第八章
在这里讨论第一首诗的第一句，并开始讲解这个黑暗之夜。
一、这个黑夜，我们称之为默观，它在神修人身上，产生出了黑暗和净配的两种境界，这是根据人感觉与精神的两份而来的境界。为此，所说的第一个黑夜或第一个净化，它乃是感觉的，它的工作，乃是对人的感觉部分净化或剥削灵魂，以便为人灵的精神部分开路，第二黑夜或第二次的净化，则是精神的，它是在灵魂的精神部分，净化并剥削灵魂，准备并安排人灵与天主，完成爱情的结合。第一种净化，乃是一种普通的净化，它产生于我们即将要讨论开始神修的大批人众之中。而精神黑夜，则只是少数人的专业，这是说，只是少数的人，实践了修行工夫而前进于德的事功，这个事件，我在第二卷中，再作讨论。
二、第一黑夜或第一种净化，对感觉来说，乃是苦涩与惊人的，在不久我们就会看到了，第二种对精神来说，乃是无此可怕与吓人的，我们这就要谈论它了，为了依照顺序，我们首先讨论的是感觉的净化，这是第一种，我们只是很快速的谈它一下，因为这是一个我们在书中，常常谈论的普通事件，我们要驻足多谈的，乃是精神的黑夜，对于它，无论是在谈话中，也无论是在书本中，是很少有问题的，并且也很少有人有这种经验。
三、然而因为在这修全德的道路上，开始修行者的行为，乃是平庸的，它多是沾滞在他们自私以及感觉的兴趣上，对于这个我们已经说过它不少了。；但是天主愿意逐渐的提升这些开始进修的人们；使他们能早日从这爱情粗暴方式中渡出来；他也要把这些灵魂，从这低等的感觉与推理的习练中，解放出来，如同我们上面所说的，开始修行的人，是由这种卑下的操练，以小气与充满不便的方式，来寻找天主；天主呢，它是要将他们提升到精神的操作上，在这种境界中，他们能够使用一种更实效的方式，和天主来往，在这种方式上，灵魂也就会更脱离了他们的缺失。修行的人，已经有些时候，在德行的路上操练过了；他们在默想与祈祷中，也持续的工作了；他们已经尝过了甘甜与快乐，这个使他们与世物斩断了关系；他们也从天主那里得到了精神的力量，对他们倾向受造物的欲望，加上一个约束；为此，他们能够为天主所爱，支持一些负担，一些枯乾，而不在最适当的时间中退缩，因此而退步。
然而就在他们已经在这些神修的操作上，尝到最多的甘美和快乐，并且也在认为天主恩惠之光，要更多照耀他们的时候，天主就剥夺了这一切的光辉灿烂，也给他们关闭了快乐之门，干涸了他们精神之水的源泉，原来因为他们正如同圣若望在启示录上所说的，那些是脆弱的人们（启·三·八），为此，在以前天主从没有为他们关闭了快乐之门，他们曾每一次，并在一切时间内，只要他们愿意，他们就可以从天主恩惠的泉源中，尝到了他的甘甜美味!
现在，吾主却将他们抛置到非常深黑的暗夜里，他们已经无法知道，他们要如何运用想象的工作，也不知如何使用推理了。他们也不能像以前一般的默想了，他们的内在感情，完全沉溺在这个黑夜里，也作了枯干的俘虏。这时候，他们不但在神修的事件和热心工作中，尝不到他们平常安放他们的快乐和喜乐之处的这个甜蜜与安慰，并且他们所遇到的，也都是无味与苦涩。这其中的理由，我再重复一句，是因为他们已经有一些长大了，天主为了使他们坚强，并为了使他们踱出泥潭，才断去了他们安慰之奶。他将他们放在地上，要他们自己走路，他们这时候，对于这个完全反对他们过去与天主来往的新方式，他是非常敏感，其理由是可想而知了。
四、这种变换，一般来说，发生在抛置世俗的人身上，此起发生在刚刚进入到神修生活之门的人身上，是更为繁多的。因为，前者此后者，在距离转向后退的机会上更为遥远，他们也此后者，更不易接受世界福祉的吸引。这个正是那开始进入感觉幸福黑暗之夜所需要的事。一般说来，为那些在开始以后的人，并不需要很多时间，就会进入这个感觉黑暗之夜的，那些进入这黑暗之夜的大多数人，都会跌入这种枯干的。
五、但是这一类的感觉净化，是非常普通的，我们能够引出圣经中很多原文来作证据，特别是在圣咏与先知书中，可以说在每章中—，都能够找到，然而为了节省叙述它们的时间，我们不去叙述它们了。那些不会欣赏它们的，只要看看某些人所有的经验就够了。