圣道礼仪 8、信经
“我信惟一的天主,全能的圣父,天地万物,无论有形与无形,都是他所创造的。
我信惟一的主,耶稣基督、天主的独生子。他在万世之前,由圣父所生。
我信圣神,他是主及赋予生命者,由圣父圣子所共发……
我信惟一、至圣、至公、从宗徒传下来的教会。……
我们就样开始了信经部分。我们大家一起在上主面前,重申我们的信德。我们相信一个天主:圣父、圣子,和圣神。
当我们为我们生活中的耶稣基督重申我们的决定时,大家都站着。“我信惟一的主,耶稣基督……”正如圣史们要求人们接受耶稣,以获得救恩的决定一样,我们作为公教信徒,在弥撒中重申我们的信德誓言,我们公开声称我们接受耶稣和他的教诲。
有人说:“以前,我去参加非公教聚会,但没有得到救恩。”公教信徒是得救的,但需要保持信仰。对我自己来说,像大多数公教徒一样,我七岁在麻省洛威尔的圣弥额尔教堂第一次办告解。我们在神父面前跪下,说:“神父,请宽恕我,因为我犯了罪。”然后,当我们初领圣体时,我们就把耶稣迎进我们的心中。我们中大多数人都如同孩子般得救了,但是,正如我们的非公教朋友一样,随着时光的流失,曾有多少次,我们陷入同教会疏远的地步。到了高中,也许我们就开始沉湎于游乐,也由于伙伴们的压力,我们就离开了教会。但这不等于说,我们不能得救。我还记得,我们为怎样的告解和为什么要这样做,准备了一年的时间学如果们是明白我们所做的事的。公教徒特别需要经常记起他人早年所接受的基督的教诲和信仰。
信经是我们的信德,是我们耶稣基督的信仰,以及他的全部教诲的总结和重申。最近圣母在南斯拉夫的显现中,曾要求孩子们每天祈祷,特别是念信经。她甚至说:“最好的经文便是信经。”有一次她要孩子们转告人们,每天念七遍天主经,七遍圣母经,七遍圣三光荣颂,和一遍信经。“这是最低限度,包括其他教友应尽的义务。”她又进一步向他们启示:“有些教友失去了信德,因为他们不肯祈祷。”她通过孩子们给我们送来的信息是:悔罪、祈祷和补赎。圣母又说:“怀着信德祈祷就是好的祈祷。”圣母的信息是:每个人都必须作个人的省察。我们在弥撒中能够记起这个信息,从而提醒自己念信经的极端重要性。(圣母在南斯拉夫的显现此刻正接受教会的审查,然而,它带来的信息显然符合教会的训导。我在这里引述的只是其中的一部分。)
约瑟夫•麦克格洛因(Joseph McGloin,S.J.)神父写过一本叫做《从弥撒中汲取最大的收获》的书,书中说:
“弥撒进行到这时,就像有人在问我们:‘你是基督徒吗?’这个问题,我们不能只是坐在那里含糊地回答,我们要站起来向全世界宣告,我们是真正的基督徒,这是我们作为基督的追随者,所相信的全部。我们站着是意味着我们要为将要念的信经而自豪,我们要接受在读经和讲道中听到的全部信息。
如果我们能把进堂时唱的歌说成是我们信德的一种国歌,把开始时画的十字看成是我们对基督的敬礼,那么,我们就可以把重申我们的信德说成是我们‘忠诚的宣誓’。而在任何忠诚的宣誓的时候,我们自然都自豪地站着,让世界知道,我们说的话是算数的。”
在结束这一章时候,让我们一起来宣告:
<尼西亚信经>