在现代社会担任牧职意味着什么呢？过去数年，无数意欲献身工作的男男女女反复问着这问题，然而，他们发觉耳熟能详的答案已不奏效，他们得不着源自传统的保障。
以下数章正试图回应这问题。诚如安东尼·波切亚(AntonioPorchia)所言：“一扇门为我开启，走了进去，却面对着过百禁闭着的门。”(Voices,Chicago,1969)任何提供答案的洞见都挑起崭新的难题，可是后者尚没有答案；不过，我不想因着禁闭的门所带来的恐惧而却步不前。
这正好证明了本书的结构，我们大可把四章看为四扇大门，藉着这四扇门，我尝试探索现代世界牧灵工作的难题。第一扇门代表了苦难世界的光景（第一章）；第二扇门代表了受苦世代的处境（第二章）；第三扇门代表一个受苦者的情况（第三章）；第四扇则代表了一个受苦牧者的环境（第四章）。本书的一致性不在于意图处理一个前后一致的论题，又或证据充足的议题；反而是在于为自身实际作用困惑的牧者，不屈不挠地理出一点头绪。
或许，我们割裂的生活经验加上急迫感，不容许我们写一本“牧者手册”。然而，在这些零零碎碎的片段中，一个形象逐渐浮现，进而成为所有思想的焦点，那就是负伤的治疗者。这形象是最后才出现的。在竭尽所能说明现代人的困厄后，最必要的是说明牧者的困境，而且后者是日益重要的课题。因为牧者是奉召以心灵体会他那代的苦难，并以他的体会作为牧职的出发点。无论是闯进失常的世界，走向动荡不安的世代，或安慰临终的人，除非他说的，来自他受过同样伤害的心灵，否则，他的工作不算真诚可信。
既然如此，如果牧者不深入了解化一己创伤为医治源头之道，那么，就没有什么有关牧养的东西好写了，所以，我把这书命名为《负伤的治疗者》。
写于康涅狄格州纽黑文市