圣经：玛13:24-43
释经
24-30节：好种子与莠子的比喻
24耶稣给他们另设了一个比喻说：「天国好像一个人，在自己田里撒了好种子；25但在人睡觉的时候，他的仇人来，在麦子中间撒上莠子（希腊文：zizania），就走了。26苗长起来，抽出穗的时候，莠子也显出来了。27家主的仆人，就前来对他说：主人！你不是在你田地里撒了好种子吗？那么从那里来了莠子？28家主对他们说：这是仇人做的。仆人对他说：那么，你愿我们去把莠子收集起来吗？29他却说：不，免得你们收集莠子，连麦子也拔了出来。30让两样一起长到收割的时候好了；在收割时，我要对收割的人说：你们先收集莠子，把莠子捆成捆，好燃烧，把麦子却收入我的仓里。」
「他的仇人来，在麦子中间撒上莠子」（25节）。耶稣所提及的莠子（zizania），初期十分相似麦子，几乎不可能分辨二者。随著植物成熟，莠子的根与麦子的根互相缠住，使它们几乎不可能分开──企图拔出莠子，会连麦子也拔出来。然而，必须把莠子与麦子分开，因为莠子既苦涩又有轻微毒性。假如在碾磨前不除去莠子，便会毁坏面粉。一般的解决方法，是在打谷后，把它们分布在平面上，然后分开麦粒，再让人亲手除去莠子，因为莠子在那阶段已转为另一种颜色。
在正典的著作中，唯有玛窦福音记载这个比喻（尽管在伪经的多默福音中发现类似的比喻）。玛窦非常关注伦理行为，因为在玛窦的时代，教会正面对严重的伦理堕落。玛窦以山中圣训（耶稣的基调演说）作为叙述耶稣传教生活的开始，阐明他的传教生活的主题。山中圣训的很多内容都是关注伦理道德的。例如：
──盐若失了味，再毫无用途，只好抛在外边，任人践踏罢了（5:13）。
──耶稣来不是废除法律或先知，而是为成全（5:17）。
──除非我们的义德超过经师和法利塞人的义德，我们决进不了天国（5:20）。
──凡向自己弟兄发怒的，就要受裁判；谁若说「疯子」，就要受火狱的罚（5:22）。
──凡注视妇女，有意贪恋她的，他已在心里奸淫了她（5:28）。
──等等！
耶稣在圣训的高峰说：「不是凡向我说『主啊！主啊！』的人，就能进天国；而是那承行我在天之父旨意的人，才能进天国」（7:21）──这为一个藉恩宠而得救的教会来说，是令人不安的说话。
玛窦清楚相信耶稣提出高的道德标准，而且因基督徒未达致那些标准而感到不安。他「因教会又好又坏的状态而感到很大的困扰；教会包括很多热诚地称耶稣为『主啊！主啊！』，却拒绝遵循他的伦理训导的人（7:21-27；也参阅13:47-50及22:11-14）」（Hare,155）。
然而，玛窦也包括不同的角度。他知道经师和法利塞人在犹太人当中代表高的伦理标准，引起耶稣的大部分问题。最坏的不是低下阶层的人批评耶稣并密谋杀害他，而是这些圣洁的人当中的精英（9:3,34;12:2,10,24;26:4）。因此，玛窦减轻他对纯洁的关注，并包括耶稣的话：「你们不要判断人，免得你们受判断」（7:1）──这话跟莠子的比喻有共同之处。
但是，在这比喻中，耶稣呼吁我们要忍耐和怀有信德──对那些未能达致标准的人忍耐（这是比喻本身所关切的事──24-30节），并相信天主会在适当的时候处理他们（这是解释所关切的事──36-43节）。耶稣呼吁我们要抑制我们的行动，免得我们制造更多问题──免得我们把好的跟坏的一起破坏──免得我们「连麦子也拔了出来。」
「耶稣与罪人同桌吃饭并责备法利塞人时，指出这些原则……在此，重要的是，我们不是要放弃努力保持教会纯洁（18:15-20）……而是天主在现世仍是模糊的，唯有在未日，才把天主的真正子女领入他们得以确认的光荣中，并把坏人从他们当中驱逐」（Keener,244）。
我们可想起，昔日叫耶稣解释这比喻的门徒，也包括负卖耶稣的犹达斯（26:47ff），否认耶稣的伯多禄（26:69ff），怀疑耶稣的多默（若20:24ff），以及更关心个人野心多于天国的雅各伯和若望（20:20-23；参阅谷10:37）。最后，唯有犹达斯才会失落──而笔者相信，如果他请求复活的基督宽恕他的话，即使他也可得救。
耶稣在此赞成的忍耐的原则，有助于每个关系。丈夫要容忍不完美的妻子，妻子要容忍不完美的丈夫。父母要容忍不完美的子女，子女要容忍不完美的父母。上司要容忍不完美的佣员，员工要容忍不完美的上司然而，这并不表示父母和上司不应指导和训练他们要照顾的人。
我们不是蒙召要容易那不能容易的。有时必须果断地终止某段关系──尤其是虐待的或暴力的关系──但我们必须实际地面对人的状况。我们是身处罪人当中的罪人。如果我们有太多要求，太快责备，或太容易终止关系，我们一生可能要面对旋转不息的关系，或长期的寂寞。我们希望领受恩宠，也必须愿意伸展恩宠。
教会也要对教会以外的人应用忍耐的原则。教会在昔日最大的罪过，包括宗教裁判所，就是基于要净化世界的意图。当我们利用暴力传扬福音，也就是向福音施以暴力。
我们也要注意，玛窦包括责备罪人的方法（18:15-20）耶稣命令教会在邪恶面前要面对它。面对在个人的层次开始。如果那未能解决问题，过程便会扩大，直至涉及整个教会。如果罪人坚持不听，「你就将他看作外教人或税吏。我实在告诉你们：凡你们在地上所束缚的，在天上也要被束缚；凡你们在地上所释放的，在天上也要被释放」（18:17-18）。
31-33节：生长的比喻
31耶稣给他们另设一个比喻说：「天国好像一粒芥子，人把它撒在自己的田里。32它固然是各样种子里最小的，但当它长起来，却比各种蔬菜都大，竟成了树，甚至天上的飞鸟飞来，在它的枝上栖息。」33他又给他们讲了一个比喻：「天国好像酵母，女人取来藏在三斗面里，直到全部发了酵。」
芥子的比喻与酵母的比喻把天主的微小与它的伟大效果作对比。
教会不是天国的同义词，但教会是天国的展现。我们不应该期望天国征服一切──「天国的形式永远是小的，面积总是好像种子般小的，由天主所计划、藏于瓦器，而不是藏于金器的宝贝，好使福音的卓越力量总是属于天主的，而不是属于人的（格后4:7）」（Bruner,504）。
31-32节：芥子的比喻
这个比喻给人带来希望，应许伟大的成果是来自微小的开始。耶稣想鼓励首批门徒，因为他们面对可能使人畏缩的事，而这比喻继续鼓励今天的门徒。教会的大多数工作都在不幸的环境中完成。我们的使命看来是大得无法抵抗的，但资源却看来是太小的。但是，耶稣应许天主的德能使一切成为可能的。
的确，开始是小的。在玛窦的时代，门徒已遇到重大的反对。基督的门徒的微小行动似乎不甚可能抵挡庞大的反对势力，但要注意！天主利用那愚妄的来羞辱那有智慧的。天主利用懦弱的来羞辱那坚强的（格前1:27）。
也许芥子的比喻的教训是，基督徒应怀著期望来生活，知道天主从微小的开始带来伟大的东西──我们不应期望天国的伟大犹如世界给伟大的定义。「一位良善心谦的君王（11:25-30）、骑著驴驹而不是骑著战马的君王（21:1-9），可以由一个以香草而不是大树所象征的天国作代表」（Boring,309）。这比喻「斥责我们对伟大的崇拜」（Buttrick,416）。
「飞鸟在树上筑巢栖息的形象，是来自旧约的末世性象征，即天下万国都来栖息在一棵树，即天国的树枝上（达4:12；则17:23）」（Hultgren,80）。
33节：酵母的比喻
好像芥子一样，酵母相比它所发酵的面团是小的。好像芥子一样，酵母虽然细小，但具有很大的潜质。
三斗面粉所制成的饼，足以供应给一百至一百五十人。比喻的要点是，即使小量的酵母都有能力影响大量面粉。天国也是如此。我们按照基督的规则生活，这规则看似是微不足道的，但要注意！藉著基督的德能，我们可以作出很大的分别！「这里的一句话，那里的一杯凉水，在关乎良心的事上坚持──让他们做自己的事，不强迫，不推动。把石投在水中；泛起的涟漪远至我们看不到的地方」（Craddock,382）。
这个比喻鼓励我们不要与世隔绝，而是参与其中。酵母唯有与面团混合才发挥作用。否则，它是无用的。那些要事奉耶稣的人也是如此。耶稣叫我们走到世界各处，使人成为门徒，给他们授洗，并教导他们（28:19-20）。
在这比喻里，耶稣正面地提及酵母。犹太人时常用酵母来比喻邪恶或不洁（玛16:6；格前5:6-8），而且在准备庆祝逾越节时，要把家中的酵母除掉。也许耶稣的目的，是让听众吃惊，然后聆听他。
34-35节：结论
这两节是圣史就耶稣所讲的比喻作一结论。不过在本章43节后，尚记述三个比喻，圣史没把这结论的话，放在本章最末的一比喻之后，却在前四个比喻之后，显然本章所记述的七个比喻，不是在同一天或同一时机上讲的。谷4:33所载，意义与措辞几乎完全和本处相同。谷4:33显然是耶稣所讲比喻的结论，因按谷4:35耶稣乘船渡海走了。为此本章44-50等节所记述的另三个比喻，是圣史依据他纪事的体例，把耶稣所讲的比喻都编辑了在一起。此外，由这两节，可以推知圣史有意暗示给读者，从这时候起，耶稣在他的传教生活上，开始了用比喻讲道的新阶段：（1）可说以前耶稣没有用比喻讲过道，否则，宗徒们便不致如此惊奇，而追问耶稣所以用比喻讲道的理由（见10节）；（2）在此处说：「不用比喻就甚么也不给他们讲什么」，接著又用先知的话说：「我要开口……」此句出于咏78:2，原文本作：「我要开口说讲述比喻，我要说出古时古代的谜语。」今圣史侧重在世间隐而不露的事，所以圣史写作：「我要……说出由创世以来的隐密事。」
36-43节：比喻的解释
36那时，耶稣离开了群众，来到家里，他的门徒就前来对他说：「请把田间莠子的比喻给我们讲解一下！」37他就回答说：「那撒好种子的，就是人子；38田就是世界；好种子，即是天国的子民，莠子即是邪恶的子民；39那撒莠子的仇人，即是魔鬼；收获时期，即是今世的终结；收割者即是天使。40就如将莠子收集起来，用火焚烧；在今世终结时也将是如此：41人子要差遣他的天使，由他的国内，将一切使人跌倒的事，及作恶的人收集起来，42扔到火窑里；在那里要有哀号和切齿。43那时，义人要在他们父的国里，发光如同太阳。有耳的，听罢！」
「那时，耶稣离开了群众，来到家里」（36节）。耶稣来到家里，离开人群。门徒在那里要求耶稣解释比喻，正如撒种者的比喻一样，耶稣向他们解释比喻的意义。玛窦透过私下的环境和解释来强调教会，以及本福音的读者的「内部人士」的地位。
耶稣的解释是寓言性的（即解释中的事情具有隐藏的或象征的意义）。他说：
──那撒好种子的，就是人子
──田就是世界
──好种子是天国的子民
──莠子即是邪恶的子民
──仇人是魔鬼
──收获时期是今世的终结
──收割者是天使
耶稣不是把田看成以色列或教会，而是世界。「传统的解释敦促基督徒不是判断团体的成员，这并非不正确，而是太过狭窄。不只是基督徒要抑制判断教会内的人。15:12-14所提及要拔掉『莠子』的警告是与法利塞人有关；它们不是天父『种植』的，但天父会在适当的时候处理它们。耶稣的门徒不是要企图拔掉它们，而是任由它们」（Boring,310-311）。
有两个撒种者──人子和魔鬼。耶稣因而叙述在我们中间有邪恶临在。今天，我们对于魔鬼的观念感到不安，而且在宣讲时，往往忽略魔鬼。然而，「被忽略的魔鬼会从后门溜进。魔鬼不会因为我们他不再存在而真的不再存；他以不同形式存在于普及或政治文化」（Bruner,507）。
「人子要差遣他的天使，由他的国内，将一切使人跌倒的事，及作恶的人收集起来，扔到火窑里；在那里要有哀号和切齿」（41-42节）。耶稣提出这样的描述，是要警告作恶的人。那些处于火的危险中的人，是「使人跌倒的事（pantataskandala）和作恶的人（touspoiountastenanomian）」（41节）。
──Skandala是那些使人跌倒的人──诱惑者──破坏信德的人──那些在信仰旅途上阻碍别人的人──绊脚石（参阅16:23；罗14:13;16:17；若一2:10）。耶稣说，如果我们使别人跌倒，倒不如沉在海的深处更好（18:6）。
──作恶的人是那些实践anomia──字面是a（没有）nomos（法律）──即违法的的──那些违背天主法律的人──那些度不道德生活的人──那些不关心耶稣想他们做什么的人（参阅7:23;23:28;24:12）。考虑到耶稣给最大诫命──即爱天主和爱近人──的解释，anomia也必定包括那些不爱天主和不爱近人的人。耶稣警告这样的人要受地狱之火的危险。
「扔到火窑里；在那里要有哀号和切齿」（42节；参阅达3:6）。我们对这话可能感到不安。我们愿意恩宠，不是法律──爱，不是要求──肯定，不是责备。我们想听到，「耶稣爱你，我也爱你，」但是，耶稣却警告，「在那里要有哀号和切齿」（42节；参阅8:12;13:50;22:13;24:51;25:30）。
我们需要承认自己将事奉罪恶或基督──不洁或正义（罗6:16ff）。我们不能不事奉任何主人，但可自由选择要事奉那个主人。
但是，喜讯就是，「那时，义人要在他们父的国里，发光如同太阳」（43节）。这美丽的形象来自达12:3，并答应忠信的人能期待奇妙的赏报。
这个比喻告诉我们两件事：「首先，不要为作恶的人而烦燥不安，因为他们的临在或他们的前途不是你们的责任；其次，天主将在历史结束时带来正义，而圣人最终脱离压迫。比喻……因而不是威胁而是安慰的话」（Craddock,372）。
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