经过初步了解圣安东尼的时代背景、苦修生活及其意义后，笔者最初大惑不解的问题解开了。圣安东尼在当时代造就了一个源远流长的苦修传统，絶不只是他一个人的功劳。笔者也初步明白为何当时代的信徒会以这种苦修的方式来响应神。除了圣安东尼个人的功劳外，当然不少得是亚他那修为他写了一本「传记」，及亚他那修对苦修主义的推动，还有更早推崇与世隔絶的特土良，及按字面严格遵守圣经的俄利根等教父，甚至异教或异端的影响，平信徒修士的美好见证，政治上转变赋予苦修殉道的意义等等，都直接或简接地造就了一个影响深远的传统。虽然在这些因素的细节上有一定程度的争议，例如对《圣安东尼传》的解释、魔鬼的解释、沙漠苦修主义的起源，甚至意义上等，但无可否认的是《圣安东尼传》的出现，确实带领了苦修主义的重要发展。
至于对苦修主义的评价，若以现代的标准冲量，笔者认为他们的苦修观念是片面的，太过的把灵肉二分，忽略了神创造的美好；对经文的解释也是表面的，忽略了解经文的精义及全面性。在苦修生活中，无形地压仰了内心真正的需要，带来反效果，如幻觉等。但我认为只以今天的标准来评价他们，对他们是不公平的。当我们稍为了解他们的背景，以他们身处的时代来看，我认为他们已尽了他们的力量响应信仰的要求，并且甘愿为信仰付上任何的代价。这种对信仰及对自己认真的态度是今天信徒值得反省及学习的。