第廿三章
此章解释第四句诗，并说明灵魂在多末奇妙的隐蔽中，
在这个黑夜里。也说明魔鬼如何能深入其他很崇南的住室内，
但不能进入这一住室。
一、「在隐蔽中」这一句话，说的是在秘密中，在注视不到的地方，所以在灵魂说他在黑暗里，在隐蔽中走出时，他不能再用更好的名词，来使人了解，他在这首诗中第一句中所说的安全，乃是完全的安全，在他由这个黑暗的默观的保护下，他追随着与天主爱情结合之路时，他真的是感到安全无虚了。
二、因之，在他说：我是在黑暗中，在隐蔽里时，那是指的隐藏于魔鬼，并受保护而反抗魔鬼的诡计与机槛。灵魂之所以走在黑暗默观之夜中，是因为这样他才自由，而不受魔鬼的陷阱所害，这个倾注的默观，是灵魂以一种被动与秘密的方式接受的，并不为感觉部分的外在或内在能力与感觉所知，因此，我们可以说，不但能力有所不知，并且连阻碍也被排除了，他本性的脆弱也不能作它的敌对了；并且她还被保护而抵抗魔鬼，它对于在灵魂所经过的一切，如果不是感觉官能作媒介，它是什么也不能发现的。并且这些交流愈是精神的，内在的，远离感觉的，魔鬼对它们便愈是不了解的。
三、为此，对与天主最有密切关系的灵魂的安全，最重要的是要灵魂下分的感觉，停留在黑暗中，对这些一点也不知道，并且也没有知识。在这种情形下，感觉部分的脆弱，对精神的自由，无不是一个阻碍。精神讲道能够是更丰富的。此外，因为魔鬼不能进入这末内在的部分，灵魂就能很稳妥的前行了，在这种情形之下，我们就能够了解我们的救主的这个语话，而予以精神的意义。「你右手作的事，不要使左手知道」（玛·六·）。这正好似是说：在左边所经过的一切，或者是说在灵魂上分或精神部分所经过的事，在你的下分，一点也不知道，也就是说灵魂的下分或感觉部分，不知道他上分的事，这种在精神与天主间的交流，应该是一个绝对的秘密。
四、无可怀疑，有很多次，这些给予灵魂的精神交流，乃是很秘密与很内在的，魔鬼无法达到认识他们的性质与品质；然而在安静与很深的缄默中，在它们中有几个交流，对感性部分的感觉与能力，有所憧憬，它可以猜到灵魂接受一些特殊的恩惠，由于这些恩惠是经过灵魂的深处，魔鬼虽然看到他不能反对它，但它很不肯忽视任何事件，来扰乱并搅混感觉部分，因为这是在它能力之下的，它在感觉部分，激起痛苦，可怕的想象与恐怖，以便在高等与精神部分，启发不安与困扰，精神在这时候，正是接受着恩惠并且也在享受着它。然而很多次，当一个这样默观的沟通，只有涉及到灵神并在他心内有力的作事时，魔鬼的诡计，因为扰乱灵魂，是一无所用的。反之，灵魂更能从中取得许多利益与爱情；他也享受一个更确定的平安。自从灵魂感到有搅乱的仇敌在当前时，并不需要他知道由他本人所经过与所作的什么，他便沉入到自己能内在的部分了，这是多末奇妙的事；他很清楚，他已深入于一个避难所中，在那里仇人是距离很远，并且也不知这些。在这种情形下，魔鬼想夺去灵魂的平安与喜乐，不但不能成功，反而更加增他的平安与与喜乐。凡是从外来一切畏惧，都如此的云消雾故了；灵魂是很清楚地感觉出来的。他也很高兴的看出来，他是在秘密中，非常安全的享有看充满温馨与甘美的净配的和平，这绝不是魔鬼与世俗所能给予或夺去的，她由经验认识雅歌中女方对于这个问题所说的真理：「有六十名勇士围绕着所罗门的卧床。这是因为害怕黑夜的缘故（雅·三·七、八），她知道她的勇敢与和平，虽然很多次她感觉她的肉欲与骨骼被外在事件所折磨。
五、另些次，在交流没有愿意到精神时，感觉就会参加过来，魔鬼更容易进来扰乱精神与由感觉的中介，来激起恐怖，这期间在他身上，就会发生一种刑苦和忧愁，其深度是人口所无法言喻的。因为这时的战斗，是在两种精神中，公开的交绥，恶劣的感应良好的—那就是灵魂的，发生恐陆，这是不可忍受的，灵魂应该抛弃了这种搅乱；雅歌中的女主角，因为有过这种折磨的经验，在他愿意下到内在的专心，来为享受他的幸福时，她也给我们说了：我下到我的菜园中，来看一看山谷中的菓实，也注视一下葡萄是否开花了；然而我什么也不能看见；我的灵魂由于四轮车的原故，完全搅乱了」（雅·六·十、十一），由于亚比纳—即魔鬼—的车子与可怕的声响，搅乱灵魂。
六、也有的时候，在天主藉着良好天使的中介，来作事的时候，有几种他所施给灵魂的恩惠，是为魔鬼所认知的；它之所以能认知，乃是由于在这些恩惠中的一些效果。这些恩惠，天主是藉着良好的天使，赋给人们的，一般来说，天主也许可魔鬼对他们认知，以便它依据正义的比例，用自己的全力，来反对人的灵魂，并不让它像论若伯对天主所说的话（若·二·四四），再说一遍，说天主不让它得胜人灵。天主所以这样作，乃是让好与坏的天使，在征服人的灵魂上，敌我双方各自争取自己顺利的幸运；双方无论谁的胜利，都为天主有更大光荣；至于灵魂方面，谁在诱惑方面，胜利而忠贞，他所获得的乃是最大的报酬。
七、我们应该考察考察，天主对灵魂如此如彼的行事，或者说如此如彼的与灵魂相处，其原因究竟何在。这个理由，由于天主的许可，连魔鬼也在追随着。如果灵魂是从奸天使一面，获得了真正的神见—关于这样的事，一般的说，天使只是一种媒介—比如基督的出现，人们看到了基督，普通来说，基督是很少个人出现的，天主也同样答应魔鬼，给人们提供假的神见，而这些神见，依据他们的外象，能够容易的将不明智的灵魂投入幻想中，这乃是常有的事。
我们在出谷记中，就有一个例证。在那里给我们叙述由摩西所完成的一切真正奇迹，也同样由法朗王的术士完成了。摩西弄出了蛤蟆，术士们也弄出了；摩西变水为血，术士们也同样完成了（出·七·十一；八、七）。
八、魔鬼不但对这些有形体的神见，可以效法作出来，就是连那来自良好天使的精神交流，它也会着手实行的，如同我们已经说过的，它也曾使人们看到过。若伯论它对我们说：「他看见一切崇高」（若·四十一·二五），魔鬼常常效法良好的天使，而时时搅局。然而，因为这些精神的交流，由于它们是精神的，所以没有形式，也没有形象，他是不能师法它们，并予以同样形成的。因之，它所提现给我们的，乃是在一个图像或一个物质的相似的万式下。还有它依照天使用拜访灵魂的方法，来打击灵魂，而给灵魂呈现一个充南恐怖的精神；它愿意如此用另一个精神，摧毁另一个精神，当着好天使要给灵魂，交流一个精神默观的刹那，灵魂没有时间，引身而退到一个默观的秘密中，不让魔鬼注意到，而魔鬼就在这时间，提供出恐怖，精神的困扰，以及多次很难堪的东西，来扰乱灵魂。但也有很多次，灵魂动作迅速，不让魔鬼有时间，加给他恐怖的印象。这样，他便获得了安全的所在，而有效的从天使那里获得恩惠与援助。
九、有时候魔鬼硬是拖曳灵魂，并加给她许多扰乱与恐怖，这时候，对人灵来说，乃是一种超过他在今生所受的折磨的难过。实在，这时光，这个恐怖是用一个很显明的方式，由一个精神交流给另一精神，也并不能从一个有形体的事物，对它加以解脱，这种折磨是此感觉的一切痛苦，更为使人窒息的。这个事件并不能延持很久；如果不是如此，这种折磨的延持，就会使人的精神离开肉体。这是恶神所激起的最可怕的折磨。这样的神见，虽然过去，只要你对它一回忆时，便足够发生一种很深的痛苦了。
十、我们所说的这一切，都是在灵魂上被动的经过，她对于这事，不能是反对，也不论是倾向，他都不能为力。然而应该知道，如天使在许可魔鬼，用力来攻打人灵，并给他倾注精神恐怖的情绪时，其目的是为使他净化自己；他利用这样精神的准备，安排人灵到一个巨大的庆节，或者愿意赐给他一个天上的圣宠，克苦乃是为给灵魂新的生命，压伏他乃是为擧扬他。灵魂很快的就从中获得经验了。净炼之事愈是黑暗与可怕，而其所享有的精神默观，便越是可惊奇与充满甘甜；这一恩惠很多次是非常崇高的，我们的言语无法对他加以形容。而能使人的精神更神化，并准备给他一个最高的恩惠，乃是由恶神所感应给他的恐怖；因为这些精神的神见，是更属于天上的生活，而非属于地下的生命：在人们有了一个生命时，他要为另一个而准备。
十一、我们刚才所说的，只是适用于天主藉着善神来访问灵魂，在这里，灵魂并不如同我们所说过的，完全在黑暗与安全之中，魔鬼是能够稍稍与以打击的，然而如果是天主自己来光临他，那时候就会证实了我们所引用的诗句，因为这时候，灵魂是在完全的黑暗与为魔鬼是隐蔽中，从天主接受精神的恩惠，其原因是由于至尊天主本体住在灵魂中，这个好天使与魔鬼都不能达到了解所经过的事，他们也不会认识在天主与灵魂之间所有内在与秘密的交流，这些交流，既然是为天主本人所作成，它们自然是完全神化与最崇高的；它们是灵魂与天主结合实体接触。因为这是最高等级一个祈祷，在一切祈祷中，唯一的是他给灵魂此其他一切人更多的福祉。
十二、这种接触，正是在「雅歌」的开始，女配偶所要求的。她不是说：「但愿他用口亲吻我」（雅·一·一）。因为在这里说的是一个在天主及灵魂间经过的一个最亲密的事，一个灵魂用自己最强烈的焦虑所企向的福祉，为此，灵魂愿意并看重天主性的接触，远超过一切其他她所能接受的恩惠，并且，在雅歌中在歌唱他接受的一些恩惠之后，她并不感到满意，她又用这样的言语要求天主的这样的接触：“哦，我的哥哥，是谁给了你来与我一同吸吮我妈妈的奶水?并在外面找到你，给你一个吻，此后，再也没有人轻视我了”（雅·八·一），这里如同我们上面说过的，她使人们了解：这种交流应该只为地一人的，让一切受造物离开，并不让他们知道；因为，这才是这些话：「一个人在外面，吸吮」的真正意义，这是说平息了感觉方面的企向与情爱，而只要灵魂封越天主！这种恩惠，是才灵魂享有精神的自由，感觉部分，再不能由他自己或者魔鬼给他作梗的时候，才来到的。这时候，他完全尝到这些恩惠，乃是和平与甘甜的源泉，这时魔鬼是不敢打击他的；并且它也无法成功：它无法懂得天主的这些接触，它们由天主实体本身所作成 充满了爱情并向着灵魂的实体。
十三、这个福祉，如果不是灵魂经过了一个内在的净化，如果不是精神的挖空与对一切受造物否定了的话，他是无法获得这些的，这种工作，是在隐藏中完成的，如同我们在上而已经很冗冗长的证明了，我们在论这个诗句，还要再说。
十四、灵魂，如同我们适才说过的，他是在黑暗与隐蔽中，在真天主用爱情的结合中，逐渐坚强起来，她也用这句话来唱：我是在黑暗中，在隐蔽里！
这些恩惠是在隐蔽中颁赐的，这是如同我们所说的，也只是颁赐精神的，灵魂也很多次，自己不知所以然的，有习惯找到自己的上分，而与他的感觉与低下的部分分开而远离，在这里，他已经认识这两部分，是完全不一样的。彷佛是二者没有一点关连似的，他们是彼些完全分开与分离的。真的，它们实在也有些这种形态；因为他所完成的工作，乃是一种属于精神的，与感觉部分，没有任何关系，灵魂也就如此的逐渐变成了完全精神的，他在连结的默观的秘密中，用一个几乎完全的方式，平息了精神的热欲与企向，这就是灵魂在谈到他的上分时，直接的说了最后一句诗：
而我的住室已经在平安里。