方济各约十五岁时，是他人生的转折点。他曾时常对父母、堂区司铎萨瓦托·潘努洛神父和叔父贝莱格诺提及他要当神父的志愿，而他这抉择受到加布遣会卡米洛兄弟很大的影响。
加布遣会是方济会的三个分会之一，于1528年在意大利成立，成为方济会的一个独立团体，致力恢复圣方济·亚西西于1209年所订会规的原初诠释。
今日，加布遣会有差不多一万三千名会士，是世界第四大男修会。
加布遣会士并非「隐修士」：隐修士是长驻于指定的修院的。所有方济会士，包括加布遣会士，却是「会士」；按字面来说，这是「兄弟」的意思；圣方济希望创立一个兄弟的团体，而非一群住在修院的隐修士。就连方济各的父母，很明显也分不清隐修士和会士。不过，加布遣会士很少会去纠正混淆的人，因为他们有更重要的事要去处理。
庇岳神父年轻时，加布遣会士依然保存着「行乞的传统」，那就是背着布袋上街行乞。那时，卡米洛兄弟就住在加布遣会的穆尔科初学院，并在彼镇行乞。方济各开始很仰慕这位身穿棕色会衣、腰束白索、足裹凉鞋的兄弟，而且特别喜欢他的胡子。加布遣会士的胡子是修会中罕有的；打从方济会的加布遣会成立之初，胡子已是该会独一无二的标志，没有其他方济会分会的会士是有留胡子的。
叔父贝莱格诺希望协助方济各加入加布遣会，故写信给福贾的省会长。可是，那里的初学院，即中学后的培育阶段，经已额满，省会长回复其后，贝莱格诺又尝试说服方济各加入位于圣安杰洛·卡波隆的一个团体，他一再坚持方济各应加入一个比加布遣会生活得更好的团体。不过，方济各只是问：「他们有没有胡子？」答案是否定的，故方济各再次直截了当地回答：「那我不去。」
贝莱格诺开始不耐烦，并提议了方济会的另一分会，这分会「跟莫尔科的小兄弟不同，反像那些肺结核患者。」他更向方济各咆哮说：「不准再提胡子的事。」后来，庇岳神父回忆说：「我对卡米洛兄弟的胡子情有独锺，任何人也不能使我这热情冷却下来。」
数月后，会省寄来接受信：不过，还有另一障碍要清除。在方济各正要远赴穆尔科前，一位妒忌他的辅祭，写了一封匿名信给方济各在彼镇的主任司铎潘努洛神父，诬告方济各向彼镇火车站站长的女儿示爱：然而，方济各根本不认识那女孩。
那封信就在方济各刚要出发往穆尔科前，送到潘努洛神父手中。潘神父没有把这事告诉方济各，只是跟其它堂区司铎商量。在没有任何解释下，潘神父禁止方济各在圣堂内的一切服务：不准他辅助弥撒，不准他穿着祭衣，甚至不准他走近祭衣房。
与此同时，潘神父委派了一位神父去跟踪方济各，看看他有否与那女孩约会。另一方面，方济各反来覆去，也想不出神父改变态度的原因：最后，他得出的唯一结论是：「这一定是加入成为小兄弟前的习俗。」约一个月后，那位神父透过鉴别笔迹，找出了作恶者，而那男孩也招认了。
虽然庇岳神父从没忘记这事，但他却没有憎恨那男孩。他告诉神师说：「我一直为那些诬蔑我的人祈祷，我也会继续为他们祈祷。我说过的话最严重的，只是偶尔一句：“主，如果只有鞭打才能使他们归化，那就鞭打他们吧，但除非这真的是为他们好。』」
在方济各正准备入会前，他变得很虚弱。医生恐防他染了肺结核，故替他作了检查。测试结果并没肺结核的迹象，但却显示他很容易会染上支气管炎。六十五年后，这真的成了他致命的原因。
在这期间，方济各经验了一次神视，这是他和魔鬼终身搏斗的前奏。那次，他刚领了圣体圣事；他感到好像身处一所瑰丽堂皇的大殿里，一旁是很多样子俊美的人，另一旁则是面目狰狞的人，方济各就在中间。耶稣向他显现，并拖着他的手。这时，一只大妖怪从大殿的末端冲过来要吞噬他，但我主耶稣安慰着他：妖怪走近时，突然有道闪电将它击下，妖怪便在一声惨叫中消失了。耶稣对方济各说：「那就是你要对抗的魔鬼。」神视就此消失了。
约于这期间，他明显经验了另一次神视。那次，他和几个男孩与潘努洛神父出外散步，他突然停下来，并说：「这香气实在太美了。我嗅到乳香的气味，听到小兄弟唱经的声音。」他指着的那个位置，正是曰后加布遣会会院和圣堂座落之处。就在1928年，路尔吉枢机拉维祝福会院和圣堂的基石时，这预言真的实现了。
1903年1月6曰，正要出发往穆尔科前，方济各请母亲祝福他。她说：「亲爱的孩子，我的心正在淌血；但圣方济召叫了你，所以你一定要去。」
此时，方济各的父亲在美洲，方济各写信给他说：「你不用担心弟弟，他很安份守纪，对妈妈也很好，妹妹们也是一样；妈妈和弟弟亦时常照顾她们。」
那年1月22曰，方济各在穆尔科获授方济会衣，当时他只有十五岁。此外，他给起名为庇岳，象征追随教宗圣庇岳五世。从这时起直至晋铎为止，他便被称为庇岳小兄弟，正式成为加布遣会穆尔科会院的初学生。这是他灵修培育时期的开始，但在这期间不必承诺终身留在会内。他终于成为了加布遣会士，过着完整的方济会生活，包括留了一撮胡子。
他领受了修会的传统棕色长袍、凉鞋和一根用作腰带的白色幼小圣索，还有「加布遣尼」，即风帽。加布遣会的风帽别具特色，所以该会发源地卡梅里诺的孩子，都取笑这新兴的团体为「加布遣尼」，意即身穿奇怪风帽的人。
一年后，他向天主作出首次正式但暂时(三年期)的奉献；他与同学们一起誓愿，根据圣方济·亚西西的规定，在往后的三年里，度贫穷、贞洁和服从的生活。他用了这三年，修读了一般为培训司铎而设的神学课程，属于大专程度，主修哲学。
在这段所谓「暂愿」时期里，他又回复以前虚弱的身体状况。有时候，他会无缘无故发高热至华氏125度(摄氏52度)。与他同住的加布遣会士米凯神父说：「没有一支普通体温计，能量度庇岳神父的体温？需要的是浴室温度计。有一次，医生正准备量度他的体温，当时我也在场，但庇岳小兄弟说：「不，体温计会破的!』可是，医生就是想庇岳弄破体温计，所以将之递给他。立时水银飙升，接着「砰』的一声，体温计随即破了，根本量度不到他的体温。
一位医生问他发高热的原因：究竟这些高热代表甚么？庇岳神父答道：「你是医生，你告诉我。」
米凯神父视发高烧为庇岳小兄弟受苦的外在标记；也许这是对的但这是真正的解释吗?医生也不能解释，故我们只能猜测而已。
可能庇岳神父曾给我们解释过，他经常写关于「一团将我整个人焚烧的火」、「一团神秘的火，从心中烧出来，这是我也不能理解的」。那团火是那样真实，以致他说：「我感到有需要拿冰来，扑熄这团燃烧着我的火。」
后来，卡尔多医生回忆他在庇岳小兄弟初学那年之后，替他检查的情况。他说：「医生们都诊断他染上肺结核，并预计他不能再活多过数月；但当我替他检查时，我立刻准确地得出相反的结论。的确，他十分虚弱，甚至完全虚脱，这是由于他守斋、失眠、进行克修和补赎，以及他那依然活跃的支气管炎所致，这病是他在乡间罗马纳地用作祈祷的小屋那里染来的。
「然而，那是完全另一回事，跟肺结核毫无关系。纵使他接受了多次结核菌素注射，病情也没好转。如果他真的有肺结核，我们现在便不会在谈论他了。那时，我和他叔父甚至带他到尼布斯，去看当时十分有名的医生卡斯泰教授：他也认为那不可能是肺结核。」
卡尔多医生为庇岳小兄弟医治了三年，他说：「庇岳小兄弟一度虚脱，我替他医治。之后他康复了，便返回修院。」医生讲述在检查期间，庇岳小兄弟「外表如常，就如其它兄弟一样，并没有任何异样。」
1907年，庇岳小兄弟发终身愿，这是他以加布遣会士的身分，向天主作出最终及永久的奉献。「我，庇岳小兄弟，向全能的天主、荣福童贞玛利亚、会祖圣方济、诸位圣人，以及神父阁下，誓愿与许诺，终身遵守由教宗何理诺确立的小兄弟会会规，度服从、贫穷和贞洁的生活。」虽然他从没有怀疑过自己的想法，但他现在得到教会的再三肯定，他就在自己属于的地方。他以心里的歌声伴着这重大的决定，永不言悔。
发了终身愿后，他前往圣马科·拉卡托拉的学院，在那里完成了哲学课程。之后，他再往福贾省的塞拉卡，开始四年的神学课程。他的教授之一奥斯定神父，后来成了他的神师，也是有关庇岳神父生平大量资料的来源。
可惜，他的健康再度恶化，长上们批准他返回彼镇家里休养。晋铎前后约七年间，庇岳小兄弟穿梭于修院和老家之间。在家期间，便由他的老朋友潘努洛神父替他补习。