第 十 二 章
在本章内讨论自然想象的领会——在这里说出了他们是什么，也证明它并不是一个达到与天主结合的适当方法，并说明人们不会离开它们所犯的错误
一：想象的神见，普通总是习惯在内在感官中，超自然地呈现出来：所谓内在感官就是想象与幻想，在这里，为了使本章秩序井然，我们认为在讨论它们之前，先要说一说同一内在形体感官的自然领会，以便我们从更少进行到更多，从更外在的进入到更内在的，一直到达成最后的空灵而后已，在这里，灵魂要与天主结合在一起，这也是我们到目前所依照的顺序；因为我们首先是讨论从客体的自然领会的外感官中，剥夺自己，后来，我们也要取缔贪欲的自然力量——这是我们在第一卷内所讨论的，在那里我们说的是感觉的黑夜；以后，我们便开始从那来到灵魂上的，超自然的外在领会中，剥夺我们的感官，这是我们从上一章引申出了的结论，以便使灵魂走入精神的暗夜。
二：在第二卷内，现在我们要提出的，乃是内在形体感官，这便是想象与幻想；在这里，我们应该肃清一切能自然地落入我们想象与幻想中的形式与领会，我们也要证明这一切，并不能使灵魂结合天主，除非是她离开了对它们的工作，因为它们对这种结合，既不是固有方法，也不是最近办法。
三：为此，你们要知道，我们在这里所说的两种特别感官，即形体感官与内在感官，我们也称之为想象与幻想，普通它们都是相互为用的；因为它们一个是在想象中推演，一个则是在幻想中形成想象。至论我们的目的，讨论二者，乃是一件同样的事。为此，我们并不分别提出二者的名字，根据我们在这里的说法，这是很自然的事。为此，在这里，凡是能接受并制造的这些官能，我们都称之为想象与幻想，它们是利用形体的形象来成为形式，而呈现给这些感官的。这些形式能够分别为二类：一种是超自然的，它们没有感官的一点工作，便能出现，并且是被动的给人们；这个我们称之为从超自然之路而来的想象神见，后来我们还要讨论它们：另一种是自然的：这乃是由于技巧，由于官能的运作，在形式上—，形像与画面下，主动的在我们身上自己制造出来的。这两种能力，对默想来说，都是有用的，这与一个用图像，形像与形式（是由我们的感官所制造与形成的），所作成的一种推论工作；比如想象基督的被钉，或束缚在石柱上，或者是另一事实，或者想象天主在其巨大至尊中出现在宝座上，或者想象并审视他的荣耀，如同那很美丽的光明，或其它这样的事件，无论是属神的，也无论是属人的，凡是能落入人的想象能力中的，都在他范围内。这一切想象，都应该远离人灵，在情感方面，停留在黑暗中，以便达成与天主的结合；因为它们对天主来说，并不能有一点比例，至于那些个形体物，它们五个外感官的对象，也不能作为结合天主的近方法。
四：这其间的理由，是因为想象并不能在它们由外在感官所经验的事物以外，作任何其它的想象，那就是说；眼只能看，耳只能听，感觉只能感觉，它们或者最多能够组合眼之所见，耳之所听与感觉所感的事物，它们并不是超越的，也不是比它由感官所接受的更高，因为纵让它在想象珠楼、金山，说真的，这一切是因为它看过金子与珍珠，然而这一切并不如真的黄金与珍珠，虽然在想象中，它彷佛加多并有秩序的组合在一起，但毕竟不是事实，正如同被造的事物（已经说过了），是不能与天主的本质有什么比例的。为此，我们可以结论说：这一切所想象与它们相似的，并不能用为结合天主的近方法—相反的，如同我们所说，它们根本不成为近方法。
五：为此，那些想象天主，加给他形像，如同是一团大火，一个光明，或其它的形式的人们，他们在想这些东西，是与神相彷的，这都是远离事实的。因为，这一切对开始的人是必要的，他们需要有这些默想的思考，形式与方法，用来激发并餍足灵魂的感觉面（这个在以后我们还要说），这不过是他们用它为结合天主的远方法—这些方法，灵魂普通应该经过的，以便达到精神休息的尽头与驿站—然而，它应该是如此的；只是从这里经过，而不应永远站住不走。不然，他们永不会走到尽头，它也总不能被视为远的方法，而与它们混淆在一起。这正如楼梯的阶櫈，并不与极点的高处与尽头有什么关系，而只是它的方法而已；如果上升的人，不将它们放在后面，一直到不再有楼阶为止，或是如果他要停留在一个楼梯櫈上面，他是不能达到目的，也总不会上升到和平快乐的住室尽头的。
六：在同样的理由下，那些要在现世达到与天主——这最高休息与幸福的结合的灵魂，他们是应该经过这些思考，形式与知识的一切等级，最后并要离开它们，因为它们与人灵所要达到的尽头—天主，是没有任何相似与比例的。为此，圣保禄宗徒在使徒行传上说：「我们不应该重视天主的事物。相似黄金、白银或者人工修裁的宝石，也不要相似人的想象所能制造的事物」（传·十七·廿九）。
在这里，有很多神修家，他们想使用图样，形式与适合于最初走修行道路之人的种种，来试验接近天主，这是大错而特错了，天主愿意引他们到更神灵，更内在内在的神益上，这些神益是不可窥视的，自此以后，天王使他们脱出推理默想的兴味与甘甜，他们本人不会自己脱离这些，也不敢并且也不晓得离开他们习惯了的可觉的方式；所以他们还一直努力保守他们，愿意如同以前一样，而形式的默想与思考行走，思想应该永远如此。他们在这种方式下，工作很多，但是收获极少或竟而没有，相反，倒是灵心的枯干，困乏与不安，逐渐加增，他们愈是为那最初的甘甜工作，他们再也找不到最初的那种形态，因为人灵，如同我们前面所说，不再餍足这太是感觉的食物，而是企向另一个更微妙更内在而不大感觉的食物，那不是在乎想象，而是在于使灵魂休息，让他安静，而这休息又是属于精神方面的。因为灵魂愈是前进于精神，她便愈是在特殊的行为上，离开官能而工作，而自处在一个普遍而纯粹的行为上；灵魂的官能，一定要离开那使她行走达成她已经达到之地的工作，正如一双脚如果走完了他们的行程，自然便会不止而停行：因为，如果人应该一直前行，总达不到目的，如果一切皆是方法，那末在那里并在何时，人们才能享受最后与终极呢?
六：为此，我们看到有很多人，他们的灵魂愿意这个内在安静的休息与和平—在这里她是为天主的和平与娱乐所充满的，但他们却一直为更外在的事物所纠缠而吸引，他们又愿无目标的重回以前的境界，而像以前的行走，他们再放下已经达到的最后与终极，在那里，她们已经能够休息了，可是他们又重新采用了以前进步的办法，那便是推理默想与思考，您说这可怜不可怜，其结果这灵魂只是走到一种更大的无味与反感之中，她愿意休息在她所不懂得的和平中，一如在她自己的地方一样，这正如那已经艰苦的达到他所休息之地的人，如果再使回头来工作，他会觉得更烦重的！
七：因为他们不晓得这个新事的神秘，他们在想象他们这是无事可作，没有作甚么！为此，他们不让自己休息，而常在设法思考与推理。这样，她们从那不应引出甘甜的地方，充满了干枯与苦劳。我们应该告诉他们，他们愈是努力工作，他们愈是获益较少：因为他们愈是固执于此，他们便愈会自觉不济，因为这样并不能使灵魂得到利益，这乃是为了少的而放弃多的，是退回已经走过的路子，再重走已经走过的距离。
八：对于这些学习用心并对天主有爱的凝注。而要休息的灵魂们，我们应该说给他们，不要再挂心想象以及他的工作了，因为如同我们前面说过的，在这里，官能是要休息，不再主动的工作了，而只是被动的，接受天主在他们内工作的事；如果她们有些次要工作的话，她们也用不到努力，也不必用力推论，而乃是用一种爱情的温甜，她们更是为天主所推动，而不是来自灵魂的灵巧，这在以后我们还要说明，我们现在所说的话，对目前已经足够了。这些已经足够使那些要前进的人们晓得，要斩断想象的一切形态一切工作的必要了，是的，在他们所在的境界，如果要进步的时光，是非这样不可的。
九：为了使人们确切知道，在什么时光需要这些，我们在这一章内，要提出具体的标帜，使内修的人们看得明白，以便知道，在什么样的时期，才能够自由使用所说的方式，而不再由推论以及默想的工作进行。