第二章 论在上帝的痕迹中，即在这可感世界内对上帝的沉思
1．我们不仅能通过可感事物这面镜子，即通过上帝的痕迹来静观上帝，而且也可在这些可感物即他的痕迹中静观上帝，因为上帝通过其本质、能力和临在寓于它们中。这是一种比前者更高的思考方式，因而成为静观的第二个阶段，通过它，我们应在由肉体感官进入我们心灵的一切受造物中去静观上帝。
2．请注意：这称作宏观宇宙的世界，因我们对可感事物的捕捉、对它们的愉悦和对它们的判断，由五种感官之门进入称作小宇宙的我们的灵魂。显然，在这世界中，有产生者，有被产生者，还有统治这二者的。产生者是单纯的物体，如天体和四元素。任何由自然力产生的东西，都是依靠在混合中调和诸元素对立面的光的力量，而从诸元素中产生出来的。被产生者是诸元素的结合物，如矿物、植物、动物和人体。统治产生者和被产生者的是精神实体，有些是同形体完全结合在一起的，如动物的灵魂；有些是可分离地与形体结合在一起的，如理性者（即人）的灵魂；有些是不可分地与形体相结合的，如天上的灵魂，哲学家将之称为领悟者，我们称之为天使。哲学家认为，凭借对第一因即上帝的领悟，他们获得了维持、统治万物的能力，领悟者有权移动天体，进而管理世界；但是，神学家则认为，天使依至高上帝的命令而拥有对这世界进行补救的权力，正如圣经说：天使岂不是服役的灵，奉差遣为那将要承受救恩的人效力吗？
3．因此，被称作小宇宙的人有五官，就如同有五道门，通过它们，对可感世界的一切认识进入人的灵魂。凡高大、明亮、有色彩的东西通过视觉进入人的灵魂；凡坚实和地上的东西经由触觉进入人的灵魂；至于其他中间的事物，则由其他三种中间的感官进入人的灵魂，液体通过味觉、气体通过听觉、蒸汽通过嗅觉，这蒸汽具有某些湿润的性质、某些气体的性质、某些火或热的性质，如同从溶化的香料中升起的烟。因此，通过这些门，不仅单纯物体，而且由它们混合而成的复合物也进入了人的灵魂。通过感官我们不仅感觉到那些特殊的可感之物，如光、声音、气味、滋味以及触觉所捕捉到的四种主要性质；而且还感觉到一些属于共同感的东西，如数字、大小、形象、静止与运动；也感觉到一切为他物所推动而动起来的东西，以及某些为自己所推动并止息于自己的东西，如生命之物。当我们通过五种感官捕捉到物体的运动时，我们就被引领去认识那精神推动者，犹如通过结果而认识到原因。
4．因此，通过对上述三类事物的捕捉，整个可感世界进入了人的灵魂。但是，这些外在的可感之物首先通过五种感官之门而进入灵魂，我说，它们不是以实体，而是以其肖像进入灵魂中的。这些肖像首先产生于中介，通过中介进入器官，通过外部器官再进入内部器官，最后由内部器官进入领会的官能。因此，在中介中产生肖像，然后由中介进入器官，再引起领会事物官能的注意，再在这之上形成对它们的领会，此乃灵魂领会一切外部事物的次序。
5．对事物的领会，如是惬意的，将伴随着快感。感官之所以能通过抽象的肖像而在对象中获得快感，确切讲，要么它们对于视觉来说是美丽的，要么对于嗅觉和听觉来说是甜美的，要么对于味觉和触觉来说是有益健康的。但是，一切的快感都来自于和谐。然而，肖像有形式、能力和作用这三个方面，对于它所来自的起源而言为形式，对于它所通过的中介而言为能力，对于它所到达的终点而言为作用。因而，体现在肖像中的和谐，如注意其形象或形式，称为美丽，因为美丽即均匀和谐，或颜色宜人，或各部分适当排列；如注意其能力，称为甘甜, 即主动者的能力不会不恰当地超过接受者的能力，因此，在过度时感官会痛苦，在适中时则感到快乐；如注意其作用或影响，称为有益健康的，即能满足急需、治疗和营养人，这尤其体现在味觉和触觉中。这样，外在可乐之物通过快感，凭借快乐的三种理由经由肖像而进入人的灵魂。
6．人在捕捉事物并感到快乐后，他还进行判断。他不仅用特殊的感官去判断一事物是白还是黑，而且也用内感去判断事物是有益的还是有害的；他还要判断与追问为什么使人快乐，也即去寻求感官所感觉到的事物引起快乐的理由。这也就是去寻求美丽、甘甜和有益的理由，并发现这理由就是均匀和谐。但是，和谐既体现在大的事物中也体现在小的事物中，它不会超出事物的范围，不会因事物的消失而消失，也不会因事物的运动而变化。因此，和谐乃排除了地点、时间和运动等因素，因而它是永恒不变的、没有界限的和纯粹精神性的。因此，判断乃一种行为，它通过净化和抽象，使感官所接受的可感形象进入理性能力中。这样，整个世界通过感官之门，由上述三种方式进入人的灵魂中。
7．万物都是上帝的痕迹，在它们之中我们能沉思到我们的上帝。因为感官所捕捉到的形象乃产生于中介里面的肖像，然后在器官中留下印象，再通过器官的印象而到达它的本源，即对对象本身的认识。这清楚地表明，上帝不可见的形象、荣耀的光芒及其实体的形象通过其原始的创生而无处不在，犹如在一切中介里面都有对象的肖像的产生。由于合一的原因，有形物的肖像与感官结合在一起，同样，上帝的肖像凭借这合一的原因而与理性者不可分割，通过这结合，引导我们回归圣父，即回归于本源的第一始元和对象。因此，如果一切可认识的东西都能产生其肖像，那无非清楚地宣称，我们在它们中就如同在镜中一样，能看见圣言、肖像和圣子的永恒降生，他们均永恒地从圣父上帝那儿流溢出来。
8．同样，肖像由于其美丽、甘甜、有益而使人快乐，这表明，原初的美丽、甘甜、有益皆存在于原初的肖像中，最高的和谐、均匀也产生在它里面；通过对真理而不是幻影的捕捉，使我们坚定的能力存在于它里面；拯救我们于一切困苦中的能力也存在于它里面。因此，如果快乐乃相宜的同相宜的彼此结合，并且唯有上帝的肖像是最高的美丽、甘甜和有益，并且他与人的结合是如此的真实、亲密和容纳一切，那么，可清楚地看出，只有在上帝里面才有本源的和真实的快乐，并且所有的快乐无不在引导我们寻求上帝。
9．但是，判断则以更加卓越和更加直接的方式引导我们去更确切地沉思永恒的真理。如果判断意谓着从地点、时间和可变性中的抽象，那么它就从面积、相继和变化中脱离出来，也即是说它是不可变的、无界限的和无终始的。然而，只有永恒的东西才是不变的、无界限的和无终始的。而永恒者唯有上帝或在上帝之中。因此，对于那些我们可更加确切地加以判断的一切，我们都以此理由进行判断。显然，上帝自己乃万物的理由、不可错误的法则和真理之光，一切东西唯在他之中才显得不可错、不可泯灭、不可疑惑、不可指责、不可批评、不可更改、不可限制、无始无终、不可分割和昭然若揭。因此，对于一切可感之物我们进行更加确切的判断所依据的法则进入我们的思考中，由于它们对于理解的理性是不可错的和不可质疑的，对于追忆事物的记忆如同永远是现在那样是不可泯灭的，对于判断的理性是不可指责和不可批评的，故奥古斯丁说：对于它们不可判断，但通过它们去判断。它们如必然性般的不可更改和不可腐朽；如无界限般的不可限制；如永恒般的无终始；如精神性和非物质性的不可分割；它们不是受造的，而是非受造的；它们永恒地存在于永恒的技艺中，一切优美的万物都由这技艺、通过这技艺、依照这技艺而形成。因此，只有通过这技艺才可能作出确切的判断，因为这技艺不仅产生了万物的形式，也保存和区分了万物，即它拥有万物的形式，是指导万物的准绳，通过它我们的心灵得以判断那由感官进入心灵的万有。
10．然而，这沉思因对七个不同的数字的思考而扩大，这七个数字犹如上升至上帝的七步阶梯。奥古斯丁在《论真宗教》一书和《论音乐》第六章中曾指出：为了在万有中沉思上帝，存在着从可感世界到万有的创造者的逐步上升的不同数字。他说，在有形之物，尤其在声音和语言中是有数字的，他称这类数字为有声数字；通过抽象而为我们感官所接受的数字，他称之为集合数字；出于灵魂而达至肉体，如在姿势和舞蹈中的数字，他称之为行进数字；因对感官所接受的形象的注意而产生快感，他称存在于这快感中的数字为感官数字；存留于记忆中的数字，他称之为记忆数字；他称那我们用以判断万有的数字为判断数字，正如前面所说的，这类数字必须是在心灵之上的，即它们是不可错的和不可批评的。但是，由这些判断数字而印入我们心灵的是人工数字，奥古斯丁没有将它们列入这些阶梯中，因为它们同判断数字联系在一起。进行数字起源于判断数字，从行进数字中又创造出许多人工数字的形式，这样，从最高级的，通过中间的秩序直到产生出最低级的数字；或者从有声数字，通过集合、感觉、记忆诸中介而逐渐上升至最高级的判断数字。由于万物皆有其美丽，故在某种程度上均是令人愉悦的，而美丽和愉悦莫不出于和谐。和谐首先体现在数字中，万物都必须具有数字。因此，“数字在创造者心中是首要的范型”，它是万物中引人抵达圣智的首要痕迹。由于它对万物来说是最为明显的，又最接近于上帝，因此它犹如七步不同的梯子最近地将人引向上帝，使得我们在一切可感的有形事物中认识到上帝。我们捕捉到数字，在数字的和谐中感到愉悦，并凭借这数字和谐的法则而进行不可指责的判断。
11．这最初的两个阶段犹如我们看到的靠近撒拉弗两足的两只翅膀，它们引导我们在上帝的痕迹中沉思上帝，因为这可感世界的一切受造物无不把静观者和智慧者的灵魂引向永恒的上帝。我说，它们无非是万能、全智、至善的第一始元的影子；永恒源泉、永恒之光、永恒充盈的回声；以及动力因、范型因和目的因的图像。对于我们来说，它们是痕迹、肖像和图景，它们也是神圣赐予的前提和信号，通过它们我们看见上帝。我说，它们是一些复制品，更确切地说它们是放在这粗糙的、沉醉于可感事物的心灵面前的副本，以便通过这可见、可感的事物而转向那只可理解而不可见的事物，犹如通过符号而理解符号所指向的事物。
12．然而，这可感世界的受造物如此地表现了不可见的上帝，是因为上帝乃一切受造物的源泉、范型和目的，一切结果都是引达上帝的原因的证据、范型的副本和通向目的的道路：部分是因为它们乃其固有的表现；部分是因为它们乃出于先知的预示；部分是因为它们乃出于天使的作为；部分是因为它们乃出于特加的安排。一切受造物从本性上讲都是那永恒智慧的某种模样和肖像；尤其是因先知之灵而在圣经中获得的那些精神预示性的东西；更为尤其的是这样一些受造物，上帝欲藉着天使的服务而表现在它们的模样中；最为尤其的是上帝欲表达的预示，它们不仅具有通常的信号意义，更具圣事的意义。
13．综上所述，隐秘的上帝，藉着受造物而为这受造的世界所理解。因此，谁如不愿从黑暗转向上帝的神秘光明中，不愿在万有中注意、认识、颂扬、热爱上帝，那么他就是不可原谅的。通过使我们由黑暗转向神奇光明中的我主耶稣基督，我们感谢上帝。当我们从这外在的被赐予的光明进入我们的心灵之镜，那儿闪耀着神圣，我们就准备好了进入那更为隐秘的地方。