第三十二课：痛苦的奥迹
基督宣讲的是喜讯，而人生总不免有痛苦。故我们可以肯定的说：痛苦必然亦是喜讯的一部分，透过痛苦的磨练，信仰生活才可以深深的扎根。
一、痛苦是生命中无可否认、绝难逃避的事实
痛苦有许多类型，有不同层次。有天灾、人祸；有恶意的、非恶意的；有个人的、集体的；有个别性、单一性和偶发性的；也有属于制度化的。
痛苦弥漫于人生的每个阶段、渗透人生的每个层次：体弱、病痛、误会、不信任、仇恨、毁谤、被朋友出卖、生离、死别、在欢乐中的隐忧（因为天下无不散的筵席）、对死亡的恐惧、命运的作弄、人际关系的疏离、破碎的家庭、事业的失败、学业的停滞、恋爱路途的崎岖、好朋友的相继离去、生命的空虚、独处的寂寞、个性的分裂（例如罗7:15）、社会的暴力（包括个人或制度化的暴力）、贫富的悬殊、连绵的战争、世界性的饥馑、阶级的仇恨与斗争、压迫与剥削、帝国主义、殖民主义、经济侵略、国破家亡、流离失所、孤儿、寡妇、被遗弃的人、绝症的病人、伤残人士、畸形儿童等等……
如果要在生命中除去所有的或轻或重的痛苦，生命实在已所余无几；所以如果人生有意义，则痛苦亦必有意义。
二、痛苦的积极意义
1.生命的讯号
有些痛苦是一种讯号，是用来保存生命的。身体和五官是痛苦的来源之一，人就是因为有身体和五官的感觉，才会感到痛苦。我们的手触到火会痛，饥饿、疲倦时会感到不舒服，这些都是痛苦。但正是因为我们感觉到这些痛苦，我们才能避免更严重的伤害：即避免被烧伤并知道要吃饭和休息。达弥盎神父毕生为痲疯病人服务，有一次，当他不慎把热水倒在脚上时，竟然完全感觉不到痛苦，因为他已染上了痲疯病！在这个角度下，感觉到痛苦并不算真痛苦，失去了感觉才是真正的痛苦！
2.一事的两面
在一张“送别咭”上有这些字句：
如果我不是遇到你，就不会认识你；
如果我不是认识你，就不会喜欢你；
如果我不是喜欢你，就不会失去你。
但我却遇到了你、认识了你、喜欢了你；现在还要失去你！
是的，爱恨、恩仇和散聚等，不过都是同一事物的两面。在最好的朋友间、最美满的家庭里，都会出现意见不合、误会和纷争的时刻，我们不必为了害怕这些痛苦而不去交朋友，不去组织温暖的家庭。虽然天下无不散的筵席，难道我们便应为了怕散席的痛苦而不去赴宴吗？喜欢玫瑰花的人不会怕花枝上的刺；学走路的小孩也不会怕跌倒。
3.当头棒喝
困难和痛苦有时能产生警醒的作用，使人能悬崖勒马；或者是使人更加看清楚自己的前途和生命的意义，从此洗心革面，善度新生。暴饮暴食会损害健康，误交黑社会人物，会被他们胁迫去作自己不愿作的坏事。失去健康，做违背自己良心的事，都是痛苦的，但这些痛苦有时却能使人痛定思痛，决心去补救。越大的失败，有时反而越有更大的警醒力。也有些人在参加好朋友的丧礼时，才真正觉悟到：原来每个人所拥有的年寿与时光都十分有限。
4.玉不琢，不成器
历史上许多伟人如孔子、孟子、岳飞等，都是出身于贫苦的家庭，耶稣的父亲也只是一个贫寒的木匠。几乎所有的伟大人物，终其一生，都曾经历过无数的困难、挫折和痛苦。痛苦困难磨练人，就好像烈火冶炼黄金一样，正如孟子说：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。”（孟子：告子下）人在经历过痛苦和挫折之后，一方面会增强自己承受痛苦的能力，另一方面也会珍惜自己经由痛苦所取得的成就。
孟子也曾说过：“生于忧患，死于安乐”（孟子：告子下），许多心理学家也认为，一帆风顺的生活不单渐渐使人感到烦闷和单调，也会使人难以振作、反应迟钝、缺乏应变的能力，有时甚至令人很易疲倦。所以，我们确实可以说：“痛苦是天主化了妆的祝福”。
其实，痛苦也是有免疫性的。一个习惯于面对痛苦和困难的人，到了真正严重的关头，也会更有力量去承担痛苦，更有能力去解决困难。反之，从未病过的人，一次疾病就可能令他一命呜呼了。
5.了解与同情
公元二九一年时的晋惠帝，养尊处优，昏庸无知，当时“天下荒乱，百姓饿死，帝曰：何不食肉糜？”（晋书：惠帝纪）。这个故事的教训是：如果你不是处于另一个人的境况中，便很难了解他，更说不到会同情或帮助他。有些人总不能同情失败的人，因为他们从未尝过失败的痛苦。困难使人彼此感到有同舟共济的义务，许多伟大的友谊都是在共患难时产生出来的。
6.理想的代价
我们今日所享受的高度物质文明，是许多人的心血结晶，其间经历了数不清的困难和挫折。我们所享受的自由和民主，也是许多人用鲜血换回来的。如果我们认为痛苦和困难是不幸的话，我们现在却是在享受着许多人所身历的不幸的成果。这个世界也是在经历了许多天灾人祸后才不断地重建起来的。海空难使人努力去制造更安全的交通工具；地震使人盖起更稳固的房子；瘟疫导致了新医药的发明。在很大的程度上，是“灾难”推动着人类进步。
7.痛苦的信仰意义
痛苦在圣经中有很积极和正面的意义，它甚至可以带来救恩。我们在下一课再详细讨论这点。
三、痛苦是相对的－－境由心造
痛苦并非绝对的，我们很难界定什么叫痛苦，因为有些事情，对某些人来说是痛苦的，对另一些人来说则是喜乐。例如：家务对佣人来说是劳役，对母亲来说是责任与光荣；体能运动对懒惰学生来说是苦事，对准备出赛的运动员来说却是难得的机会。甚至面对痛苦，亦有些人能较易忍受，有些人则不堪一击。
如果你爱耶稣、爱教会，如果你有理想、热爱生命，你会明白和接受耶稣这句话：“我的轭是柔和的，我的担子是轻松的。”(玛11:30)。文天祥由于对国家、民族、理想、信念的执着，所以说出了“鼎镬甘如饴，求之不可得”的豪语。司马迁也因为要“究天人之际、通古今之变，成一家之言”，而忍受了“宫刑”的苦辱。
面对痛苦，我们当然要努力去铲除，但更重要的，却是要针对我们自己的心──看到痛苦的意义和价值。
四、爱可以减轻痛苦
人可以为爱而牺牲，为爱而承担一切困难和痛苦；爱亦可以减轻自己的痛苦和别人的痛苦。例如对病人的关怀、照顾和呵护，对破碎心灵的同情与安慰等，都能减轻当事人的痛苦。有些医生甚至认为，如果他们能与病人多谈一分钟，就可以少开一剂药。
基督徒必须尽力消除人间的痛苦。例如在个人方面，努力从事安老、扶幼、救灾、济贫的工作，特别设法关心社会上的所谓“边缘人”，如伤残、弱智等人士。在社会方面，更要设法消除痛苦的根源，反对制度化的暴力，例如贪污、剥削及各种社会性罪恶等等，因为这些制度化的罪，许多时正是其他痛苦的原因。
五、面对痛苦
1.在痛苦面前，若你感到自己是“逃不了”的话，最佳的策略还是勇敢地面对它、接纳它。逃避、埋怨、愤怒、悲伤、失望等只会加深痛苦。孔子说：“君子忧道不忧贫”，即是说：不怕“贫”，最怕不懂面对“贫”。痛苦也是这样，它本身并不可怕，最可怕的是找不到面对它之道。
2.坚信痛苦总会过去，它不可能持续太久，它总是会完结的。死亡可能是最大的痛苦，但也结束一切痛苦。
3.有些痛苦只是“此时”、“此地”的问题，不要让它扩散开去；不要让痛苦产生连锁反应，或在某些个别的痛苦上，加上其他的痛苦，如焦虑、失望、怨天尤人、对神对人失去信心等。怀抱伟大的理想也会增强人忍受痛苦的能力。
4.在痛苦时要尝试找出痛苦的根源，也可以向朋友倾诉，或投入其他更有意义的工作，或藉有益的消遣与娱乐，以分散自己的心神，并勿忘祈祷、读经，以赤诚之心投靠天父。
5.尽人力而听天命：在翕合主旨下，与承担痛苦的基督，一起走十字架的王道。
6.在平时多作心理准备，以便在痛苦来临时，能保持高度的冷静与坚忍不拔之心。
7.信仰也告诉我们：主没有应许他的信徒不受苦，只应许在他们受苦时，与他们同在。
8.最后，采取一些减轻身心压力的方法，也能帮助人易于面对痛苦，例如：保持身体的健康状况；找寻宣泄的机会，如向人诉苦、大哭一场等；多做运动、按摩、深呼吸，使全身松弛等等。静坐、默想，也能帮助人平复心情，有更多内在的力量去面对痛苦。
六、痛苦是一个奥迹
无论我们怎样解释痛苦，痛苦仍是一个奥迹，一件很难明白的事。懂得开解别人的人，一旦面临困难和痛苦，也会觉得难以忍受。我们一方面要怀着悲天悯人的心，去努力化解一切人为的痛苦，消弭一切自然的灾难；另一方面也当以敬畏之心，去面对自己或别人生命中所发生的一切事故，勇敢地承担生命中的必然缺陷。
面对世界的灾难、自己心爱者的死亡、无辜者的被害、好朋友的误解，我们除了以平静的心去默默地承担这一切，并坚决地说出“愿你的旨意奉行在人间”以外，还有什么更好的办法？补救总是后来的事，也许亦只有勇于接纳一切“已发生”的现实的人，才能更有勇气去冲破这现实。
七、圣经金句背诵
1.人生在世，岂不像服兵役？人的岁月，岂不像佣工的时日？有如奴工切望阴凉，佣工期待工资：这样，我也只有承受失意的岁月，为我注定的苦痛长夜。（约7:1-3）
2.天主是忠信的，他决不许你们受那超过你们能力的试探，天主如加给人试探，也必开一条出路，叫你们能够承担。（格前10:13b）
讨论与分享
1.我以往面对痛苦的方法是积极的______或消极的______？
正确的______或错误的______？请分享。
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2.在信仰光照下，我决心以下列三种心态面对痛苦：
(1)______________(2)_______________(3)______________
3.请分享近期最痛苦的一个经验，在这经验中我的信仰起了什么作用？
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4.在“痛苦的积极意义”一节所提出的七个观点中，你最同意那一个？为什么？
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附录 恩赐共享－－不必为神开脱
我们活在富裕中，所以我们容易感谢天主。
在温暖的祈祷室，当大家围坐在柔软的地毡上，凝视着在缓慢气流中抖动的烛光的时候，我们很易从心底涌溢赞美的言词，自心灵的深处高歌上主的慈悲和伟大。但上主是经常地这样善待他子女的吗？
当我在非洲坦桑尼亚探访一个难民营时，我差不多要说：我们没有感谢上主的理由！因为他是个不懂得照顾世界的主！
“不！”你会立刻抗议：“我们无论在‘任何环境中’，都要感谢主！世界的苦难并非由上主而来，这一切都是人为的。我们不该把世间的烂账算到至善之主头上！”你，正如许多好的、善意的信徒，便这样轻松地为上主开脱了。
你抗议我对天主的“抗议”，你认为你可以“无论在任何环境中”都感谢主，只因为你事实上并不是“在任何环境中”，你是“在幸福中”，你当然有感谢上主的理由！但……
在坦桑尼亚，我见到一个廿一岁的青年人，他这些年来都是活在“尘埃粪土”之中。他患了小儿痲痹症，不能动弹，他只是伏在尘土中苟延残喘；他不知道头上有个青天，一个漂亮的、蔚蓝的青天；他不会说话，因为没有人和他说话；他不能自己大小便，过后也没有人为他清理，因为非洲人认为这是秽物、不祥之物。在香港，一只普通狗的生活，都比他舒适些、清洁些、好过些……如果你是他，你会感谢吗？而他并不是唯一不幸的人。在难民营中，许多人、许多情况都使我好想哭。我想起了“豆棚闲话”中的一首民歌：
老天爷，你年纪大，耳又聋来眼又花。
你看不见人，听不见话。
杀人放火的享着荣华，吃素看经的活活饿杀。
老天爷，你不会做天，你塌了罢！
你不会做天，你塌了吧！
你大概也要说：“不对啊！不对啊！人间的混帐糊涂事，与天主有什么相干呢？”你又在为神开脱了。你既然认为上主掌管人间的生死祸福，为什么好处尽要感谢他，坏处却认为与他无干？
我没有骂天主之意，我只想说：为神开脱的最佳办法，不是申辩，而是行动。
天主管理世界的“方式”，我们是知道的。他对世界、对人都有不同的祝福方式，如果我们不和天主合作，他的祝福便无法兑现。
让我举一个例子：天主给哥哥聪明的脑袋，这是天主祝福哥哥的方式。天主没有给弟弟聪明的脑袋，但这并非天主不祝福弟弟，因为天主愿意这个聪明的哥哥去爱、去帮助这个不聪明的弟弟，使这个弟弟同样获得成功、获得快乐。于是天主给弟弟的祝福就是“赐给他一个好哥哥”。
基于同样的原则，天主可以把肥沃的土地赐给某些国家，而让一些国家土地贫瘠，甚至连年旱灾。这并非天主对人不公平，因为天主的旨意，原本就是要人好好作世界的“管家”，而世界各国的人，都当情同手足、互通有无、彼此支持和帮助，达到“多收的没有剩余，少收的也没有不足”（格后8:15）的地步。
谁不按天主的旨意去生活，不按天主的计划去创造一个安和乐利的世界，谁不愿意把自己所拥有的去与人分享，就是陷天主于不义，就是给人以咒骂天主的藉口。我们空有最佳的口才，也掩盖不了“天主不能好好照顾世界”这个残酷的事实。
但其实不是因为天主不能，而是因为我们不肯。原来天主的计划便是要透过我们去执行的。因为我们不愿按天主的计划－－恩赐共享的计划－－去生活，所以世界才有不幸。
如果我们真要感谢天主，我们何不慷慨地以“恩赐共享”的方式，让一切人都有感谢天主的充足理由呢？（徐锦尧）
※寒山问拾得：“人家谤我、欺我、辱我、笑我、轻我、
恶我、骂我、骗我时如何？”
拾得云：“只可忍他、由他、避他、耐他、敬他、不要
理他；再等几年，看他怎样？”
※出世在涉世，了心在尽心。
出世之道，即在涉世中，不必绝人以逃世；
了心之功，即在尽心内，不必绝欲以灰心。（菜根谭）