作者：香港天主教教友总会
旧约导读(1)
旧约这本书
香港教友总会慕道函授课程香港西湾河大石街一号（25603800）
「凡受天主默感所写的圣经，为教训、为督责、为矫正、为教导人学正义，都是有益的……」（弟后3:16）
前言
今天想买一本圣经是相当容易，凡有基督信仰传到的地方，都必定有圣经。所以，圣经成了一本大众化的书本；同时，价钱也非常便宜，甚至，在某些教会中，圣经是免费赠送的。可能是得来容易，以致往往被人糟蹋，或束诸高阁，而未加好好的研读，这实在是非常可惜。
目前，圣经已译成了一千多种文字，此数目亦在不断的增加中。世界上的一些较大的民族，都可以用自己的语言来读圣经，我们可以说，天下没有任何一本书能像圣经般的广传于世。然而，另一方面来说，天下亦没有第二本书像圣经般的受到那么多迫害。犹太人领受并保存圣经，可是，亦有犹太太人要消灭圣经，因为圣经揭露了他们的罪行：约在公元前六○四年，有人为约雅金王宣读耶肋米亚先知的预言，王一听了便大怒，将它抛在火盆里烧毁，因为先知的话严厉地审判了他。（见耶36:9-26）至于现时代亦发生了同样的事迹：很多时候，拥有权柄的政府禁止它，不准收藏圣经。虽然这样，经过了几十年或几百年，圣经仍然传留下来，不但没法消灭，而且销售量日益增加。
究竟圣经的吸引力在那里？是一本怎样的书？为何发挥如此大的影响力？
为何称「圣经」？
「圣经」一词在中文，含有「神圣经典」之意。在我们中国传统中，将一些典章和重要的书籍称为「经」。一般来说，凡被列入经类的着作，必有其一定的地位，被视为治国、修德、做人的大典与准则。教会将英文「TheBible」译为「圣经」，亦相当有意义。
今天我们看到的圣经是一本书。但是，圣经并非一本单一书籍，而是由许多册不同类的书组成的。这一组被基督徒们承认，作为修德、生活规范的书籍，经编订及集合起来，而称之为「圣经」。
△新旧约
圣经包含古经和新经两大部份。古经亦称为旧约，新经则称为新约。新旧约的命名是取自「盟誓之约」。所谓旧约是指天主与以色列民族立约的记录，新约则指耶稣基督与全人类立约的记录。新旧约的分界，凡在耶稣降生前所写成的圣经，均称为「旧约」，在耶稣降生以后所写成的则称为「新约」。事实上，新旧约的内容，都是记载天主和人类相互间关系的事迹。
△分类
新旧约全书共有七十三卷，其中旧约四十六卷，新约二十七卷。现时新旧约各书的编排，是将内容性质来归类的。旧约内容包括梅瑟五书、历史书、先知书和训诲文学四大类；新约则有四福音、宗徒大事录、书信和默示录等书。
这里我们只介绍旧约的目录，新约部份留待新约导论时介绍。现时我们天主教所依据的旧约目录，可分列为：
一、梅瑟五书：创世纪（创）、出谷纪（出）、肋未纪（肋）、户籍纪（户）、申命纪（申）。
二、历史书：若苏厄书（苏）、民长纪（民）、卢德传（卢）、撒慕尔纪上（撒上）、撒慕尔纪下（撒下）、列王纪上（列上）、列王纪下（列下）、编年纪下（编下）、厄斯德拉上（厄上）、厄斯德拉下（厄下）、多俾亚传、（多）、友弟得传（友）、艾斯德尔传（艾）、玛加伯上（加上）、玛加伯下（加下）。共十六卷。
先知书：包括四大先知：依撒意亚（依）、耶肋米亚（耶），〔哀歌（哀）相传为耶肋米亚作品、巴路克（巴）、巴路克是耶肋米亚的徒弟〕、厄则克耳（则）、达尼尔（达）；十二小先知有：欧瑟亚（欧）、岳厄尔（岳）、亚毛斯（亚）、亚北底亚（北）、约纳（纳）、米该亚（米）、纳鸿（鸿）、哈巴谷（哈）、索福尼亚（索）、哈盖（盖）、匝加利亚（匝）、玛拉基亚（拉）。
四、训诲文学：约伯传（约）、圣咏集（咏）、箴言（箴）、训导篇（训）、雅歌（歌）、智慧篇（智）、德训篇（德）。
△书写原文
圣经是用希伯来文、亚剌美文和希腊文写成的旧约经书差不多全用希伯来文书写，只有两部晚期的作品智慧书和玛加伯下，是用希腊文写成；此外，尚有某一些片段。即达2:4-7:28、厄上4:8-6:18，7:12-26、耶10:11和创31:47等，是阿剌美文写成。至于新约，除玛窦原文为阿剌美文外，其余全部为希腊文。
希伯来语是闪族在西北区所用的方言之一，此外尚有阿剌美文、客纳罕语、腓尼基语及摩阿布语。耶稣的祖先，是使用希伯来语，充军后便惯阿剌美语。希伯来语只用于书写上，故此旧约是用希伯来文写成的，希腊文的旧约是公元前三世纪译成的。希腊文是罗马统治时，受希腊文化影而成为当时的通行文字，新约各书全以希腊文写成。
△章节编排
当我们阅读圣经时，可以见到在一些句子之后，有一个小号数，类似一般书的注脚，但这些数字，在每隔几句便出现，且顺序的排列下去。这些数码，我们称它为「节数」。用意是帮助人易于翻阅，查考内容。由于圣经包含了七十多本书，若无章节指示，查阅起来相当费时。
据说发明这章节编排的人，是英国坎特布里(Canterburry)的总主教StephenLangton，他于1226年首先想出这一方法来。直至1551年，一位名叫RobertEstienne的出版商，将全部圣经加上章节，印行出版，成为今天我但所见的圣经。
章节的划分，通常是没有顾及经文的内容，也不按上文下理而分的。所以，在阅读时，不要因为章节的分割而阻碍了我们对圣经的了解。它只是一种方便人查经的工具而已。
旧约的难题
圣保禄宗徒教训当时的人说：「凡受天主默感所写的圣经，为教训、为督责、为矫正、为教导人学正义，都是有益的……」（弟后3:16）
保禄在这里所指的「圣经」是旧约，因为新约尚未形成。他提出旧约是在默感下写成的这句话，是要强调旧约圣经的实在价值，叫我们不要忽略。事实下，今天我们也是甚少尝试找出旧约圣经的用处来。一般来说，使用旧约时，也是因为它被新约引用到的缘故。究竟是甚么原因，使我们对旧约提不起兴趣呢？
△不同的素材
旧约内容众多，篇幅比新约长三倍，主题上又没有一个明显、统一的方向。事实上，旧约包含着好几种没有融合一起的素材，它们虽不是互相冲突，但也不是纯一节整体。旧约内容都朝着一个焦点——耶稣基督，但这个焦点是在旧约范围以外的（在新约才出现）。因此，在阅读时较难集中，难以一气呵成的往下看。
△讯息难明
我们深信圣经中的每一个事迹，都有其特别的讯息教训，但旧约中的人物众多，跨越的时代背景又相当复杂，故此很难掌握到个中要旨。另外在一些圣祖的事迹中，出现了相反伦理道德的行为，在得不到专人指导讲解时，便可能成为反面的教材。因此，在梵蒂岗第二届大公会议之前，是不鼓励人读圣经的；也由于同的理由，所有天主教出版的圣经，都要附有注释的。
旧约的价值
旧约是以色列民族的历史。为一个无信仰的人来看，它只是近东某一国家民族的历史事迹，和其他国家的历史没有甚么不同；但为一个基督徒看来，这虽属于以色列民族的历史，同时亦是天主和整个人类的历史。当我们读圣经时，我们是在面对面的和天主谈话，它不单述过去的事情，而且继续的在我们现在的生活中出现，启迪、教训我们，就好像昔日天主在圣经中，和先知圣祖谈话一样。而我们的生活也将成为圣经故事中的一部份。
结语
旧约圣经实在太多姿采了，若纯以一种研究的方法来读它，是无法钻探出个中全部宝藏的。每一种方法，或迟或早都会把我们领向基督，但我们不可妄图找捷径，而应该让圣神带领我们，按步的研读祈祷。最主要的是肯拿出时间来细读。最后，我们必会发现，天主比我们想像中更好、更伟大！
希望这个单元有助我们去发掘这宝藏！
参考资料
＊圣经辞典 思高
＊旧约的讯息 天道书楼
＊圣经十讲光启／ 真理学会
＊救恩史 示
旧约这本书习作
甲、是非题（请在□内填上表示是」，或表示「非」）
□（一）圣经这本书常遭到破坏和攻击，因为它有警世的作用，常揭露犯罪者的罪行。
□（二）将「TheBible」译名为「圣经」，因为这是一部可作为修德、生活规范的书籍。
□（三）新旧约全书共有七十三卷，其中半数是旧约，半数是新约。
□（四）为了方便查阅经文，便将圣经的内容，按照上文下理的意思来划分成章节。
□（五）新旧约的内容都是朝着耶稣基督这个焦点而记下来的。
□（六）旧约是以色列民族的历史，同时也是天主和整个人类的历史。
乙、选择题（在下列各题中，请以来选出最适当的答案）
（一）旧约的内容包括：
□1.梅瑟五书、先知书和书信。
□2.四福音、宗徒大事录、书信和默示录。
□3.梅瑟五书、历史书、先知书和训诲文学。
（二）圣经的原文：
□1.全是希伯来文。
□2.是希腊文和希伯来文。
□3.是希腊文、阿剌美文和希伯来文。
（三）圣经中将内容分割成章节，目的
□1.在帮助人更深入了解经文内容。
□2.在帮助人查阅内容。
□3.在分割经文的内容。
（四）保禄说：「凡受天主默感所写的圣经，为教训、为督责……都是有益的」。保禄所说的圣经是指：
□1.旧约。
□2.新约。
□3.新旧约。
（五）为甚么天主教出版的圣经，都附有注释的？
□1.使人更留心经文的内容。
□2.帮助人更准确的领悟经文的含义。
□3.籍以有别于基督教出版的圣经。
（六）圣经包含有新约和旧约。新旧约之分：
□1.是以天主和人类立约的时期为界。
□2.是以耶稣降生的前和后的事迹为分界。
□3.只是名称上的不同，其内容是不变的。
旧约导读(2)
旧约的形成
香港教友总会慕道函授课程香港西湾河大石街一号（25603800）
家族和宗教礼仪是培育以色列人传统的摇篮。
前言
当我们坐下来阅读旧约圣经时，有没有想过它是怎样形成的？又或注意到它的作者是谁？通常，每本书都印上出版日期和作者的姓名，以鉴别这本书的年代，和说出该书的作者是谁。至于圣经，从来没有写上作者的名字。我们说，圣经的首要作者是天主，而人是天主的合作者，因为，圣经是天主以灵感推动人，将祂的讯息藉着人手表达而写下来的。有关「作者」和「灵感」的问题，我们在新约导言「圣经这本书」一文中讨论过，故此不再重覆。这一课，我们要介绍的旧约圣经的形成过程。这四十六本书的成书时间，各在不同的时代中完成。
启示的流传
我们的教会，是个启示的宗教。我们相信天主的启示是千真万确的。天主的启示不单为当时的以色列人，同时也为所有的人类。今天，我们是藉着圣经，得知天主的启示，可是，在圣经还没有成书之前，天主的启示便要经过传统而流传下去。也有称之为「圣传」的。启示流传的方法很多，但都与当时的风俗习惯和文化背景发生关系。诸如历史、法律、文学、传记、诗歌、宗教礼仪、典章制度等，都可成为启示流传的一个形式。
△口传
以色列民族的初期传统，甚为模糊；不过从他们的祖先亚巴郎、依撒格和雅各伯的历史事实，可以看到他们是深信天主的选民。亚巴郎、依撒格和雅各伯，生活于公元前十八世纪到十七世纪间，他们度着一种半游牧的生活。虽然那时候已有文字和羊皮纸，但书写的技巧并不普遍，而且保存困难，带也不方便，所以他们的故事，大部份是用口传的方式留下来的。
「口传」的方法也有技巧。首先，他们不是信口胡诌，他们有一定的方式和规则。至于资料的取舍，也有高度的选择性，没有意义的事情，很快就会被淘汰；能保存下来的，都是有意义和重要的事情。然后，在代代相传的口传中，为使这些事件的意义更明确和清楚起见，往往于留传的过程中，会加上一些细节的描述或反省，使人对这事件更深入。由于当时人的生活环境单纯，生活习惯简单，所以他们的记忆力特别强，很能够清晰无误的记诵下来。他们也喜欢使用诗歌或故事的形式来记诵事件。日后，这些都成为圣经文学体裁的一部份。
在初传的阶段中，培育以色列人传统的摇篮，是他们的家族和宗教礼仪。在家族中，不难推想到亚巴郎的子孙，坐在埃及三角洲的白屋中，静听着长者讲述祖先的事迹。至于在以色列的宗教礼仪和集会中，他们也是一次一次地重述天主昔日对祖先所做过的奇迹异事。他们这样做，不仅是对天主表示信仰，而且给当代人表示，誓守天主与以民所缔结的盟约，是以色列民族应有的责任。
各书形成的经过
上一课我们提及过旧约内容可分为四大类，即梅瑟五书、历史书、先知书和训诲文学。以下将各书的形成经过，作撮要式的介绍。
△梅瑟五书
梅瑟五书是一本大书，共分为五部份，按每本的内容而命名，分别为创世纪、出谷纪、肋未纪、户籍纪和申命纪。按今日学者们研究所得，梅瑟五书自口传阶段至成书，其间所取用的资料，共有四个来源：即雅威典、厄罗因典、申命纪典和司祭典（以后再作详细介绍）。学者又认为：当日在以色列人宗教集会的敬礼中，梅瑟和民长们主持演讲训诲的时候，三番四次的讲论着某些主题，渐渐这些内容便成为了后来书写时所使用的骨干。这亦即是梅瑟五书的原始资料。
△历史书
旧约中的历史书共有十六部。其中若苏厄书、民长纪、撒慕尔纪、列王纪等书，是经申命纪派学者，搜集各种不同支派的传统和民间故事，加以整理而编篡成书的，所以圣经学家称它们为「申命纪传统的历史书」。至于其他诸书的内容，也不是顺序的将整个以色列民族历史故事，因为他们是历史中的代表性人物，故将之放在历史书中。这几部书是多俾亚传、友弟德传和艾斯德尔传。至于编年纪则收集了以色列自亚当厄娃直至充军为止，所流传下来的历史资料而编成的。虽然称为「编年纪」，但内容的叙述，不是按事件发生先后次序而写的。
总观历史书所记下的重点，是放在：天主怎样在以色列人的历史中与他们交往，实践祂对他们所许下的救恩。
△先知书
先知是神人间的代言人。旧约中的先知，都蒙受了召唤，能清楚知道神的旨意，要他通传给人类。所以，先知的职务就是代表天主向人说话。通常，先知们都有班徒弟跟随左右，以执行使命。至此，我们不难想到弟子们在追随、聆听师传训话之时，常会将内容笔录下来。也有些先知自己写下天主要他通传的话。然而，大部分的先知书，都是在死后弟子们编辑成书的。
△训诲文学
训诲文学中包含了约伯传、箴言、训道篇、智慧书、德训篇、雅歌和圣咏。前五本是近东地区智慧文学的典型，是美索不达米亚平原流行的作品。所谓智慧文学，是人从生活经验中体悟出来的做人道理，教人如何活一个丰盛的人生。旧约中的训诲文学，是按以色列人民的信仰，给与一套特殊的、富宗教意味的智慧文学。至论圣咏，是收集了以色列民族八九百年来零零散散的宗教诗篇而成，很能反映出当时的民族传统精神来。雅歌则是连缀了几首男女对唱的情歌而成。其中有些情歌的来源，非常古老，但也有些是后人所写的。
总括来说，旧约形成的过程，非常复杂，除了极少部分的书外，都是经过口传、初步写作、修改、编辑或再度修改等步骤。每一部书都是在以色列民族历史中逐渐形成的。
附表
附表所示是旧约各书的成书过程，不过，其中有些书的成书年代，是学者推测出来的。
图中所示：
直线——代表写作期
虚线……代表口传传统期，开始编排资料。
虚线直线…—…作品不大肯定，此时期是推测而得的。
在600与500间的斜纹格子，是以民被充军到巴比伦的时刻。
在1000与700间的两个方格是代表南北分裂后的北国。
JEDP分别代表梅瑟五书的四个源流：
J—雅威典
E—厄罗因典
D—申命纪典
P—司祭典
这四个源流在充军后，经整理编订而成了梅瑟五书：创世纪、出谷纪、肋未纪、户籍纪和申命纪。
参考资料
＊HowtoReadtheOldTestament
＊圣经十讲 光启／真理学会
＊圣经辞典 思高
＊救恩史 示
旧约的形成习作
甲、是非题（请在□内填上表示是」，或表示「非」）
□（一）旧约圣经在未成书前，是透过历史、法律、文学、诗歌、宗教礼仪和典章制度等不同方法流传下来的，我们称之为「圣传」。
□（二）以色列民族的历史，大部分是以口传的方法留下来的。通常，每一个家庭都能信口胡诌的传诵下来。
□（三）将以色列民族联结起来，使传流保存不变的力量，是他们的家族和宗教礼仪。
□（四）训诲文学的内容，不过是当时人的历史事迹和生活写照。
□（五）先知的任务，是把神的话通传给人，所以先知们的工作，就是坐下来写书，然后拿给人看，他自己却永不露面。
□（六）梅瑟一生的事迹，都写在梅瑟五书内。
乙、选择题（在下列各题中，请以来选出最适当的答案）
（一）梅瑟五书成书期间，采用那些资料来源：
□1.雅威典和厄罗因典。
□2.申命纪典和司祭典，
□3.以上四个源流均使用到。
（二）所谓「申命纪传统的历史书」是指：
□1.梅瑟五书。
□2.若苏厄书、民长纪、撒慕尔纪和列王纪。
□3.以上五本都是。
（三）多俾亚传、友弟德传和艾斯德尔传是属于：
□1.先知书。
□2.历史书。
□3.训诲文学。
（四）旧约中训诲文学的特质是：
□1.以色列人民富宗教意味的智慧文学。
□2.美索不达米亚平原流行的作品。
□3.收集了以色列民族数百年来的作品。
旧约导读(3)
旧约时代的历史背景
香港教友总会慕道函授课程香港西湾河大石街一号（25603800）
前言
旧约是以色列民族的历史。构成历史的经纬，不外是时空和人事。换言之，历史是指在某一时空环境下所发生过的事情，而每件事件是离不开人物的。所以，如果想了解一个民族的历史，除了明白个别事件发生的过程外，对事件与事件间的连串，也是相当重要的，这样才能对整个历史有概括的认识。
每次打开旧约圣经来阅读时，最感到困难的，是无法将各书中的人物和发生事件综合起来，无论怎样细读，也理不出个脉胳来，这也是旧约有时叫人看不下去的原因之一。
旧约时代的历史背景，这是个很大很广的题目，这课文只能作非常简单的介绍，以帮助我们对旧约的时代背景，有一个概括的印象。
古代的中东
创世纪共有五十章。我们读创世纪时，会发觉在前十一章的叙述过程，都非常简单，当进入后编（十二章）圣祖史的内容时，便写实得多，也较详尽仔细。通常在慕道班中，亚巴郎是旧约历史的一个重要人物，一是不会漏掉的，且称他为圣祖。至于在亚巴郎之前的祖先和历史又怎样的呢？究竟在亚巴郎领导下的大民族的先祖，是在那里发迹的呢？要回答这一问题，我们便需要对古代中东的历史了解一下了。
远在公元前三千年左右，在中东地区，已有两个既有组织又文明的大国。一个是在北面的美索不达米亚，另一个是在南面的埃及。这两个国家的所在地，与以色列民族有着密切的关系，因为此两地区的权势盛衰，都直接影到以色列民的经济、政治和文化等问题。
这两个国家发展的早，是由于地理环境优越所致。首先美索不达米亚平原，是幼发拉底和底格里斯两河流所经之地，而埃及的尼罗河，同样供给了埃及许多丰富的资源，这是它们得天独厚的先决条件。因此，远在公元前三千年，它们已开始建立王朝，并且拥有军队，向外扩展领土，人民的生活已有组织和规律。
圣祖时代前的埃及
约在公元前三千年，埃及已统一成为一个大帝国。在这之前，埃及原分南北两个独立国，后来北国势力巨大，南国终被其统一并同化。这是埃及统一后的第一王朝。这朝代的君王，开始挖掘西乃半岛的矿区，同时亦与东方各民族建立外交关系。到了第二王朝时代，埃及已是一个声势浩大，相当有规律的国家。交通、经济、工业各方面都非常发达。由于国家富强，它的经济影响力，已进入了巴力斯坦及叙利亚的沿海，这时期约在公元前3000至2600年之间。第三、第四王朝，是埃及文化大放光彩的时期，不论在文学、艺术、建筑、政治、外交和军事方面，都有巨大进步，此时期亦为巨型金字塔的建筑时代。第五王朝的君王，特热爱宗教，崇奉太阳神，因此建筑了不少太阳神庙，成为此王朝的时代建筑。每次以武力向东方发展时，都势如破竹，所向无敌。当他们取回战利品时，也输入了被掳民族们的宗教神明，太阳神便是其中的一个。
公元前1991至1778年间，是埃及第十三王朝时代，堪称为全盛期。当时教育普及，文学和艺术的造诣都相当高。另一新改革，是自此开始了王位世袭的政权。色索斯黎三世(Sesostri
III)国王时期最为兴盛，国泰民安，税收也合理，成为中东最强的国家。势力范围伸展到叙利亚和巴力斯坦地区。又由于生活富庶，政治开明，吸引了不少外来的民族，前来埃及通商和定居；当时就有不少来自巴力斯坦的闪族系的民族，定居下来。
如此辉煌的年代，到了公元前1778年时，已到尽头时刻，遭受四周诸藩属小国的抗衡。最后，这伟大的王朝终告灭亡。自此之后，两个世纪之久，埃及一蹶不振，成为埃及历史上的黑暗时代。
圣祖时代前的美索不达米亚
根据最古老的历史记载，有两种不同的民族，统治着美索不达米亚地区，即叔默尔(Sumer)和闪系(Semites)民族。美索不达米亚平原，位于幼发拉底河和底格里斯河之间，此两条大河南下直入波斯湾。这是一块肥沃的冲积平原，面积约三万平方公里，物产丰富，自古以来，即文化发达，经济富裕。叔默尔民族，心闪族更早来到此地，居住于平原的南方。闪族自阿剌伯半岛向北移动，进入这美好地带，其后更吸收了叔默尔民族的文化，自据于北方一带。
△叔默尔和闪族王朝
在公元前3000至2400年间，在美索不达米亚平原上，仍未有一个真正统一的王朝，而是个各自为政、各据一方的局面。到了后期，开始侵略事件，较强的便吞并了较弱的一方。其中以拉加士(Lagas)王国最强大，先后征服其他小国。厄阿纳通王(Eannatum)挟此威力，再不断向外发展，成为此区域中最大的王国。可惜，他的继位人不善治国，只维持了二十年。便被闪族人推翻，在阿加得(Accad)建立了新国。阿加得王很快便征服了整个美索不达米亚地区，安全占领了叔默尔人的城镇。此外，更打败南方的厄蓝人(Elam)和波斯湾沿岸的各小国，并率兵向西直达地中海，成为史前的最有势力的王国。此盛大王国传了几个精明国王之后，终于到了不振之势，到了撒尔卡里撒黎(Sarka-Iisarri)的时代，各地人民纷纷起义，撒氏国王在无法平乱之际死去。强大的闪族帝国便如此灭亡了。
△乌尔第三王朝（叔默尔再兴起）
在公元前2200至2075年间，有一种野蛮民族名古提人，入侵美索不达米亚地区，建立了古提政权。但由于他们的文化低落，故维持了一百年，便被高度文化的叔默尔人所同化，在公元前2075年，叔默尔人再次夺得政权，建立乌尔第三王朝。这时期是叔默尔人文化的黄金时期，商业和政治都首屈一指，它的影力远达南方的埃及。
这王朝持续了一百多年，到了末期，由于内忧外患的夹攻而终告灭亡。当时入侵的外敌，有阿摩黎人和厄蓝人。他们是当时两个较有势力的民族。
△巴比伦王朝
阿摩黎人和厄蓝人相争之下，阿摩黎人略占上风，征服了许多叔默尔人的城镇；厄蓝人由于后劲较差，只好向帝国的北方地区发展。在厄蓝人向北发展之际，却遇到一个劲敌——巴比伦人。
这个民族原是藉藉无闻的弱小者，但此时开始发扬光大，励精图治，而成为一支强悍善战的部落，阻挡了厄蓝人的去路，将他们打败。这些巴比伦人，原是阿摩黎人中的一个民族，在乌尔第三王朝灭亡之际，在北方建立自己的势力。
巴比伦的新国王，先在境内铲除亚述势力，然后向外发展，扩充版图，使国势越来越富强。初时，只有厄蓝人与他们对敌，后于公元前1685年时完全将之消灭。
圣祖时代前叙利亚及巴力斯坦
叙利亚和巴力斯坦，在公元前三千年以前的历史，不甚详细，远逊于埃及和美索不达米亚地区。这两个地区的文化和建筑，极为相似，学者们认为，这是一个强大民族入侵上述地区后所造成的结果。这个民族大致来自北方高加索地带，南下与来自阿剌伯半岛的闪族人民发生冲突。这些闪族人，定居叙利亚和巴力釿坦已有一段日子。这些人大概就是圣经中所称的客纳罕人。
虽然，在叙利亚和巴力釿坦居住的大部分人是闪族人，但由外族入侵所带来的外来民族也不少。到公元前二十四世纪时，大批移民来到，属于闪族的阿摩黎人，很快便在这里修建起城市来，此时期史家称之为古铜器时代。到了公元前2100至1600年间，在叙利亚和巴力斯坦，有一种新兴文化。这文化的来源，是东北方的美索不达米亚地区，亦即是乌尔第三王朝的文化；当时，巴力斯坦亦受到影。后来，当这王朝衰退时，巴力斯坦的文化及生活，都随着退步，甚至变成了游牧人民出没的地方，当时是公元前1900年间。
当乌尔王朝在历史绝迹时，南方的埃及是第十二王朝，这是埃及最强盛的时代。当埃及以武力向外发展时，首当其冲的是巴力斯坦，很快的，这弱小国家便落入埃及手中，且学习了埃及的文化和文字。埃及人建造了许多庙宇来敬礼埃及的神明。
埃及第十二王朝时代到达了顶峰后，便日渐走下坡，到了色索斯黎三世国王末年时，可以说大势已去。此时，巴力斯坦和叙利亚，几乎成了真空地带，于是便有大批外来民族拥到，在此建家园。这些人，大致上都属于阿摩黎族的，从巴力斯坦的北方及东北方，迁徙而来。不久之后，更有一种血统完全不同的新民族，亦趁机进入巴力斯坦，此时埃及已无能为力。
这批民族进入叙利亚及巴力斯坦后，开始十分有纪律地来组织和整理自己的家园，建立了不少新市镇，此时约在公元前1840年后。
结语
我们用了整整一课来讨论古代中东的历史概况，因为它与我们旧约中圣祖的历史有莫大的关系，而整个以色列民族的历史事迹，就发生在这一地区中。以下的附图，指出古代近东各王国的分布情形。其中亚兰即叙利亚，而巴力斯坦位于埃及和叙利亚之间，亦即客纳罕地方。这几个地方，是旧约事迹发生的重要地点，以后会多次出现于课题中的。
古代近东王国
参考资料
＊旧约时代的历史 思高
＊圣经辞典 思高
＊HowtoReadtheOldTestamentbyCharpentier
旧约时代的历史背景习作
甲、是非题（请在□内填上表示是」，或表示「非」）
□（一）美索不达米亚和埃及，是圣祖时代以前的两个大国。
□（二）美索不达米亚在中东地区的南面，而埃及则在北面。
□（三）这两个国家所以富强的原因之一，是由于地理环境优越之故。
□（四）埃及在未统一之前，分为南北两个独立国，于公元前三千年时，已统一为大帝国。
□（五）客纳罕人，可能就是定居于叙利亚和巴力斯坦的闪族人。
□（六）所谓「圣祖时代前」的事迹，在圣经中是指梅瑟时代的事迹。
□（七）巨型的金字塔，是在埃及第十二王朝时建筑的。
乙、选择题乙（在下列各题中，请以来选出最适当的答案）
（一）在叙利亚和巴力斯坦居住的人，大部分是：
□1.闪族人。
□2.埃及人。
□3.厄蓝人。
（二）公元前三千年，中东的两个大国分别为：
□1.埃及和巴力斯坦。
□2埃及的南国和北国。
□3.美索不达米亚和埃及。
（三）埃及第五王朝最着名的事迹：
□1.建造金字塔。
□2.文化大放光彩。
□3.热爱宗教，建筑了不少太阳庙。
（四）两种统治着美索不达米亚地区的民族是：
□1.闪族和叔默尔。
□2.闪族和阿摩黎人。
□3.埃及人和叔默尔。
（五）旧约圣经事迹发生的地点，常出现在：
□1.埃及和波斯湾一带。
□2.叙利亚和巴力斯坦一带。
□3.美索不达米亚平原一带。
旧约导读4
以色列民族简史
香港教友总会慕道函授课程香港西湾河大石街一号（25603800）
前言
上一课介绍了旧约时代以前，古代中东的历史背景；这些地区和民族的盛衰兴旺，都直接或间接的影响到以色列民族的发展。旧约四十六卷书的内容，就是记述了以色列民族的历史事迹。不过，以色列的历史和一般国家的历史却有些出入，因为天父要藉着以民的生活历史，来启示给人类祂的救恩计划。这个启示的过程，是一条漫长的路，经过一千九百多年的时间，由亚巴郎（以色列民的祖先）直到耶稣来临的日子中，天父一步一步的实践和启示祂的计划。
救恩史和以色列民的历史是并进的。天主透过这个民族所发生的事件和人物，来告诉我们祂的爱、祂的计划、以及祂对人的期望。为了帮助我们对救恩史有一个连贯的概念，这一里先来介绍一下旧约各书中所包含的内容，和它的代表人物。以下我们把救恩史的内容，分为七个时期来介绍。
（一）许诺时期
从亚巴郎（公元前1850年）到梅瑟（公元前1250年）。
这时期的事迹，记载在梅瑟五书中的创世纪内，包括了以下的主题：
（1）创造天地（第一至十一章）。主要说明天主可是宇宙万物的创造者。
（2）亚巴郎的蒙召。从亚巴郎的蒙召事件上，我们见到天主的救恩计划，具体地在人间实现出来。以后是亚巴郎的努力回应和对主信赖的行动。
（3）依撒格。亚巴郎晚年时生了依撒格，使他继承父亲的产业。创世纪中对依撒格的事迹，没有很详细的记录。
（4）雅各伯夺取长子祝福。依撒格有两个儿子，大儿子厄撒乌和小儿雅各伯。雅各伯以诡计夺得长子的祝福，而成为天主救恩计划中的承继人。
（5）若瑟在埃及。雅各伯有十二个儿子，若瑟是他最疼爱的一个。由于兄长们的嫉，把若瑟卖到埃及去。由于埃及王赏识若瑟的为人，于是若瑟便在那里成家立室，后来更把父亲和兄弟们接到埃及定居。因此，雅各伯的后裔（即亚巴郎的后裔），便留居埃及，直到梅瑟时代才返回祖家。
从上面的简述中，我们知道，这阶段的重点落在亚巴郎和天主间的盟誓上，这是救恩史实践的第一步，天主和人类开始盟誓上的承诺，而这承诺一直代代延传，至新约基督降生救赎时，就完满地实践出来。
（二）出谷时期
这一阶段是自梅瑟到若苏厄间的事迹。时间约介于公元前1250至1200间。这是以色列人逃离埃及，在外流荡的时期。
雅各伯的后裔，也就是以色列民，因为雅各伯曾改名叫以色列，他们在哥笙过了近二百年的安定生活。当时，埃及人称他们为希伯来人（Hebrews)，这字有侨民的意思。后来，埃及发生了政变，埃及法郎辣默色斯二世(RamessesII)在位五十年间，大兴土木。以色列人被迫做苦工，过着奴隶一般的生活。就在这段日子中，他们找到自己共同的根，他们不再愿意寄人篱下；他们团结起来逃出埃及。
梅瑟和若苏厄是此时期的重要人物，是他们从天主手中领命，带领以色列人到达福地的。在「出谷」的事件中，有两件重要的事情：一是以色列民从埃及的奴隶生活中获得释放；另一是天主在西乃山与以色列人民订立盟约。
（三）民长时期
梅瑟带领以色列人离开埃及，还未到达目的地，梅瑟便去世了。之后，便由若苏厄领导他们，来到约旦河边，天主帮助他过了河，进入客纳罕的地方；期间亦经过许多艰苦的岁月，最后才占取了这地方。在征服了福地后，以色列的十二支派便各据一方，各自有自己的土地、传统及组织。不过，在遇上困难时，他们便会组织起来，同心抗敌，但始终没有一个中央政府组织，他们唯一共有的标记，便是会幕和约柜，这是以色列人的信仰标记。
民长时期是指若苏厄死后至撒乌耳为王期间的事，时为公元前1200至1030年。所谓民长，不是人民推选出来，也不是世袭的领袖。他们在以色列人遇到困难时，感受到自己有一特别使命，要站起来为人民服务，渡过难关。故可以说，他们是些志愿军。民长纪中记录了十二个民长的事迹，其中比较出名的是基德红和三松，而撒慕尔先知更被称为最后一个民长。
（四）君主政体时期
△撒乌耳
民长时期之后便是君主时期。当时以色列人希望能有一位世上的君王来统治他们，便跑去向撒慕尔请求立王。撒慕尔征得上主首肯，便立了撒乌耳为以色列人民的首任君王。撒乌耳为王初期，还算不错，可惜后来便一意孤行，多次与天主发生冲突，后来天主要撒慕尔废了他，另立达味为王，而撒乌耳则自杀而死。
△达味
撒乌耳的死代表以色列民族一个时代的结束。达味时期是以色列民族的一个转捩点。达味上场，统一了以色列民，建立了一个中央政府来统驭全体，并以耶路撒冷为首都。达味属于犹太支派，是叶瑟的后裔，他精明能干，建立了一个井井有条的王国，使达味成为以色列民族中的一个伟大君王。可惜，在达味晚年期间，他亦做了一些糊涂事，他贪恋属下的妻子而害死属下，幸而，他亦知错悔改，做了补赎。当时，有一位先知叫纳堂的，到达味前提醒他，指出他的不是之处，而达味毅然接纳劝谏，忏悔己罪，日后成了一位圣王。
△撒罗满
撒罗满是达味的儿子。达味死后，他继承了王位，撒罗满在任期间，国家经济富裕，加上他有过人的智慧，所以是个精明的君王。他在位时完成达味的志愿，建造了一座宏伟的圣殿，人称之为「撒罗满圣殿」。撒罗满晚年时，亦如父亲般犯了错，他敬拜邪神。当他到达光辉政治的尽头时，人民对他不满，宗教信仰上又遇到危机。他的去世带来以色列民的混乱。
（五）南北分裂时期
君主政体到了撒罗满死后，国家发生分裂，北方以色列国比较强大，共有十个支派，由厄弗辣因支派的雅洛贝罕领导；南方是本雅明和犹大两支派组成，称为犹大国，由勒哈贝罕领导。
实行君主政制时，以耶路撒冷为中心，人民习惯到耶路撒冷朝圣，奉献祭祀，表示他们承认达味王朝。如今，政治分家后，他们也要在北国保持宗教上的独立，所以雅洛贝罕便铸造金竹来代表天主，另立神像。
△北国以色列（公元前931-721年）
北国共有十个支派，其政治、经济和人口都比南方强。但是，政治上却动荡不已，在短短的二百一十年中，共经历了十个朝代，十九个君王，起初也没有一个固定的首都。宗教方面，最突出的是先知的兴起。其实，以色列的历史中，一直都有先知的出现，而此时期的代表人物是厄里亚、厄里叟、米该亚、亚毛斯和欧瑟亚五人。至于一些比较着名的君王有：敖默黎王（OMRI)，公元前885-874年，他是北国的第六个皇帝。阿哈布王（AHAB)，公元前874-853年。耶胡王（JEHU)，公元前841-814年。雅洛贝罕二世（JEROBOAMII)，公元前783-743年，北国是在他手中被亚述所亡的。
△南国犹大（公前931-583年）
南北分裂，虽然北国较强，占着优势；但南国的优点是稳定，人民生活贫富悬殊不大。此外，当亚述吞并北国时，南国便大为警惕，立即向亚述纳贡。当时是阿哈次王（AHAZ)、希则克雅王（HEZEKIAH)、默纳舍王（MANASSEH)和亚孟王（AMON)，时间约在公元前735-638年间。到公元前640年间，约史雅王为王时，曾经一度振奋图强。当时亚述为敌，但亦愿与它合作来对付巴比伦，于是派兵前往亚述。埃及的军队要途经巴力斯坦，才可到达亚述，约史雅便出兵阻止埃及军队，战争中约史雅死去，由其无能的儿子约雅金继位，结果被埃及国所控制，终于在公元前598年时，巴比伦王拿步高包围了耶路撒冷，不久约雅金便去世，儿子约雅律（又名耶苛尼雅）登基，不到数月，便向巴比伦投降。
南国的先知计有依撒意亚、米该亚、索福尼亚、纳鸿、哈巴谷和耶肋米亚。
（六）充军时期
公元前598年，巴比伦王拿步高令犹太人不战而降，犹大的家族、臣仆及技工人员，都充军到巴比伦。当时巴比伦王对待他们的方法不算残暴，这是第一次充军。公元前587年，拿步高第二次攻打耶路撒冷，因当时犹大王是巴比伦王所立的，他却反抗巴比伦王，故此在第二次充军时，所掳回的人民，便饱受残酷的对待。此时，耶路撒冷城和圣殿，完全被烧毁。到第三次充军时，犹大国内只剩下最贫穷的农夫，实际上犹太国已完全被毁灭了。
当时在充军的人中，有厄则克耳先知在内。巴比伦王善待了他。他与犹太人定居于革巴尔河附近。他一边联络这些生活异地的人，一边培育他们、鼓励他们。由于巴比伦的文化和社会结构，均比犹大为高，他们学习了不少巴比伦的文化，和使用他们的亚拉美语，故此，由充军至耶稣时代，犹太人都惯用亚拉美语而不用希伯来语。
△未来的希望
表面看来，犹大是完结了，像北国的十个支派一样消失了。但是，充军却给犹大国起了积极的作用，使以色列民接触到更多的文化，因而明白到梅瑟的天主，同时是整个人类的天主。到了公元前539年，巴比伦王倒台了，波斯国的居鲁士是战胜者，他的温和政策，释放所有被掳者回国。于是以色列人便回国重建家园。
（七）回国、亚历山大、罗马
△回国后的以色列人要重建家园，第一件事是重建圣殿，成立宗教团体。在公元前515年圣殿完工。这是第二所圣殿，第所圣殿是撒罗满王兴建的。第二所圣殿一直保留到耶稣时代。黑落德王再把第二所圣殿扩建，直到公元七Ｏ年被罗马毁灭。
△在波斯统治下过了一段安逸的生活后，犹太人又陷于战乱中。公元前333年，亚历山大帝征服了整个中东，将希腊文化带进犹太人的生活中，渐渐的不大使用希伯来文，只认希腊文。圣经的「七十贤士译本」，就是此时期自希伯来文翻译过来的。亚历山大死后，他的将军分裂，把王国分成希腊、埃及和叙利亚三部分。
△当犹太人被埃及统治时，得到很大的自由。到了公元前198年，叙利亚军队击败埃及，用暴力强迫人接受希腊文化和宗教，当时犹太人中起了分歧。以玛加伯为首的一派，想摆脱埃及王安提约古四世的统治，而借助于新与的罗马国。犹大便成了罗马的保护国。后来由于内战发生，其中一派甚至请求罗马来攻打自己的同胞。公元前63年，罗马将军庞培出兵攻占了耶路撒冷。自此，罗马人正式统治了整个巴力斯坦。至公元前40年，罗马委任黑落德为犹大王，黑落德杀死了犹大最后一个王。如今，巴力斯坦成为罗马的殖民地。
结语
以上短短的简单介绍，使我们认识到整个以色列民族的历史进程。我们发现这个被天主特选的民族，不断的遭受外族异民的侵袭，在考验、逃亡中，保存自己的信仰，准备救主的来临。
参考资料
＊救恩史 示
＊旧约时代的历史 思高
＊圣经辞典 思高
以色列民族简史习作
甲、是非题（请在□内填上表示是」，或表示「非」）
□（一）天主藉着以色列民族的历史，给我们启示祂对人类的爱和救恩的计划。
□（二）「创世纪」一书，顾名思义，全部内容都是关于天主创造天地的事迹。
□（三）「出谷纪」的内容，主要是记述埃及人在逃离埃及的事迹。
□（四）梅瑟和若苏厄是出谷时期的主要人物。梅瑟在安抵福地，完成任务后才去世。
□（五）以色列人到达福地后便安定下来。当时，他们没有君主制度，在遇到困难时，只有一些志愿军站起来为人民服务。这些人被称为民长。
□（六）撒乌耳和达味，都是当时的民长。
□（七）达味和撒罗满，都是天主所特选的人物，他们二人都得到人民的爱戴和天主的庇佑，故此，从未做过任何相反天主的恶事。
□（八）以色列民族南北分裂后，以色列国在北方，而犹大国则在南方。
乙、选择题（在下列各题中，请以来选出最适当的答案）
（一）南北国分裂后的情况：
□1.北方以色列较强，南方犹大较弱，所以犹大国很快便被亚述吞灭了。
□2.南方较强，北方较弱，但都同时被亚述吞灭了。
□3.北方虽然强大，却首先被亚述国吞灭了。
（二）以色列人先后共三次充军到巴比伦，其后果：
□1.使以色列人一蹶不振，全军覆没。
□2.使以色列人失去祖先的信仰。
□3.使以色列人接触到外界的文化，扩大了信仰的领域。
（三）以色列人回国重建家园后，便立即：
□1.建造圣殿。
□2.选出君王。
□3.准备报复事宜。
（四）为以色列人建立一个有系统的中央政府的人是：
□1.撒乌耳。
□2.达味。
□3.撒罗满。
（五）在「出谷」事件中的两件大事是：
□1.杀死埃及人的长子和逃出埃及。
□2.逃出埃及和西乃山上订立盟约。
□3.到达福地和建立家园。
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