第一章 伦理神学的方法论
工欲善其事，必先利其器，好的工具是对制成品的影响的。从事哲学的人，知道方法的重要性。方法的不同，就产生相异的结论。笛卡尔（Descartes）的理性主义是采用演绎法，即从一些先天的、与生俱来的、清晰明判的概念，演绎出其它的原则来。经验主义休谟（Hume）用的却的归纳法。即从一些后天的经验与事实，归纳出一些规律来。至于康德（Kant），他和先验法则却来个哥白尼的革命，知识不是主体的认识与客观事物的符合，而是事物与主体的先验形式符合。三人不同的方法，一直影响著哲学领域。
神方面而言方法论只是二十多年内的事，这并不是说，二十多年前，神学并无方法论。研究神学不能没有一套方法论的，不过从前神学家并无刻意的把所用的方法拿出来讨论吧了。只要神学家反省自己如何达到某一结论，这就是尝试他所用的方法。这里尝试从四方面去讨论伦理神学的方法论（1）从研究出发点看方法论；（2）从伦理神学的依据看方法论；（3）从伦理模式看方法论；（4）从伦理重心看方法论。
1、从研究出发点看方法论
研究神学必然地牵涉心灵的活动。罗烈根（Bernard Lonergan）《洞察》1
一书从人的悟性结构中，发现人的认知有一基本模式。他进一步把这个模式用在神学上，写成他的《神学方法》一书2 。这里借用他的方法，用在研究伦理神学上。
人的认识过程包括四个层次：
（1）经验层次（Empirical level）：要留心相关的资料与经验。资料与经验日新月异，人能对它们不断提出问题。
（2）了解层次（Intellectual level）：要了解获得的资料与经验，并提出充足的解释、假定、意见等。
（3）理性层次（Rational level）：在众多可能的解释与假定中，人必须判断那一个是最合理，并选择为自己的答案。
（4）负责层次（Responsible level）：人要对自己所做的决定负责，并执行自己所选定的结论。
每个神家做神学反省时，都要遵守这些先验规则。如果你不同意罗烈根的分析，你也应用了这几步骤去反对。首先，你有自己独特的经验，你对这经验有与众不同的了解，你认定自己的解释最合理，所以对自己的决定坚定不移，并据此去批判别人的解释。这几个步骤既是认知必经之路，其方法被称为先验的方法（Transcendental method）。
罗烈根把上述四个层次应用到神学上，成为八个应用特质（functional specialties），配合到伦理神学上，可分述如下：
（1）研究（Rescarch）：搜集有关资料。伦理教科书、参考书、工具书、报纸、杂志、电影、电视节目都能够是伦理资料的来源，也要对其它学科所提供的事实加以注意。
（2）解释（Interpretation）：理解、消化所获得的资料，并以不偏不倚的态度去处理，不会因为与自己立场不同而刻意曲解别人的意思；别的学科对同一伦理问题所提出的解释，亦应设法了悟。例如：心理学、社会学、人类学对罪恶与良心的解释，不应轻易放过。
（3）历史（History）：这是对神学作纵面的研究。每一伦理问题，皆有其在历史中的发展，例如：离婚、人工节育、堕胎等问题。注意伦理问题过往的历史，实有助于找寻适时的解决办法。
（4）辩证（Dialectic）：这是为解决资料解释上的不调协或冲突，并以公正合一的精神，提出一综合性的合理主张，希望新的转化（Conversion）能够产生。
转化能有三类：
（A） 理智的转化：对于一些顽固的、导致错误的观念，予以彻底澄清、改变。例如：教会反对人工节育，但有些教徒却因此深信，证实行人工节育就必定下地狱；这些人实需要理智的转化。
（B） 道德的转化：即认识到真正的价值，自由地选择善。例如：有人奉公守法，不敢走私漏税，只因为怕受法律处分而已；他还末认识法律的精神�