「救主耶稣」是我们信仰的中心，我们这些老教友满口的「上主的救赎」和「天主的救援史」等等，一些热心的基督教徒更是在大街上穿上写着「我是罪人」的大牌子游行，只差没有五花大绑而已。可是我们有没有想过，在其他的同胞里，这些话是什么意思？聼起来有没有意义？甚至聼起来是不是很刺耳？
如果有人问我们，「上主的救赎」是什么意思？我想我们大部分的人会回答说，我们的原祖犯了原罪，破坏了人跟天主间的关系，因此天主圣父差遣了祂的圣子耶稣来到世上，藉着祂在十字架上的受难，把我们从原罪当中拯救出来，让我们重新成爲上主的子女。
这样的説法为我们很是自然，但是如果你这样地告诉一位非教友的亲戚朋友，有多少人能够接受？如果我们自己的父母或是配偶不能接受这样説法，我们一般的反应是赶紧为他们求信德，希望哪一天上主会开啓他们的心灵。
可是我们有没有想过，对耶稣宣讲的福音，有没有可能有另外一种比较能够让东方人接受的説法？
我想我们大部分的人平常很少想到有另外讲法的可能性，因爲我们认定了：这是教义的核心，不这么信就不是天主教徒了。
我们自己之所以深信这样的説法，是因爲我们认爲耶稣在世时就这样地教导了祂的门徒，这是我们教会从古以来的传统，怎么可以丝毫怀疑？
可是这真是耶稣宣讲的福音？耶稣在世时真的这样地教导了祂的门徒？这个题目牵涉的很广很大，要谈到神的观念，要谈到原罪的观念，要谈到救赎的观念。我不是神学家，不是教义家，也不是教会史的研究者。我只是一个深爱上主的教友，一个不愿意人云亦云的教友，一个切愿东方人都能够认识基督福音的小会会员。因此，我在这里，只把我所知道的一知半解说出来，如果说得不对，请您指正；如果您不同意，请发表您的见解。
但是您不可以不关心。如果我们偷懒，只晓得把我们当年学到的西方式的救赎观，依样画葫芦地拿来卖给东方的同胞就行了，那么我们对耶稣的福音今天不能在东方广扬，要负起一大部分的责任来。
耶稣在世时宣讲的福音，在新约里记录最早的当是马尔谷福音第一章第15节的这一段：「时期已满，天主的国临近了，你们悔改，信从福音罢!」玛窦福音的记载也类似：「你们悔改吧！因为天国临近了。」（玛窦三：2）。在路加福音里，是借着依撒意亚先知书里的一段话：「上主的神临于我身上，因为衪给我傅了油，派遣我向贫穷人传报喜讯，向俘虏宣告释放，向盲者宣告复明，使受压迫者获得自由，宣布上主恩慈之年。」（路加四：18-19），若望福音没有类似的记载，但是作者一开始即说：「凡接受衪的，衪给他们，即给那些信衪名字的人权能，好成为天主的子女。」（若望一：12）后来耶稣告诉一个名叫尼苛德摩的法利塞人说：「人除非由水和圣神而生，不能进天主的国。」（若望三：5）
耶稣当年宣讲的重点是「天国临近了！」如果天国真的临近了，那么我们应该怎么办？耶稣的回答是：「你们悔改吧！」他又说：「人要由水和圣神而生。」如果我们依样做了，耶稣説我们要进入天主的国，成爲天主的子女。
耶稣给他的门徒的新诫命是要爱天主和爱人如己。说得更具体的就是真福八端。
我们要知道耶稣讲道时用的「天国」、「悔改」这些字眼都是他的犹太听衆很熟悉的话。犹太一般相信他们的雅威神会来复兴以色列国，这个世上的以色列国就是他们的天国，也就是天主掌管的国度。为犹太人来讲，「天主掌管」是一点都不稀奇的观念，在犹太历史有国王以前，只有民长，真正大权在握的是天主的代言人－－先知。甚至在有了国王以后，国王都是先知选派的。后来犹太亡国，真正掌管犹太人生活的是司祭以及后来的拉比（rabai，老师）。先知、司祭、和拉比都是天主的代理人。
可是耶稣带来的新观念是天主的国不完全等于这个世上的国度，天国是天主在我们心灵的领辖，天国虽然在这个世上就开始，但是天国的完成，要等到这个世界的过后。耶稣重视的是人心的皈依。
犹太人和他们的雅威神是一种盟约的关系，他们得罪了神，例如犯了梅瑟的法律，就要悔改，才能修好和雅威的关系。可是犹太人并没有我们所谓的原罪的观念，耶稣在世时，也没有用过原罪的字眼。
我们平常以爲原罪根据的是创世纪第三章里亚当和厄娃的故事。关于这个，我们首先应该知道旧约里有两个天主创造天地的神话故事，第一个是创世纪第一章第1节到第二章第4a节，第二个，也就是有亚当和厄娃的那个神话，是创世纪第二章第4b节到第三章第24节。第一个神话写在巴比伦放逐及还囘巴勒斯坦的重建时期（公元前六百年到五百年左右），第二个神话写在大卫王和所罗门王时期（公元前一千年左右）。写第二个神话的人，借着亚当和厄娃来説明为什么这个世界和人性的不美好，可是犹太人并没有把它当作是原罪。
跟随耶稣的门徒在耶稣死的时候作鸟兽散，后来一定是经历了一个巨大的震撼，把他们从贪生怕死的懦弱门徒转变成赴汤蹈火都不怕的传教勇士，这个震撼就是他们经历了耶稣的复活。这个震撼也直接的影响了他们的传教，他们传教的中心不是耶稣教导的天国喜讯，而是耶稣本人。他们宣讲耶稣是救主，相信了耶稣，就能得救。
「耶稣是救主」以及「人在得救后即成爲上主的子女」，这是初期教会所相信的。但是初期教会对「救赎」本身的意义并不是一下子就那么清楚，大部分的人以爲救赎是上主把我们从「死亡」中解救出来，得到永生。跟这个相关的一个解释，以爲救赎是上主把我们从「罪恶」中解救出来，因爲在犹太人的观念中，死亡和罪恶往往是二合一的观念。另一个解释说因着耶稣的「救赎」，我们人类因而得以分享耶稣的天主性（deification）（注十九）。
另外一个跟「救赎」相关，但是也不太容易为东方人接受的「原罪」观念，牵涉到人的本性和状态（注二十）。我们教会长期以来所持的原罪论，也是经过了几百年的发展，到了圣奥斯定（公元354-430）才算集大成的。对教会传统的原罪论，尤其是它所立定的人犯罪的必然性（inevitability）和人需要对于犯的罪负责任，这种「犯罪的必然性，又必须对所犯的罪负责」的悲剧性格似乎是希腊文化里的特征，在希腊神话里屡屡可见，可是为我们东方人，是不是也要接受这个希腊悲剧性的教义？
《现代世界宪章》说「教会常是这个世上（上主）救赎的记号」，但是这个救赎是什么意思？梵二文献的对象是普世性的，我们自然不敢苛望它在救赎的东方意义上有什么发挥。但是在梵二闭幕33年后召开的主教代表会议亚洲特别大会(TheSpecialAssemblyoftheSynodofBishopsforAsia)，以及隔年1999年教宗若望保禄二世发表的「教会在亚洲」劝谕里，虽然包含了主教们的许多建言，比如：和亚洲宗教及文化交谈的重要，重新发掘耶稣的亚洲面貌等，但是基本上仍然坚持着罗马的看法，例如不提耶稣是唯一的救主不能算是真正的福传等。
在东方的世界里，虽然佛教也讲得救，但那是把人从现世的痛苦中拯救出来，把人从轮廽的业障中拯救出来。现世的痛苦是每个人很切身的经验，这样的得救论也比较容易了解的。可是如果我们告诉国人，「你是罪人，耶稣爱你，你信了耶稣就能够得救。」这样的讲法，第一个反应恐怕是「谁说我是罪人？」这样的讲法，能够让人了解上主爱的福音吗？
中国的哲学里有「天人合一」的理想，有「与造化同游」的境界。「救主耶稣」在这个理想、这个境界中，能够带给东方人什么新的意义呢？这是值得我们深思的议题。
注十九：亚历山大的克雷孟（ClementofAlexandria，约140-217）和奥力振（Origen，182-251）两位教父都持这样的説法。圣马克西摩（St.MaximustheConfessor，580-662）更把这个思想发挥，使之成爲东方正教的重要思想之一。
注二十：对原罪论的讨论，温保禄神父写有《原罪浅释》和《原罪新论》两本书，由光啓出版。