怜悯的意义
怜悯新约希腊文为ELEEO，是动词，可译作：怜悯、怜恤、可怜等。出于动词的名词为RLEEMOSYNE，可译作施舍、慈善事等。新约各书中，怜悯一词是用于对贫穷、疾病、盲哑、麻疯病等人的怜悯之心，且不仅表示的慈怀，而也有积极的形动，对他们伸出援助的手。如玛9：27：两个瞎子要求耶稣可怜，玛15：22客纳罕妇人要求耶稣可怜被魔纠缠的女儿，玛17：15有人求耶稣可怜患癫痫病的少年人，耶稣都一一治好了他们。亦参阅玛18：22；谷5：19；路16：24、17：13等处。
由怜悯动词而来的名词ELEEMOSYNE，是怜悯的形为，即施舍，见玛6：2—4，路11：44。伯多禄和若望进圣殿时，没有金钱向乞食的人行施舍。（宗3：2、3、10）初期的基督徒 耶稣怜悯人的教训，实行了乐善、好施的德行。（宗9：37；10：2、4、21）
宗徒们多次论及怜悯人的心应表现于外，不然仁爱慈悲就是假的。（若一3：17—17；雅2：13等）善良的撒玛黎雅的被誉为犹太人的模范，因为他怜悯了遭难的人。（路10：17）
旧约中慈悲的天主
一 教友对旧约中记述的天主，多认为天主是冷酷可怕的，因为人在犯罪之后，多立即 天主的严罚：这种想法是对圣经不甚了解的原故。原来天主是一位慈父，（咏103：13）但是对忤逆背命的人却是严父，因为上主谴责他所爱的。（箴3：12）
天主对背叛命令的亚当厄娃，以及杀弟的加音，立即寻找他们，使他们认罪悔改。又如洪水灭绝人类，或用别种惩罚罚人，目的如圣伯多禄所说：是为将人领回到天主前；就肉身说因受罚而死，但灵魂却获得生活……这些灵魂原先在诺厄建造方舟之日，天主耐心等待之时，原是不信的。（伯前3：18—21）天主的救恩，是要人获得身后的永生；至于人现世的性命和肉身，只是超渡到来世的媒介。天主多次容许人在世界上吃许多苦，是为超渡人获得永生：这就是天主在旧约中用事实作为爱人的记号。
天主同以色列人缔造盟约的时侯，向梅瑟启示了他对穷人是慈悲的（出22：26）。又说雅威是慈悲宽仁的天主，缓于发怒，富于慈爱忠诚，对万代的人保持仁爱，宽赦罪过。（出34：6—7）
当先知时代为叫以色列人了解，天主怎样仁爱慈悲，多以丈夫对妻子的爱，说明天主对人的爱。欧瑟亚以圣淫妇的象征行为，表示天主（丈夫）对叛离自已崇拜偶像的以色列人（淫妇），所怀的爱并末消失，常是希望他们回心转意。
厄则克尔先知（16章）也用了类似的爱情故事，说明天主忘恩负义的以色列人，用了各种方法使他们认清他对他们的爱。
依撒意亚（40—66章）又称安慰书，就是向受尽充军之苦的以色列人，说宽慰他们心神话。
充军后的一伟大诗人，集旧约天主爱人事例之大成，以寓意的诗，咏述天主对选民的 大爱情：这就是雅歌的来历。
耶稣的慈悲仁爱
天主对人的爱和怜悯，活现在降生成人的耶稣身上了。圣若望宗徒说：天主对我们的爱在这事上已显出来，就是天主把独生子打发到世界上来……为我们做赎罪祭。（若一4：9；4：10；亦参阅若三：16）
默西亚降生的征兆，就是他慈悲为怀的行为：治好许多患有病痛和疾苦的，并附有恶魔的人，又恩许多瞎子见……（路7：21—22）玛尔谷记载耶稣见了有病的人，以及无牧之羊的群众，常动怜悯之伸出援助的手。（谷1：41；6：34等）。他同人们视为罪人的税吏做朋友（路7：34），救了要被人用石头打死的淫妇（若8：11），让城中有臭名的罪妇来亲进自己，获得罪赦（路7：36－50）。他讲的寻觅亡羊、寻找矢钱、荡子回头等比喻，说明自己对罪人怎样急切地寻觅，以及对悔改的人怎样慈悲怜悯！因此，希伯来书（２：１７）称耶稣为（怜悯人的大司祭）。
真福第五端的意义
怜悯人的人是有福的，不仅将来蒙受怜悯的时侯，而是在他施行怜悯善工的时侯，已 觉荣幸快乐，因为他能使受怜悯的人获得安慰，圣保禄劝导厄 所的长老们扶助病弱者，叫他们记住主耶稣说的一句话：施予比领受更为有福。（宗20：35）
怜悯人的人是有福的，因为他们要受怜悯。他们所获得的真福，是获得天主的怜悯，就如耶稣在公审判时，向那些给了他饭吃，给了他水喝，收留他住宿，患病坐监时，探望了他的人说：我父所祝福的，你们来承受自创世以来给你们预备的国度吧！（玛25：31—36）
他们要受怜悯一语，出于欧2：25，按上下文义是指以色列人蒙受天主怜悯和宠爱。圣保禄在罗9：15、11：30，圣伯多禄在伯前2：10征引欧瑟亚先知的话，常是指蒙受天主的慈爱照顾，亦参阅格前7：25；格后4：1；弟前1：13、16等处。
何为怜悯
何为怜悯？想来，不难明了罢。恻隐之心人皆有之。有恻隐之心，即怀有怜悯之意。怜悯是对痛苦而言。人生既充满了痛苦，人生就应该充满了怜悯。人受苦，总希望有人怜悯，为此，施怜悯，受怜悯，为人该是一件乐事。谓怜悯人的有福，又何难明白之有？但真福八端所谓怜悯福，果真只是如此吗？怕不尽然罢。
所谓真福必须直溯至福的源头，否则便不算是真福。第五端真福是在于怜悯人的必受怜悯；受谁的怜悯？自然是受天主的怜悯。受天主的怜悯岂不是实在有福。
人受苦希望怜悯而不常得到怜悯；人受苦，人应怜悯而不常怜悯。有情人终成无情人；应充满人情的世界而竟成了无情的世界，甚至有不少的人以别人的痛苦来解除自已的痛苦。这样的脱苦法只有增加人的痛苦，使人更无情。真福八端的第五端真福，即在于解救人，不以人的痛苦来解除自已的痛苦，反而以自已的痛苦解除人的痕苦，去换取人的福乐，使自已和他人都获得化苦为乐的真福。其中秘决即在于天主自已将要怜悯那些怜悯人的人。
怜悯人的人原文只是一个字，作ELEEMONES，是出自动词ELEEO的复数形容词，指一般心地善良而实际怜悯人的人，与此字相对的希伯来字是HESED。希伯来文此字是指人与人由于特殊关系而有的义务和由这义务诚于中而形于外的恳切作为。圣经上龙以此字指天主与以民双方因结盟所有的义务，和这义务双方应有的作为。天主与以民结约是于他的慈爱；以民毁约，天主却始终守约，这更显出他的慈爱，惟其如此，此字就专用来指天主的恩宠、慈爱、仁慈、怜悯。以民遭群难，每次都恳求天主忆盟哀怜施救，天主也实在念盟约垂怜施援，使以民化险为夷，复苏更新。天主与以民结盟的要求，守盟施救的条件，常是要求以民以天主对待他们的态度和作风来对待人：仁慈、怜悯、推已及人。旧约字里行间充斥着这一字眼，又何足为奇；以这一观念去阅读旧约，又何难之有。旧约即 ，新约继立，更显示天主的无限慈怜。旧约是法律，要求人怜悯人，新约是恩宠，逼迫人怜悯人。（若1：17；若一4：11；5：12）天主子降生，亲自以他的人生使人认识天主是仁、是慈、是爱、是恕；要求人因他是人子对人仁、对人慈、对人爱、对人恕。他怜悯人，以自已的血建立了新约，使人与天主重归于好，获得了天主的慈爱。（哥1：14、20）由新约现时来的新义务，新要求，新诫命，是要人如他一样爱天主爱人，怜悯宽恕人；（玛18：32--35）否则便不是天主的子女和他的门徒。不怜悯现时献的祭献，天主也不悦纳；旧约如此、新约更是如此。（欧6：6；亚5：21—24；玛5：23—24、9：13）新约是恩宠，恩宠的法律是怜悯，依照这法律新约子民接受审判。（雅2：13）
真福八端是福音总纲，以神贫为本，以怜悯为心，所以神贫居首，怜悯居中，为真福八端的枢纽。读者不妨以怜悯真福去衡量上四下三其余七端真福。
福音给人带来的真福是人身受天主怜悯而获救（铎2：5）。天主不怜悯，人就无法得救；人要获得天主怜悯，自己就该怜悯人，怎样怜悯人，就如天主怎样怜悯了自己：这是基督的福音，救世的福音。诚然只有如此，人与世界才能获救，因为人权，人性的尊严，只有由于出自福音的怜悯精神才能获得确认和保障。现代人由于以福音为耻，视怜悯为辱，自己不愿接受怜悯，出不愿怜悯人，惟独发奋图强，以求适者生存。武力竞争，暴力横行，势力不可遏，还提倡什么人权，人性尊严。视胎生婴儿为赘肉，视伤残老弱为废物，除留任人取决，还誉之曰人道毁灭。世道人心需要怜悯，莫此为甚。要天主怜悯世界，人该自知怜悯人，过福音生活，如同亚西西小穷人圣方济各，在有仇恨的地方播种仁爱，在有残害的地方播种宽恕。由播种的仁爱宽恕才能收获正义和平。获致正义和平之道只能求之于怜悯。信从福音的基督徒该怀有天主和基督的思想（斐2：1—5），以怜悯人为自己的义务，只求怜悯人，不求人怜悯，使人间充满了怜悯，才算是信从福音的基督徒；否则便是自己所信从的福音的叛徒，不但不能获得天主的怜悯，反而有天主的义怒常存留在他身上（若3：36），因为他全不肖似他那以怜悯为己任的在天大父——天主。
耶稣动了怜悯的心
你们去！把你们所见所闻的报告给若翰：瞎子看见瘸子行走，癞病人洁净，聋子听见，死人复活，贫穷人听到喜讯（路7：22）。我们读了这段话，便可想起这是耶稣叫若翰所打发来的两个门徒，回报给若翰所问的“你就是要来的那位吗”的问题。耶稣没有直接回答：他就是那位要来的默西亚，他只以依撒意亚先知对将要来的默西亚的慈悲所发的预言，以及默西亚所应负的使命，来提示若翰，要他知道，他即是依撒意亚先知所预言的那位默西亚（依29：18—19，35：5—6，61：1—3）。耶稣在纳匝肋会堂里讲道时，也引用了这段话（路4：16—22），以证明他就是慈悲为怀以拯救人类的默西亚。
本来耶稣所显的每个奇迹，都是出于他慈悲的心肠，怜悯人的情怀；不过，福音中曾有三、四次明言“耶稣动了怜悯的心”。
谷6：30—44曾记载：“宗徒们聚集到耶稣跟前，将他们所作所教的一切，都报告给耶稣。耶稣向他们说：“你们来，私下到荒野的地方去休息一会儿！”这是因为来往的人很多，以致他们连吃饭的工夫都没有。他们便乘船私下往茺野里去了。人看见他们走了。许多人知道他们要去的地方，便从各城徒步，一起往那里奔走，且在他们以先到了，耶稣一下船，看见一大群人，就对他们动了怜悯的心，因为他们好象没有牧人的羊，遂开口教训他们许多事……以后耶稣以五饼二鱼显了增饼的大奇迹，使五千余人得到饱饫。（再见谷八1－10）耶稣动了怜悯的心，不但使群众得到精神的食粮，并且也使他们的肚腹得到饱满，耶稣首先衽了他在山中圣训的教训：你们先该寻求天主的国和它的义德，这一切自会加给你们（玛六33）。
路七11－17给我们记载了：耶稣往一座名叫纳因的城去，他的门徒和许多群众与他同行。临近城门的时，看，正抬出一个死人，他是母亲的独生子，母亲又是寡妇；且有本城的一大伙人陪着他。主一看见他，就对她动了怜悯的心，向她说：不要哭了！遂上前按住棺材，抬棺材的人就站住了。他说：青年人，我对你说：起来吧！那死者便坐起来，并开口说话耶稣便把他交给了他的母亲。……路虽在此只用了几节即将这一奇迹的前后光景描写得淋漓尽致。纳因就像古代其它的城市一样，有垣墙环绕。耶稣临近城门时，正有一个死者由城门抬出来，此时两伙人在此彼此相遇：一伙是耶稣和门徒以及跟随耶稣来的人，另一伙是出殡的仪仗 ，即死者的邻舍亲友。死者的母亲哭恸欲绝，因为她是寡妇，死者又是她的独生子，因而这座小城中有许多来送殡致哀。耶稣目触这种情形我，遂大动慈心，显了使死者复生的奇迹。耶稣此次所显现的奇迹，不但彰显了他对谦虚忧苦的人是怎样的慈悲，并且初次表现了他是生命和死亡的最高主宰。
玛窦福音廿29－34记载：他们由耶里哥出来时，有许多群众跟随耶稣。有两个瞎子坐在路旁，听说耶稣路过，就喊叫说：主，达 之子，可怜我们吧！民众斥责他们，叫他们不要作声；他们反而更喊叫说：主达味之子，可怜我们吧！耶稣就站住，叫过他们来，说：你们愿意我给你们作什么? 他们说：主叫我们的眼睛开开吧！耶稣动了慈心，摸了摸他们的眼睛就立刻看见了，也跟着他去了。人们越不叫他们喊叫，他们越发喊叫，可见他们深信耶稣是默西亚，能使 他们复明，耶稣风他们的信德如此坚强，心为之大动，遂显了这个使瞎子复明的大奇迹。
就是这位满怀慈悲，时时怜悯人的耶稣，在真福八端第五端说：怜悯人的人是有福的，因为他们要受怜悯（玛五7）。