第三一章 宁静的祈祷是什么
此章仍然继续前题，说明宁静的祈祷是什么，并给予得到此种祈祷的人几种建议，这一章是很重要的。
我的女儿们，现在我要叙述什么是宁静的祈祷了。我的说法或者是依照我听见说的，或者是依照吾主使我懂得的道理，为使我无疑无虑的讲给你们。照我的看法，如同我前面说过的，吾主是从那里开始指示给我们祂在谛听我们的祈求。在现世祂开始赏给我们的神国。为使我们能够真正的赞颂祂，祝贺祂的圣名并努力使一切受造之物赞美祂尊崇祂。这种恩惠已经是超性的事物了。超过我们无论怎样的一切努力。灵魂那时候已经进入和平之中，更好说，吾主是把她放在自己面前，如同对义人西满所作的一样。祂一切的能力都停息了。灵魂懂得，这并不是因为外面感官的协助所能了解的，她是在天主的跟前，如果再临近一点，他便由于结合而与天主成一体了。但是这并不是用肉眼或灵魂的眼睛所能看见的。义人西满在注视婴孩光荣的耶稣时，所见的不过是一名可怜的婴儿而已，如果他是由于包裹着他的襁褓或者陪伴着他那不多的人来判断?他只有认为他是一个贫人的孩子，而不会拿他当天父之子的。但是必竟是天主的婴儿发现在他面前了。灵魂也是同样的光景不过还没有西满一样的清楚罢了。因为灵魂还不知道她是怎样明白的。她单看见她是在神国里，或者是最低限度，她看见是在那给她神国的国王近前。她充盈了敬重的心情，并不敢向她有所要求。这是如同一个内外感官能力都停止了作用似的。外表的人（为使你们懂得清楚，我改用肉体二字）不愿意动一下；那就仿佛快走到路子尽头的旅客，他略略停一下，是为了在这次的休息里，寻到加倍的力量，更勇敢的继续前程。肉体感到一种深切的喜乐，灵魂感到一种崇高的幸福。当地只要看见已临近了泉水的时候，他就快乐非常了。虽然她未得畅饮，她更感觉满足了。她想她已没有什么再贪求的事物了；她的能力恬静安息，甚至连动一动都不愿意。一切事都仿佛在阻挡她爱似的。但是官能们并不是受束缚而连想想她们是在谁的面前也不能的，其中有两种官能是自由的。只有意志成了俘虏。当时她所能有的惟一难过，就是她看见终究还要恢复自由，理智不愿明白两件事，记忆也只在显虑一条，她们两处都看得出来只有这一件事重要，其余的事不过是捣乱而已。
在这种地步的人，她们是不愿意肉体劲转的，她们害伯因此而失去了和平，这就定她们不敢稍动一动的理由，就话为她们是苦的：念一段天主经就需一小时。因为她们距离天主很近，只用记号彼此就可以了解的。她们是在宫殿之内，国王的近前。她们也看见这位国王已经开始在世上赐给她们这个神国；她们也仿佛不是这世界上的人了。这些灵魂那时再也不愿意看听这个世界了。她们只愿意注视或谛听天主，什么也不会使她们难过，照我说：什么也不该使她们痛苦！最后在这内心里的幸福与满意存在的时期，她们的能力是这样的陶醉与忘怀了，她们竟想不起来还有什么可希冀的事了。她们都甘心的像圣伯铎一样。说主我们在这搭三座帐棚罢。（注一）
有时候，天主在这宁静的祈祷里赏赐我们另一种恩惠，如果不是屡屡获得的人，那是很难了解的：你们当中有经验的人，立刻就了解。我是在说什么。如果她晓得这恩惠是什么，她便要尝得一种极快活的安慰，我相信天主很多次是两样恩典连袂共赐的。
如果宁静的程度很深，时间再复延长，那末，照我看意志如果不是执着一件什物，她是不会长时间停留在这种和平之中的。但是有时候我们如此的停留一两天，而不晓得怎样能够如此。我要说的是那些享有这样恩惠的人们，他们清楚的看出来，他们对于个人的外面工作是不能全心注意的。是，他们缺了主要的条件，那就是「心不在焉」!依我看，那时候他们的心是在与天主相结合，而让灵魂其它的官能自自由，以便使它们从事天主光荣的工作。为此，它们才拥有比平日更灵活的技巧，但是对于作现世的事情，她们却无能为力，往往且变成愚味白痴。
这是一件伟大的恩惠，因为这是动的生活与默观生活结合为一了。在我们身心的一切都在为天主光荣而努力了。意志是在它的岗位上，但是它不了解如何工作；它是在默观的祈祷中；其余的官能都在尽着玛尔大的任务。这样，玛尔大与马利亚就结合为一人了。
我认得一个人，天主常常赐给她这个恩惠（注二）因为她不能明白这事，所以她去问一位大默想家（注三）他答应说这是很可能的，他也经过这样的光景。为此，我在想，灵魂既然尝味这样伟大的幸福在宁静的祈祷之中，那末很自然的，在这种恩惠存在的大部时光，意志是该当与只有他才能使它快意的结合为一。
姊妹们，我觉得在这里给你们说出几种建议是好的。我知你们当中一定有不少的人，因为天主仁慈的提拔，也得到了这种恩典，而进入了这种地步。
第一：她们看见自己是得到了这种幸福，但是她们却不晓得来自何方，如果不是她们证实：这是超过她们力量的话，她们便冒着受诱惑的危险：就是她们要想象她们是能随意保守这种恩惠的危险。她们也不愿意呼吸，这太简单可笑了。如同旭日东升并不属于我们，而红日西坠，我们也不能予以阻止，同样我们现在说的这个圣宠也一样不在我们的权下；它是完全超性的，超出我们任何力量以外。保守它的最好方法就是要清楚的了解我们不能使之增减，我们不配接受，我们却该知恩感德收下它，不必多说话，而要和税司一样的举目看天（注四）。
那时候，我们要寻找一个很清静的场合，也是很好的。这样我们便可以给予吾主工作的更大自由，也让天主如在祂自己的事物上一样的在我们的灵魂上工作。有时候最多只该温柔的说一句话，如同嘘气可以使灭了的火烛重新燃起来。但是我想，如果腊烛的灼着，那末嘘气正足使它熄灭。我说嘘气要轻柔，因为我害怕我们要用理智安排许多话反不管意志了。
朋友们，你们需要多多注意，我要给你们另一个建议了。你们很多次证实，你们那时不能运用你的理智与记忆。灵魂在一个很深的安静之中时，理智却往往是感到完全乱阵了：它仿佛觉着经过这事件时它不是在它的宅舍一样。它自想个人好似是一个客人，住在外人的家庭里，而在那里并不感觉满意。它在寻找另一个房屋，因为它不知道自己安定下去。也许只有我理性天生地就是这样，而别人的不是如此吧，所以我是在向自己说话。我有时也愿意死亡。因为我没有办法医治这理智的流动症。（注五）
在其他的场合里，理智仿佛是固定在它的舍宅里，与意志共同结为伴侣。当着三种官能合合谐谐了，灵魂则是在光荣的地步了。那就仿佛夫妇二人非常相爱，这位愿意也是那位所愿意的：如果丈夫烦闷，那末你们可以看见妻子要因此而如何苦愁了。
意志在宁静的状态里的时候，她看里智简直是如同一个疯人。如果她想望使它靠拢自己，那将会遇上分心与若干不安的事件发生。在她所到达的祈祷现阶级上，如此去作，只是庸人自扰而已，什么好处也不会得到的，反而她还要失去天主无烦无恼所赐给她的恩惠。
请你们注意这个比喻，我觉得很恰当，灵魂那时好似一个吃奶的小孩子，他休息在母亲的怀抱里，用不到吸吮乳水，就流到他的口腔使他享受，现在就是这样，意志是在爱着，用不着理性的一点工作，天主愿意灵魂用不着思想就明白她与吾主同偕，她只有畅饮吾主放在她口中的乳水，尝受美味就够了。她也愿意她知道是吾主赐给了她这恩惠，她享受快乐就算了，不必要去寻求了解她怎样享受以及享受的是什么恩宠。那时她应当忘掉自己；因为这站在她近傍的天主，是不会缺少供给她合宜的东西的。如果她去和理智进行战斗而企图使它束手就擒，并使它分享快乐，她那是绝对不会成功的。此外，她还会让乳汁无可奈何的流出口腔，而失去天主的食物。
宁静的祈祷与灵魂完全结合于天主的祈祷，是有分别的，因为在结合的祈祷里，是用不着吞食食物的，她在自己的心内就可以找到它，但是她却不晓得天主是如何输入的。在宁静的祈祷里，就不是这样了，天主还仿佛要灵魂自己作一点工作，虽然这个工作是伴着很大的和平，灵魂几乎不感觉是在工作。那时使她难过的，就是理智，然而如果这三种官能联合起来，那时就没有这种难过的存在了。因为创造它们的天主停止了它们本性的效用；于是幸福盈溢了，然而她们是如何这样，她们也不能了解。
灵魂被提升到宁静的祈祷的时候，她的意志里感到一种平静而深厚的快慰。实在说，她是不能确切指出这种恩惠的方式的。但是她却能坚决肯定这种恩惠，是与世间的一切快乐截然分歧的。世上的国家用尽了它所拥有的一切，也不能给灵魂寻获这种幸福!这种幸福乃是坐落在意志的深处的；以我看世界的快乐只不过是加给我们的外面，充实量不过是坐落在意志的浮面而已。
灵魂只要被提升到这等级的祈祷上——我再重复一次，这种祈祷显明的是超性的——她便不该顾虑理智——更好说我们的思想是否走向更大的幻想，只有讥笑它视它为昏愚，不必管它来来往往，而意志本身停留在安静中好了。意志在这里是主人翁，是有全能的。你们不必着急，她自会引它回来，如果她想用暴力，那末她将会失去了她在理智上所有的威望，失去她吸食营养她的天主之物的能力，双方都无所获益，结果只有双方共同丧失。
人们说太爱紧紧拥抱的，反而失掉了拥抱的快慰。在这里我想也是一样，经验会使你们了解的，没有经验的人，我不奇怪她以为我的说话隐晦不清，我的建议废而无用。我再重复一句，只要人们有一点经验，人们是会明白我的，人们也会从中取益，并要赞美天主赏赐了我在这里讲述这些的恩惠。
最后我要说被提升到这个地步的灵魂，她很能相信永生之父已经俯允了她的请求。而在现世汉到给予她的天主之国。我们虽然不明白这种要求有多少好处，但是作这个要求是有幸福的，同时要有的方式也太好了!为此，姊妹们，我要十分看重我们口诵的天主经以及其它的经文。当天主赐给了一个这样恩惠时，她不当再有一点对世物的紧念了。宇宙之主既然惠临了，一切事物自然该退出去，我并不是说一切拥有这种恩惠的人，他们是本然的就脱离了世物的覊绊，他们应当谦逊自承而努力生活在绝对的解脱之中，不然，他们是不会有所进步的。
一个灵魂如果接受了这样爱情的标记，这是天主要她更进一步的记号，如果她对于这种恩惠克忠克谨，她一定要完成最美好的进步。如果天主看见在她心内建筑了自己的神国之后，她反而转向世俗，则天主不但给她明白天国秘密的圣宠，并且还要很少再赏赐她这个恩惠，即使赏赐也是为时很短的。我可能在这事情上自欺了，但是就我所见所知，事情确实是如此经过的。我也相信，就是这个理由，许多灵魂在神益上没有百尺竿头而成了功亏一篑，因为她们没有拿自己的 行为来迎合这个圣恩，不准备自己重新来接受这种恩惠，同时她们还从从已经视她们的意志为已有的天主手中撤出来而去卑鄙的事物。天主特寻找那真正爱祂的灵魂以便给予祂更高大的恩惠。不过对前者的人，只要他们心灵保持洁净，天主是不会完全夺去所给予他们的恩惠的。
然而有许多人，我也是其中之一，天主给他们充满了虔诚的情绪，提醒他们良好的感想，或者给他们送来光明，使他们看出世物的虚假，最后也赐给他们神国，并给予他们宁静的祈祷地步，但他们却装聋作哑，装如不闻。他们是空空洞洞无思无索的在诵念着经文，简直就像那些拥有每天诵出若干指定人名似的工作者，很快的念完了了事，我再重复一句，虽然天主将天国放在他们手里，他们也不接受。他们想最好还是诵经而不必要这样的恩惠。（注六）
姊妹们，你们千万不要这样，在天主赏赐你们这种恩惠时，你们要奉之惟谨才好。不然，你们就要损失这宝库了。你们晓得有时你们只好念一句天主经较比较念多次都好得多。你们祈祷的人是在你们近边的。祂常在谛听你们。相信我，如果你们真的是赞颂并光荣天主的圣名，你们如同祂家内的人一样光荣天主吧，你们热心而爱情的赞美祂吧，仿佛你们不能不奉事祂似的。
注一：玛窦经十七章四节。
注二：指圣女本人。
注三：此人乃圣芳济波尔日亚，耶稣会士，为干的公爵。（见圣女自传廿四章并见圣女多末德本书抄本之小注）。
注四：路加经十八章十三节。
注五：见前廿六章注一。
注六：此句真义为：用这种作法去作，是要离弃天主所赐给的宁静祈祷的。