痛苦的功价
痛苦是人人都不喜欢的，但是人人都避免不了痛苦。除了天灾带来的痛苦，比方说地震、 台 风等等，是人力所不能控制的;而人祸方面带来的痛苦，则往往是人自己制造的。制造这些灾 祸的起源，是人的骄傲、疏忽、自私、贪求无厌，大至国与国的战争，小至人跟人的争夺。如 果 人们以互爱互助及谅解，来彼此对待，相信很多灾祸，是可以避免的。
一九一二年，豪华邮轮铁 达尼号，在大西洋中撞上了冰山而沈没，造成了一千三百人的死亡。它的所以撞上冰山，并不 是偶然的，完全出自人的傲慢自大，以为这艘邮轮是永远不会沈的，有人大胆在船身上用油漆 写着:「连上主也无法消灭这船!」因此船长便忽视了前面有冰山的五、六次警告。比方说， 有人吞云吐雾，用毒品来痲醉神经，危害身体以求一时的解脱跟快感，不惜牺牲健康，而走上堕 落丧亡的道路，可说是自找的。有些地区，闹旱灾或水患，使千千万万的人民缺衣少食;但其他 地区，却因生产过剩，为了维持物价平衡，而把食物抛到大海中去。
社会中，不少人缺衣少食， 忍饥挨饿;但有些人大吃大喝，不惜浪费金钱，来满足个人口福。不遵守交通规则的人，应该负 车祸的责任;制造凶杀战乱的人，也应该对战争负责。人们破坏了自然的法则跟秩序，带来灾 祸痛苦，这责任当然由人自己来负了。话说回来，我们不可要求世界上的人，都是那么的守 秩序，都是那么善良。因此人生不可能完全没有痛苦。不过痛苦对于人，并不都是有害的，有 时候反而对人有益。孟子曾经说过:「痛苦是人的变化过程，人经过了这个过程，将成 为善人，有道德的人与高尚的人。」
我国著名史学家司马迁，由于仗义直言，得罪了汉武帝，而把他处以腐刑，也就是除去生殖 机能 的刑罚，等于是剥夺了他存在的价值了。司马迁愤怒于这种屈辱，但他无力反抗，于是把这种 深大的痛苦，升华成为一种力量，而专心的著作，终于完成了中国空前的伟大史书，那就是中外 闻名的「史记」。文天祥由于不向敌人投降，而被关在幽暗的地牢中，写了他名震千古的「正 气歌」。可见痛苦是磨练一个人，成为伟大人物的过程。世界上很多受痛苦的人，不可能人人 成为司马迁或文天祥。但是痛苦是人进步的条件，也是磨练灵魂的火焰。如果一个人认为仇 恨、争夺，带给人痛苦，那么就想法子，把仁爱、互助传扬出来，来减轻别人的痛苦。没有受痛 苦的人，往往会疏忽了别人的痛苦。
一位宗教家这么说:『在神的恩典下，所给我们的忧愁，对我们的生命，能发生多方面的有 益 帮助。忧愁展开了深不可测的灵魂奥秘，启发了我们经验中的潜在力量。整天嘻嘻哈哈的人， 常常是浅薄的人，永远不能发觉天性中的弱点。忧愁是天主的犁耙，像掘土一样的掘到灵魂的 深处，使它多结果子。如果我们没有堕落过，我们就不需要忧愁，我们只需要神赐的喜乐，来开 发我们的能力，可是在这个堕落的世界，我们就需要忧愁带领我们反省、痛悔、认识自己。所 以忧愁常使我们思想得更深、更长久和更清醒。忧愁使我们想得更周到，不致于操之过急，以 及深深体察我们的动机和目标。忧愁可以从我们的内心，启发天堂生活，使我们愿意施展我们 的力量，对天主和人类，作无穷的服务。』 天主教的创立者耶稣基督，是借着苦难、牺牲、 钉死在十字架上，把祂的爱传遍了世界，为全人类挣得了永恒的生命。