第一节：庄子的生死观背景1
在思想史上，孔子与庄子提出了两个不同的生死观，一个代表儒家，一个代表道家。「死」如果有什么意义，完全靠生的意义来解决。孔子的思想重点是教人如何实践仁，要人「无求生以害仁」，为此人活着而没有仁和没有爱，生命还什么意义呢？所以在必不得以的时候，宁愿杀生成仁.2。
〈至乐篇〉：「庄子妻死，惠子吊之。庄子则方箕踞盆而歌，惠子曰：与人居长子，老身死，不哭亦族矣；又鼓盆而歌，不亦甚乎？庄子曰：不然。是其始死也，我独何能无概然？察其始而本无生；非徒无生也，而本无形；非徒无形也，而本无气；杂乎芒芴之间，变而有气，气变而有形，形变而有生；今又变而之死，是相与为春秋冬夏四行也。人且偃然寝于巨室，而我嗷嗷然随而哭之，自以为不通乎命，故止也。」
在庄子的哲理中，生与死同为自然现象，就好像春夏秋冬四时运行一般；人「生」的从无到有，人「死」的从有到无，也都是自然的变化。就此而言，站在宏观的宇宙变化理路看来，生不足以喜，死不足以悲。否则就是不知命3。
〈大宗师篇〉：「颜回问仲尼曰：孟孙才其母死，哭泣无涕，中心不戚，居丧不哀；无是三者，以善处丧盖鲁国，固有无其实而得其名者乎？回壹怪之。仲尼曰：夫孟孙氏尽之矣！进而知矣！唯简之而不得，夫已有所简矣。孟孙氏不知所以生，不知所以死；不知就先，不知就后；若化为物，以待其所不知之化已乎？且方将化，恶知不化哉？方将不化，恶知已化哉？吾特与汝其梦未始觉者耶！且彼有骇形而无损心，有旦宅而无惰死。孟孙氏特觉，人哭亦哭，是自其所以乃；且也相与吾之耳矣。」
庄子的理解是：只要人有「物化」的境界，就足以了解和认同孟孙的作法。「有旦宅而无情死」以及「有骸形而无损心」二项，正可以与《齐物论篇》的「以道观之」以及「用则因是」的原则，用以指导并实践人生「与道合一」的理想4。
庄子对生和死有很深透的见解，他说：「生也死之徒，死也生之始，孰知其纪？人之生，气之聚也；聚则为生，散则为死。若死生为徒，吾又何患！故万物一也，是其所美者为神奇，其所饿者为臭腐，臭腐复化为神奇，神奇复化为臭腐。故曰：『通天下一气耳。』圣人故贵一5。人之生，也就伴随着死，一个生命的消失，就是另一个生命的开始。宇宙间只不过是一口气，气聚则生，气散则死，但聚与散，只是现象，气的本体则没有所谓的聚散，无聚散之气，是生命的本原，从现象看来，有生灭之相，但灭而不灭，所以说「死也生之始」。
再者，可以从《齐物论》说明庄子对死生如一的看法。庄子认为人生在世上只不过是一场梦而已。
〈齐物论〉：「方其梦也，不知其梦也，梦之中又占其梦焉，觉而后知其梦也。且有大觉，而后知此其大梦也。」
人本生就如做一场梦一样，不过当我们在做梦的时候却又不知到我们是正在做梦，梦中又占其梦，唯有在大觉后才知是大梦。然，人生如梦，那么死后便是觉，到底我们现在是梦呢？还是觉呢？是生呢？抑是死？因此《齐物论》又说道：
「昔者庄周梦为蝴蝶，祤祤然蝴蝶也，自喻适志与！不知周也。俄然觉，蘧蘧然周也。不知周之梦为其梦与，蝴蝶之梦为周与？周与蝴蝶，则必有分矣。此之谓物化。」
庄子梦蝶以寄托有分和无分，所谓的有分就是个体互异，无分就是万物齐一，其实质是说：「万象不齐，有分是现象，是梦幻；而本真则为绝对、无分、齐一、不变。」这可以说是生死如一的基本观念6。
「古之真人，不知说生，不知恶死。」（〈大宗师〉）「以生为脊，以死为尻；孰知生死存亡之一体者，吾与之友矣。」（同上）。「万物一府，死生同状。」（〈天地〉）「生也死之徒，死也生之始。」（〈知北游〉）
生和死在庄子看来，只是生命中的个别现象。人之所以会注意这现象，那是因为人固执着用「差别相」以审断所谓的生和死；这样的态度致使人「悦生恶死」，或是「贪生怕死」。庄子以整体宇宙的流行来宏观生死的现象，以「万物毕同毕异」的知性以统合整体关的慧心。人与宇宙是为「一」，不可分；因而，人生的诸般现象，放在宇宙的大化流行中，也都是和谐的，在现象与现象之间没有差别。这也是「以道观之」的立场。庄子认为在「道」的运作下，一切都能「道通为一」。所以，所提及的「生」和「死」之现象，在「道」的形而上观点下，是没有任何区分的。同时，「死生同状」「以死生为一」的思想基础也在「以道观之」的原则下形成。
其实，道内存于万物，也正是道本体的外现。因此，道本体的超越性，落入形象之中，也就是「道生万物」时，同时道又内存于万物当中。藉此而知，万物的存在由道的创生而开始、由道的内存延续，由道的内存而运作；简言之，万物由道而来，终需回归到道；但万物的运作亦是道在引导。
邬昆如在《哲学与文化》第七期，第586页说道：
「道的运作，原是万物之有的变化，而且趋向着『道』变化的缘由。「道通为一」原就是道运作的成果。」
接着他说道：
「真人、至人、神人由于了解到『道』的这种特性，应而亦领悟出『天地与我并生，万物与我为一』（〈齐物论〉）的『泛道论』之境界。」
庄子认为一个人能顺着自然的本性生活，视死生为如夜旦之常，自然就不会悦生恶死，活着不必感到欣喜，死也不必以为是末日临头。如果真懂得生死只不过是自然现象，人是可以无拘无束的来，又无拘无束地去7。
第二节：基督宗教的生死观背景
1.死亡
关于「死亡」（Death），就宗教神学意义而言，死亡不足以恐惧，因为死亡是一种逾越（Paschal），由生前的时空转入决定性的境界里8。由此可知，死亡不只在医学界所宣称的一切生理作用的停止即是死亡，而是有更深一层的意义。
保禄曾写信给他所建立的地方教会，讲论有关死亡的意义。他指出死亡是罪恶的后果（罗五：12；六：23；七：13；八：10；弗二：15；哥二：13）。耶稣不但是真人也是真天主，因此使保禄将死亡和耶稣带来得救恩相连。耶稣在世时，除了罪过外和常人度着一样的生活，同样耶稣也会如同一般人会死亡，可是祂的复活却使死亡赋予了救恩的意义。耶稣接着死亡推翻了人类的死亡，去除了死亡的黑暗，消灭了对死亡的恐惧。保禄也认为基督徒是与耶稣基督一同死亡（罗六：8），是在基督内死亡（格前十五：18）。
再者，亦可从若望福音研究对死亡的看法。福音提到耶稣苦难的时刻（若二4；十三：1），更说明了耶稣所受得无比光荣（若十七：1）。另外有两处是值得注意的，（1）若十：11说道：「我是善牧，善牧为羊舍掉自己的性命。」（2）若十：25说道：「在现世憎恨自己性命的，必要保持性命进入永生。若望的著作中，把死亡作为此世的记号并与生命相对立，但借着信仰耶稣，人可由死亡中复活并进入天主所允许的永生（若五：25；八：50～52）。
2.复活
基督复活（TheResurrectionofChrist）是基督宗教，亦是基督徒信仰的开始。基督复活是信仰的对象，因为它是天主亲自投入创造和历史中的一种超越的干预9。保禄表明了基督复活的意义和重要性：「假如基督没有复活，那么，我们所宣讲的便是空的，你们的信仰也是空的」（格前十五：14）。关于基督复活这件事迹，近日学者如杜维尔（F.X.Durrwell,1912-），史丹利(D.Stanley,1914-)等人，也特别强调基督复活的意义，指出基督的死与复活是同一救恩事迹，不可分开10。
复活的意思不是指回复旧日的生命(revivification)，却是指整个人进入新而永恒的生命境界。基督的复活乃是天主拯救人类的计划。天主创造了宇宙，决定提拔人类分享天主的生命。为了使众人都可以分享天主的生命，天主派遣了自己的圣子到世界上把众罪人引向天主，因为天主「愿意所有人都得救，并得以认识真理」（弟前二：4）。「于是，基督承行圣父的旨意，在世间揭开了天国，给我们启示了祂的奥秘，并以其服从完成了救赎之功。教会即基督之国，原在奥秘之中，因天主之德能在世间也看到增长。这一开端和发展，由被钉十字架的耶稣肋伤流出的血和水，作为表征（参阅若十九：34）；吾主对于其死于苦架曾亲口预言过：『当我从地上被举起时，我要吸引众人来归向我』（若十二：32）。每次在祭台上举行『我们的逾越羔羊──基督在十字架上的牺牲祭』（格前五：7），就是实行我们得救的工程。….全人类都被召与基督合一，基督是世界的光明，我们从基督而来，因基督而生活，我们奔向基督。11」
关于复活奥迹具有圣三的幅度：「是天父藉圣神的德能使基督复活（罗八：11），可见圣神是基督复活的原动力。12」论及死人复活时，保禄在〈格林多人前书〉说：「复活起来的身体是属神的身体」（格前十五：44）。复活的基督既充满圣神，保禄甚至称祂为「使人生活的神」（格前十五：45），或说「主便是神」（格后三：17）。这表示圣神不但是基督复活的原动力，也是复活的初果；复活的基督因充满圣神，便成了圣神的分施者（宗二：33）。
再者，基督的复活是基督徒将来复活的本源：「基督从死者中实在复活，做了死者的初果….就如在亚当内，众人都死了，照样，在基督内，众人多要复活」（格前十五：20-22）。因此，在基督内，基督徒尝到「未来世代的德能」（希六：5），他们的生命也因此被提升到天主生命的怀抱（参阅哥三：1-4）。
3.永生
在保禄书信中，永生是恩宠满盈地参与耶稣基督的生命（罗五：18；格后五：17），它与基督一起藏在天主内，也将与祂一起呈现在光荣中（哥三：3～4）。
死亡是人生旅程的终结，而人生则是自由抉择的时期，既接受或拒绝天主在基督内显示的慈恩。《天主教教理》1022条对死亡做了简短的叙述：「就其不朽的灵魂上，将其一生呈报基督的私审判，领受永远的报应；或者经历一个炼净期，或者直接进入天堂的荣福，或者直接自我判罪，堕入永罚。」
「永生」（Eternallife）一词在若望作品来阐释救赎的奥秘（若廿：31）。降生的天主就是永生之源（若一：4；三：16；六：35；十一：25；十四：6），「永生就是：认识祢，唯一的天主，和祢所派遣来的耶稣基督」。为得永生是有条件的，此条件既是「信」（belief）,如若望福音第三章十六节写道：「看，天主那么爱世人！祂把自己的唯一圣子赐给世界，令相信祂的世人不致丧亡，反得永生。」
之前谈到死亡时，已指出耶稣是为人类舍身，为救人类而做赎罪祭。耶稣基督也透过复活显示出其天主的神圣性，再度使人肯定祂是天主子，默西亚。在耶稣的种种生活中及死亡和复活的奥迹就显示出祂的神性，也叫人以信德常与天父在一起。「耶稣基督以祂的死亡和复活为我们『开启』了天堂，享受真福的生活就是圆满地得到基督救赎工程的果实。基督接受那些信赖祂和忠于祂意愿的人进入天上的荣耀。天堂是真福者的团体，在其中所有的人都与基督合为一体。13」