「有慧心的人，被称为哲人。」（箴16：21）如果我们误认明智为懦弱及缺乏勇气，那我们就大错特错了。明智使人常常选择适当的做法，让人看到后果，因而使人找到适当的方法去达到目的。
不过，通常明智不被人看好，我们要常问自己：为什么要选择明智呢？其实，也有所谓假的明智——狡猾是也。这种假的明智常被用来服务自己的私心及达到那些心术不正的目的，如是这样，聪明及敏锐都只会使人的性情变得更坏，这样的人，就像被圣奥斯定在讲道词里责骂的一样：「你是否想歪曲天主正直的心意？使其配合你的刚愎自用？」假的明智使人以为人可以靠己力而自救。圣保禄也曾说：「不可自作聪明。」（罗12：16）又说：「因为经上记载：『我要摧毁智者的智慧，废除贤者的聪明』。」（格前1：19）
圣多玛斯指出聪明这德性有三方面要考虑：寻求劝言，判断正确，下定决心。要明智第一步是承认自己不能事事都知晓，这是谦逊。很多时在作好的决定前，我们也无法兼顾所有要考虑的因素。为此，便得听别人的意见，但不是随便找个人来问就算，我们得找个合适的人，一个像我们一样真诚地爱主及忠心跟随主的人。随便找个人问是不行的，一定要找个有真知灼见，而又能给予无私忠告的人。
其次是判断，因为明智要求我们作适当的决定，而且要尽快，当然，明智有时要求我们先齐集所有可以影响决定的因素才拍板，但如果看到要做的迟迟不去做，尤其看到别人的利益濒于险境，这时再拖延就属不明智了。
如此的慧心，如此的明智，断不会沦为圣保禄在罗马书所讲「肉性的切望」（参阅罗8：6），或是那些所谓聪明人的明智，他们聪明，但却不曾利用这天赋去爱主及觅主。一个真正明智的人常注意天主给他的提示，他守候、他静听，因此他的灵魂会得到天主的许诺和救恩。「父啊！天地的主宰！我称谢你，因为你将这些事瞒住了智慧和明达的人，而启示了给小孩子。」（玛11：25）
心灵的智慧指导、管治其他的美德。一个明智的人会变得勇敢，但却不鲁莽。他也不会因懒惰而藉词不努力跟随天主的计划去生活。明智的人自制，但却非麻木不仁或愤世嫉俗；他公正但不苛刻，他忍耐但却不是低声下气。
一个人明智不是由于他从来不犯错，反而是他常常乐于纠正自己的缺点，他宁愿二十次都射不中红心，但却不愿采取「甚么都不做」的消极态度。他不会愚蠢地草率了事或贸然行事，反之，作决定前会先想及所有的危机，失败的恐惧也未能竭止他行善的努力。在人生中我们会碰到客观、懂得衡量轻重的人，他们不会被热浪冲昏了头脑，或一味只考虑有利自己的因素。直觉上，我们会信任这些人，因为他们不造作、安静低调，时常正直地行事。
这心胸广阔的美德是基督徒生活中不可缺少的。不过，明智的最高目的可不是为了赢取社交和谐或避免磨擦而得到平安，明智背后最基本的动机是承行天主的旨意；祂要我们坦率、不要孩子气、与真理为友、不惶惑、不肤浅。「明智人的心，必获得学问。」（箴18：15）天主的爱给了我们这学问，这最终的学问会救赎我们，为所有的受造物带来明暸及平安的赏报，也为所有的灵魂带来永生。
平凡的道路
我们一直在谈人性美德，或者你们会问：这样的生活是否要我脱离普通的生活环境，或和日常生活的世界格格不入？当然不是，基督徒并不需要远离世界。主耶稣透过祂行动和教训，向我们提倡自然及单纯这两个人性美德，而它们也正是我特别喜爱的。
我们要记着我主像每个人一样进入世界，祂在巴勒斯坦的一个村庄渡过祂的童年及青少年，祂过着和其他村民一样的生活。在祂的公开生活中，我们常会听到主在纳匝肋生活的回响；祂谈及工作，关心门徒是否有足够的休息（参阅谷6：31），接见所有的人，从不拒绝和人倾谈，又曾告诫门徒叫他们不要阻止儿童接近祂（参阅路18：16），有时，祂更会用孩子在市集玩耍的比喻（参阅路7：32），这比喻可能和祂儿时的记忆有关。
这样的生活不是极正常、自然和直截了当吗？不就是普通的生活吗？一般的情形是当人习惯了平凡、普通的生活，不知不觉地就想追寻浮夸、虚假的东西。你如我一样，一定见过这样的人；就像有时你看到新摘下来的玫瑰，娇艳欲滴，正要赞美时，冷不防有人说：「哇！美得无懈可击，一定是假的！」
自然、简仆，这两种美妙的人性美德可以使人易于接收基督的讯息，但所有缠绕不清、复杂的东西，或在个人问题上兜兜转转，都会形成一道屏障，阻挡人听到主的声音。还记得基督对法利塞人的责备吗？他们自困于迷宫似的世界，为了捐献十分之一的薄荷、茴香和莳萝，却放过了法律上最重要的公义、仁爱与信义；他们滤出蚊蚋，却吞下了骆驼（参阅玛23：23│24）。
正当的生活，包括未认识基督的人（不是故意不去认识祂）和基督徒，都不应是怪异的。今天我们谈及许多的美德：真诚、忠贞、老实、勇敢、节制、慷慨、镇定、公正、勤奋、忍耐等等，承认人是有人性的，以上的美德可能难以达到，但并非怪异。如果有人觉得奇怪，那是因为他们视力变得模糊了，他们被隐藏的懦弱及犹豫不决蒙蔽了。
人性美德和超性美德
当一个人勉力增进他的人性美德，他的心已十分接近基督。如果他是基督徒，他会明白天主恩宠带给他属神的信、望、爱三德及其他的美德，实在是鼓励他不要忽略了如此美好的品质，而这些品质他是要和其他人分享的。
我强调所有人性美德都是超性美德的基础，它们不断鼓励我们行事有如正人君子。不过，单拥有这些美德是不够的，我们必须要实践「学习行善。」（依1：17）我们要习惯实践每种美德；真正做到诚恳、老实、平衡、冷静及忍耐……因为爱要由行动证明，我们可不能只是口头上说爱主，「而要用行动和事实。」（若一3：18）
当一个基督徒奋力争取这些美德，他的灵魂已在准备接受圣神丰富的恩宠。他的美德因着护慰者在他灵魂内的行动而加强了，护慰者是圣三的第三位，是灵魂甜蜜的访客，祂带来以下的礼物：上智、聪敏、超见、刚毅、明达、孝爱和敬畏上主（参阅依11：2）。
因此这人就有喜乐和平安（迦5：22），喜乐的平安，一种内在的喜乐，和人性欢愉这美德一起出现。当一切都像在眼前崩溃，但我们却知道事实并非如此，「因为天主，你是我的勇力。」（咏42：2）如果有天主在我们的灵内寓居，那所有重要的东西，都只是过眼云烟，而我们在主内，却能恒久地站稳。
透过虔敬孝爱这份恩赐，圣神帮我们肯定自己是天主的儿女。既是天主的儿女，我们为何忧愁？忧愁只应是自私的后果，如果我们要为天主而活，我们就不缺欢愉，就算觉得自己常常犯错，潦倒不堪也仍然欢乐。因为欢愉是祈祷生活的一部份，我们会禁不住欢唱，因我们是活在爱之中，而歌唱是沐浴爱河中的情侣必做的事！
若我们能如此生活，我们就会为世界带来和平，会使服务天主这种工作充满魅力，因为「天主爱乐捐的人。」（格后9：7）基督徒是平凡的人，但他们的心充满喜乐，借着圣宠，他们不断去承行天父的旨意，而喜乐就在于此。基督徒不会觉得自己是受害者、被低估了或行动处处受到制肘，反之，他们可以抬起头来行走，因他们是人，又是天主的儿女。
信德使我们更明白人性美德的意义，其实没有人应忽略它们。基督徒是不折不扣的凡人，因着天主的恩宠追随了基督（非凭他们的功劳，而是靠天主的圣宠），他们可向周遭的人传达这份真正的快乐，那是一份真正服务他人的精神，只有透过我们救主的心，祂是真天主又真人，才能获得的。
让我们转向圣母玛利亚，天主最卓越的受造物，求她使我们向善，那我们的人性美德就可和圣宠的生命结合，因而更好地和世上的同工合作，为所有的人带来平安和快乐。