第九课：天主教的组织和它的物质部分
一、七件圣事
七件圣事即：圣洗，坚振、圣体、告解（修和）、病人傅油、圣秩（神品）、婚配。七件圣事都是耶稣所建立的，可以直接或间接在圣经中找到根据（见本书的以后部分）。圣事基本上是由(1)读圣经，(2)祈祷，(3)和一些外在的标记（或一些物质元素）所组成。
二、一些宗教标记
人需要外在的标记去表达内心的虔诚。任何宗教，都有或多或少的外在标记。以下是一些在天主教会中常见的标记，其中一些是物质标记，一些是动作或行动标记。
物质标记：
1.水：代表死亡和新生；洗礼用的就是水；教友进圣堂时也会点圣水划十字，提醒自己受过洗礼皈依基督。（部份圣堂更有为洗礼而设的圣洗池）
2.油：赋与力量；坚振及病人傅油都会用油。
3.面饼：是食物，代表精神的粮食；祝圣后变为基督的身体。
4.葡萄酒：是饮品，祝圣后成为耶稣的宝血。盛载圣血的杯称为“圣爵”。
5.圣堂：是敬礼天主的地方，虽然“天主是神，朝拜他的人，应当以心神以真理去朝拜他”（若4:24）但一个充满宗教气氛的地方，对我们的宗教虔诚是有帮助的。
6.祭台：是祭献天主、举行弥撒的地方。祭台也代表基督。
7.圣体柜：天主教堂的正中，通常有“圣体柜”（或圣体盦），里面通常保存一些弥撒中祝圣了的圣体。天主教徒常往圣堂“朝拜圣体”，因为相信耶稣临在于面饼的外形中。
8.圣经架：教堂中有时有圣经架，代表我们对圣经的尊敬和重视，因为我们相信天主藉圣经亲自向我们说话。
9.十字架／苦像：苦像是十字架上有耶稣被钉的像，提醒我们基督曾听天父之命至死，且死在十字架上。
10.圣人像／圣母像等：提醒我们对圣母或圣人的尊敬；同时也告诉我们，在我们中已有些人蒙受了救赎。如果我们忠于天主，一定也会获得救恩。
11.玫瑰珠（唸珠）：是教徒用来唸玫瑰经的工具。
12.祭衣：举行宗教礼仪时，主礼人会穿祭衣或其他圣袍，以显出对所行礼仪的尊敬和重视。
13.颜色：弥撒用的祭衣，白色代表纯洁、喜庆（圣诞、圣母节日、精修圣人节日等用）；红色代表致命或隆重庆典（殉道圣人节日、圣神降临节或其他大节日用；中国的喜庆日子如过年等也可用红色）；紫色代表悔改、补赎、哀悼（将临期、四旬期、亡者弥撒用）。隆重节日也可用金色。
14.告解亭／修和室：是办告解的地方，从前是隔着一块有许多小孔的板，现在也可以是教友与神父面对面地坐着办告解。
15.乳香、蜡烛：是举行宗教礼仪时的用品，有增强宗教气氛和导人举心向上的含义。中国教会也可选择用“线香”。
16.鲜花：代表尊敬。
17.圣枝：耶稣荣进耶路撒冷时，犹太人手持棕榈枝欢迎他，所以圣枝是我们拥戴耶稣的记号。
18.打铃：铃声提醒信众礼仪到了某重要部分（如举扬圣体等）。中国人用“磬”更有“暮鼓晨钟”的含义。
19.奉献箱：教堂近门口处通常有奉献箱，教友可自由捐献，以支持教会经费或作济贫用途。
20.家庭宗教装饰：有些公教家庭会供奉十字架、圣像、圣经等，目的也是常提醒自己，要以公教精神兴家立业。
动作标记：
1.覆手：祝圣；祝福；赋与圣神之恩。
2.划十字：我们用十字圣号祝福自己：“因父、及子、及圣神之名，亚孟”，一方面纪念耶稣为我们受苦受死，一方面也呼求三位一体天主的名字。
3.聚会：聚会本身也是一个标记，象征天主召叫了我们一起去事奉他、按他的旨意生活。我们就是在聚会中聆听他和接触他。聚会也是天人合一和人类合一的标记。
4.打跪（打千）、鞠躬：教友进圣堂时打跪或鞠躬，表示对圣体柜中耶稣的恭敬。
5.伸开双手：神父在弥撒中往往张开双手，那是犹太人的祈祷姿势，代表向神开放，也代表接纳天主进入心中。
6.跪、立、坐：跪代表朝拜、尊敬；站立代表欢迎；坐代表聆听、默想。
7.祝圣圣物：十字架、唸珠等，通常会由神父划十字降福和祝圣，祈求上主给“善用这些圣物”的人以丰富的恩宠和祝福。
8.圣屋：教友如有新居入伙，会请神父圣屋，以显示这是一个信奉天主的家庭，应以福音精神为整个家庭生活的基础和方向。
9.静默：宗教仪式前或祈祷前，信友会保持肃静，收敛心神，以能调整心弦、进入内心、虔诚参礼。
10.亚孟、亚肋路亚：两个字都是希伯来语。亚孟意思是“我信、我同意、唯愿如此”。亚肋路亚是一种欢呼、欢迎的颂词和口号，原意是“赞美天主”。
三、教会中枢组织
“由于主的规定，圣伯多禄及其他宗徒们组成一个宗徒团，基于同等的理由，继承伯多禄的罗马教宗和继承宗徒们的主教们，彼此也联结在一起。经常在统一、爱德及和平的联系之下，息息相通；同样地，他们召集会议，衡量大家的意见，对重要的问题作共同的决定，这些都说明主教圣秩的集体性质；历代的大公会议也清楚地证实这一点……可是，如不以继承伯多禄的罗马教宗为主教团的首领，并使他对所有牧人与信友的首席权保持完整，则主教团便毫无权力。”（教会宪章．22）
1.全球教会形成一个超国家的组织，教宗为教会可见的元首（英文称为Pope＝Papa＝父亲；译为“教皇”并不贴切；若望保禄二世为宗徒长伯多禄之后的第264任教宗）。教宗和他的中枢辅佐机构（普通称为宗座或教廷）长驻于意大利罗马内之梵蒂冈；梵蒂冈除了是全球天主教的中心外，它本身亦享有国际承认的独立主权，并有权利与各国互换外交使节。
2.大公会议：教宗召集全球主教，处理教会的重大问题，为一不定期的会议，教会史上已举行过二十一次。最后一次是一九六二年的梵帝冈第二届大公会议。
3.全球主教代表会议：教宗召集全球各国主教团推选的代表，每两年举行一次会议，提供集体意见。一九六七年首次集会。
4.枢机团：原为教宗的参议院，由教宗自由任命，多数担任教廷圣部部长或重要教区首长。
5.教廷各圣部：是辅佐教宗的常设机构，其组织概要如下：
A.国务院或称教宗秘书处，直接辅佐教宗，处理教务。
B.教会公共事务部：等于外交部，由国务卿兼部长，主管教会与国家之间的事务。
C.另有九个圣部和三个具有会谈性质的委员会：即促进基督徒合一委员会、非基督徒委员会、无信仰者委员会。还有推动信徒传教及社会事业的“信徒委员会”及“正义和平委员会”。
四、地区组织
1.通常每个国家或较大地区的各主教，组成所谓“主教团”，为该区的信众共同执行某些牧灵职务，并透过与当地文化和生活的结合，为教会和社会服务。
2.数个毗邻的教区，可按人事、环境及牧灵需要，组成“教省”。
3.直接主管地区教务的行政单位称为“教区”，教区的首长称为主教。主教的产生，由教宗使节按主教团、教省内的主教们、以及该教区内有代表性的神职人员及信友的意见向教宗推荐，并由教宗任命。大的教区可有一位或多位辅理主教。如有助理主教，则此助理主教便是下届教区主教的当然人选。每一教区设副主教一人或数人，由主教任命。每一教区有主教公署、谘议会、司铎议会、各种委员会及各种教区性教友组织。
4.教区分为若干堂区，主教任命一位司铎为堂区主任（称为主任司铎或俗称本堂神父）。各堂区可以组织各种信徒团体或善会，如堂区议会、圣母军、工青会、青年会等。
5.近年新兴一种教友组织，名为“基基团”（基层基督徒团体），是教友今日学习和实践信仰的组织。
6.香港教区目前最重要的三种工作是：牧民、教育、福利。
7.香港教区为了配合牧民需要，近年来已致力发展教友牧职，并已实行终身执事制。
五 、修会
“自教会初期，已有男女实践福音劝谕，立志更自由和更忠诚地追随及效法基督；各人依照自己的形式，度着献身给天主的生活。其中许多人，因圣神的启示，或度隐居生活，或创立修会；教会以自己的权力欣然予以接受，并加以核准。因此，由于天主的旨意，出现了各色各种的修会……所有被天主召唤追随福音劝谕，并忠心实践的人们，在各种不同的恩赐中，将自己特别献与天主，以跟随那冰清玉洁而一贫如洗（玛8:20；路9:58），服从而死于十字架上（斐2:8），救赎并圣化了人类的基督。”（修会生活革新法令．1）
修会通常是一种国际性的组织（也有只属教区性的），分为男修会（例如耶稣会、方济各会等）或女修会（例如宝血会、嘉诺撒会等）。他们都有一些特别的理想或特殊的传教事业。他们的重要特色之一是度团体生活。通常也发神贫、贞洁、服从三愿。
天主教内的修会与基督教的“会”（例如圣公会、浸信会等）有很大分别。天主教修会虽多，但仍是属于一个教会。基督教的每一个“会”，都是互不从属的独立教派。
七、其他
1.天主教主张为婴儿付洗，并由公教父母自幼培育他们的信仰生活。
2.天主教徒的婚姻是一件圣事，一般要在教堂举行。
3.天主教会不承认离婚，也不许可堕胎或有婚前性行为。
4.天主教有所谓圣统制（Hierarchy），是主耶稣所创立的：教会内有一部分人被祝圣为教会的公职人员（也称为“神职人员”），终身献身为教会服务，他们包括教宗、主教、神父（神甫）和执事，他们都是男性；天主教传统上不祝圣女性为神职人员。教宗、主教、神父都要度独身生活，但有些终身执事是已婚的。我们要尊敬这些神职人员，视他们为基督所派遣的使者，还应在精神和物质上支持他们。
八、圣经金句背诵
1.所以，我儿！你应因那在基督耶稣内的恩宠坚强起来，应把你在许多证人前由我所听的，传授给忠信可*的人，使他们也能够教导别人。应如同基督耶稣的精兵，与我共受劳苦。（弟后2:1-3）
2.然而你要坚持你所学和所信的事，你知道你是由谁学来的。你自幼便通晓了圣经，这圣经能使你凭着那在基督耶稣内的信德，获得得救的智慧。（弟后3:14-15）
讨论与分享
1.为什么教会要有外在的标记？
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2.在教会的物质部分中，你认为那两样是必需的？那两样是多余的？
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※每当这位印度宗师领导门徒做晚祷，会堂里的猫就跑来骚扰这些敬拜者。所以他吩咐下去，在晚祷时，把猫拴起来。
这位印度宗师作古以后，那只猫还是在晚祷时被拴着。这猫死后，又养了一只猫，好让牠在晚祷时被拴于会堂。
过了几个世纪，这位印度宗师的门人写学术论文时，还在研究一只猫在晚祷中的重要角色。(戴迈乐神父A. de Mello, S.J.) ——僵化了的传统，比这更可笑。