卷之一：本卷泛论指导人们了解虔诚生活，并促其实践虔诚生活，应有什么计划和体验 第三章 虔诚生活 适于大众
远在创世之初，天主便通令所有的植物，开花结果，各从其类；而今，他也训令一切教友――教会里的生活植物，要开虔诚之花，结圣德之果，各从其类，各依所召。
虔诚生活的实践，应该因人而异：绅士不同于工人，僮仆有异于王子，而夫妻亦有别于子妇；不仅此也，有实践虔诚生活上，每人的力量、事务、职位等，也应当特别注意。费乐天，我且试问你，难道当主教的，可望享受加土山修士们的清福吗？结了婚的，岂能赤贫如洗，毫无积蓄，好像那些加布遣会士一样么？厂里的工人，怎能终日流连教堂，度一种修会生活呢？而修会的修士，又岂能整天操心劳虑，照顾教友，爱抚人民，有如一位职责所在的主教么？假使虔诚生活果应如此，则岂非笑不可仰，愚不可及？！然而，这种错觉非常普遍，世人往往不能分辨，或者不肯分辨，什么是真正的虔诚，什么是装腔作态；于是，进而非议虔诚，轻蔑有加。这种冤枉，实在不是虔诚之德所应受的。
费乐天，真正的虔诚，不仅无损分毫，而且玉成一切；倘其前后矛盾，事事反常，则一定是冒牌的虔诚。亚里斯多德说：“蜜蜂吻花採蜜，绝不伤损花朵”採蜜之后的花朵，其鲜艳不减从前；真正的虔诚，尚有甚于此者，它不但无损于任何岗位职守，相反地，它会加以装饰，加以美化。形形色色的宝石，若在蜂蜜里浸过，性能光辉夺目，灿烂有加；人若各依其职，虔诚度日，则其生活也必显得更加适意。倘能如此，家庭势必平安和睦，夫妻势必恩爱有加，王公势必忠信相守，而诸事各得其所，一切均归安宁。
有人认为，虔诚生活，应该被逐于军营之外，被绝于宫之外，甚而被抛于家庭之外。这种想法，不仅是一种错误，简直可算为一项异端！不错，费乐天、虔诚生活中，有所谓静观的、隐逸的和修会的这几种，在上述环境中，固然无法实践；然而，除了这三种虔诚生活之外，其他能够适应于世俗环境者，还多着呢！在旧约时代，有亚巴郞、依撒格、雅格伯、达味、约伯、多比亚、撒辣、黎贝加、以及友弟德等，用他们的生活给我们作证；在新约时代，有圣若瑟、李弟亚、以及圣基斯平等，都在工厂里度了虔诚生活；圣妇亚纳、圣女玛尔大、圣女莫尼加、亚奎那、以及裴西娜等，都在家庭里度了虔诚生活；高类流、圣史巴田、以及圣毛里修等，都在军中度了虔诚生活；君斯旦丁、赫琳、圣路易、真福亚玛太、以及圣爱德华等，都在王宫里度了虔诚生活。旷野固然是修身养性的好去处，然而，多少人却在旷野失足；城市似乎是迷途堕落的地方，可是，多少人却在城市中成圣。圣额我略曾说：罗特在城市中圣洁非凡，在旷野里一蹶不振。因此我们说，无论在那里，都能度完美的生活，而且应该如此。