生命Life是人类文化历史中最基本的词汇之一，生命的意思又广又深。因此有许多描述定义。[4]但没有一种能完全表达生命的奥秘。生，可以划分为三个层次：生命、生存和人生。人具有自然生命或肉体生命；人在天地间理性地活动以维持他的生命，这就是生存；有理性的人在这天地之间将他的生命，生存指向未来，指向理想，这就是“人生”。对人来说生命、生存和人生，这三者的宝贵程度都是无法估量的，无法测度，用任何语言也无法形容的。生命是人赖以存在的前提。[5]人的生命是一个奇迹，生命的诞生是偶然的，也是必然的，生命是宝贵的。孟子和《中庸》都说：“仁，人也”，（尽心上）仁是爱惜生命，凡是物都爱惜自己的生命，人当然也爱惜自己的生命。[6]
人的生命在宇宙万物中为最高、最完全，因为人的生命为心物合一的生命。其根源在造物主，宇宙万物都是天主所创造的，并且人的高贵之处就是在于人是按天主的肖像所造。人的生命有很高的价值，人肖似天主，是宇宙万物的主人。[7]我的生命是从他而有的相对之有，常常要和自己的根源相连接，以能维持自己的生命，以能发扬自己的生命。[8]我的生命虽然是独立的生命，而我独立的生命却不由我自主，就如基督所说的：“你们中谁能运用思虑，使自己的寿数增加一肘呢？”（玛6：27）中国人称这种遭遇为命，在人以上有一项不能抵抗的力量在支配人的生命。我不是我“存有”——生命的主宰，因为我不是“自有”。[9]如果我随意支配、处置我的生命，而不是由造物主来主宰，就是僭越，摧毁了生命作为生命的意义与本有的价值。生命自诞生，并非单纯地存在，而有其本有的使命与目标，不断努力自我超越以达到更高形式的自我实现与自我再造。[10]生命需要成长和完善，实现作为天主肖像的本有面貌，向无限开放，最终趋向天主生命，达至天主生命，而与天主的生命结合，所以任何扭曲这一实在意义的生命形式，都没有把生命的本质与终极活出，而使生命窝居，毁坏、黯然失色。没有视生命是天主赐给人的最基本的“塔冷通”（玛25：15）而将之埋葬。生命是营火，需要添加木柴，火烧得才会更旺、更明。生命需要照顾、爱惜，而不是毁灭，才显出生命的高贵，懂得生命是天主的恩赐。