礼成咏还没有唱完，一位管堂先生就匆忙地朝我走来。他激动地对我说，有一个妇女在奉献礼品时，把一张5美元的妙票放进了献仪篮里，又从里面取走了两张1美元的钞票。这件事使得这位管堂先生极端不安，我感到他马上要心肌梗塞，倒在我面前了。在他做管堂先生的这些年里，还从来没有一个人敢做出这样的事来。听了他的话，我能做什么呢？我感谢了他对堂区的关心，告诉他我会处理这事，然后把他扶进大厅里，在那儿我们总是预备一些糕点，以便在感恩祭宴后邀请人们来享受我们的款待。或许一块甜点可以让他感到些许安慰。我还没有喘过气来，他所说的那位妇女出现了，正站在我的面前，哭得很伤心，努力对我讲述她的故事。她不是本堂教友，今天正好要到圣堂附近的老人院去看望正在弥留之际的姐姐。她是第一次到我们堂里来参与感恩祭宴。当她把那张5元的美钞放进献仪篮里后，突然发现，这是她所带的全部现金。意识到回家乘车还需要2元， 她就又伸手到献仪篮里取了两张1元的美妙。管堂先生正站在她面前，看到这一切后，就指责她是贼。她的表情明显地不安，感到生气，又感到有罪，同时还感到疑惑不解。当我正在努力安慰她，向她保证一切都正确、没有问题的时候，我看到那位管堂先生用颤抖的手拿着一杯咖啡向我们走来……嘿，牧灵工作还有比这更喜乐的吗？我认为，在感恩祭宴中预备礼品时的捐献，比想像中的意义更为丰富。
（格拉西）
当我们"平安地去吧，去爱上主并为祂服务"时，我们是带着慷慨的精神离开的，我们知道天主的恩宠远远超过我们之所需。我们回到世界上去，怀着一个愿望：要把我们的时间、天赋、财产献给天主,并让他人一起分享。我们重新意识到，由于我们获得了天主如此丰富的恩宠和降福，我们也蒙召把自己的所有献给他人。如何才能达到这一境界？在预备礼品时，我们献上饼和酒，作为日常生活中的祭献的象征。通过这些祭品，我们表达自己的信仰:把属于天主的归还给天主。
进堂式和圣道礼已经很清楚地使我们知道：我们获得了许许多多美好的礼物：恩宠、宽恕、修和、救恩、生命的满全，以及与天主的亲密交心；这位天主不停地爱我们。在这之前，我们用语言来回应天主的爱;现在，当我们进入圣祭礼后，要用行动来回应天主的爱。
进入圣祭礼时，有一个短短的过渡，称之为"预备礼品"。在这礼节中，团体的成员把饼和酒奉献给上主，它们即将成为我们的主耶稣的圣体圣血。在初期教会里，当人们聚集在家里举行感恩祭时，习惯带着饼和葡萄酒前去参与神圣的筵席。但是，当教会的规模逐步扩大以后，这种方法已不适用。现在，呈献礼品之前，先把饼酒准备好放在献礼桌上，到时候，信徒代表把它们呈献到祭台前。
与此同时,所做的另一件非常重要的事，就是捐献。
不幸的是，人们往往认为，捐献纯粹是为支付堂区的各种账单之需。团体中大部分人都没有看到捐献的另一個幅度:这是一个心灵的行动，以此表达我们希望在一周内其它的六天中能生活出这种精神。如果我们已经以合适的方式投入进堂式和圣道礼中，那么，在感恩祭宴的这个时候,我们会毫不犹豫地承认,天主已经给了我们一件又一件的礼物。进堂式和圣道礼都提醒我们，没有天主的恩宠,我们将一事无成。在圣灰瞻礼, 我们也通过更微妙的方法获得了同样的信息：人只是灰土；这样的说法，并没有侮辱我们的尊严;反而是提醒我们，我们是如此幸运，天主让我们这些灰土转变成祂自己的肖像，并让我们分享祂的一切受造物。进堂式和圣道礼也以同样的方法提醒我们，让我们作好准备，以感恩之心为自己所获得的诸多礼物回应天主。
如果我们认同礼仪向我们所说的话，就能意识到，只有天主的恩宠能带给我们真实的满全。《驱魔人》这部电影中有这样一个场景，神父在驱魔的时候，对那个附魔的女孩不断地重复："基督的力量逼迫你！"而在我们的礼仪中很少采用这种戏剧性的方法，但给我们阐述同样的信息：只有基督的力量能催迫我们。我们承认圣保禄宗徒曾经说过的，只有耶稣基督的恩宠是我们的至宝，而其余的一切都看作是"垃圾"（斐3 ：9）。当我们承认耶稣基督的力量在催迫我们时，我们就容易放手让金钱、权力、财产等等其它东西离开，而往往我们会错误地认为，这些东西可以带给我们幸福。如果我们不能意识到基督的力量在催迫我们，那么，我们很容易被另一些操控我们的"偶像们"所逼迫或"摆布"。
在宣认信仰时,我们已经宣称了自己对天主的信任，祂是一切有形无形之物的创造者。在信经中，我们也表达了相信自己所拥有的一切都是天主恩赐的礼物。我们的回应就是要照管好天主所恩赐的礼物，并且要为全人类的利益而善用它们。"照管"的名词就是"管家"。天主教徒相信，我们蒙召做天主受造物的管家——承认我们所是与我们所有的，全部属于天主。因为我们毕竟不是任何一样东西的主人，而只是受委托来照管属于天主的东西，因此，我们不能为自己的利益而储藏任何东西。天主教徒的管家身份就是召唤我们负责任地照顾天主恩赐的礼物，并要我们慷慨地把自己的时间、天赋和财产与其他受造物一起享用。
因此,做一个管家并不是为堂区制订一个计划，归根到底，也不是做一个管理钱财的人。这是生活的一种态度、一种方法。做管家是一种生活风格，蒙召让自己的生活以耶稣基督为中心而不是以自己为中心;这种风格增强了我们与天主以及与其他弟兄姐妹的关系。（你是否还记得进堂式？它不是就要求我们克服"自恋"的态度！）耶稣是最终的管家。耶稣与我们一样受魔鬼的诱惑，引诱祂把生命的中心奠基于个人的舒适、物质财富、权力上。但是，耶稣选择了把自己的生命中心置于天父的旨意上而不是置于自己个人的意愿上。耶稣慷慨大量地放弃祂自己，并把自己所获得的教导和治愈的恩典，让他人一起分享；最终，祂又以最无私的行动，把自己的生命完全奉献给他人。我们作为耶稣的门徒，就应努力像祂那样生活。
我们是基督的追随者，蒙召在三方面活出管家身份，也就是在时间、天赋和财产三方面要管理好天主所恩赐的礼物。当我们思量这三个领域时，还要晓示大家，传统上，修道人所发的三个圣愿——神贫愿、贞洁愿、服从愿——就是从根本上表达了基督徒蒙召的管家身份。
奉献我们的时间
"时间就是金钱"，每个人都很熟悉这句话。换一种说法， 就是：时间是宝贵的。再换一种说法，就是：时间是一件礼物。时间是赐予我们的一件礼物。没有一个人可以说，他（她）拥有时间;并且,我们也说不上来，这份礼物到底是怎样赐给我们的。我们应邀来使用时间，更被允准以无私的方法使用时间。或许，你还听到过另一种表达方法："每一个老人都会说：’但愿我没有虛度此生。’"换言之，当我们回忆自己的过去时，倾向去检测如何善用了时间，并评价自己是否利用所賦予的时间去关注他人的需要。
在查尔斯，狄根斯的名著《圣诞颂歌》中，吝啬鬼埃比尼泽（Ebenezer Scrooge）恭维他已过世的合伙人雅各伯，马肋(Jacob Marley)的幽灵，说他是一个很优秀的商人。雅各伯的幽灵带着懊悔的声调回答说："生意！人类是我的生意！大众福利是我的生意！慈善事业、怜悯、忍耐、善行，这一切都是我的生意！我在商场上的生意与我所经营的整个事业相比，只是大海中的小水滴而已！"听了他的一席话，吝啬鬼埃比尼泽却完全没有获得教益，仍不知道怎样来利用他的金钱，同时也不懂得如何来利用他的时间。
与蒙召跟随耶稣相接近的，就是蒙召把我们从天主那儿获得的大部分时间应用在服务他人上。我们蒙召把自己的时间投注于为有需求者服务:在工作单位或家庭里，为我们的朋友、堂区团体，或是为我们周围的弟兄姐妹们服务。同时,我们蒙召做管家，也是要让我们确保有时间休息片刻，并使我们的身体、心灵和精神得到欢娱。《创世纪》中天主造天地的故事告诉我们，天主认为休息是相当重要的事，祂把休息设计成为时间段里的七分之一——天主花了六天时间创造天地，第七天休息（安息日），可认为是娱乐日。
根据天主教传统，男女修道士都要发服从愿。服从愿并不是意谓着会长说"跳"，修士就问跳多高？"的这样一种服从。事实上，这个圣愿所针对的是负有责任——一个人怎样来使用他（她）的时间。修会团体的成员并不是"独立的巡逻兵"，来去自由，一切请便。这些修士修女要根据团体的需要来安排自己的时间。我们,作为各种不同团体的成员——家庭成员、堂区成员、小区成员、单位成员——都蒙召根据团体的需要来作出决定，如何使用好自己的时间。我们已付洗的天主教徒，确实应彼此负有责任，而且，我们也已蒙召聪明地使用自己的时间，不要把时间用在自我需要上，而要把它用在整个团体的需要上。
奉献我们的天赋
当我们认为某个人很有才能时，我们是指他（她）有很高的天赋。但不论我们所拥有的天赋程度如何，我们都是天才。天主给了我们每一个人不同的天赋，好用来为他人服务。我们的技能、兴趣爱好、性格脾气，都是天赋。我们有机会利用自己的天赋来为他人服务，来光荣赞美天主;无论是天赋本身，还是服务的机遇，都是天主赐给我们的礼物。我们在自己的工作、家庭生活、堂区团体中，通过服务来行使自己的天赋。
耶稣在"元宝的比喻"中向我们阐明，善用天主所赐给的"天赋"是相当重要的（参阅玛25:14 -30）。在这故事中，天主所赐的天赋，就是元宝,是非常有价值的东西。在这比喻中，我们听到，一个人要出远门，就把自己的仆人叫来，把财产托付给他们。他给了一个仆人五个元宝，一个仆人两个元宝，一个仆人一个元宝。拿到五个和两个元宝的仆人，立刻着手谋利，使自己所投资的财产翻了一倍；而那个拿到一个元宝的仆人，出于恐惧而把元宝埋藏在地里。等主人回来后，重赏了两个精心投资的仆人，同时也严厉斥责了那个因恐惧而把元宝埋在地里的仆人。耶稣用这个比喻教导我们，恩赐给我们的天赋，应该要用出来，而不是储藏起来为自己所用。耶稣教导我们，没有一个人把点亮的灯放在斗下，相反地，要把它"放在灯台上照亮屋中所有的人。同样你们的光也应当照耀在人前，好让他们见到你们的善行，光荥你们在天之父"（玛5：15 -16）。
在修道人的团体中，这些男男女女都发了贞洁愿。可惜的是,我们往往都把贞洁愿仅仅看成是与严谨的性生活有关,事实上，贞洁愿涉及的是怎样适当地与他人分享我们自己。对修道人来说，贞洁愿是保持独身的一个承诺，目的是为了适当地与天主的全体子民分享他们的恩典。每一个人都蒙召在各种关系中度贞洁的生活。已婚夫妇蒙召对自己的配偶分享自己的忠贞，这样他们就能适当地与自己的家庭和所属的团体分享他们自己。当我们根据自己在生活中的身份地位，适当地与他人分享我们自己时，就有能力自愿地让团体中的每一个人来分享我们的天赋和"元宝"。
我家每星期都买彩券。有一次，全家聚在一起庆祝家中的一件喜事，在闲谈中我们说起若有朝一日中了"乐透大彩"，将如何使用奖金。大部分人都说想买栋新房子，出去旅游一次，以及其它的一些娱乐。但我弟弟若望看来有着与众不同的见解。他说："我想成为一位慈善家，把这些钱全部捐献出去。"我们看着他，仿佛他是外星人一样。他继续说："我一直想当一个慈善家。"我承认，事实上，他总是乐善好施。他没有百万大元去赠送，但是不论他有多少，总是那么慷慨大方。看来，若望意识到我们在世上的时间太短促了，而且我们在今世积聚的任何财物，没有一样可以带到彼岸的，所以，我们还不如把它们都奉献出去！
（帕普罗茨基）
奉献我们的财产
现在的社会相当重视物质财产的价值。享用美好的事物，包括人们利用天主所赐予的天才和资源而生产出的昂贵物品，這并没有错。但是，如何使用这些财物，显示出我们真实的态度並表达我们优先的挂虑。比如，我们蒙召做耶稣的追随者，所面临的挑战就是：坚持正义；而行使正义包含了关注他人的物质需求。我们的基督信仰把关爱穷人放在极其优先的位置上。
当我们赚了钱，往往会认为这是我们的钱。而作为一个管家，这就提醒我们，正是由于天主给了我们恩典，才使得我们有可能赚到这些钱。因此，一个基督徒"管家"在处理金钱的时候，会持有以下的态度：
*我们的一切收入都属于天主；
*天主认可我们可把这些钱中的大部分用于我们和自己家庭之需要；
*而与此同时，天主也鼓励我们为所賺到的钱怀有感恩之心，取出其中的一部分还给天主——捐献给有需要的人。
《旧约》提到，一个人收入的10%。要捐献出来（什一税）。因为以色列是一个神权国家，因此，奉献"什一税"就成了政府的一项强制性要求。但从另一方面来说，爱德工作永远是一种自愿的行为。天主十诫从来没有要求基督徒缴纳"什一税"。《新约》没有规定信徒应把自己收入的百分之几奉献出来，相反，圣保禄在《致格林多人后书》（9：6-7）中说：
要记住，少种的少收，多种的多收。每人应该根据自己的心意酌量捐助，不用为难，也不要勉强，因为"天主爱乐意捐助的人"。
如果一个天主教徒想知道，自己到底应奉献多少才是正确的，那么，上面这段话的意思就是：一方面，没有一个人能作出决定，百分之几对他（她）来说是一个合适的数目；但另一方面，每一个人都被召叫根据自己所获得的，以及自己的处境来考虑,应奉献出自己收人的百分之几。（根据美国独立部在2001年所作的调查显示，美国人平均支出自己收入的3.2%用于慈善捐款上。）决定把你收入的一个百分比捐献出来的这一行为，意味着你正给予的东西,并不建基于你多余的东西上，而是建立在你的感恩心上,建立在你意识到你所有的收入都是天主恩赐给你的礼物。这种给予的类型是一种朝拜的行为，因为我们是满怀着感恩和赞美之心，把我们所拥有的最好的东西奉献给天主。这种给予的类型是一种信赖的行为，因为我们给予的不是由于我们太丰富，而是由于我们需要。这种给予的类型促进了我们的谦卑，因为它打消了人们的幻觉：以为给出的是属于我们自己的东西。做管家，并不是放弃属于我们自己的东西,相反地，它使我们意识到我们得到了天主如此巨大的祝福，我们其实保留了绝大多数原本属于天主的财物，而只把极小部分还给了祂！
修道人在度修道生活时，发了神贫愿；这并不是说，修道人就应该穿着破烂、身无分文。贫穷，指的是能分辨物质财富的态度。在修院团体中发了愿的男男女女,他们承诺不拥有私人的物质财富，在团体中分享一切，承认天主以多种多样的方法赐福给他们。同样地，每一个基督徒都蒙召在生活中能分辨物质财富，意识到天主赐给了我们大量的恩典。这并不是说，物质财富不好,但是如果我们拥有它们，在我们处理它们时，可能对我们自身造成伤害。若我们拥有了分辨物质财富的能力，就会意识到真正支撑着我们的是天主的恩宠,从而使我们能自愿地让他人来分享我们所拥有的财富。
我给高二的学生上课，内容是修道人传统上所发的三愿：神贫愿、贞洁愿和服从愿。像往常一样，我问这些青年学生，他们对这种类型的生活方式有什么想法。很快，一个学生举手并回答说："听起来，这种生活太具有挑战性了，这样的生活方式太困难了，我宁可结婚。"当然，我不得不阻止全班同学的哄堂大笑！把婚姻生活看成比修道生活来得"容易"，这样的观点显示出他们完全不懂在婚姻生活中所包含的牺牲精神。从这一点上来说，他们对任何一种基督徒生活所应有的付出，一点也不懂。我继续给这些学生解释，如果你以为在婚姻生活中不必实践神贫、贞洁和服从的话，那你以后一定会大吃一惊。事实是，不论我们选择度怎样的生活方式，只有在真正能分辨物质财富、合适地让他人分享我们的财产，并且在我们所属的团体中能负起我们该尽的责任时，我们才能为天主和他人服务。 （帕普罗茨基）
最后，学做管家并不是为了支持堂区工作而安排的一个计划，它是生活的一种方式。我们蒙召在各种不同的团体中去分享我们的时间、我们的天赋和我们的财产，我们同时属于许多不同的团体:家庭、工作单位、邻里、堂区、城市等等。无论是单纯的奉献饼酒，还是奉献财物，都象征着我们蒙召作出牺牲，使每一天都为我们自己，以及为每一个人的好处，赞美、光荣天主的圣名。
一周中的其它六天
联系到我们的日常生活，感恩祭宴的预备礼品向我们提出了以下的邀请和挑战：
* 向我们所属的各种团体:家庭、工作单位、邻里、堂区和城市，分享我们的时间、天赋和财产；
* 以神贫的精神对待生活、工作、娱乐（正确地分辨物质利益）；
* 以服从的精神对待生活、工作、娱乐（当我们安排如何使用时间时,要有责任感）；
* 以贞洁的精神对待生活、工作、娱乐（承认我们蒙恩多多，并愿意合适地让他人分享我们所获得的礼物）；
* 承认天主的恩典为我们已足够，并能意识到真正支撑我们的只是天主的恩典；
* 做天主所造万物的好管家；
* 为我自己的收入决定一个合适的百分比,把部分还给天主,并感谢天主给我机会保留其余部分用于我和我家庭之所需。
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你们每人都接受了特殊的恩宠，就应按照所领受的不同的神恩，忠心耿耿地彼此服务。
伯多禄前书4：10