞歌曲，然后弗乐伦亭把糕饼分给孩子们吃，大家过了一个快乐的圣诞节。以后，这个习俗流传起来。

一八三七年，德国的海伦公主，同法国的一位公爵结婚以后，圣诞树也随着她传到了巴黎。一八四一年，维多利亚的丈夫，把一棵圣诞树，放在温德莎宫门前。这种风俗由皇家传到贵族阶层，而后风行到了民间。一八三○年，大批的德国移民到了美国。这些人有天主教友和基督教徒，大多散居在纽约、新英格兰各地。他们的圣诞树引起了当地人们的注意及模仿，以后圣诞树便风行在美国各教堂、各家庭。现在世界各地，尤其是欧美及澳洲各地国家，圣诞树成了圣诞节里面最热闹而可爱的装饰品，点缀着圣诞节的多采多姿。它启示了人们了解庆祝圣诞的意义，它象征着快乐与希望。因为救世主的诞生，带来世界人类的和平与友爱。

每年圣诞节快要到的时候，与圣诞节有关的圣诞卡、圣诞节、圣诞老人、圣诞音乐等等都出场了。关于圣诞树的装饰，世界各地似乎大同小异。由于圣诞节是在冬季，所以圣诞树所采用的都是常青树。多半是四五尺高的小棕树、或小松树，栽在大花盆里面，树上布满五颜六色的小蜡烛或小电灯，再挂上各式各样的装饰品与彩带，以及孩子们的玩具，和家人所送的礼物。装饰好了以后，放在客厅的一角。如果是放在教堂、礼堂、或公共场所，圣诞树则比较高大，而树的下边也可放礼物的。

根据圣诞节习俗的记载，第一棵圣诞树，是白冷城路边的一棵小棕树。在耶稣降生的头一天晚上，圣母玛利亚及圣若瑟，走到白冷城时候，非常的疲乏，圣母就在那棵树下休息了一会，那棵小棕树，好像受宠的样子，展开它的树枝，给圣母抵挡吹来的冷风。就在那个半夜里，耶稣基督诞生了。这时候，天上出现了一颗特别亮的星星，发出奇妙的光芒，直接射到那棵小棕树的头上，盘旋成了一道美丽的光圈。从此以后，小棕树在圣诞节中，就占了一席光荣的地位。至于圣诞树风行到全世界，也只是十九世纪的事。中古时代，德国流行的宗教剧，在伊甸园的一场戏，天主造人以后，亚当夏娃背叛天主的时候，戏中用一棵挂满了苹果的棕树，代表着「生命之树」或「知善恶树」。后来信友把戏中的「生命之树」移到家中去，象征着救世主的来临。随着这个象征的发展，到了十五世纪，装饰圣诞树，就已经成了一个习俗。