第 廿 三 章
论斩断从自然所生出的快乐，对人灵魂的利益。
一、人们如果肯从自己的心中，斩断这个快乐，其所给於人引来的利益，是众多又众多的。在除去安排灵魂走向笃爱天主和其他德行之外，人灵并由它而获得谦逊，和对近人的爱德。如果人们会避免依恋那些由外在自然恩典所加给的快乐—那是骗人的—，人的灵魂对於合理而精神的笃爱一切人众，如天主所愿意人们被爱的情况，乃是自自由由并光辉灿烂的。在这种境界中，人们会懂得，人们如果不是由於他的德行，没有谁是值得我们爱他的，如果人们是在这种方式下爱人，他便是依照天主并有大自由的爱了。如果这个爱情是依恋在受造物上，乃是由於他依恋在天主身上的缘故。实在，人们这个爱情越长大，他对天主所有的爱情，也越深。并且，人对於天主的爱情越增长，他对近人的爱情，也越加深。因为这两种爱情有同样的根子，并是从同一源泉溢出的。
二、从这里远生出另一个非常的利益：那便是完全保持着耶稣基督的建议：「如果有人要跟随我，他应该拒绝自己」（玛·十六·二四）。如果灵魂将快乐，放置在他所富有的自然特恩上，他将完全没有办法实行耶稣的劝谕。因为那重视自己的人，是绝不会弃绝自己而跟随耶稣的。
三、在拒绝这样的快乐中，还另有一个值得重视的利益。那便是在灵魂有一个很深的安静。由此，人们也根绝了精神的分心，而能够凝神聚志，并特别能控制眼目。实在，当人们决定不将自己的快乐，放置在这个自然性福祉上的时候，人自然会控制自己的眼睛与其他的感官，而不让它们被吸住、被缚束，以便也不会滥用自己的时间与思想。这乃是蛇的明智，「它塞住自己的双耳，不听蛊惑者的声音，而不被感染一二咏·五七·五~六）。灵魂的门，我是说的人的感觉—只要一次看守的好，内在的安静与和平，就会奇妙的保护了自己并加强了自己的力量。
四、还有另一个不下於前者的利益，这种利益是产生在那些在拒绝我们所说的快乐，而有着进步的人们身上。事物与不正当的知识，虽然在那些对自然的快乐还产生某种喜乐的人们身上，有些不纯洁的感受，可是在他们身上，已经不会这样了。为此，放弃或斩断这种快乐，在那些神修人们的身上，一定会获得灵魂和肉体的纯洁：这是说精神与感觉的纯洁；在他们与天主的关系上，他们会获得完全天使化的生活，使灵魂和肉体成为天主圣神的宫殿。如果神修人们的心，还是在自然的快慰上与恩典上，寻找他的喜乐，他便不会有这个纯洁了，因为要在灵魂上或感觉上，产生不洁的事件，不一定要一有形式（或真正）的同意一件不洁的事，或者只是有意的回想它们，不，快乐只是从对这些事件的认识上，就会发生的。智者不是说：「圣神远离那些不了解的思想吗?」（智·一·五）这不就是指的那些没有由高尚的智力（即了解）安排而向往天主的思想吗?
五、此外，还另有一个普遍的利益。那乃是不但远离了上面我们所曾说过的过恶与不便，并且还将人从无数的虚荣心，与许许多多的，无论是精神的或世间的损害中，拯救出来；另外更特别的，乃是能够避免像我们看到的一些人，他们将喜乐安置在自己自然特长或他人的特长上，他们被这些特长所纠缠，并且还由此而跌倒，还有他们也在被他人所轻视，这时候，人们认为他是智者与聪明人，他们，也真真的，如同那一切不重视自然特长的人一样，利用一切来为专心笃爱天主。
六、从这一切恩典中，产生出最好的一个利益，即在灵魂上，要获得一个慷慨的准备，对于事奉天主，乃是非常重要的：我这是说在灵魂上，如果有精神的自由，那便很容易的克胜诱惑，忍受痛苦与折磨，而在德行上有进步了。